«Конец!» — лишь эта единственная паническая мысль билась сейчас в голове Чэнь Си.
«Конец!» — лишь эта единственная паническая мысль билась сейчас в голове Чэнь Си.
Едва дочитав системное сообщение, он всем весом навалился на дверь, отчаянно пытаясь захлопнуть её прямо перед носом незваного гостя. Увы. Он опоздал буквально на долю секунды. Ладонь Ли Цзибиня уже скользнула в дверной проём.
Едва дочитав системное сообщение, он всем весом навалился на дверь, отчаянно пытаясь захлопнуть её прямо перед носом незваного гостя. Увы. Он опоздал буквально на долю секунды. Ладонь Ли Цзибиня уже скользнула в дверной проём.
Чэнь Си стиснул зубы. Звериная ярость вытеснила страх: силы, с которой он давил на тяжелую створку, с лихвой хватило бы, чтобы раздробить чужие кости в крошево. Юноша прекрасно понимал — отступать нельзя, любая слабость равносильна смерти. Нужно действовать на опережение!
Чэнь Си стиснул зубы. Звериная ярость вытеснила страх: силы, с которой он давил на тяжелую створку, с лихвой хватило бы, чтобы раздробить чужие кости в крошево. Юноша прекрасно понимал — отступать нельзя, любая слабость равносильна смерти. Нужно действовать на опережение!
Однако...
Однако...
Лязг!
Лязг!
Тяжелая дверь с размаху ударила по живой плоти, но звук раздался такой, словно столкнулись два куска монолитной стали.
Тяжелая дверь с размаху ударила по живой плоти, но звук раздался такой, словно столкнулись два куска монолитной стали.
— Чему конец? — раздался вкрадчивый голос с той стороны. — Твоей жалкой жизни? Полагаю... я угадал?
— Чему конец? — раздался вкрадчивый голос с той стороны. — Твоей жалкой жизни? Полагаю... я угадал?
Скр-р-р...
Скр-р-р...
Под аккомпанемент этих издевательских слов дверь начала медленно, но неотвратимо открываться. Чэнь Си уперся ногами в пол, напрягая все мышцы до хруста сухожилий, но чудовищная мощь, давящая снаружи, была неодолима — словно он пытался голыми руками остановить несущийся на него грузовик.
Под аккомпанемент этих издевательских слов дверь начала медленно, но неотвратимо открываться. Чэнь Си уперся ногами в пол, напрягая все мышцы до хруста сухожилий, но чудовищная мощь, давящая снаружи, была неодолима — словно он пытался голыми руками остановить несущийся на него грузовик.
Ли Цзибинь без малейших усилий распахнул дверь и шагнул внутрь. Выражение его лица оставалось абсолютно будничным — точно таким же, как на обычных школьных уроках. Он спокойно смотрел на Чэнь Си, а затем с тихим щелчком небрежно запер за собой замок.
Ли Цзибинь без малейших усилий распахнул дверь и шагнул внутрь. Выражение его лица оставалось абсолютно будничным — точно таким же, как на обычных школьных уроках. Он спокойно смотрел на Чэнь Си, а затем с тихим щелчком небрежно запер за собой замок.
Тук-тук! Тук-тук!
Тук-тук! Тук-тук!
Глядя на этого знакомого до дрожи и одновременно пугающе чужого человека, Чэнь Си ощутил, как сердце забилось с безумной скоростью. Только сейчас он физически осознал расхожую фразу: сердце и впрямь подскочило к самому горлу, перекрывая кислород.
Глядя на этого знакомого до дрожи и одновременно пугающе чужого человека, Чэнь Си ощутил, как сердце забилось с безумной скоростью. Только сейчас он физически осознал расхожую фразу: сердце и впрямь подскочило к самому горлу, перекрывая кислород.
На руке, которой Ли Цзибинь остановил дверь, от запястья до кончиков пальцев проступила странная чешуя. Она покрывала и тыльную сторону ладони, и саму кисть, зловеще поблескивая в свете коридорных ламп холодным металлическим отливом.
На руке, которой Ли Цзибинь остановил дверь, от запястья до кончиков пальцев проступила странная чешуя. Она покрывала и тыльную сторону ладони, и саму кисть, зловеще поблескивая в свете коридорных ламп холодным металлическим отливом.
Человеческая плоть не могла выглядеть так. И хотя официальным классом Ли Цзибиня был Маг, Чэнь Си готов был поклясться чем угодно: подобные мутации не входили в арсенал магических искусств. Вывод напрашивался сам собой. Перед ним стоял псевдолюдь, натянувший на себя облик преподавателя. И цель у этой твари была только одна — поглотить личность Чжан Ваньи.
Человеческая плоть не могла выглядеть так. И хотя официальным классом Ли Цзибиня был Маг, Чэнь Си готов был поклясться чем угодно: подобные мутации не входили в арсенал магических искусств. Вывод напрашивался сам собой. Перед ним стоял псевдолюдь, натянувший на себя облик преподавателя. И цель у этой твари была только одна — поглотить личность Чжан Ваньи.
Нервы юноши натянулись, как гитарные струны, грозя вот-вот лопнуть от дикого коктейля животного ужаса и колоссального напряжения. Как бы он ни пытался себя успокоить, факт оставался фактом: он — лишь обычный старшеклассник с хорошими оценками. Чем он может ответить монстру, в бою с которым даже настоящий Сверхчеловек имеет шансы на выживание не больше сорока против шестидесяти?
Нервы юноши натянулись, как гитарные струны, грозя вот-вот лопнуть от дикого коктейля животного ужаса и колоссального напряжения. Как бы он ни пытался себя успокоить, факт оставался фактом: он — лишь обычный старшеклассник с хорошими оценками. Чем он может ответить монстру, в бою с которым даже настоящий Сверхчеловек имеет шансы на выживание не больше сорока против шестидесяти?
«Но как?! — лихорадочно соображал Чэнь Си. — Псевдолюдь не может копировать память своей жертвы!»
«Но как?! — лихорадочно соображал Чэнь Си. — Псевдолюдь не может копировать память своей жертвы!»
Ответ на последнюю задачу утреннего теста по математике действительно был «два» — это знал весь класс. Тварь могла подслушать разговоры, скрываясь среди учеников. Но ведь монстр озвучил и второй ответ! Тот самый, сокровенный, который Чэнь Си так отчаянно жаждал услышать, чтобы убедиться в подлинности собеседника.
Ответ на последнюю задачу утреннего теста по математике действительно был «два» — это знал весь класс. Тварь могла подслушать разговоры, скрываясь среди учеников. Но ведь монстр озвучил и второй ответ! Тот самый, сокровенный, который Чэнь Си так отчаянно жаждал услышать, чтобы убедиться в подлинности собеседника.
«Я знаю, где находится Линь Фань».
«Я знаю, где находится Линь Фань».
Эту фразу знали лишь двое во всём мире: Чжан Ваньи и настоящий Ли Цзибинь. Псевдолюдь просто физически не мог ею владеть.
Эту фразу знали лишь двое во всём мире: Чжан Ваньи и настоящий Ли Цзибинь. Псевдолюдь просто физически не мог ею владеть.
«Может, я упустил какую-то деталь?» — эта мысль обожгла мозг, но Чэнь Си тут же её отсёк. — «Нет, исключено! Моя гипертимезия не даёт сбоев. Я помню каждую секунду своей жизни до мельчайших подробностей. Разве что это произошло там, где меня не было!»
«Может, я упустил какую-то деталь?» — эта мысль обожгла мозг, но Чэнь Си тут же её отсёк. — «Нет, исключено! Моя гипертимезия не даёт сбоев. Я помню каждую секунду своей жизни до мельчайших подробностей. Разве что это произошло там, где меня не было!»
Вопреки сковывающему страху, рассудок юноши не отключился. Наоборот, шестеренки логики закрутились с бешеной скоростью, перебирая факты.
Вопреки сковывающему страху, рассудок юноши не отключился. Наоборот, шестеренки логики закрутились с бешеной скоростью, перебирая факты.
«Что-то ускользнуло от моего внимания... Обязательно должно быть что-то...»
«Что-то ускользнуло от моего внимания... Обязательно должно быть что-то...»
Подождите-ка! Когда он открывал дверь, он произнес нечто очень странное.
Подождите-ка! Когда он открывал дверь, он произнес нечто очень странное.
«Чему конец? Чему конец?!» — эти два слова замигали в сознании ослепительно-красным неоном.
«Чему конец? Чему конец?!» — эти два слова замигали в сознании ослепительно-красным неоном.
Почему тварь надавила на дверь именно в этот момент? Вернее... почему псевдолюдь применил силу ровно в ту секунду, когда Чэнь Си мысленно раскрыл его обман?!
Почему тварь надавила на дверь именно в этот момент? Вернее... почему псевдолюдь применил силу ровно в ту секунду, когда Чэнь Си мысленно раскрыл его обман?!
Тайминг... Сообщение... Доли секунды... Единственно верный ответ...
Тайминг... Сообщение... Доли секунды... Единственно верный ответ...
Зрачки Чэнь Си резко сузились, превратившись в крошечные точки. И хотя у него не было стопроцентных доказательств, лишь один вывод связывал все эти разрозненные факты воедино!
Зрачки Чэнь Си резко сузились, превратившись в крошечные точки. И хотя у него не было стопроцентных доказательств, лишь один вывод связывал все эти разрозненные факты воедино!
— Псевдолюдь! — безо всякого предупреждения, во всю силу своих легких заорал юноша. — Читает мысли!
— Псевдолюдь! — безо всякого предупреждения, во всю силу своих легких заорал юноша. — Читает мысли!
Эти два коротких восклицания были продиктованы чистым инстинктом выживания — передать максимум жизненно важной информации за минимум времени. Он прекрасно понимал: в прямой стычке он — уже труп. Единственный крошечный шанс пережить этот кошмар — прокричать данные о противнике прячущейся Чжан Ваньи.
Эти два коротких восклицания были продиктованы чистым инстинктом выживания — передать максимум жизненно важной информации за минимум времени. Он прекрасно понимал: в прямой стычке он — уже труп. Единственный крошечный шанс пережить этот кошмар — прокричать данные о противнике прячущейся Чжан Ваньи.
— Надо же, как быстро ты раскусил мой секрет, — губы Ли Цзибиня изогнулись в жутковатой, неестественной усмешке. — Весьма впечатляет. Обычное Пробужденное состояние... а ты не только за секунды просчитал мою способность, но и выдал единственно верную контратаку из всех возможных. Твоя смелость и скорость мышления действительно достойны похвалы.
— Надо же, как быстро ты раскусил мой секрет, — губы Ли Цзибиня изогнулись в жутковатой, неестественной усмешке. — Весьма впечатляет. Обычное Пробужденное состояние... а ты не только за секунды просчитал мою способность, но и выдал единственно верную контратаку из всех возможных. Твоя смелость и скорость мышления действительно достойны похвалы.
— Впрочем, даже если ты пробудишься, твоя начальная личность будет слишком слаба. Если, конечно, это не Последовательность Владык, — псевдолюдь брезгливо сморщился. — Любой другой вариант для нас — просто мусор, не стоящий поглощения.
— Впрочем, даже если ты пробудишься, твоя начальная личность будет слишком слаба. Если, конечно, это не Последовательность Владык, — псевдолюдь брезгливо сморщился. — Любой другой вариант для нас — просто мусор, не стоящий поглощения.
На этих словах монстр вдруг слегка склонил голову, словно прислушиваясь к чему-то, и удивленно моргнул.
На этих словах монстр вдруг слегка склонил голову, словно прислушиваясь к чему-то, и удивленно моргнул.
— «А что, если я пробужу Последовательность Владык?» — прочитав свежие мысли Чэнь Си, тварь тихо рассмеялась. — Весьма занятная гипотеза. Что ж... давай проверим!
— «А что, если я пробужу Последовательность Владык?» — прочитав свежие мысли Чэнь Си, тварь тихо рассмеялась. — Весьма занятная гипотеза. Что ж... давай проверим!
С этими словами псевдолюдь небрежно щелкнул пальцами, бросая в сторону юноши Камень Чёрной Башни. Снаряд летел не слишком быстро, но Чэнь Си с ужасом осознал, что его тело будто приросло к полу. Он и в лучшие дни не блистал спортивной реакцией, а сейчас, намертво придавленный чудовищной аурой монстра, он не мог пошевелить и пальцем. Одно касание — и его насильно втянет в процесс Пробуждения.
С этими словами псевдолюдь небрежно щелкнул пальцами, бросая в сторону юноши Камень Чёрной Башни. Снаряд летел не слишком быстро, но Чэнь Си с ужасом осознал, что его тело будто приросло к полу. Он и в лучшие дни не блистал спортивной реакцией, а сейчас, намертво придавленный чудовищной аурой монстра, он не мог пошевелить и пальцем. Одно касание — и его насильно втянет в процесс Пробуждения.
— Имей в виду, это не те пустышки, которыми вы обычно пользуетесь, — лениво протянул псевдолюдь, с наслаждением наблюдая за полетом камня. — Этот Камень Чёрной Башни не очищен от скверны. Если твоя ментальная энергия не дотягивает до уровня Последовательности Владык, ты не выживешь. Чёрная Башня поглотит тебя, извратит и сотрет в пыль.
— Имей в виду, это не те пустышки, которыми вы обычно пользуетесь, — лениво протянул псевдолюдь, с наслаждением наблюдая за полетом камня. — Этот Камень Чёрной Башни не очищен от скверны. Если твоя ментальная энергия не дотягивает до уровня Последовательности Владык, ты не выживешь. Чёрная Башня поглотит тебя, извратит и сотрет в пыль.
— Честно говоря, мне плевать на исход, — добавило существо. — Но если ты всё-таки явишь чудо и пробудишь Владыку... о-о-о, это станет для меня изысканнейшим деликатесом!
— Честно говоря, мне плевать на исход, — добавило существо. — Но если ты всё-таки явишь чудо и пробудишь Владыку... о-о-о, это станет для меня изысканнейшим деликатесом!
От этих слов внутренности Чэнь Си скрутило ледяным узлом. Он сам до конца не верил, что способен получить Последовательность Владык. А даже если и чудо произойдет — его тут же сожрет эта тварь. Безвыходность ситуации вызывала лишь горькую усмешку. Ощущение было такое, будто умирающему от голода предложили на выбор: кусок дерьма со вкусом шоколада, или шоколад со вкусом дерьма.
От этих слов внутренности Чэнь Си скрутило ледяным узлом. Он сам до конца не верил, что способен получить Последовательность Владык. А даже если и чудо произойдет — его тут же сожрет эта тварь. Безвыходность ситуации вызывала лишь горькую усмешку. Ощущение было такое, будто умирающему от голода предложили на выбор: кусок дерьма со вкусом шоколада, или шоколад со вкусом дерьма.
И ещё... Да где же носит Чжан Ваньи?! Он ведь кричал во всё горло, она не могла не услышать!
И ещё... Да где же носит Чжан Ваньи?! Он ведь кричал во всё горло, она не могла не услышать!
Кроме того, кое-что не давало юноше покоя. Почему этот псевдолюдь ведет себя так вальяжно и расслабленно? Настоящий классный руководитель уже мчится сюда, счет идет на минуты! Монстру следовало бы убить Чжан Ваньи как можно быстрее. Раз он умеет читать мысли, то просто обязан знать о приближающейся угрозе!
Кроме того, кое-что не давало юноше покоя. Почему этот псевдолюдь ведет себя так вальяжно и расслабленно? Настоящий классный руководитель уже мчится сюда, счет идет на минуты! Монстру следовало бы убить Чжан Ваньи как можно быстрее. Раз он умеет читать мысли, то просто обязан знать о приближающейся угрозе!
Едва эта логическая цепочка выстроилась в голове юноши, как летящий прямо в него Камень Чёрной Башни резко замер в воздухе, словно наткнувшись на невидимую стену.
Едва эта логическая цепочка выстроилась в голове юноши, как летящий прямо в него Камень Чёрной Башни резко замер в воздухе, словно наткнувшись на невидимую стену.
Псевдолюдь удивленно изогнул бровь. Значит, это не его рук дело. А ответ мог быть только один.
Псевдолюдь удивленно изогнул бровь. Значит, это не его рук дело. А ответ мог быть только один.
Фокусник! Чжан Ваньи вступила в игру!
Фокусник! Чжан Ваньи вступила в игру!
В ту же секунду комната взорвалась.
В ту же секунду комната взорвалась.
Бабах!
Бабах!
Стулья, керамические чашки, суповые ложки, палочки для еды, тяжелый кухонный тесак и застывший в воздухе Камень — всё это внезапно сорвалось со своих мест. Подчиняясь невидимому магнитному полю, предметы смертоносным роем рванули в сторону псевдолюдя, оглушительно врезаясь в цель.
Стулья, керамические чашки, суповые ложки, палочки для еды, тяжелый кухонный тесак и застывший в воздухе Камень — всё это внезапно сорвалось со своих мест. Подчиняясь невидимому магнитному полю, предметы смертоносным роем рванули в сторону псевдолюдя, оглушительно врезаясь в цель.
Дверь спальни распахнулась, и на пороге возникла Чжан Ваньи. Она накинула поверх мокрого тела лишь плотный банный халат, на влажных волосах еще блестела мыльная пена, а на переносице строго сидели очки без оправы. Тем временем фигуру псевдолюдя полностью, с ног до головы, покрыла блестящая металлическая чешуя. Она сработала как идеальная броня, играючи отразив весь град импровизированных снарядов.
Дверь спальни распахнулась, и на пороге возникла Чжан Ваньи. Она накинула поверх мокрого тела лишь плотный банный халат, на влажных волосах еще блестела мыльная пена, а на переносице строго сидели очки без оправы. Тем временем фигуру псевдолюдя полностью, с ног до головы, покрыла блестящая металлическая чешуя. Она сработала как идеальная броня, играючи отразив весь град импровизированных снарядов.
— Читает мысли! Полная физическая защита! — с ходу выпалил Чэнь Си, не будучи уверенным, что Королева школы чётко разобрала его предыдущие крики из-за шума воды в ванной.
— Читает мысли! Полная физическая защита! — с ходу выпалил Чэнь Си, не будучи уверенным, что Королева школы чётко разобрала его предыдущие крики из-за шума воды в ванной.
Чжан Ваньи даже не повернула головы, не сводя ледяного взгляда с врага, лишь коротко кивнула, принимая информацию.
Чжан Ваньи даже не повернула головы, не сводя ледяного взгляда с врага, лишь коротко кивнула, принимая информацию.
— Камень Чёрной Башни в комнате... твоя работа? — бросила она.
— Камень Чёрной Башни в комнате... твоя работа? — бросила она.
Чэнь Си сразу понял, о чём она спрашивает.
Чэнь Си сразу понял, о чём она спрашивает.
— Да, — тихо выдохнул он, не видя смысла лгать.
— Да, — тихо выдохнул он, не видя смысла лгать.
— Твой предел? — сухо уточнила девушка.
— Твой предел? — сухо уточнила девушка.
— Инициация, — твердо отозвался юноша, так же напряженно глядя на стоящего перед ними монстра.
— Инициация, — твердо отозвался юноша, так же напряженно глядя на стоящего перед ними монстра.

Комментарии

Загрузка...