Я рассказал черепахе обо всём, что произошло вчера в пещере, не упустив ни единой детали. Раньше черепаха, возможно, из-за тяжёлых травм легко выходила из себя и не отличалась терпением, но теперь даже длинный рассказ выслушивала с большим вниманием. Целебная вода и правда действовала...
......видимо, эта черепаха из последних сил сдерживалась и старалась не показывать вида, как ей больно. Видеть её такой оживлённой из-за того, что тело шло на поправку, было непривычно. Стоило ей избавиться от боли и пойти на поправку, как и её скверный характер заметно смягчился. Казалось, это с лихвой окупает всё то кошмарное путешествие в пещеру.
Чем больше проходило времени, тем сильнее глубокая дыра в панцире черепахи заполнялась плотью, внутренними органами, кровью и мышцами. На месте утраченной части панциря образовалась очень тонкая и мягкая плёнка. Я потрогал кончиками пальцев мягкий участок. Когда он полностью заживёт, то, наверное, станет таким же твёрдым, как остальной панцирь.
Услышав, что некоторые сотрудники филиала усердно пили воду, скопившуюся в пещере, черепаха заговорила своим привычным презрительным тоном.
<И не смогли потерпеть! Эти! Глупцы! Ох! Эти тупицы! Эти недалёкие! Неужели нельзя продержаться без воды такой короткий срок?!>
— Говорят, сотрудники, попавшие в больницу, страдают от кровавого поноса, их постоянно рвёт и выворачивает наизнанку. От этого вообще есть какое-нибудь лечение?
<Пусть люди, занимающиеся медициной, сами разбираются. Я не знаю и не собираюсь беспокоиться об этом. И ты делай вид, что ничего не знаешь. Раньше опрометчивые и глупые люди умирали быстро, и поделом им. Просто нынешняя человеческая медицина зашла слишком далеко и позволяет без нужды продлевать им жизнь.>
На то, чтобы найти, чем возразить, тоже требовались силы, поэтому я просто кивнул.
<Этот Сон, начальник отдела с повреждённой ногой, на сей раз получил неплохой шанс. Характер у него мелочный — душонка меньше плошки для соевого соуса. Зато в денежных делах ему везёт. Если не станет совершать уж совсем безрассудных поступков, голодная смерть ему не грозит. Вот бы он воспользовался нынешней травмой как возможностью исправиться: расправил бы свою испорченную душонку, сделал её хоть немного шире, словно поднос. Глядишь, и смог бы начать новую жизнь.>
— Ого, не ожидал от тебя такой оценки начальника Сон Бёнджуна. Учитывая, как ты вечно распекала его за лень, я думал, что ты терпеть его не можешь.
Как ни странно, черепаха вовсе не считала такую крупную травму, как насквозь пробитое бедро, несчастливым стечением обстоятельств.
<Разумеется, он лентяй, и правда в том, что я терпеть не могу лентяев. Но тяжёлая травма вполне может стать поворотным моментом, чтобы начать жить по-новому. Если этот начальник Сон продолжит жить по привычке, как прежде, то так и умрёт мелочным человеком.>
— ...когда ты говоришь такие вещи, я начинаю задумываться о собственной жизни. Похоже, в больнице его довольно долго оперировали. Значит, прямо сейчас он не умрёт?
<Судя по его жизненной нити, у него еще оставался неплохой запас. Вряд ли он так быстро умрет, если не случится ничего из ряда вон выходящего. Сходишь в больницу — узнаешь подробнее.>
Когда я рассказал о необычной улитке с раковиной, которую заместитель управляющего Ким Чондо пытался съесть, черепаха стала слушать особенно внимательно. Она несколько раз переспрашивала. Её заинтересовали внешний вид улитки, моя реакция и реакция заместителя управляющего, то, как я не позволил ему съесть улитку, а также мой сон, в котором улитка превратилась в дракона и вознеслась в небо. Черепаха долго размышляла, а затем спросила:
<О чём ты думал, когда увидел, как улитка превратилась в дракона и вознеслась на небеса?>
— Да ни о чём я не мог думать! Улитка упала в воду, а спустя некоторое время оттуда вдруг вынырнул дракон размером чуть ли не с целый многоквартирный дом. Какие тут могли быть мысли?
<И даже ничего не подумал?! Ну и раб же ты у меня! Люди древности молились бы до мозолей на руках, не переставая возносили бы молитвы к небесам! А перед тобой дракон возносится, а ты даже желания не загадал — просто стоял и таращился на него с открытым ртом, словно обычный зевака!>
Черепаха говорила так, словно ей было жаль меня из-за моего невежества.
<Попроси ты дракона исполнить хотя бы одно желание в благодарность за спасённую жизнь, он вряд ли бы отказал. Но теперь уж ничего не поделаешь. Раз уж сделал доброе дело, остаётся только надеяться, что и тебе воздастся добром. Драконы редко показываются другим во время вознесения, если только не испытывают к ним особого доверия. Похоже, та улитка прониклась к тебе симпатией.>
Вспомнив, как заместитель управляющего Ким Чондо пытался силой унести улитку, я спросил:
— А что, по-твоему, случилось бы, если бы заместитель управляющего Ким Чондо всё-таки её съел?
<Я же говорил, что тот, кто ведёт себя опрометчиво, рано умирает. Улитка так и не смогла бы стать драконом, а погибла бы в желудке заместителя управляющего. Даже животные и люди, прожившие десятки лет, испытывают обиду и затаивают злобу, если им причиняют вред. А теперь представь, сколько обиды накопило бы существо, которое сотни лет ждало и совершенствовалось, чтобы стать драконом. Кто и как смог бы справиться с такой злобой? Даже думать об этом не хочу.>
Черепаха вздохнула и предупредила меня:
<Тот заместитель управляющего уже не раз ел животных. Похоже, он заливал спиртом мышей, кошек или змей, делая из них настойки, либо бездумно принимал то, что ему давали другие. Ты ни в коем случае не должен класть в рот то, что получено ценой бессмысленного убийства, даже если окружающие будут убеждать тебя, что это полезно для здоровья и продлевает жизнь.>
От такого разговора на голодный желудок меня чуть не стошнило.
— Заместитель управляющего и правда ест такое, считая это чем-то хорошим?
<Даже если какой-нибудь негодяй явится к тебе под видом клиента и станет настойчиво предлагать подобное, ты должен уметь отказаться. То же самое касается и начальства: даже если начальник принесёт что-то якобы полезное и предложит тебе, отказываться нужно так же решительно.>
— А-а... Хотя, судя по всему, старшее поколение не испытывало особого отвращения к таким вещам и спокойно их употребляло. А нынешние двадцати- и тридцатилетние не стали бы пить такие настойки, даже если бы им их бесплатно предложили. И отношение к гигиене изменилось, и отношение к животным стало совсем другим.
<А тебе не завидно, что улитка превратилась в дракона и улетела?>
— Не особо. Мне даже в голову такое не приходило.
После рассказа о настойках, которые перечислила черепаха, тот, кто собирался делать абрикосовую настойку, показался мне ещё вполне безобидным. Вдруг я вспомнил о двухстах килограммах абрикосов, оставленных в горах, и у меня разболелась голова, хотя до этого ничего не болело. Судя по тому, каким тоном говорила по телефону начальница Хон Хигён, если в понедельник утром двухсот килограммов абрикосов не окажется у чёрного входа филиала, управляющий, пожалуй, меня прикончит. Но если эти абрикосы действительно окажутся у чёрного входа, меня, скорее всего, прикончат сотрудницы филиала.
— Стоит ли мне ради великой мечты управляющего — приготовить абрикосовую настойку — тащить с собой больше двухсот килограммов абрикосов вниз с горы под дождём? И всё это в то время, когда почти все сотрудники заболели и лежат в больнице? Даже если я их принесу, мучиться с приготовлением настойки придётся только таким сотрудникам, как помощница Пэ Соён и я, то есть работникам уровня менеджеров. Если бы мы не застряли в пещере, доставить абрикосы не было бы такой проблемой. Мужчины могли бы взять по мешку и спустить их вниз — и дело с концом. С приготовлением настойки та же история. Честно говоря, нас ведь больше десяти человек. Пусть это было бы хлопотно и тяжело, но за один день сверхурочной работы мы бы как-нибудь справились. Наверное, поэтому управляющий и собирался поручить это нам.
<Абрикосы, значит... абрикосы. Послушав о том, как обстоят дела в вашем филиале «Тэчхон», я думаю, тебе совершенно не о чем беспокоиться. Абрикосы ведь всё ещё находятся в горах Тэчхон. Так оставь их там. Хватит уже переживать. Лучше позаботься о завтраке.>
В комнате не нашлось ничего, чем можно было бы полноценно позавтракать. Я жевал ореховый батончик, оставленный на столе, и постепенно меня охватывала тоска. Наверное, от мысли, что через два часа нужно ехать в больницу Тэчхона навестить коллег.
— С тех пор как мы выбрались из пещеры, на меня будто разом обрушились все мыслимые беды. Кроме того, что ты поправилась, не случилось вообще ничего хорошего.
<Бывает год, когда многое в жизни меняется разом. Как улитка, ползавшая по земле, становится драконом, парящим в небе, так и однажды наступает день, после которого ты уже не сможешь жить по-прежнему. С этого момента придётся вести совершенно другую жизнь. Иначе ты просто не сможешь жить дальше. Как бы там ни было, в этом мире не бывает так, чтобы бесконечно происходили одни лишь плохие события.>
Разговаривая с черепахой о своих тревогах и проблемах, я понял одну вещь: она была едва ли не единственным существом, которому я мог без стеснения рассказывать обо всех своих переживаниях и трудностях. Родители привыкли либо делиться со мной проблемами своей работы и жизни, либо ждать, что я выслушаю их. Но обратиться к ним со своими заботами и попросить помочь их решить я не мог. Если бы я спросил у родителей, что делать с мешками абрикосов, они, скорее всего, посоветовали бы мне вернуться в горы, где я вчера заблудился, и прямо сейчас начать спускать мешки по одному. А если бы я спросил друзей, они, наверное, предложили бы мне уволиться и устроиться в другую компанию.
Некоторое время я размышлял обо всём в одиночестве, а затем рассказал черепахе и о том, что творится в интернете.
— В интернете обо мне пишут гадости. Что мне делать?
<Что именно пишут? В чём тебя обвиняют?>
— Там появились посты, в которых меня очерняют и клевещут на меня. Точнее, кто-то разместил в интернете ложную информацию обо мне. Для начала меня объявили мерзавцем, который только и думает о женщинах.
<И это ты-то, который даже женщин охмурить не способен?!>
— А ещё пишут, что я запер сотрудников филиала в пещере и пытался их там убить.
<И это ты-то, который не способен на убийство?!>
— Говорят, что сотрудники филиала получили тяжёлые травмы, когда пытались меня остановить, и поэтому их увезли в больницу.
<И это ты-то, который не способен избивать людей?!>
— Я и сам понимаю, что это полный бред. Но такие посты распространяются по интернету, и, говорят, меня продолжают поливать грязью даже в тех местах, о которых я ничего не знаю. Меня это беспокоит. Что мне делать?
<Во-первых, если бы ты был способен на подобные поступки, я бы никогда не доверил тебе пользоваться моей силой. Совершенно очевидно, что ты совсем не такой, каким тебя выставляют в этих слухах.>
— И что же мне делать? Лучше просто игнорировать всё это?
<Слухи могут разгореться, словно пожар, а со временем превратиться в настоящее бедствие. Лучше потушить огонь, пока он не разгорелся. Есть двое, которым выгодно растоптать твою репутацию и получить от этого пользу.>
— Кто именно?
Я спросил черепаху, уже догадываясь, кто из сотрудников филиала «Тэчхон» может быть одним из них.
<Управляющий Ма Сонгон и сам банк «Кымбит». Ты проработал на них совсем недолго, в отличие от управляющего Ма Сонгона, который долгие годы служил там. Им куда выгоднее свалить на тебя все промахи и ошибки. Банк «Кымбит» прекрасно знает, что твоё лицо опозорено, а репутация растоптана, но не станет ничего исправлять, если всё можно замять за твой счёт. Вместо того чтобы увольнять управляющего филиалом, они вполне могут решить проблему, просто заставив замолчать одного менеджера.>
— Значит, лучше подать в суд за клевету из-за той публикации и разбираться с этим юридически?
<Законы и прежде работали так же: на разбирательства уходит много времени, всё происходит крайне медленно. Для начала мне хочется взглянуть на физиономию того типа, с которым ты встречаешься в тринадцать часов. Интересно, что за люди работают в так называемом головном офисе. И ещё любопытно, как они отреагируют на твои жалобы в Министерство занятости и труда и на телевидение.>
Я взял один из пакетов для покупок, лежавших в моей комнате, и отправился в комнату начальника Хван Джэика. Положил туда несколько комплектов нижнего белья и полотенца. Затем написал менеджеру Бу Хаюн и менеджеру Ким Джинджу, что в тринадцать часов сотрудники головного офиса приедут в больницу Тэчхона, поэтому нам тоже нужно туда отправиться.
Мы договорились встретиться на парковке в половине первого, вызвали такси и поехали в больницу. Там, в холле, мы встретили помощницу Пэ Соён. Заодно я разослал сотрудникам на телефоны ссылку на анкету, которую нам прислали спасатели.

Комментарии

Загрузка...