Глава 346

Дитя дурных кровей
Я бежал с Барбарой на плечах. Не знаю, бежал ли я на самом деле или просто передвигался. Я просто чувствовал, что движусь вперёд.
Я не знал, как Илай здесь очутился и как Барбара пришла на помощь. Почему Барбара спасла меня, так рискуя? Я знал. Это наверняка было по просьбе Жизель.
«Проницательность Барбары оказалась верна».
Я ненавижу это признавать, но это правда. Я совершеннейший подстрекатель, отброс, который ищет битв и насилия.
А Барбара, вопреки моим ожиданиям, по-настоящему любила Жизель. Она пожертвовала своим мозгом, чтобы спасти меня, любовника Жизель. Вот уж чертовски преданная любовь.
Никогда не думал, что буду испытывать стыд перед Барбарой. Наш мир действительно трудно предсказать.
Жужжание.
В голове Барбары постоянно слышалось жужжание и электрические разряды. Казалось, она испытывала огромное напряжение.
Барбара временно остановила несколько Теней. Основным вычислительным устройством Теней был человеческий мозг. Это был высокопроизводительный мозг гвардейца, способный к сверхбыстрому мышлению.
Даже Барбара, первоклассный хакер, была измотана до предела. Она буквально рисковала своей жизнью.
Кх-кх.
Я закашлялся, и изо рта хлынула кровь. Мои бронхи были повреждены, мне было трудно дышать.
Фух.
Я задержал дыхание, насколько это было возможно. Если что-то не выдержит, я просто вытерплю это как есть.
Я ещё не в безопасности. Позади меня Илай сражается с Тенями. Тени — непростые противники. Даже трёх-четырёх из них достаточно, чтобы легко уничтожить целый легион.
— Эй, Барбара.
Ответа не было, даже когда я позвал.
Возможно, Барбара уже мертва. Я горько улыбнулся.
Бум!
В разных частях дворца происходили взрывы.
«Неужели началась гражданская война?»
Смятение усиливалось.
«Кинуан...»
Вспоминается Кинуан. Человек, который приносит хаос и смятение.
Дзынь! Хруст.
Я остановился на пересечении коридоров. Дуло пистолета упиралось мне в висок.
— Стойте. Я проверю ваши личности. Мы нашли двух раненых.
Двое солдат обнаружили меня и доложили.
Обычно я бы заметил это и отреагировал раньше. Видно, насколько сильно повреждены мои восприятие и чувства.
Я напряжённо обдумывал.
«Этот солдат, должно быть, из отряда Ивана. Заметив странные события во дворце, солдаты с верхних этажей тоже собрались и вошли.»
«Иван никому не доверял, поэтому охрану дворца по большей части поручил Теням и андроидам».
«У Ивана были враги со всех сторон. Судя по его словам, он враждовал даже с собственной королевской семьёй и боковыми родственниками».
«Только когда ситуация стала слишком сложной, чтобы справиться с ней лишь Тенями и андроидами, солдаты вошли во дворец».
— Лукаус Ку...
Один из солдат узнал меня и широко раскрыл глаза. Не знаю, был ли это его шанс закончить фразу или нет.
Бах!
Раздался выстрел, и голова говорившего солдата взорвалась. Я никогда не узнаю, узнал он меня или нет.
Хрясь!
Голова солдата рядом с ним тоже взорвалась.
Легко.
Это было оружие такой огромной огневой мощи, что голова человека в шлеме разлетелась вдребезги.
За этой яростной огневой мощью была видна женщина в полном боевом снаряжении. Она держала тяжёлый пистолет.
Я узнал её, просто взглянув на изгибы её боевой формы.
— ...Жизель.
Жизель была одета в боевой костюм с тонким экзоскелетом.
Шиик.
Шлем её иссиня-чёрного боевого костюма откинулся назад. Тёмные, как ночное небо, волосы с синим отливом рассыпались по плечам. Это был мой любимый цвет волос.
— На этот раз я не стала ждать, пришла сама.
Жизель даже глазом не моргнула, убив двух человек. Полагаю, это я сделал её такой.
Мы влияли друг на друга, как положительно, так и отрицательно.
Я не знаю глубины той тьмы, что накопила Жизель. Жизель, вероятно, не знает, насколько велико насилие внутри меня.
Что ж, это то, что мы узнаем «в будущем».
Итак, что же означает «вперёд»? ...Не стоило бы мне говорить такое, после того как я натворил столько бед и подверг себя опасности, но... я всё ещё хочу жить. Хм, бесстыдник.
— Дай мне опереться на тебя.
Сказал я, прислонившись к плечу Жизель.
— Можешь ожидать чего угодно. Может, ты и не помнишь, но как думаешь, сколько я толкала твою инвалидную коляску?
— Ха-ха.
Под смех сознание и воспоминания помутнели. После различных конфликтов я покидал дворец. Казалось, меры Илая оказали огромную помощь.
Всё расплывается. Тем временем последняя оставшаяся мысль...
«...Кинуан».
Будь ты проклят, Кинуан.
Кажется, будто острая игла застряла у меня в голове.
Где Кинуан? Где он находится в этом хаосе? Почему он не появляется?
У меня похолодело в груди.
Кажется, он появится перед нами в любой момент и всё разрушит.
Кажется, Кинуан, явившийся передо мной, снесёт голову Жизель и наставит пистолет мне между глаз. Я думаю, что Илай будет обманут им, и все его планы рухнут.
Кинуан, Кинуан, Кинуан...
В этой ситуации я не мог разглядеть его умыслов и тактики. Именно поэтому я ещё больше тревожусь.
Что, чёрт возьми, ты готовишь?
Было много ситуаций, когда необходимо было решительное вмешательство.
Вмешательство, когда достигается баланс сил. Он воспользуется этим, чтобы взять ситуацию под контроль и перехватить инициативу.
Вжик.
Виден воздушный аппарат.
На самом деле, он совсем не был виден. Это была просто расплывчатая масса и контур объекта, и я мог определить, что это воздушный аппарат, по звуку.
«Кинуан здесь...»
Что, если он вдруг появится и собьёт воздушный аппарат? Что, если он убьёт Жизель и меня? Теперь нет никакого способа отреагировать.
Ву-у-у.
Воздушный аппарат взлетает. Я нервно хватаю Жизель за запястье.
Казалось, воздушный аппарат, в котором мы находились, вот-вот взорвётся.
...Но ничего не произошло даже после взлёта. Я был настороже против монстра, которого не существовало.
Я издал пустой смешок, когда моё сознание стало угасать.
«Кинуан не вмешался в этот инцидент».
Он до самого конца бросал вызов моим предсказаниям. Я не думал, что этот «козырь» окажется таким непредсказуемым.
***
Прошло тёмное время. Я был в глубокой бездне. Это было поистине странно и неуютно. Я был в сознании, но всё было тёмным и холодным.
Как бы то ни было, я очнулся из бездны и услышал внешнюю историю.
Иван Крация мёртв. Убийцей был назван Илай Картика.
Илай Картика был схвачен и обезглавлен, а затем сожжён вместе с его «живым мозгом». Семья Картика пришла в упадок из-за прегрешений главы семьи. Хотя семья была знатной, её пощадили от полного исчезновения, но члены семьи ушли со всех государственных должностей и отошли от частного бизнеса, и семья Картика превратилась в скромное семейство.
Илай Картика вошёл в историю как убийца Императора Ивана.
«А Франсек...»
Франсек Крация внезапно приказал блокировать часть промышленной зоны и устроить массовое убийство мирных жителей — приказ, который было трудно выполнить.
Номинальной причиной было то, что шпионский и карательный отряд Ивана скрывался в оцепленной зоне, но люди лишь предполагали, что Франсек стал параноиком из-за длительного заключения.
Многие из окружения Франсека выступали против иррациональных приказов своего господина, но... Франсек вместо этого казнил тех, кто ему противился, применяя военные законы. Принуждение Франсека привело к массовому убийству мирных жителей, и число невинных жертв достигло десятков тысяч.
Из-за этого войска Франсека, собранные благодаря народной поддержке, рухнули в одночасье.
Франсек войдёт в историю как принц с несчастной и позорной репутацией.
Поскольку трон был вакантен, Франсек был казнён перед королевской семьёй. Несмотря на то что он был предателем и убийцей народа, казнь была проведена тайно, потому что королевская семья всё ещё оставалась королевской семьёй.
У Ивана не было детей, и он не назначил наследника. Следующий император, как говорят, был избран на собрании, в котором приняли участие все члены императорской семьи и её боковых ветвей.
Удивительно, но несмотря на вакантный трон, империя продолжала существовать без особого хаоса.
— ...Император — лишь одна из систем, составляющих империю.
«Илай» закончил объяснять мне. Он был в теле, которое выглядело точно так же, как его прежнее. Однако биологический мозг внутри принадлежал Франсеку. Если провести генетический тест и биометрическую аутентификацию, его признают Франсеком.
— Хм......
Я потрогал свою зудящую голову. Повязка была туго забинтована. Волос между бинтами не было. Конечно, их плотно сбрили, поэтому и не было.
Я не мог сразу ничего сказать. Честно говоря, моя голова всё ещё не работала как прежде. То, что что-то новое, не значит, что это обязательно хорошо. Разве не всё нужно использовать в меру и смазывать, чтобы оно хорошо работало?
Я отсутствовал три месяца и пробыл в сознании менее шести часов.
Глядя на окружающие чисто белые стены и оборудование, казалось, что это имперский госпиталь или исследовательский центр.
— Илай, это лучшее, что ты мог сделать?
Спросил я, зная, какое лечение мне провели и как я очнулся.
Я воспользовался оставшимися возможностями хранилища благодаря тому, что Илай отказался вернуться в своё основное тело.
— Лука, ты буквально умирал. Это было хуже, чем в прошлый раз, и на этот раз у нас не было роскоши получить лечение Лазаруса.
Выражение лица Илая было спокойным.
— Так ты отказался от своего биологического мозга?
— Это неважно. Я начал это, зная, что всё равно его потеряю.
— То, что ты готов что-то потерять, не значит, что ты *обязан* это терять. Это твоя последняя живая часть. Если бы ты мог, тебе следовало бы её защитить.
Чем меньше у человека плоти и крови, тем быстрее он распадается. Плоть и кровь были якорями, удерживающими человечность и самость в бурных волнах. В обычное время они были лишь обузой, отягощавшей корабль.
— Ну, если уж так, почему ты просто не стал императором в теле Франсека?
— Чтобы отвлечь внимание Ивана, мы должны были выполнить согласованные задачи. И даже если умрут невинные мирные жители, это лучше, чем гражданская война, превращение Акбарана в пустошь... и гибель десятков или даже миллионов людей.
Я нахмурился. В словах «Даже если умрут невинные мирные жители» не было ни капли вины. Илай стал великим политиком, который считал жизни числами. Это было саркастично и правдиво одновременно.
В управлении страной нет выбора, который удовлетворил бы всех. Неизбежно кто-то умрёт или пострадает. В долгосрочной перспективе минимизация этого ущерба — это то, что определяет управление и политику, и Илай — человек в таком мире.
— Другие члены королевской семьи тоже не дураки. У некоторых из них есть информация о различных реликвиях и устройствах ментальной войны, которые хранит Империя. Если бы я продолжал имитировать Франсека, меня рано или поздно разоблачили бы. Поэтому я тоже вёл с ними переговоры. Я устраню двух проблемных членов королевской семьи, а вы сможете избрать нового императора.
— Ты говорил, что передашь власть народу? Республика?
Илай слегка приоткрыл глаза и улыбнулся. Некоторые могли бы посчитать эту улыбку злой. Нет, я и сам так думаю.
— Республика — это мальчишеская мечта. Реальность иная. Я на самом деле прожил на десять лет дольше тебя. Я повзрослел быстрее. Так что можешь называть меня старшим братом, Лука.
Спокойно сказал Илай. Разговор с ним заставлял меня чувствовать, что у меня разболится голова, даже с моим энергичным мозгом.
— Ты собираешься продолжать помогать Императору? Действуя как регент и выполняя всякую грязную работу? Вот это да. Продавать себя и свою семью ради продвижения — поразительно.
Я по привычке заворчал.
— Это лучше, чем республика. Народ непостоянен и труден в управлении. Эмоционально нестабильный и высокомерный император — проблема, но и иррациональный, неразумный народ, который верит в свою правоту, тоже серьёзная проблема. Марионеточный император лучше. Следующий император будет тем, с кем королевской семье и знати будет легко справиться. Империя этой эпохи будет олигархией, где будет приниматься политика. Чтобы справиться с тем, что произойдёт в будущем, необходимы рациональные и быстрые решения.
Я почувствовал странное ощущение в словах Илая.
— ...Илай, ты тоже что-то видел. Это же не значит, что произойдёт только война, верно?
— Ха-ха, сколько времени прошло с твоего пробуждения, а ты уже закончил реабилитацию? Неудивительно, что Кинуан восстановился до расцвета сил.
Мне лечили мозг так же, как и Кинуану, хотя я сомневаюсь, можно ли это назвать лечением.
Я умирал на системе жизнеобеспечения после ухода из дворца, и нужно было принять меры в Акбаране.
Мою операцию провёл Чин Гау. Он вспомнил об экспериментальном лечении, о котором мы с ним говорили, а также о психотерапии, которую ему проводил Илай.
«Череп вскрывается, извлекается только мозг, и проводится регенеративное лечение».
Проблема в том, что после сверхрегенерации трудно сказать, что это тот же самый человек, даже если он не сходит с ума.
«Я использовал устройство для переноса сознания, чтобы переместить своё сознание и эго в хранилище и регенерировать мозг».
Я слышал, что это была очень деликатная операция. Они сканировали существующий мозг, чтобы определить повреждённую область, предсказали состояние повреждений, которые нужно восстановить, контролировали чрезмерную регенерацию и удалили кое-что...
Как бы то ни было, в итоге мой биологический мозг был извлечён, регенерирован, а затем моё существующее сознание было перенесено в устройство для переноса сознания. После лечения мозг был возвращён в его первоначальное тело. Это то, кем я являюсь сейчас.
«Даже при успешной регенерации мозга побочные эффекты диссоциации и деперсонализации были преодолены с помощью психотрансференции».
Кинуан, вероятно, также вылечил свою мозговую дисфункцию таким же образом, хотя я подозреваю, что это был более грубый и причудливый метод, чем мой.
Илай закрыл глаза, глубоко вздохнул и ответил.
— ...Я знаю, что ты сказал. Иван сказал мне, когда придёт время. Это была суровая правда, которая заставила меня немедленно отказаться от Республики. Вот почему я так хотел сотрудничать с Иваном. Даже если мы объединим усилия сейчас, этого будет недостаточно.

Комментарии

Загрузка...