Глава 349

Дитя дурных кровей
Кинуан — мой учитель.
Если бы Кинуана не было в моей жизни, она сложилась бы совсем иначе.
Конечно, Кинуан — не единственный, кто повлиял на меня. Жизель, Илай, Хайлас... Если бы кого-то из них не оказалось рядом, траектория моей жизни была бы совершенно иной.
Но сколько бы я ни размышлял об этом, человеком, оказавшим на меня наибольшее влияние, оставался Кинуан.
«Но это не было бескорыстным обучением. С меня взяли высокую цену».
Именно в этой цене крылась причина, по которой Кинуан выбрал Луку, а не Илая.
Давай вернёмся назад во времени, Лука.
Кинуан бросал меня в различные ситуации и испытывал. Должно быть, он хотел узнать, что представляет собой Лука как личность.
«Агрессия и насилие, мораль и этика, ценности и убеждения».
Кинуан и Илай — терпеливые оппортунисты, которые выжидают, пока возникнет ситуация, сулящая им выгоду.
Я же, напротив, инициативен. Я бросаюсь в бой, даже зная об опасности, и не боюсь жертвовать собой. Я получаю раны и порой ломаюсь ради мимолётных контактов и хрупких уз.
Из-за этого я был тем, кто создавал хаос и неразбериху, а не эксплуатировал их. Именно такой талант и был нужен Кинуану.
«Кинуан предсказал, что я стану переменной шторма».
Я думал, что именно в этом качестве — «переменной шторма» — Кинуан видел причину, по которой он учил и растил меня.
«Но это была не единственная цель Кинуана».
Скрывать правду за тонкой ложью — удел посредственностей. Истина немедленно обнаружится, как только ложь будет раскрыта.
Первоклассные же скрывают правду, прикрывая её другой правдой. Истина наиболее эффективно прячется за истиной.
«Это правда, что Кинуан пытался использовать меня, чтобы подготовиться к шторму».
Поэтому не было нужды сомневаться в том, почему он меня обучал.
Кинуан играл на слепых зонах моего зрения, рассеивая множество истин и лжи.
Так, чтобы правда, что откроется после разоблачения лжи, была воспринята как истинная цель.
«Когда моя Ачьес Виктима была ещё незрелой...»
Я оглянулся на прошлое. По мере того как росла моя проницательность, Кинуан становился осторожнее в своих действиях. Сначала он был расслаблен, но постепенно начал проявлять бдительность в моём присутствии.
Ошибка Кинуана должна была произойти тогда, когда уровень моей Ачьес Виктима был ещё низок.
«Кинуан не делает одолжений без причины. У его поступков всегда есть мотив».
Мысли текли плавно. Никаких преград, словно на ровном шоссе. Каждый раз, когда в голове вспыхивала мысль, открывался новый путь, позволяя видеть ситуацию под разными углами.
Давно я не ощущал такого чистого, скоростного, многогранного логического вывода. Я словно опьянел от временного чувства всемогущества.
Я перестал идти, погружённый в раздумья. Передо мной высился небоскрёб. Даже если долго задирать голову, его конец едва виднелся в вышине. У входа висела аккуратная золотая табличка.
«G&G Cybernetics».
Штаб-квартира G&G Cybernetics была высокой и остроконечной. Здание отличалось чистыми прямыми линиями и отсутствием лишних украшений, что соответствовало имперскому архитектурному стилю.
Однако, словно символизируя двух основателей, здание по форме напоминало две башни, стоящие по бокам и сходящиеся в центре.
Я видел людей, входящих и выходящих из офисного центра.
По сравнению с предприятиями Пограничного Города атмосфера здесь была спокойной. Даже у входа не чувствовалось никакой суеты. Лица людей были бесстрастными, а охранники вели себя настолько механически, что казались андроидами.
Атмосфера сдержанности, будто желания и потребности были кастрированы. В высших слоях Империи это было обычным делом.
Но подавленные желания будут искажаться и гнить, а невысказанные стремления станут чёрными и застойными, подобно гнилой крови.
Я вошёл и направился к информационной стойке на первом этаже. Посетителей ждали трое администраторов.
— Добро пожаловать. Это G&G Cybernetics. Вам назначено?
Гид в центре посмотрел на меня с дежурной улыбкой. За этой улыбкой скрывалась тень дискомфорта.
«Конечно, они будут настороже».
Я далёк от образа изысканного аристократа. Патрулирующие охранники уже начали лениво прохаживаться вокруг, поглядывая на меня.
«Хм».
У меня вошло в привычку прокручивать в голове симуляцию того, как я расправляюсь со всей охраной. Моя первая реакция — всегда насилие.
«Ты пришёл сюда не драться, Лука. Успокойся».
Голова была ясной, а тело ныло от желания действовать. Мне хотелось проверить свои восстановившиеся навыки.
Я отчаянно ждал повода, чтобы применить насилие к окружающим.
«Схожу с ума от стыда за самого себя».
В углу моего сознания зверь поднимает голову, оскалив клыки и выпустив когти. Он надеется, что кто-то спровоцирует его и нападёт первым.
«Подави бессмысленную агрессию».
Этот инстинкт мне придётся подавлять всю оставшуюся жизнь. Я знаю, как это трудно.
Но я также хочу покончить с жизнью, полной насилия и стимуляторов. Я говорю искренне. Разве все наркоманы не мечтают завязать?
Я сделал глубокий вдох и заговорил спокойно.
— Я пришёл к госпоже Гильде. К генеральному директору. Скажите, что я Лука, и она даст разрешение.
Гид не скрывал замешательства. Любой бы смутился, если бы ему внезапно заявили о визите к главе корпорации.
— ...О, вот как.
После неловкой паузы ответил гид.
Тук-тук.
Я почувствовал, как охранники подошли ближе.
Я повёл глазами, сканируя их через отражения в металле и зеркалах. Их пальцы уже лежали на спусковых крючках.
Гид прижал палец к уху, пытаясь связаться с начальством. Должно быть, с секретарём Гильды.
— У нас посетитель. Да, да. Его зовут Лука.
Все наверняка полагали, что в визите мне откажут, и уже прикидывали, как выставить меня вон.
Я ждал спокойно. Вскоре глаза гида расширились.
— О, да, я понял. Я приму вас как почётного гостя.
Гид быстро скрыл удивление и посмотрел на меня с лучезарной улыбкой. Казалось, его настороженность спала.
Охранники, следившие за мной, тоже отступили и вернулись на маршрут патрулирования.
Цок-цок.
Гид покинул своё место и повёл меня за собой. Лифт, в котором мы находились, стремительно взлетел вверх.
В-ж-жух.
Лифт остановился на пустом этаже. Казалось, это был почти самый верх.
Пройдя по коридору с ковром, заглушающим звук шагов, мы оказались в помещении, занимавшем больше половины этажа.
Интерьер представлял собой нечто среднее между приёмной и корпоративным музеем. Стены украшали вехи истории G&G Cybernetics и её основные продукты.
Гид предложил мне прохладительные напитки, но я отказался и сел на ближайший диван.
— Госпожа Гильда сейчас на совещании, поэтому, пожалуйста, подождите немного. Если вам что-нибудь понадобится, позовите меня в любое время.
Гид указал на кнопку вызова на столе и быстро удалился, чтобы не мешать мне.
Я вошёл в здание G&G Cybernetics.
«Можно было проникнуть в здание самостоятельно или тайно встретиться с Гильдой другими путями».
Однако я намеренно пришёл к ней через официальную процедуру, начав с главного входа.
Пока я ждал, я мысленно изучал окружение.
Глядя на грандиозную штаб-квартиру и прекрасно обставленную приёмную, я ощущал масштаб G&G Cybernetics.
«Вы очень подробно изложили историю компании».
Мой взгляд остановился на стене. История от времён Промышленного комплекса G&G до дней крупной корпорации была систематизирована, каждый период сопровождался фотографиями. На снимках времён малого предприятия я увидел знакомые, ностальгические виды.
По мере расширения компании на большинстве фото фоном служили здания и заводы, в кадре мелькали Гильда и Жизель, а на групповых снимках изредка попадался Габриэль.
Я видел трансформацию Жизель на этих фото. Девочка, столь же нестабильная, как и я, быстро становилась взрослой. На снимках нынешнего здания стояла холодная женщина в униформе.
Также я видел флагманские продукты компании. Это меня не интересовало, но мозг впитывал всю доступную информацию. Так люди и сходят с ума.
G&G Cybernetics в основном продаёт оборудование и чипы, оптимизирующие протезы. Сами протезы они не производят.
«Мудрое решение».
Жизель и Гильда не стали напрямую лезть в бизнес и рынки, где уже закрепились существующие корпорации. Они создали нишевый рынок и нацелились на него, что позволило им расти с меньшим давлением, чем обычному стартапу.
Позже G&G начала пробовать себя в бизнесе протезирования, сотрудничая с другими кибернетическими компаниями.
G&G Cybernetics продолжала укреплять репутацию не за счёт собственного производства, а за счёт коллабораций и тюнинга чужих протезов.
Ш-шух.
Я встал и снова посмотрел на фотографии Гильды. Чем дальше в прошлое, тем скромнее становился её наряд, но тем прекраснее была её улыбка.
То, что у Гильды случился конфликт с Жизель, было целиком виной Жизель. Гильда делала всё возможное, чтобы защитить компанию и сотрудников.
Гильда — хороший человек. Она человечна и добра. Изначально именно по вине её подруги она была похищена бандой и подверглась опасности.
В наши дни редко встретишь того, кто становится тёплым светом просто по факту своего существования. Гильда была именно такой женщиной.
Ш-ш-ш.
Я медленно закрыл веки. Когда зрение отключилось, мысли стали глубже.
Первыми на ум пришли слова Чин Гау.
«Для такого, как я... чем ценнее вещь, тем сильнее я должен притворяться, что она мне безразлична. Семья, любовники, друзья — это мои слабости. В Империи полно людей, которые ослепляют меня, пытаясь найти мои слабости».
Кинуан был таким же, как Чин Гау. Все наверняка упорно пытались найти его слабость.
Император Юрий Крация попытался бы найти слабость Кинуана, если бы она у него была. Бесчисленные союзники и враги, прошедшие через его жизнь, делали то же самое, и Хайлас наверняка пытался нащупать уязвимое место.
Кинуан использовал и убирал любого, кто был ему нужен, и он был настолько безжалостен, что возникал вопрос: дорог ли ему хоть кто-то на самом деле?
«Но есть лишь один человек, который избежал неприятностей, даже связавшись с Кинуаном».
«И этот срок — «долго»».
Я прикусил нижнюю губу. Эмоции бушевали. Меня терзали постоянные сомнения, правильно ли это.
«Гильда, как и я, из приюта».
Я блуждал по реконструированной библиотеке своего разума и остановился перед стеллажами, помеченными именем Кинуана. Полка, посвящённая только ему, была огромной.
Я вытянул одну книгу и открыл её. Его слова отчётливо зазвучали в ушах.
«Она тоже из приюта. С юных лет у неё был талант к машиностроению, так что я даже спонсировал её обучение. Это секрет, так как она, вероятно, не знает, что спонсор — я».
Вот что сказал Кинуан.
Кинуан всегда смешивает ложь и истину в своей речи, поэтому важные истины иногда звучат незначительными или ложными.
«Кинуан периодически спонсировал приют. Наверняка были и другие дети, получавшие индивидуальную помощь, как Гильда. Гильда не кажется особенной».
Наверняка немало выходцев из приютов связывались с бандами или попадали в беду.
«Она была похищена бандой и перенесла ужасную участь».
Смог бы тот, кто дорожит Гильдой, знать об этом и бездействовать? Смог бы он вынести этот факт, зная всё до мельчайших подробностей?
«...Я бы не смог. Но Кинуан может».
Я понимаю это головой. Но если бы я сам оказался в такой ситуации, я бы не выдержал и сбежал. Вот почему я не гожусь для великих свершений.
«Кинуан не вмешался сам, а использовал тренировку как предлог, чтобы я спас Гильду».
В то время Кинуан несколько раз проявил эмоции, что было для него редкостью. Тогда я думал, что он просто заботится о подопечной. А позже решил, что Кинуан играет роль, чтобы казаться хорошим человеком.
«Кинуан не тратит время впустую. Снаружи он может выглядеть как ленивый отставной солдат, но на самом деле он — господин, который едва справлялся, работая за двоих».
Я лучше кого бы то ни было знаю о его отчаянных закулисных маневрах.
«Тот самый Кинуан несколько раз приводил меня в мастерскую Гильды».
Теперь, когда я думаю об этом, это было явно необычное поведение.
Кинуан объединил Гильду и Габриэля и назвал их «Помощниками Луки из Нижнего района».
«Я естественным образом взял Гильду и Габриэля под свою опеку и защиту, не испытывая ни тени сомнения».
Я привязался к Гильде. Я беспокоился о её безопасности и поручил Габриэлю охранять её.
Этот чёртов Кинуан, должно быть, забавлялся, глядя, как я охраняю Гильду.
Поистине «хороший мальчик».

Комментарии

Загрузка...