Золотое сияние над Дворцом Папы постепенно угасало, но триумф Академии Шрек все еще эхом отзывался в сердцах каждого, кто присутствовал на финале. Победа над «Золотым поколением» Храма Боевого Духа не только принесла им славу чемпионов, но и сделала их главной мишенью для скрытых сил континента.
В тихом внутреннем дворике, выделенном для отдыха команды, Тан Сань сидел на траве, скрестив ноги. Перед ним парил небольшой прибор, напоминающий футуристический компас — это был Анализатор окружающей среды, который он получил от Доры. Экран устройства мерцал, считывая остаточные колебания духовной силы в воздухе после великой битвы.
— Сань-гэ, ты снова зарылся в свои расчеты? — Сяо У подошла сзади и мягко положила руки ему на плечи. Ее голос был полон нежности, но в глазах все еще читалась тревога после столкновения с Биби Донг.
Тан Сань открыл глаза, и в его зрачках промелькнул фиолетовый отблеск Пурпурного ока демона.
— Мы победили, Сяо У, но это лишь начало. Храм Боевого Духа не оставит нас в покое. Моей нынешней силы недостаточно, чтобы защитить тебя и друзей от того, что грядет.
В этот момент в дверях появился Великий мастер, Юй Сяоган. Его лицо было серьезным, как никогда. В руках он держал старинный свиток, от которого исходил едва уловимый запах соли и морского бриза.
— Тан Сань, дети, соберитесь. Нам нужно обсудить ваше будущее, — произнес он, и в его голосе чувствовался вес принятого решения.
Когда все «Семь Дьяволов Шрека» собрались в кругу, Юй Сяоган развернул свиток. На нем была изображена карта бескрайнего океана, в центре которого находилась точка, окруженная ореолом таинственности.
— Остров Морского Бога, — медленно произнес Великий мастер. — Это место, которое не подчиняется законам континента. Там живут мастера духа, поклоняющиеся океану, и испытания, которые они проходят, выходят за рамки воображения. Даже Титулованные Доуло не всегда осмеливаются приближаться к его берегам.
— Остров Морского Бога? — Дай Мубай нахмурился, его глаза Злоглазого Белого Тигра сузились. — Учитель, вы хотите, чтобы мы отправились туда?
— Именно, — кивнул Юй Сяоган. — Ваша духовная сила достигла узкого места. Обычные тренировки больше не дадут того взрывного роста, который вам необходим. Чтобы противостоять Храму Боевого Духа, вам нужно не просто стать сильнее, вам нужно переродиться.
Тан Сань посмотрел на карту. Его пальцы непроизвольно коснулись Двадцати четырех мостов в лунную ночь. Он знал, что Дора подготовил для него нечто особенное для этого путешествия. Достав из своего хранилища Машину для изготовления гаджетов, Тан Сань активировал ее.
— Если мы отправимся в море, нам понадобятся особые средства, — сказал Тан Сань, пока машина с тихим гудением начала собирать новые устройства. — Я подготовил для каждого из вас Супер-усилители и специальные Радары-детекторы духовных зверей, адаптированные для водной среды.
Оскар, как всегда, попытался разрядить обстановку:
— Остров в океане? Надеюсь, там подают приличные морепродукты, а не только мои сосиски!
Но шутка не смогла скрыть общего волнения. Нин Ронрон активировала свою Башню Семи Сокровищ, и семь цветов радуги мягко осветили комнату.
— Мой отец говорил, что Остров Морского Бога — это место, где рождаются легенды. Если мы выживем, мы вернемся совсем другими людьми.
— Мы не просто выживем, — твердо сказал Тан Сань, вставая. — Мы станем сильнее. Дора, у тебя есть что-нибудь для морского путешествия?
Маленький робот-кот, который до этого мирно дремал в углу, встрепенулся и полез в свой Четырехмерный карман.
— Конечно! Как насчет «Адаптивного глубоководного геля»? Намажьтесь им, и вы сможете дышать под водой так же легко, как на суше! А еще у меня есть «Компас приключений», который всегда указывает путь к самому сложному испытанию.
С этими словами Дора вытащил блестящий тюбик и золотистый компас.
Тан Сань почувствовал, как его духовная сила внутри тела начала циркулировать быстрее. Сине-серебряная трава в его душе словно потянулась к далекому океану, предчувствуя великие перемены. Его второй боевой дух, Молот Чистого Неба, отозвался тяжелым гулом, требуя закалки в битвах.
— Завтра мы выступаем, — объявил Тан Сань. — Наша цель — Остров Морского Бога. Это будет наш скачок к истинному величию.
В ту ночь никто не спал. Каждый из семи дьяволов использовал предоставленные Тан Санем Супер-усилители, чтобы стабилизировать свою энергию перед долгим путем. Духовная сила Тан Саня, подстегиваемая Ускорителем духовной силы, совершила качественный рывок, достигнув пика текущего ранга. Он чувствовал, как границы его сознания расширяются, а связь с гаджетами Доры становится почти интуитивной.
Впереди их ждал соленый ветер, ярость штормов и таинственные испытания Морского Бога. Но в глазах Тан Саня не было страха — только холодная решимость и блеск грядущих побед.
После возвращения в Академию Шрек никто не расслабился, несмотря на славу чемпионов.
Преследование Хризантемового Доуло осталось в сердцах каждого острой занозой, не дающей покоя.
— Мы должны поднять уровень сил как можно скорее, — Тан Сань стоял на тренировочной площадке академии, глядя в сторону далекого Звездного Леса. Его взгляд был преисполнен решимости.
В руках он сжимал руководство по продвинутому Методу Хаотичного Ветра, оставленное Тан Хао. Кончики его пальцев уже покрылись тонкими мозолями от постоянного перелистывания страниц.
Он прекрасно понимал: только достигнув уровня Титулованного Доуло, он сможет по-настоящему противостоять угрозе Храма Боевого Духа.
Я вытащил «Ускоритель времени» — гаджет, способный ускорять течение времени в десять раз. Это было идеальное устройство для тренировок.
— Сяо Сань, используй это. Так развитие пойдет гораздо быстрее.
Тан Сань взял гаджет, но покачал головой:
— Сейчас еще не время. Наш фундамент недостаточно прочен.
Он рассуждал здраво: попытка форсировать события лишь создаст скрытые проблемы в будущем. Нужно двигаться шаг за шагом.
В последующие дни Академия Шрек погрузилась в период беспрецедентно интенсивных тренировок. Директор Флендер пригласил Великого мастера Юй Сяогана в качестве наставника. Его теоретические знания в сочетании с практическим опытом Тан Хао позволили ребятам прогрессировать семимильными шагами.
— Развитие духовной силы подобно строительству дома: чем крепче фундамент, тем выше можно возвести здание, — Юй Сяоган чертил схемы мелом на доске, детально объясняя принципы циркуляции энергии.
В его глазах читалось глубокое удовлетворение. Он смотрел на Тан Саня с особой теплотой, думая про себя: «Этот ребенок оказался даже способнее, чем я мог вообразить».
Тан Сань объединил теорию Юй Сяогана с Техникой Сюаньтянь, создав метод тренировок, который идеально подходил каждому из товарищей.
— Ежедневная утренняя пробежка увеличивается до двухсот кругов. Вес отягощений — до двадцати пяти килограммов.
— В тренировочных боях выкладываться на полную. Если будут раны — у нас есть сосиски Оскара и лечебные гаджеты Доры.
План тренировок, который он составил, был суров до крайности, почти до жестокости, но никто не жаловался.
Боевой дух Дай Мубая, Белый Тигр, под гнетом гравитационных тренировок становился всё более концентрированным. Его четвертый духовный навык, «Метеоритный дождь Белого Тигра», теперь позволял с ювелирной точностью контролировать траекторию каждого светового клинка. В перерывах между занятиями он украдкой наблюдал за ритмом поддержки Нин Ронрон, думая: «В следующий раз наше взаимодействие должно стать еще более слаженным».
Пламя Феникса Ма Хунцзюня перестало быть неистовым и хаотичным. Он научился тонко управлять температурой с помощью духовной силы, достигнув такого мастерства, что мог окутать пламенем нежный цветок, не повредив ни единого лепестка.
— Смотрите! У меня получилось! — радостно воскликнул он, демонстрируя успех. Его хвост горделиво задрался, а сердце наполнилось чувством триумфа.
Скорость Сяо У стала подобна призрачному всполоху. Ее «Неуязвимое золотое тело» в сочетании с контролем Сине-серебряной травы Тан Саня позволяло ей прорываться сквозь толпы врагов и мгновенно поражать цель. На тренировках она обожала вызывать Тан Саня на поединки, думая про себя: «Я обязана поспевать за ним, я не стану обузой».
Башня Семи Сокровищ Нин Ронрон выросла до пяти уровней, а эффективность ее усилений увеличилась на тридцать процентов. Она больше не была изнеженной маленькой принцессой — на каждой тренировке она держалась до полного истощения духовной силы. В ее душе горело упрямое желание: «Я докажу отцу, что мой выбор был правильным».
Ассортимент сосисок Оскара перевалил за тридцать видов. Новые «Сосиска невидимости» и «Сосиска телепортации» имели колоссальное значение в реальном бою. Он всегда молча следовал за Нин Ронрон, готовый в любой момент предложить нужную сосиску, мечтая лишь об одном: «Я стану тем, кто сможет защитить ее».
На коротком клинке Маленького Тан Саня появился слой пурпурно-черной энергетической пленки — результат слияния Техники Сюаньтянь и его собственных навыков ассасина. Он по-прежнему был немногословен, но каждый его выпад был точным и беспощадным. После тренировок он добровольно помогал всем собирать снаряжение; казалось, в глубине души он наконец-то обрел здесь настоящий дом.
Сам Тан Сань тренировался, переключаясь между Сине-серебряной травой и Молотом Чистого Неба, добиваясь идеального слияния характеристик двух боевых духов. Контроль травы стал настолько изысканным, что он мог мгновенно сплести триста шестьдесят различных типов связывающих формаций. Сила же Молота Чистого Неба напоминала спящий вулкан: каждый взмах заставлял землю мелко дрожать. Его Метод Хаотичного Ветра достиг уже семьдесят третьего удара.
— Этого всё еще недостаточно, — предостерегал он себя после каждого прорыва, ни на миг не забывая об угрозе Храма Боевого Духа.
Я же стал для всех «начальником тыла», каждый день доставая из кармана всё новые вспомогательные гаджеты.
— Вот «Печенье для сжатия духовной силы» — одна штука заменяет три дня накопления энергии.
— А это «Ручка для записи духовных навыков». Она может временно сохранить ваш навык в свитке, чтобы в критический момент использовать его как скрытое оружие.
— И «Перчатки стихийного сродства», они увеличат мощь пламени Ма Хунцзюня в полтора раза.
Иногда я путался. Например, однажды я перепутал «Увеличивающий луч» с «Уменьшающим лучом», из-за чего Белый Тигр Дай Мубая раздулся до размеров горы и чуть не снес крышу академии.
— Простите, простите! — я в панике вытаскивал нужные приборы, умирая от страха и стыда. К счастью, никто не пострадал.
Тан Сань лишь беспомощно качал головой, но в уголках его губ таилась улыбка:
— В следующий раз будь осторожнее.
Так прошло полгода, и силы каждого совершили качественный скачок.
Тан Сань прорвался на пятьдесят восьмой ранг, а его Область Сине-серебряной травы эволюционировала, явив зачатки формы «Безграничный лес», позволяющей управлять всеми растениями в радиусе действия.
Дай Мубай достиг пятьдесят шестого ранга, Ма Хунцзюнь — пятьдесят пятого, Сяо У — пятьдесят четвертого, Нин Ронрон — пятьдесят третьего, Оскар — пятьдесят второго, а Маленький Тан Сань — пятьдесят первого.
С такой силой они могли бы занять лидирующие позиции даже в самых старых и прославленных академиях.
Однажды, когда тренировка подошла к концу, в Академию Шрек прибыл незваный гость. Это был старец в длинном лазурном одеянии. Его волосы и борода были белы как снег, но глаза оставались глубокими, словно океанская бездна. От него исходили мягкие, но невероятно мощные колебания духовной силы.
— Прошу прощения, могу ли я видеть юного друга Тан Саня? — голос старца был мягким, с необычным ритмом, напоминающим шум прибоя о скалы.
Тан Сань вышел вперед и вежливо спросил:
— Старший ищет меня по какому-то делу?
Старец окинул Тан Саня взглядом, и в его глазах промелькнуло удивление:
— Действительно, выдающийся талант. В столь юном возрасте обладать такой силой...
Он представился:
— Я — хранитель Острова Морского Бога. Мне поручено пригласить тебя на наш остров для прохождения испытаний.
Остров Морского Бога?
Все замерли в изумлении. Это название встречалось лишь в древних свитках; говорили, что это таинственное место, полное чудес и смертельных опасностей.
— Остров Морского Бога поможет тебе быстрее возвыситься. Там даже есть шанс получить наследие божественного престола.
Слова старца заставили сердца всех присутствующих забиться чаще. Божественное наследие — конечная цель, о которой мечтает каждый мастер духа.
Однако Тан Сань не спешил с ответом. Он пристально посмотрел на старца:
— Старший, почему именно я?
В его душе поселилась настороженность: бесплатный сыр бывает только в мышеловке.
Старец улыбнулся:
— Потому что твой боевой дух Сине-серебряной травы лучше всего резонирует с энергией Острова Морского Бога. И еще... — он сделал паузу и многозначительно добавил: — Сам Великий Морской Бог высоко ценит твои качества.
Директор Флендер и Юй Сяоган переглянулись, в их глазах читалось волнение.
— Сяо Сань, это шанс, который выпадает раз в жизни! — Юй Сяоган сделал шаг вперед, его голос дрожал от возбуждения. — Испытания Острова Морского Бога позволят тебе сэкономить десять лет пути!
Он понимал: это кратчайший путь для Тан Саня, чтобы подготовиться к схватке с Храмом Боевого Духа.
Тан Сань на мгновение задумался, затем посмотрел на своих товарищей:
— Я согласен. Но при условии, что они пойдут со мной.
Старец покачал головой:
— Испытания Острова Морского Бога полны опасностей. Не каждый пригоден для этого пути.
Он достал из-за пазухи семь кристально чистых ракушек:
— Это «Символы Морского Бога». Они резонируют с теми, кому суждено попасть на остров. Если ракушка в ваших руках засветится, вы сможете отправиться в путь.
Ребята по очереди касались ракушек, и произошло чудо — все семь символов вспыхнули ярким лазурным светом.
— Неужели... все семеро избраны судьбой? — старец в изумлении широко раскрыл глаза. За сто лет жизни он видел такое впервые. В его голове пронеслась мысль: «Неужели пророчество сбывается?»
Тан Сань сжал ракушку в руке, его глаза сияли:
— Когда мы отправляемся?
— Через три дня я буду ждать вас в порту на западном побережье.
Оставив эти слова, старец превратился в луч синего света и исчез за горизонтом.
Следующие три дня все готовились к путешествию. Я набил свой четырехмерный карман до отказа: от «Водонепроницаемых плащей» до «Глубоководных дыхательных пилюль», от «Пространственных компрессионных мешков» до «Универсального переводчика существ» (говорят, на острове живут странные создания), и даже прихватил сто коробок дораяки.
— Дора, ты что, решил перевезти туда весь наш дом? — поддразнила меня Сяо У, глядя на гору вещей.
— А вдруг пригодится! — резонно возразил я, думая про себя: в незнакомом месте лучше иметь запас на все случаи жизни.
В ночь перед отъездом Тан Сань в одиночестве стоял на вершине горы, глядя на звездное небо. В руке он держал семя Сине-серебряной травы, оставленное матерью; в лунном свете оно испускало мягкое сияние.
— Мама, я стану сильнее, — тихо прошептал он, преисполненный решимости.
Я тихо подошел к нему и протянул «Хлеб памяти».
— Здесь записаны все сведения об Острове Морского Бога, которые я смог найти в библиотечных архивах. Съешь его.
Тан Сань взял хлеб и с благодарностью посмотрел на меня:
— Спасибо тебе, Дора.
Три дня спустя, порт на западном побережье.
У берега покачивался огромный черный парусник, на парусах которого был вышит синий трезубец.
— Это «Разбивающий волны». Он способен выдержать любой шторм в открытом океане, — старец уже ждал нас на борту и приветливо махнул рукой.
Ребята поднялись на палубу. Стоя у борта, они смотрели, как родной континент постепенно скрывается за горизонтом.
— Остров Морского Бога, мы идем! — Сяо У широко раскинула руки навстречу морскому бризу, ее голос был полон предвкушения.
Тан Сань смотрел на бушующие волны. Он знал, что впереди новые испытания, но на этот раз он был не один. С ним были верные друзья, удивительные гаджеты и непоколебимая вера в сердце. Какие бы трудности ни ждали впереди, он будет идти только вперед.
Потому что он — Тан Сань. Тот, кто поклялся защитить всех, кто ему дорог.
Я посмотрел на его спину, решительно кивнул и похлопал по своему туго набитому четырехмерному карману. Остров Морского Бога или Храм Боевого Духа — неважно. Пока я рядом, никто не посмеет обидеть Сяо Саня!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...