— Не спеши, я ведь ещё не закончила, — лукаво протянула Чжан Ваньи. — Но на твой вопрос я отвечу прямо сейчас. Если вкратце, то всё дело в том, что я... стою на ступень выше тебя.
— Не спеши, я ведь ещё не закончила, — лукаво протянула Чжан Ваньи. — Но на твой вопрос я отвечу прямо сейчас. Если вкратце, то всё дело в том, что я... стою на ступень выше тебя.
«На ступень выше...» — мысленно повторил Чэнь Си. Он не стал перебивать, и девушка, не вдаваясь в лишние подробности, продолжила:
«На ступень выше...» — мысленно повторил Чэнь Си. Он не стал перебивать, и девушка, не вдаваясь в лишние подробности, продолжила:
— Находясь в Пробужденном состоянии, человек нуждается в проводнике для истинного пробуждения. И только пройдя его, можно получить «Карту личности», — её взгляд внезапно стал острым и серьёзным. — Для нас это самая важная вещь на свете. Она дарует статус и наделяет владельца сверхъестественной силой.
— Находясь в Пробужденном состоянии, человек нуждается в проводнике для истинного пробуждения. И только пройдя его, можно получить «Карту личности», — её взгляд внезапно стал острым и серьёзным. — Для нас это самая важная вещь на свете. Она дарует статус и наделяет владельца сверхъестественной силой.
Чжан Ваньи сделала небольшую паузу, позволяя словам осесть в его разуме.
Чжан Ваньи сделала небольшую паузу, позволяя словам осесть в его разуме.
— Как я уже говорила, Чёрная Башня поглощает людей хаотично. Но в этом хаосе есть своя строгая закономерность. Существует лишь один тип людей, которым не грозит поглощение — те, кто уже обрёл свою Личность. И хотя ты сейчас находишься в Пробужденном состоянии и защищён от Когнитивного заражения, Башня всё ещё может сожрать тебя.
— Как я уже говорила, Чёрная Башня поглощает людей хаотично. Но в этом хаосе есть своя строгая закономерность. Существует лишь один тип людей, которым не грозит поглощение — те, кто уже обрёл свою Личность. И хотя ты сейчас находишься в Пробужденном состоянии и защищён от Когнитивного заражения, Башня всё ещё может сожрать тебя.
Чэнь Си мрачно кивнул. Только теперь он начал осознавать весь масштаб нависшей над ним угрозы. Чёрная Башня, так долго будоражившая его любопытство, оказалась безжалостным хищником.
Чэнь Си мрачно кивнул. Только теперь он начал осознавать весь масштаб нависшей над ним угрозы. Чёрная Башня, так долго будоражившая его любопытство, оказалась безжалостным хищником.
— Если следовать твоей логике, — задумчиво произнес он, — то вероятность быть поглощённым для обычных людей, носителей Сверхпотенциала и таких, как я, застрявших в Пробужденном состоянии — совершенно разная?
— Если следовать твоей логике, — задумчиво произнес он, — то вероятность быть поглощённым для обычных людей, носителей Сверхпотенциала и таких, как я, застрявших в Пробужденном состоянии — совершенно разная?
— А ты быстро соображаешь, — усмехнулась девушка, но тут же покачала головой. — Да, разница есть. Если быть точной, то для первых двух групп — обывателей и носителей Сверхпотенциала — шансы стать кормом абсолютно равны. А вот для тебя, застрявшего в Пробужденном состоянии, этот риск взлетает до небес. Ты для неё — главная мишень.
— А ты быстро соображаешь, — усмехнулась девушка, но тут же покачала головой. — Да, разница есть. Если быть точной, то для первых двух групп — обывателей и носителей Сверхпотенциала — шансы стать кормом абсолютно равны. А вот для тебя, застрявшего в Пробужденном состоянии, этот риск взлетает до небес. Ты для неё — главная мишень.
Кусочки головоломки со щелчком встали на свои места.
Кусочки головоломки со щелчком встали на свои места.
— Теперь ясно... Выбора просто нет! — воскликнул юноша, и в его голосе проскользнула ледяная нотка осознания. — Если ты не становишься врагом Чёрной Башни, то автоматически превращаешься в дичь. И рано или поздно тебя безжалостно сотрут с лица земли! Вот почему ты назвала Башню врагом.
— Теперь ясно... Выбора просто нет! — воскликнул юноша, и в его голосе проскользнула ледяная нотка осознания. — Если ты не становишься врагом Чёрной Башни, то автоматически превращаешься в дичь. И рано или поздно тебя безжалостно сотрут с лица земли! Вот почему ты назвала Башню врагом.
— В точку, — удовлетворенно кивнула Чжан Ваньи. — Именно поэтому, едва узнав о твоём положении, я сразу же разыскала тебя.
— В точку, — удовлетворенно кивнула Чжан Ваньи. — Именно поэтому, едва узнав о твоём положении, я сразу же разыскала тебя.
— Если это не слишком дерзкая просьба, — Чэнь Си вскинул голову и посмотрел ей прямо в глаза, — могу я взглянуть на твою... Личность? Хочется понять, как именно она выглядит и что представляет собой эта сверхъестественная сила.
— Если это не слишком дерзкая просьба, — Чэнь Си вскинул голову и посмотрел ей прямо в глаза, — могу я взглянуть на твою... Личность? Хочется понять, как именно она выглядит и что представляет собой эта сверхъестественная сила.
— Моя личность — «Королева школы», — без тени смущения ответила она. — Порядковый номер семьдесят восемь.
— Моя личность — «Королева школы», — без тени смущения ответила она. — Порядковый номер семьдесят восемь.
С этими словами Чжан Ваньи раскрыла ладонь. Воздух над её рукой слегка дрогнул, и прямо из кожи, словно соткавшись из золотистого света, плавно всплыла карта размером с обычную игральную. Зрелище было жутковатым и завораживающим одновременно, но после трагедии с Линь Фанем и недавнего инцидента на теннисном корте Чэнь Си уже начал привыкать к изнанке реальности.
С этими словами Чжан Ваньи раскрыла ладонь. Воздух над её рукой слегка дрогнул, и прямо из кожи, словно соткавшись из золотистого света, плавно всплыла карта размером с обычную игральную. Зрелище было жутковатым и завораживающим одновременно, но после трагедии с Линь Фанем и недавнего инцидента на теннисном корте Чэнь Си уже начал привыкать к изнанке реальности.
Лёгким, почти неуловимым движением пальцев, словно фокусник с монеткой, девушка заставила карту закружиться в воздухе, демонстрируя её со всех сторон. На одной стороне мерцало число «78», а на другой красовались иероглифы «Королева школы». Прямо над надписью светилась строгая римская цифра «I».
Лёгким, почти неуловимым движением пальцев, словно фокусник с монеткой, девушка заставила карту закружиться в воздухе, демонстрируя её со всех сторон. На одной стороне мерцало число «78», а на другой красовались иероглифы «Королева школы». Прямо над надписью светилась строгая римская цифра «I».
— Это и есть Карта личности. Семьдесят восьмой номер — это рубашка, а «Королева школы» — лицевая сторона, — пояснила Чжан Ваньи. — Цифра над названием означает мой уровень. Первый ранг — самый низкий, так что не думай, что перед тобой какая-то всемогущая богиня.
— Это и есть Карта личности. Семьдесят восьмой номер — это рубашка, а «Королева школы» — лицевая сторона, — пояснила Чжан Ваньи. — Цифра над названием означает мой уровень. Первый ранг — самый низкий, так что не думай, что перед тобой какая-то всемогущая богиня.
Она ловко поймала карту в воздухе.
Она ловко поймала карту в воздухе.
— Но я всё равно стою выше тебя, ведь это твоя следующая ступень эволюции. К тому же, семьдесят восьмая карта считается уникальной.
— Но я всё равно стою выше тебя, ведь это твоя следующая ступень эволюции. К тому же, семьдесят восьмая карта считается уникальной.
— Уникальной? — вскинул брови юноша.
— Уникальной? — вскинул брови юноша.
— Именно. Для её пробуждения нужны жёсткие условия, — девушка задумчиво провела пальцем по золотому узору. — Во-первых, её может получить только женщина. А во-вторых, эта женщина и в реальной жизни должна быть признанной красавицей, настоящей королевой школы. С точки зрения вероятности, получить эту карту сложнее всего.
— Именно. Для её пробуждения нужны жёсткие условия, — девушка задумчиво провела пальцем по золотому узору. — Во-первых, её может получить только женщина. А во-вторых, эта женщина и в реальной жизни должна быть признанной красавицей, настоящей королевой школы. С точки зрения вероятности, получить эту карту сложнее всего.
Чэнь Си понимающе кивнул. Математика вырисовывалась суровая: сначала нужно родиться уникумом, носителем Сверхпотенциала. Затем — пережить случайное столкновение с Чёрной Башней, не сойти с ума и перейти в Пробужденное состояние. И при всём этом оказаться девушкой с безупречной внешностью. Шанс выиграть в лотерею казался и то выше.
Чэнь Си понимающе кивнул. Математика вырисовывалась суровая: сначала нужно родиться уникумом, носителем Сверхпотенциала. Затем — пережить случайное столкновение с Чёрной Башней, не сойти с ума и перейти в Пробужденное состояние. И при всём этом оказаться девушкой с безупречной внешностью. Шанс выиграть в лотерею казался и то выше.
— А что касается силы... — голос Чжан Ваньи вырвал его из раздумий. — Каждая личность дарует одну уникальную способность. Мы называем это сверхъестественной чертой. Моя черта — «Вечная юность». Сколько бы лет мне ни исполнилось, внешне я навсегда останусь восемнадцатилетней девчонкой. Именно поэтому я в свои двадцать четыре года сижу за школьной партой, и ни у кого это не вызывает никаких подозрений.
— А что касается силы... — голос Чжан Ваньи вырвал его из раздумий. — Каждая личность дарует одну уникальную способность. Мы называем это сверхъестественной чертой. Моя черта — «Вечная юность». Сколько бы лет мне ни исполнилось, внешне я навсегда останусь восемнадцатилетней девчонкой. Именно поэтому я в свои двадцать четыре года сижу за школьной партой, и ни у кого это не вызывает никаких подозрений.
— Внешне? — мгновенно уцепился за оговорку Чэнь Си. — Хочешь сказать, что твои органы продолжают стареть как обычно?
— Внешне? — мгновенно уцепился за оговорку Чэнь Си. — Хочешь сказать, что твои органы продолжают стареть как обычно?
— Верно. Но мне вполне достаточно того, что до самой смерти моё лицо останется юным и свежим, — она легкомысленно пожала плечами. — Покажи мне хоть одну женщину, которая добровольно согласится покрыться морщинами?
— Верно. Но мне вполне достаточно того, что до самой смерти моё лицо останется юным и свежим, — она легкомысленно пожала плечами. — Покажи мне хоть одну женщину, которая добровольно согласится покрыться морщинами?
— Тут не поспоришь. Это же величайшая женская мечта, — философски согласился юноша.
— Тут не поспоришь. Это же величайшая женская мечта, — философски согласился юноша.
— Обретя Личность, мы называем себя Сверхлюдьми, — менторским тоном продолжила Чжан Ваньи. — Этот этап так и называется — Сверхступень. Статус даёт нам власть, нарушающую законы физики. И у каждой карты эта власть своя.
— Обретя Личность, мы называем себя Сверхлюдьми, — менторским тоном продолжила Чжан Ваньи. — Этот этап так и называется — Сверхступень. Статус даёт нам власть, нарушающую законы физики. И у каждой карты эта власть своя.
Чэнь Си озадаченно моргнул.
Чэнь Си озадаченно моргнул.
— Но я всё равно не понимаю... Разве получив карту, ты обязана отыгрывать эту роль до конца дней? Сидеть в выпускном классе — не самое весёлое занятие. И только не заливай мне про тягу к знаниям, иначе ты давно бы перевелась в университет.
— Но я всё равно не понимаю... Разве получив карту, ты обязана отыгрывать эту роль до конца дней? Сидеть в выпускном классе — не самое весёлое занятие. И только не заливай мне про тягу к знаниям, иначе ты давно бы перевелась в университет.
— Всё ради повышения уровня, — честно отрезала девушка. — Как мы выяснили опытным путём, отыгрыш своей роли — лучший способ заработать опыт. А без опыта не будет и эволюции. Как я уже сказала, первый ранг — стартовый. Чтобы перешагнуть со Сверхступени I на Сверхступень II, мне необходимо копить опыт, ежедневно играя роль школьной звезды.
— Всё ради повышения уровня, — честно отрезала девушка. — Как мы выяснили опытным путём, отыгрыш своей роли — лучший способ заработать опыт. А без опыта не будет и эволюции. Как я уже сказала, первый ранг — стартовый. Чтобы перешагнуть со Сверхступени I на Сверхступень II, мне необходимо копить опыт, ежедневно играя роль школьной звезды.
— Значит, перейдя на вторую ступень, твоя личность эволюционирует? Ты перестанешь быть «Королевой школы»? — цепкий ум юноши мгновенно уловил суть механики развития. Логично было предположить, что с ростом силы должен меняться и статус.
— Значит, перейдя на вторую ступень, твоя личность эволюционирует? Ты перестанешь быть «Королевой школы»? — цепкий ум юноши мгновенно уловил суть механики развития. Логично было предположить, что с ростом силы должен меняться и статус.
— Догадливый, — одобрительно хмыкнула Чжан Ваньи. — Но во что я превращусь дальше, тебе знать совершенно ни к чему. В конце концов, тебе судьба стать «Королевой школы» точно не грозит.
— Догадливый, — одобрительно хмыкнула Чжан Ваньи. — Но во что я превращусь дальше, тебе знать совершенно ни к чему. В конце концов, тебе судьба стать «Королевой школы» точно не грозит.
Она смерила его ровным взглядом и добавила:
Она смерила его ровным взглядом и добавила:
— Я играю эту роль уже три года и чувствую, что прорыв на вторую ступень не за горами. А вот ты... ты стал для меня полной неожиданностью. У каждого члена организации есть четкая задача — искать себе подобных.
— Я играю эту роль уже три года и чувствую, что прорыв на вторую ступень не за горами. А вот ты... ты стал для меня полной неожиданностью. У каждого члена организации есть четкая задача — искать себе подобных.
— Организации? Это какая-то официальная правительственная структура? — Чэнь Си не выглядел удивленным. Узнав о чудовищной угрозе Чёрной Башни, он счел вполне логичным, что власти скрывают это от масс, но при этом обязаны иметь секретный отдел для борьбы с напастью.
— Организации? Это какая-то официальная правительственная структура? — Чэнь Си не выглядел удивленным. Узнав о чудовищной угрозе Чёрной Башни, он счел вполне логичным, что власти скрывают это от масс, но при этом обязаны иметь секретный отдел для борьбы с напастью.
— Официальная? — на губах Чжан Ваньи заиграла горькая, почти обречённая улыбка. Она с тяжелым вздохом перевела взгляд на далёкий мрачный силуэт Чёрной Башни. — Эх, Чэнь Си... Ты всё ещё наивный школьник. Вот повзрослеешь, выйдешь в реальный мир и поймёшь, насколько люди бывают бессильны. В мире, где Башня может бесследно стереть саму память о человеке, правду знают лишь единицы. С чего бы правительству доверять таким, как мы? Нравится тебе это или нет, но для нормального общества мы теперь... чудовища. Абсолютные изгои!
— Официальная? — на губах Чжан Ваньи заиграла горькая, почти обречённая улыбка. Она с тяжелым вздохом перевела взгляд на далёкий мрачный силуэт Чёрной Башни. — Эх, Чэнь Си... Ты всё ещё наивный школьник. Вот повзрослеешь, выйдешь в реальный мир и поймёшь, насколько люди бывают бессильны. В мире, где Башня может бесследно стереть саму память о человеке, правду знают лишь единицы. С чего бы правительству доверять таким, как мы? Нравится тебе это или нет, но для нормального общества мы теперь... чудовища. Абсолютные изгои!

Комментарии

Загрузка...