Управляющий филиалом Ма Сонгон вовсю распинался, что эта гора и соседние склоны целиком принадлежат их VVIP-клиенту. Похоже, тот VVIP, с которым свело управляющего и заместителя, обладал просто колоссальными деньгами. Если верить рассказам, в начале периода экономического подъёма было модно скупать земли и горы ради инвестиций. Говорили о том, что, купив гору, в старости можно будет уйти туда жить, собирать дикие абрикосы и вести уединённое хозяйство, но никто из сотрудников не разделял эти бредни. С какой стати кому-то в старости тащиться жить в горы? Если уж управляющий так любит горы, пусть прямо сейчас бросает всё и переселяется туда насовсем. Пропуская болтовню управляющего мимо ушей, я вспомнил о том, что когда-то у подножия горы располагалась деревня, которая во время Корейской войны была полностью стёрта с лица земли. В живых тогда почти никого не осталось.
Начиная с середины склона, нормальная тропа пропала. Местность сменялась то зарослями высокой травы, то сплошными россыпями камней, так что оставалось лишь плестись друг за другом вслед за управляющим. Я думал, что Ма Сонгон ведёт нас к какому-нибудь отвесному обрыву, но, судя по разговорам с заместителем Ким Чондо, раньше управляющий уже бывал здесь в выходные вместе с VVIP. Они играли с ним в гольф по утрам, между делом заводили разговоры о землях, а после обеда приезжали сюда.
Директор Ку Джихе в самом филиале никогда открыто не выказывала ни симпатии, ни антипатии к Ма Сонгону. Видимо, опасалась, что кто-нибудь донесёт ему каждое её слово. И вот теперь эта самая Ку Джихе, тяжело и прерывисто дыша, приблизилась ко мне и тихонько бросила:
— Уже минут двадцать высматриваю обрыв.
— Зачем?
— Чтобы управляющий случайно оступился и полетел вниз.
Я услышал это и беззвучно рассмеялся. Похоже, директор Ку Джихе и не думала отказываться от мысли столкнуть его. Пока мы карабкались выше по склону, назло, поблизости не оказалось ни единого обрыва, с которого можно было бы сбросить управляющего. Другие филиалы во время выездов ездили на море, чтобы дружно брать уроки сёрфинга, катались на лыжах, арендовали лодки для рыбалки или снимали пансионы, чтобы жарить мясо, так почему же сотрудники филиала «Тэчхон» должны карабкаться по горам при тридцатиградусной жаре?
Поначалу, едва начав восхождение, сотрудники из вежливости ещё перекидывались дежурными фразами о том, какая прекрасная погода и как здорово, что кругом облака и нет палящего солнца. Однако спустя двадцать минут в рядах стали раздаваться стоны, а через сорок минут разговоры и вовсе утихли. Люди молча, тяжело дыша, карабкались в гору. На тридцатиградусном склоне, усеянном абрикосовыми деревьями, каждый наверняка успел выстроить по два-три плана убийства управляющего филиалом.
Проводя все будничные часы в рутине работы, вечерних переработках и застольях без намёка на спорт, эти люди быстро выбивались из сил. Бодрячком держался лишь управляющий, привыкший по выходным играть в гольф. Раздвигая заросли травы, он внезапно остановился впереди. Наконец-то мы дошли. Управляющий повозился с рюкзаком и извлёк на свет пару огромных мешков для мусора и хлопчатобумажные перчатки. Пачку перчаток из рюкзака он передал начальнице Хон, велев раздать их сотрудникам, чтобы те защитили руки при сборе или обрывании абрикосов. С гордой улыбкой он выдал очередную порцию безумия.
— Знаете ли вы, как сильно я забочусь о сотрудниках и дорожу ими? Вот как управляющий думает о своём коллективе!
Если бы он действительно заботился о нас и ценил, мы бы вообще здесь не оказались. Абрикосовых деревьев оказалось всего пять штук, но на них на удивление густо висели плоды. Все сотрудники, кроме меня, уставились на абрикосы полными ненависти взглядами. Всё потому, что я смотрел так на самого управляющего. Перчатки, переданные управляющим через начальницу Хон, разошлись по рукам.
Словно выращенные на комбинате бессловесные домашние животные, сотрудники без малейшего сопротивления надели рабочие перчатки и принялись собирать упавшие на землю абрикосы, складывая их в мешки для мусора. Судя по всему, никто из них даже не пытался думать о том, как они станут тащить эти тяжёлые мешки обратно вниз. На земле было полно спелых плодов — хватило бы на пару огромных мешков. Начальник Сон Бёнджун, поднимая с земли абрикос, широко улыбнулся и бросил мне.
— Я впервые делаю что-то подобное.
— Скажите об этом управляющему. Может, ему понравится.
Заместитель управляющего Ким Чондо, пожаловавшись на боль в спине, подобрал пару абрикосов, а затем, решив сымитировать бурную деятельность, принялся громко орать на всю округу.
— Подбирайте только нормальные! Никаких червивых или мятых!
Начальница Хон Хигён, зажав в кулаке несколько абрикосов, обратилась к управляющему.
— Какие же спелые абрикосы, управляющий! Думаю, из них получится великолепное маринованное ассорти или варенье.
— Ну разумеется, начальница Хон знает толк! Абрикосы ведь так полезны для здоровья!
Какой же бред. Полный бред. Чудесный выездной корпоратив: кто-то трясёт абрикосовое дерево, кто-то подбирает упавшие на землю плоды, а кого-то из-за этого бреда чуть ли не тошнит. Менеджер Ким Джинджу небрежно бросала абрикосы в мешок, за что получила замечание от заместителя управляющего, ведь так можно порвать мешок.
— Ай! — директор Ку Джихе с криком отшатнулась и швырнула куда-то абрикос, который только что подняла: на нём сидел огромный паук.
Летевший снаряд угодил прямо в сторону начальника Сон Бёнджуна, который с воплем отскочил в сторону. Стоило десятку сотрудников как следует взяться за дело, как три больших мешка заполнились в мгновение ока.
Сам же Ма Сонгон абрикосы собирать не стал, а вместо этого направился к зарослям дикой малины откуда с криком прибежал обратно, заявляя, что видел змею размером с человеческую руку.
— Змею?
Услышав это, начальник Сон Бёнджун, испугавшийся даже крошечного, с мизинец, паука, сломя голову бросился в противоположную от зарослей малины сторону. Управляющий филиалом окинул взглядом мешки с собранными абрикосами и недовольно цокнул языком, очевидно, оставшись недоволен количеством. Наверное, ему показалось, что добытого урожая маловато.
— Даже змея побрезговала и не стала кусать.
Помощница Пэ Соён бросила эту фразу без всякого выражения и сразу встретилась взглядом со мной, стоявшим рядом. Наверное, она пробормотала это громче, чем ожидала. Я, улыбаясь, быстро ответил тихим голосом:
— И то верно. Будь я змеёй, тоже побрезговал бы кусать управляющего.
Напряжение немного отпустило, и на обычно бесстрастном лице Пэ Соён появилась лёгкая улыбка. Собирать абрикосы на частной горе во время корпоративного выезда было настолько нелепо, что это невольно вызывало смех. Бросая пару упавших плодов в мешок, я спросил её:
— В прошлом году вы тоже занимались подобной чушью?
— В прошлом году мы арендовали автобус и ездили вдесятером на фестиваль слив. Всё время уходило на то, чтобы прислуживать VVIP-клиентам и фотографировать их с каждой персоной по очереди. Только и делали, что пили сливовое вино в автобусе да рассыпались в комплиментах.
— Разве в автобусе не запрещено петь и танцевать?
— Думаешь, кого-то это волновало? Сначала водитель грозился выписать огромный штраф, но VVIP просто сунул ему в карман пачку из пятидесяти тысяч вон, и на том все вопросы отпали. Нам даже велели выкинуть весь мусор прямо на ходу, мол, водитель сам разберётся. В автобусе глушили ящик пива и ящик соджу. Утром мы заехали на рынок Тэчхон, забрали тридцать порций варёного мяса в наборах для закуски, тридцать коробок с фруктами и целую гору рисовых хлебцев, после чего покатили на фестиваль слив. И знаешь что? По сравнению с тем разом сегодня ещё цветочки.
— Вы сильно натерпелись. Хорошо потрудились.
— Говорят, VVIP-клиенты в этом году тоже упрашивали управляющего поехать на фестиваль, но он и так выжал из них все показатели, так что в этот решили пропустить. Думаю, собирать абрикосы всё же лучше.
Помощница Пэ Соён произнесла это с горькой усмешкой. И правда, вряд ли катиться в безумном автобусе с пьяными VVIP-клиентами на какой-нибудь фестиваль азалий, слив или рапса лучше, чем просто забираться в гору и собирать абрикосы.
Заместитель управляющего Ким Чондо окинул взглядом абрикосовые деревья и окрестности, а затем велел мне лезть на дерево. Раз уж с земли всё подобрали, теперь предстояло сбивать то, что висело на ветках. Сотрудники изо всех сил пытались дотянуться до тяжёлых, усыпанных плодами веток выше собственного роста: колотили по ним длинными палками и швыряли камни. Уж лучше бы мы тряслись в автобусе с пьяными VVIP-персонами. Работникам банка «Кымбит» по выходным положено лазать по деревьям. Ну или хотя бы мастерски подделывать отчёты.
Я без лишних слов забрался на абрикосовое дерево. Оставив рюкзак внизу, я ухватился за толстые ветки и начал раскачивать дерево, отягощённое спелыми плодами. С каждым моим движением абрикосы, с глухим стуком, градом сыпались на землю. Стоявшие внизу люди торопливо отскакивали, а кому-то плоды прилетали прямо по макушке. От усердного раскачивания часть урожая облетала, но немало по-прежнему крепко держалось на ветках. Из-за веса моего тела ветки опасно хрустели, но куда больше меня волновало, что дерево может просто сломаться. Под моим весом оно издавало зловещие звуки, и даже заместитель управляющего Ким Чондо встревожился — заорал, чтобы я не раскачивал его дальше и спускался вниз. Похоже, порча имущества VVIP-персоны волновала его куда сильнее, чем безопасность собственного сотрудника.
Стоило мне спуститься, как пришлось лезть на соседнее дерево. Поочерёдно обследовав все пять абрикосовых деревьев и хорошенько их пошатав, мы заполнили спелыми плодами четыре больших мешка. Я уже решил, что этого хватит с головой для приготовления любой настойки, но управляющий Ма Сонгон думал иначе. Ему нужно было ободрать вообще все плоды, что висели на ветках. Забравшись на дерево и в очередной раз встряхивая ветви, я попытался воззвать к его разуму.
— То, что осталось, всё равно не стряхнуть. Давайте оставим хоть немного для сорок.
— Сорок? Почему мы должны отдавать еду сорокам? Наглые сороки ничего не смыслят в капитализме. Если хотят есть абрикосы — пусть сами их и сажают.
Управляющий самодовольно усмехнулся, явно считая свою шутку невероятно остроумной, а мне так и хотелось съездить ему в эту жадную рожу кулаком. По приказу Ма Сонгона, который совершенно не имел понятия о сострадании, сотрудники принялись рыскать по окрестностям в поисках больших древесных палок. Наблюдавшая за этим черепаха презрительно ухмыльнулась.
<И впрямь, его жадности нет предела.>
— Я сейчас думаю над тем, стоит ли задействовать твои способности.
Даже после того, как человек залезал на абрикосовое дерево и тряс ветки, оставались те плоды, которые никак не падали. Чтобы сбить их, нужно было смастерить какое-нибудь подобие длинного шеста и колотить по веткам с абрикосами. Бродивший поблизости директор Ли Тэбон притащил довольно толстую и длинную палку. Последовал приказ управляющего лупить ею по веткам. Поскольку мы с директором Ли Тэбоном были самыми высокими в филиале, он принялся вовсю лупить по веткам с абрикосами, а когда плоды падали, сотрудники бросались их собирать. Поколотив длинной палкой два абрикосовых дерева, Ли Тэбон выбился из сил, и его сменил начальник Сон Бёнджун.
Тот ради забавы несколько раз попытался поколотить ветки, но заявил, что в ладонь вонзилась заноза, и со смехом передал палку мне. Мне пришлось тщательно обколотить ветки оставшихся трёх абрикосовых деревьев, чтобы сбить все плоды. Абрикосы в радиусе трёх метров полетели прямо в мешки. Добытых таким образом плодов набралось уже больше семи мешков, однако управляющий смотрел на деревья с явным сожалением. Он сокрушался, что абрикосы висят ещё выше — на высоте четырёх метров и более и с вожделением облизывался и говорил, что было бы неплохо распределить между сотрудниками оставшиеся деревья высотой по 5–7 метров, чтобы каждый залез туда и оборвал всё до конца, однако заместитель управляющего Ким Чондо вовремя остановил Ма Сонгона.
— Управляющий филиалом, неужели мы будем собирать только абрикосы? Нам ведь ещё нужно собрать дикую малину и заглянуть в пещеру, не так ли?
Директор Ку Джихе почти подлетела к ним, подключившись к заместителю управляющего, чтобы лестью образумить упрямого шефа.
— Если кто-нибудь упадёт во время сбора абрикосов и попадёт в больницу, как начальник Хван Джэик, у нас будут большие проблемы, управляющий. К тому же, если при сборе урожая сломаются абрикосовые деревья, как мы потом посмотрим в глаза президенту Сину? Нам тоже жаль абрикосы. Но ведь вы, управляющий, тот, кто умеет видеть куда более масштабные цели. Вы же не тот человек, который будет зацикливаться на каких-то жалких абрикосах.
— Верно, директор Ку абсолютно права. С чего бы мне, Ма Сонгону, убиваться из-за каких-то абрикосов?
Ещё как убиваешься. Да ты просто помешан на них!

Комментарии

Загрузка...