Размер улитки был впечатляющим, но больше всего поражала её раковина. Она переливалась перламутровым радужным блеском. В зависимости от того, под каким углом я направлял фонарик, она ослепительно сверкала фиолетовым, синим, зелёным, золотым, серебряным, жёлтым и другими цветами. Разве обычные раковины улиток не коричневые?
Заместитель управляющего Ким Чондо внезапно бросился на пол. Откуда только взялась эта проворность, которую мы у него отроду не видали — это было похоже на то, как он быстрее всех уносил ноги во время корпоратива с «Тэгык Констракшн». Заместитель управляющего Ким Чондо быстро подхватил огромную улитку, словно поднимая собаку средней породы, прижал к груди и воскликнул:
— Эскарго*! Это моё!
— Давайте просто оставим её здесь и пойдём, заместитель управляющего. Вы же собирались в туалет.
— Нужда отпала. Менеджер Ын, в такой ситуации нельзя просто так отказываться от ценного аварийного запаса еды. Кто знает, сколько ещё мы здесь просидим.
Похоже, заместитель управляющего Ким Чондо собирался съесть эту улитку. Когда я её увидел, то, конечно, удивился её размерам, но желания попробовать её у меня не возникло. Первое впечатление было такое, что это нечто прекрасное или даже священное: уж слишком огромной была улитка, а её раковина сияла в лучах фонарика. К тому же после жука, которого директор Ли Тэбон раздавил ногой, это было первое живое существо, найденное в пещере. Оно было в несколько сотен раз крупнее улиток, которых я знал, и отчасти даже пугало. Не похоже, чтобы это была обычная улитка. Кажется, за всю свою жизнь я не встречал ничего подобного.
Можно ли вот так запросто её есть? Похоже, улитка была довольно тяжёлой: заместитель управляющего Ким Чондо, с трудом удерживая её, медленно двинулся вперёд.
— Вы собираетесь съесть эту странную на вид улитку?
Я задал вопрос с видом «да что за бред?», но заместитель управляющего Ким ответил так, будто я спросил о чём-то совершенно очевидном:
— Разумеется, надо съесть.
— Заместитель управляющего, вы когда-нибудь ели улиток?
— Менеджер Ын, неужто ты и эскарго никогда не пробовал?
— Не пробовал.
— И это банковский служащий! Даже эскарго ни разу в жизни не ел? Куда это годится? Менеджер Ын, ты что, и французские комплексные обеды не пробовал?
— Да.
— На вкус они совершенно такие же, как моллюски. Незачем тратить кучу денег на дорогих моллюсков, когда в них нет никакого смысла. Съесть моллюсков с лапшой сомён — куда вкуснее любого эскарго. Так что я тебе, менеджер Ын, ещё и деньги сэкономил... Улитка просто огромная. За всю жизнь не видел такой здоровенной улитки.
Заместитель управляющего Ким Чондо не переставал восхищаться, глядя на прижатую к груди гигантскую улитку. При этом он ещё и причмокивал губами. Я-то надеялся, что это шутка, но по поведению заместителя управляющего Кима было видно, что он и правда собирается съесть улитку, найденную в пещере. Улитку? Он действительно хочет съесть улитку?
— Мы ведь не можем развести огонь, так что зажарить её не выйдет. Может, просто отпустите её?
— Можно и сырой съесть. Моллюсков ведь тоже сырыми едят, тут наверняка то же самое.
Что за бред он несёт. Каждый раз, когда управляющий филиалом или его заместитель несли какую-нибудь чушь, мне казалось, что мои представления о здравом смысле рушатся. Если бы заместитель управляющего Ким обнаружил у меня в комнате ту черепаху, он бы уже сварил из неё суп ёнбонтан* или сдал бы её в оздоровительный центр, чтобы из неё сделали целебный отвар.
Обычно улитки вырастают до размера ногтя или ладони, но эта была крупнее человеческого предплечья и почти достигала длины человеческого бедра. На вид она была размером со среднюю или даже крупную собаку. Чтобы улитка выросла до такого размера, ей, должно быть, понадобилось очень много времени. Возможно, она провела здесь десятки лет. И теперь из-за внезапного приступа голода съесть существо, которое прожило так долго? Чтобы остановить заместителя управляющего, я начал лгать.
— Посмотрите на её раковину, заместитель управляющего. Разве она не переливается всеми цветами радуги? В природе всё, у чего яркая, необычная окраска, ядовито. Съедите и тут же отправитесь на тот свет. Давайте лучше оставим её здесь.
— Ты что, не слышал поговорку: «Умерший от обжорства призрак и выглядит хорошо»*? Похоже, сотрудник Ын ещё не проголодался. А я пропустил обед, так что готов оторвать и съесть не только улитку, но и чужие руки-ноги.
Тогда оторвите и съешьте руки-ноги управляющего. Если бы заместитель управляющего Ким Чондо попросил помочь оторвать конечности управляющего Ма Сонгона, я бы, пожалуй, и помог. С трудом сдерживая раздражение, я сказал:
— У таких существ наверняка полно паразитов. Я слышал, что у тех, кто живёт в пресной воде, их просто огромное количество. А ещё здесь могут быть вирусы, о которых мы даже не слышали.
— Мы же принимаем противоглистные таблетки. Выпьем на одну таблетку больше и всё. Примешь две таблетки, и все паразиты подохнут.
Чокнутый.
— Вы ведь уже напились воды. Если поддерживать водный баланс, продержаться можно довольно долго. Чтобы умереть от голода, нам понадобится больше месяца. Нет никакой необходимости есть улитку, которая наверняка ядовита и к тому же заражена паразитами, заместитель управляющего.
— Нет, менеджер Ын, подумай сам. Я наткнулся на эту улитку по пути в туалет. Мог ведь и разминуться с ней, но встретил же! Особенно учитывая, насколько я сейчас голоден. Это значит, что она сама пришла ко мне, желая быть съеденной. Разве не так?
— Не думаю. Улитка тоже наверняка не хотела встречаться с нами.
Заместитель управляющего Ким Чондо с трудом приподнял улитку до уровня груди и нежно погладил её по раковине. Похоже, она и правда весила немало.
— Да нет же. Эта улитка выползла ради меня. Она существует только для меня. Только посмотри на раковину. Разве она не прекрасна? Мы съедим всё мясо, а раковину сохраним. Когда нас спасут и мы выберемся отсюда, отнесём на оценку и узнаем, сколько она стоит. Раковина улитки таких размеров — большая редкость. Ты только посмотри на этот блеск. Даже под светом этого дешёвого фонарика она блестит и переливается. Представь, как она будет выглядеть под ослепительным светом в ювелирном магазине или после того, как её отмыть и отполировать. Хотя, конечно, если такой вид улиток распространён за границей, она, возможно, окажется не такой уж дорогой. Но всё равно что-то да стоит. И о тебе, менеджер Ын, я позабочусь, не обделю.
— Давайте просто оставим эту подозрительную улитку здесь, заместитель управляющего. Она даже выглядит слишком тяжёлой, чтобы тащить её с собой.
Похоже, заместителю управляющего жутко не понравилось, что я продолжаю высказываться против, и он тут же вспылил. Заявив, что у него и без того ноги подкашиваются от тяжести улитки, а тут ещё я со своими возражениями, он принялся вываливать на меня все накопившиеся за это время обиды:
— Вот из-за того, что менеджер Ын ведёт себя подобным образом, управляющий тобой недоволен! А?! У тебя, конечно, есть голова на плечах, и свое мнение имеется! Но какого чёрта ты вечно высказываешь его вслух?! Никому не интересно твоё мнение! Если оно противоречит мнению старших по должности, надо хотя бы смотреть по ситуации и помалкивать! А если старший хочет о тебе позаботиться, закрой рот и принимай с благодарностью! А то удумал — взять и настучать на филиал за сексуальные домогательства! Другие ребята радуются и благодарят, когда управляющий или его заместитель хорошо к ним относятся и что-нибудь дают, а этот ублюдок даже благодарности не знает, вечно всем недоволен, ничего не ценит, вечно всё критикует! Что ни предложи — нельзя! Что ни скажи — возражает! На всё у него один ответ: так нельзя, будут неприятности!
— .....
— И вообще, менеджер Ын, надо же и меру знать, и понимать, в каких случаях стоит молчать. Ты что думаешь, весь мир крутится вокруг тебя? ......я ведь тоже собирался о тебе позаботиться. На третьих и четвёртых раундах гулянки я хотел взять тебя с собой, но тогда пришлось бы выложить ещё тысяч триста, а то и пятьсот вон сверху, так что я просто не мог взять тебя с собой. Я понимаю, что тебе было обидно. Но старшие коллеги имеют право иногда отдохнуть, а потом уже вести младших в приличные места. К тому же, тащить в такие места сотрудника, который и трёх месяцев в Тэчхоне не проработал, да ещё и тратить на него кучу денег — руководству тоже не очень удобно. Я уже присмотрел несколько отличных женщин, с которыми хотел познакомить менеджера Ына. Всё подготовил, чтобы взять тебя с собой. Где ты видел такого старшего? Я знаю, что мы ходили развлекаться без менеджера Ына и прекрасно понимаю, почему ты чувствовал себя обделённым. Разве я этого не понимаю? Но разве можно из-за такого обижаться и доносить на отделение? Знал бы я, чем все обернётся, в день твоего назначения в этот филиал я бы лично отвёл тебя к хозяйке салона «Ландыш».
Заместитель управляющего, похоже, верил, что я подал жалобу за домогательства исключительно из-за того, что они уехали развлекаться без меня. С ним совершенно невозможно разговаривать. Похоже, он думал, что я возражаю против решений управляющего или заместителя вовсе не потому, что хочу предотвратить неприятности или считаю их действия неправильными, а просто из ревности и зависти. Как же трудно вести диалог с тем, кто вроде бы говорит на том же языке, но абсолютно тебя не слышит.
— Разве среди банковских служащих нет мужчин, которые не ходят в такие места?
— Да где ты найдёшь тех, кто туда не ходит? Все ходят. За всю свою жизнь в банке я не встречал ни одного, кто бы не ходил. Ты лишь поднимаешь шум из-за того, что тебя, видите ли, не взяли с собой. Но я впервые вижу такого мелочного ублюдка, который из-за обиды подаёт жалобу, чтобы отомстить управляющему. Впервые вижу. Впервые! Упрямый ублюдок.
— Заместитель управляющего, вы ведь женаты. Я ещё не женат и действительно не знаю, поэтому хочу спросить: ваша жена позволяет вам такое?
— Женщины глупы. Скажи им, что никуда не ходил, и они как-нибудь да поверят. Если я говорю, что не ходил, что она мне сделает? Если дома ведёшь себя прилично, она сама сделает вид, что ничего не знает. А если поймает с поличным, скажешь, что тебя пришлось взять с собой по работе и ты ничего не мог поделать.
— А если дело дойдёт до развода?
— Какой ещё развод. Раз уж вышла замуж за банковского служащего, изволь терпеть. Все всё знают, но делают вид, будто не замечают. Или утешают себя бредовыми мыслями в стиле «мой муж совсем не такой», всячески уходя от правды.
У меня ещё оставались иллюзии и ожидания насчёт семейной жизни, но, слушая заместителя, я чувствовал, что в мои мечты не просто добавили солёной воды, а плюнули.
— После выезда на природу мы, мужчины, собирались вместе и сводить менеджера Ына в хорошее место. Я даже бронь везде оформил. Ты думаешь, такие заместители управляющего и управляющие филиалами встречаются на каждом шагу? Да и ты ещё молод, поэтому многого не понимаешь, но не держи зла на управляющего. Он ведь тоже банковский служащий «Кымбит». И даже такого предателя, как ты, он всё равно готов взять с собой.
Заместитель управляющего Ким Чондо с умилением погладил раковину улитки. Именно то, что вы оба служащие банка «Кымбит», и есть самое отвратительное! Если бы не работали в одной компании, у меня не было бы причин испытывать отвращение!
Глядя на несчастную улитку, которую вот-вот должен был сожрать эгоистичный и жадный заместитель управляющего, я вспомнил о черепахе, лежащей дома. В её панцире была дыра размером с человеческую голову, из-за чего она толком не могла двигаться и ходить. Моя черепаха была огромной, почти размером с целую входную дверь, но эта улитка всё же была гораздо меньше. Интересно, что же такое с ней произошло, раз она получила столь тяжёлую травму?
Заместитель управляющего запыхался, жалуясь, что улитка слишком тяжёлая, опустил её на пол и злобно уставился на неё.
Думая, как можно спасти улитку, я сказал:
— Заместитель управляющего, тогда давайте будем в одной лодке.
— В какой ещё лодке? Что ты имеешь в виду?

Комментарии

Загрузка...