Золотистое сияние, исходящее от вершины горы, казалось осязаемым. Свет Морского Бога окутывал длинную лестницу, ведущую к храму, превращая каждую ступень в суровое испытание воли и выносливости. Тан Сань стоял у подножия, чувствуя, как плотная энергия давит на его плечи, словно невидимый океан, пытающийся вытолкнуть чужака.
— Это и есть первое испытание? — Сяо У вытерла пот со лба, ее глаза светились решимостью. — Пройти через Свет Морского Бога... Давление здесь куда сильнее, чем в поле гравитации Чжао Уцзи.
Тан Сань кивнул, активируя свою духовную силу. Сине-серебряная трава затрепетала у его ног, откликаясь на божественную ауру.
— Это не просто физическое давление. Это проверка нашей связи с энергией мира. Си Вэй говорил, что Остров Морского Бога станет для нас ключевой точкой роста. Мы не можем подвести Бога Игр.
Он достал из своего пространственного компрессионного мешка несколько предметов. Благодаря Машине для изготовления гаджетов, которую он использовал еще в Академии Шрек, у него был запас вспомогательных средств.
— Всем принять Адаптивный глубоководный гель, — скомандовал Тан Сань, раздавая товарищам небольшие капсулы. — Он поможет вашим телам быстрее подстроиться под плотность местной атмосферы. И не забудьте про Печенье для сжатия духовной силы. Нам понадобится каждая капля энергии, чтобы преодолеть первые сто ступеней.
Бо Сайси, хранительница Острова Морского Бога, наблюдала за ними с вершины. Ее величественный силуэт казался частью самого неба. Она видела многих претендентов, но эти юноши и девушки были иными. В их действиях сквозила странная, почти механическая точность, а предметы, которые они использовали, не были похожи ни на один известный ей духовный инструмент.
Тан Сань сделал первый шаг. Бум! Звук столкновения его подошвы с каменной плитой отозвался гулом в ушах. Свет Морского Бога мгновенно усилил давление, пытаясь отбросить его назад.
[Системное уведомление: Запущено испытание «Свет Морского Бога». Текущий прогресс: 1/333 ступеней. Статус: Адаптация...]
Перед глазами Тан Саня всплыло полупрозрачное окно интерфейса. Он видел, как полоска его выносливости начала медленно убывать, но под воздействием гаджетов скорость истощения была значительно ниже расчетной.
— Вперед! — крикнул он друзьям.
Дай Мубай, окутанный золотистым мехом Алмазного Превращения Белого Тигра, шел вторым. Ма Хунцзюнь, чье пламя Феникса теперь горело ровным, очищенным светом, тяжело дышал, но не отставал. Оскар и Нин Ронрон шли в центре формации, поддерживаемые Усилителями выносливости.
Когда они достигли пятидесятой ступени, давление возросло вдвое. Тан Сань почувствовал, как Безбрежный Космический Барьер в его теле начал резонировать со Светом Морского Бога. Это было странное чувство — словно два древних механизма пытались войти в зацепление.
— Мне нужно время, — прошептал Тан Сань. Он сел прямо на ступеньку, проигнорировав обжигающую мощь божественного сияния.
Он вытащил Ручку для записи духовных навыков и Перчатки стихийного сродства. Его целью было не просто пройти испытание, а использовать эту уникальную среду для создания чего-то нового. Си Вэй упоминал, что божественные артефакты не всегда находят — иногда их нужно выковать в пламени испытаний.
Тан Сань активировал Анализатор боевых духов. Экран прибора бешено замигал, обрабатывая потоки данных, исходящие от Света Морского Бога.
— Если я смогу объединить энергию Безбрежного Космического Барьера с чертежами, которые дал мне Си Вэй... — Тан Сань сосредоточился. Его духовная сила начала вливаться в заготовку, которую он держал в руках.
Это был странный предмет — металлический стержень, покрытый сложной вязью рун, мерцающий синим и золотым. Прототип божественного артефакта. Он еще не имел формы трезубца, но в нем уже чувствовалась мощь, способная раздвигать моря.
[Внимание: Синхронизация с энергией Острова Морского Бога — 15%... 30%... Обнаружен конфликт модулей. Требуется стабилизация.]
— Сяо У, прикрой меня! — выкрикнул Тан Сань.
Сяо У мгновенно оказалась рядом, активировав Неуязвимое золотое тело. Она стала живым щитом, принимая на себя ярость Света Морского Бога, пока Тан Сань работал с прототипом.
Он использовал Увеличивающий луч, но направил его не на размер предмета, а на его энергетическую емкость. Прототип начал жадно поглощать окружающий свет. Воздух вокруг них задрожал, начали появляться искры электрических разрядов.
Бо Сайси вздрогнула. Она почувствовала, как часть силы, принадлежащей Морскому Богу, начала утекать... нет, не утекать, а добровольно подчиняться этому странному юноше.
— Невероятно, — прошептала она. — Он не просто проходит испытание. Он переписывает его правила.
Спустя час изнурительной работы, когда пот заливал глаза, а духовная сила была на исходе, Тан Сань поднял руку. В его ладони сиял скипетр, окутанный призрачным маревом. Это еще не был истинный артефакт, но его мощь уже превосходила любой предмет ранга Духовного Святого.
[Системное уведомление: Создан предмет «Прототип Божественного Оружия (Незавершенный)». Ранг: Мифический (заблокировано). Эффект: Снижение давления Света Морского Бога на 50% для всей группы.]
Тан Сань тяжело поднялся, опираясь на новосозданный артефакт. Давление, которое только что казалось невыносимым, внезапно стало легким бризом.
— Теперь, — Тан Сань посмотрел на вершину, где ждала Бо Сайси, — мы пойдем гораздо быстрее.
Команда Шрек, почувствовав внезапное облегчение, издала радостный клич. Они начали восхождение, и каждая их ступень теперь была твердой и уверенной. Испытание Острова Морского Бога только началось, но они уже заявили о себе как о тех, кто пришел не просить милости у богов, а брать свою судьбу в собственные руки.
«Разбивающий волны» бороздил просторы лазурного океана уже семь дней и семь ночей.
Каждое утро золотые лучи солнца пробивались сквозь легкую дымку и заливали палубу своим светом. Морской бриз, пропитанный солью и влагой, заставлял паруса громко хлопать на ветру.
Сяо У больше всего любила, облокотившись на борт, наблюдать за резвящимися в воде рыбами и редкими морскими птицами, пролетающими мимо.
— Дора, смотри! У той птицы крылья разноцветные! — она радостно указывала в небо, а её кроличий хвостик за спиной едва заметно подергивался.
В этот момент она наверняка гадала: «Интересно, на Острове Морского Бога тоже так много диковинных существ?»
Оскар тем временем вовсю хозяйничал на кухне, используя запасы морепродуктов для создания новых вкусов своих сосисок.
— Попробуйте-ка вот это! «Сосиска из глубоководной каракатицы» — позволяет дышать под водой целых десять минут! — он с гордостью демонстрировал абсолютно черную сосиску.
Его лицо так и светилось от самодовольства — он явно был в восторге от собственного изобретения.
Дай Мубай и Ма Хунцзюнь ежедневно устраивали спарринги прямо на палубе, и шум прибоя служил им лучшим музыкальным сопровождением.
— Твоё пламя всё еще слишком рассеянное! — Дай Мубай мощным ударом отбросил Ма Хунцзюня назад. Сияние его боевого духа Злоглазого Белого Тигра в лучах солнца казалось особенно ослепительным.
Ма Хунцзюнь недовольно сплюнул:
— А ты попробуй не уворачиваться!
В глубине души он отчаянно хотел доказать, что сила его пламени может превзойти мощь Белого Тигра.
Нин Ронрон сидела у входа в каюту, погрузившись в чтение древнего фолианта об Острове Морского Бога, и время от времени что-то записывала. Её Башня Семи Сокровищ парила над ладонью, и блеск её граней стал заметно мягче и глубже, чем раньше. Она явно старалась заранее изучить всё необходимое, чтобы стать максимально полезной во время предстоящих испытаний.
Маленький Тан Сань отвечал за дозор. Он неизменно стоял на самой высокой мачте у кормы. Короткий клинок бесшумно вращался в его пальцах, а Пурпурное око демона бдительно сканировало окрестности. Ветер трепал полы его одежды, делая его похожим на изготовившегося к прыжку леопарда. Он твердо решил: «Я не позволю никому причинить вред моим друзьям».
Сам Тан Сань большую часть времени проводил в медитации в каюте, лишь изредка выходя на палубу, чтобы молча посмотреть на бескрайнее море. Его боевой дух Сине-серебряной травы чутко улавливал энергетические колебания, идущие из самых глубин океана. Эта необъятная, всеобъемлющая мощь делала его дух еще более непоколебимым.
— Мы почти на месте, — негромко произнес он, глядя на размытый силуэт, появившийся на горизонте.
Он с нетерпением ждал начала испытаний и был готов встретить любые трудности.
Я же в это время занимался сортировкой гаджетов в каюте, раскладывая по категориям всё, что могло пригодиться.
— Подводные двигатели, глубоководные скафандры, жемчужины избегания воды...
Внезапно корабль сильно тряхнуло, словно он наткнулся на препятствие.
— Что случилось? — вскрикнула Сяо У, хватаясь за борт.
Все, кто был на палубе, мгновенно сгруппировались и настороженно уставились на воду. Вокруг судна море начало закручиваться, образуя гигантскую воронку. Из самой глубины водоворота потянулись бесчисленные морские травы, стремясь опутать «Разбивающий волны».
— Это растительный духовный зверь глубокого моря! — из рубки донесся напряженный голос старика-капитана. — Берегитесь, это Водоросли-кораблепожиратели! Они питаются проходящими мимо судами!
«Надо же, встретить такую дрянь именно здесь, — подумал он. — Похоже, экзамен Острова Морского Бога начался раньше срока».
Взгляд Тан Саня стал ледяным. Он первым выпустил свою Сине-серебряную траву.
— Первый духовный навык: Опутывание!
Вокруг него вспыхнули пять духовных колец: желтое, два фиолетовых и два черных. За семь дней пути он успел прорваться на пятьдесят девятый ранг и поглотить пятое кольцо. Сине-серебряная трава, подобно юрким змеям, бросилась в бой, вступая в схватку с водорослями.
Однако врагов было слишком много, а их стебли обладали невероятной прочностью. Вскоре они прорвали оборону и начали заползать на палубу.
— Второй духовный навык: Паразит! — Тан Сань мгновенно сменил тактику, заставляя семена травы прорастать прямо на теле монстров, неистово высасывая их энергию.
Дай Мубай и Ма Хунцзюнь тоже перешли в наступление.
— Четвертый духовный навык: Метеоритный дождь Белого Тигра!
— Четвертый духовный навык: Метеоритный дождь Феникса!
Белый свет и яростное пламя сплелись воедино, испепеляя лезущие на корабль заросли. Сяо У, используя свое преимущество в скорости, ловко прыгала по палубе, отбрасывая приближающихся врагов мощными ударами «Поясного прогиба». Нин Ронрон призвала Башню Семи Сокровищ, усиливая духовную силу товарищей, а Оскар безостановочно штамповал сосиски, раздавая их всем подряд. Короткий клинок Маленького Тан Саня сверкал холодным стальным блеском, с хирургической точностью перерезая корни водорослей.
Но казалось, что Водорослям-кораблепожирателям нет конца — они нападали волна за волной. Друзья начали уставать.
— Так мы долго не протянем! — тяжело дыша, выкрикнул Дай Мубай. Его Защитный барьер Белого Тигра уже был покрыт липкими зелеными следами. «Да когда же они закончатся?» — пронеслось у него в голове.
Тан Сань нахмурился, и вдруг его осенило.
— Дора! Есть что-нибудь, способное создать сверхвысокую температуру?
Я тут же выудил из четырехмерного кармана «Супер-солнечную лампу».
— Вот это подойдет! Она излучает жар, идентичный солнечному!
Тан Сань схватил лампу и влил в неё свою духовную силу.
— Пятый духовный навык: Сине-серебряное Копье Тирана!
В его руке материализовалось длинное копье, сотканное из чистой энергии Сине-серебряной травы. Он нацелил его в самый центр водоворота.
— Ма Хунцзюнь, прикрой меня огнем!
— Понял!
Ма Хунцзюнь выпустил всё пламя Феникса, создав огненную стену, которая на мгновение сдержала натиск. Тан Сань, улучив момент, прикрепил Супер-солнечную лампу к копью и с силой метнул его в сердце воронки.
Бум!
В центре водоворота вспыхнул ослепительный свет. Невероятный жар мгновенно испарил тонны воды, наполнив воздух шипением и паром. Водоросли, панически боявшиеся высокой температуры, тут же съежились и поспешно ушли на дно. Водоворот утих, и море снова стало спокойным.
Все с облегчением повалились на палубу.
— Пронесло... — Сяо У прижала ладонь к груди, её лицо всё еще было бледным от пережитого страха.
Старик вышел из рубки и одобрительно кивнул Тан Саню:
— Отличная реакция. Похоже, ты уже начал понимать, как бороться с морскими духовными зверями.
«Этот парень соображает быстрее, чем я ожидал», — подумал капитан.
Спустя еще один день пути перед нами наконец предстал Остров Морского Бога. Это был остров, окутанный фиолетовым туманом, над которым возвышался величественный черный дворец. На его вершине в лучах солнца сверкала статуя Трезубца Морского Бога.
— Это Храм Морского Бога, — старик указал на здание. — Ваши испытания начнутся именно там.
«Разбивающий волны» пришвартовался у берега, и мы ступили на землю острова. Воздух здесь был свежим и влажным, повсюду росли невиданные растения: одни цветы издавали мелодичное пение, а листья некоторых деревьев светились сами по себе.
— Ого! Как же здесь красиво! — Сяо У с любопытством коснулась цветка, меняющего окраску, её глаза сияли от восторга. Она и представить не могла, что в мире существуют такие чудесные места.
Мы последовали за стариком в Храм Морского Бога. Внутри он оказался еще более грандиозным: огромные колонны были украшены резьбой с легендами о божестве, а пол, выложенный гладким синим нефритом, отражал звездные узоры на потолке. В центре зала стоял гигантский кристальный шар синего цвета, перед которым располагались семь углублений — как раз для наших символов Морского Бога.
— Поместите символы в пазы, и ваши испытания начнутся, — торжественно произнес старик, и его голос эхом разнесся под сводами храма.
Как только все символы оказались на своих местах, кристальный шар вспыхнул ослепительным светом. Столб голубого пламени вырвался из него, накрыв всех семерых. В этот миг в сознание каждого хлынул поток информации — это были испытания, подобранные Морским Богом индивидуально для каждого.
Испытанием Тан Саня стали «Девять испытаний Морского Бога» — сложнейший путь, пройдя который, можно было унаследовать божественный престол. У Дай Мубая были «Шесть испытаний Черного ранга», а у Ма Хунцзюня, Сяо У, Нин Ронрон, Оскара и Маленького Тан Саня — «Пять испытаний Черного ранга».
— Невероятно... Девять испытаний... — старик с благоговейным трепетом смотрел на Тан Саня. — С момента основания острова меньше пяти человек удостаивались такой чести.
«Неужели он и есть тот самый из пророчества?» — гадал он.
Когда сияние погасло, кристальный шар выдал семь предметов. Тан Сань получил золотистый призрачный силуэт трезубца, Дай Мубай — жетон в форме белого тигра, Ма Хунцзюнь — огненное перо...
— Это «Прототипы божественных артефактов», — пояснил старик. — Они будут расти вместе с вашим прогрессом. Когда вы завершите все испытания, они станут истинными артефактами.
Тан Сань сжал в руке призрачный трезубец. Он чувствовал заключенную в нем безграничную мощь, которая вошла в резонанс с его Сине-серебряной травой. Его сердце наполнилось решимостью: «С этим у нас будет гораздо больше шансов против Храма Боевого Духа».
— Суть первого испытания — подняться на сто восемь ступеней в «Свете Морского Бога», — старик указал на лестницу позади храма. — Свет будет подавлять вашу духовную силу. С каждой новой ступенью давление будет возрастать.
Друзья подошли к лестнице. Сто восемь ступеней были окутаны бледно-голубой пеленой, от которой исходила мощная аура давления. Дай Мубай решил попробовать первым. Стоило ему ступить на первую ступень, как он побледнел — его духовная сила мгновенно сократилась на тридцать процентов.
— Какое чудовищное давление! — стиснув зубы, он с трудом сделал второй шаг, и его сила упала еще на тридцать процентов.
«Всего две ступени, а я потерял уже шестьдесят процентов сил... Как же подняться на сто восемь?» — пронеслось у него в голове.
Ма Хунцзюнь, Сяо У и остальные тоже попытались начать восхождение, но даже самые стойкие не смогли продвинуться дальше десятой ступени.
— Теперь я, — Тан Сань глубоко вздохнул и шагнул на первую ступень.
Свет Морского Бога обрушился на него, но он активировал Технику Сюаньтянь и быстро адаптировался. Шаг за шагом он уверенно поднимался вверх, и его скорость почти не снижалась.
— Почему кажется, что на него это совсем не действует? — Нин Ронрон в изумлении прикрыла рот рукой. Она была поражена силой воли Тан Саня.
На самом деле, помимо Техники Сюаньтянь, Тан Саню помогал мой «Браслет сопротивления давлению». Он поглощал часть нагрузки — немного, но этого было достаточно, чтобы он чувствовал себя легче остальных.
Тан Сань быстро достиг пятидесятой ступени. Давление стало поистине ужасающим, но его лицо оставалось бесстрастным. Его взгляд был тверд, а каждый шаг отдавался в сердцах наблюдателей. Когда он ступил на сто восьмую ступень, весь Остров Морского Бога содрогнулся, а статуя трезубца на вершине храма озарилась ослепительным сиянием.
— Первое испытание пройдено! — восторженно объявил старик, не в силах скрыть своего волнения.
Тан Сань стоял на самой вершине, глядя на друзей сверху вниз, и на его губах играла улыбка. Он знал: это только начало, и он обязательно поможет всем пройти этот путь до конца.
Я смотрел на него и тоже радостно улыбался, доставая «Праздничные дораяки». Нужно было как следует отметить этот успех, когда он спустится. Испытания Острова Морского Бога суровы, но я верил: пока мы вместе, нам по плечу любая преграда!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...