Глава 308

Дитя дурных кровей
Цель почти рядом.
Сейчас именно такое расстояние разделяло меня и Кинуана.
Прежний Кинуан был где-то далеко впереди, скрытый плотной завесой.
Но, сам того не заметив, я оказался прямо перед ним. Казалось, стоит лишь протянуть руку, и я смогу коснуться его.
Если я сделаю еще один шаг, стану чуть смелее, то смогу схватить его собственными руками. Вот о чем я думал.
— Приходской священник мертв?
Я собрался с мыслями и задал вопрос Квилии.
Квилия утверждала, что священник погиб, и сделал это Ларс.
— Я и сама не знаю подробностей. Если бы я была уверена, что это произошло по вашему приказу, господин Лука, я бы напала на вас давным-давно.
Я добавил с усмешкой:
— Ты бы напала, даже если бы просто была уверена, что сможешь скрутить меня и допросить.
Квилия не была уверена в своей победе, поэтому решила выждать момент.
«Скорее всего, пока мы расправлялись с ассасинами и шли в чайную... Квилия получила сообщение о смерти священника по закрытому каналу».
Эмоциональные сигналы Квилии очень слабы. Если она намеренно их скрывает, мне будет трудно что-то заметить.
Я не раздумывал долго. Посмотрев Квилии в глаза, я произнес:
— Смерть священника не имеет ко мне никакого отношения.
— У меня было предчувствие, что так оно и есть. Но даже это может быть обманом. Вы ведь из той же породы, что и Кинуан.
Рукава Квилии затрепетали. Острое лезвие ее оружия сверкнуло, едва заметно дрогнув.
— Мудрое решение. Тебе действительно лучше не доверять мне. Жаль, это раздражает.
Я говорил искренне. Честность — это одновременно и слабость, и оружие.
Квилия на эмоциональном уровне хочет доверять мне. Стоило надавить на это. Это не был обман в стиле Кинуана. На самом деле... я действительно не был преступником.
Даже я не ожидал такого поворота событий. Голова шла кругом.
«Почему Ларс? Кинуан? Неужели Ларс действительно виноват?»
Я вспомнил последний контакт с Ларсом. Он решил закончить охрану госпиталя и присоединиться ко мне после того, как свяжется с Илаем.
— Вы сказали, что госпожа Гая тоже серьезно ранена?
— Ларс напал на госпожу Гаю. Нам нужно вернуться в храм, чтобы узнать больше. Вместе с вами.
— Тебе не забрать меня силой, Квилия.
— Поэтому я прошу вашего согласия. Если вы действительно не причастны и невиновны, пожалуйста, следуйте за мной и дайте объяснения.
— Я бы с радостью пошел за тобой, но... не могу. Чем дольше я медлю, тем шире будет улыбаться Кинуан. Трудно объяснить детали, но я не могу дать ему ни секунды времени.
Я не мог позволить себе застрять здесь. Каждое мое движение должно приближать меня к Кинуану.
«Кто стоит за смертью приходского священника?»
В голове всплыло несколько версий.
«Первая: священника убили в соборе, а на Ларса просто повесили вину».
Приходской священник Пограничного Города принадлежал к меньшинству внутри церкви. Наверняка были силы, желавшие его устранения. В конце концов, по городу бродили ассасины из его родной страны.
«Вторая: это дело рук Ивана Крации. Если Император приказал ликвидировать его, Илаю и Ларсу было бы трудно отказаться».
У Империи достаточно причин для устранения важных фигур других государств.
«Третья: схема Кинуана. Сотрудничество со священником закончено. Тот стал обузой. И Кинуан воспользовался моментом, чтобы избавиться от него. Либо использовав Ларса, либо подставив его».
Мои мысли вращались вокруг третьей гипотезы — интриги Кинуана, — но первая и вторая тоже были вполне вероятны и не могли быть исключены.
— Квилия, я обещаю. Как только закончу здесь, я лично займусь расследованием убийства священника. Уверен, ты и сама понимаешь, что всё не так просто, как кажется.
— Наши отношения не настолько близки, чтобы я верила словам. Но правда и то, что у меня не хватит сил подчинить вас.
Квилия отступила, словно готовясь к бою. Послышался звук убираемого в рукав оружия.
«Просто замяли дело в спешке?»
Все усложнялось. Священник внезапно погиб.
«За всей этой запутанной структурой... всегда стоит Кинуан».
Я снова уставился на стену. Она была заполнена информацией, раскрывающей ход мыслей Кинуана.
«Это карта связей для разработки планов».
Обычный метод для планирования и анализа.
Проблема в том, что кому-то настолько интеллектуально развитому, как Кинуан, не требовались физические схемы.
В виртуальном пространстве собственного разума он мог создавать сотни таких карт и запускать симуляции.
«Зачем ему это?»
Это был мой главный вопрос. Схема была слишком неубедительной, чтобы быть просто приманкой или ловушкой.
«...Может быть, это и есть слабое место Кинуана».
Должна быть причина, по которой Кинуану приходилось использовать подобные карты. И она находилась в месте, которое он видел первым делом, вставая с постели.
«Причина, ради которой стоит пойти на риск нарушения безопасности».
Я чувствовал, что вот-вот что-то произойдет.
Если бы я знал о Кинуане чуть больше... думаю, я бы понял его до конца.
В тот момент Кинуан перестал бы быть таинственным монстром и превратился в обычного человека. Я сорву с него маску.
Мой взгляд остановился на фотографии Жизель.
Снимок был сделан в те времена, когда она работала менеджером в «G&G Cybernetics». В строгой форме Жизель выглядела очень умной. В ней не чувствовалось и следа той незрелой девчонки.
«Жизель, где же ты черт возьми?»
Не только Кинуан вызывал у меня вопросы. Я сходил с ума, пытаясь выяснить ее местонахождение.
В какой-то момент я даже подумал, что она может быть мертва.
«Если Жизель мертва и никто не знает, где она...»
Я никогда не освобожусь от проклятия Жизель. Я проведу всю жизнь в поисках, пока не упаду замертво.
Два проклятия, сковывающие мою жизнь. Я обязан избавиться от Кинуана и Жизель.
Треск.
Мой коммуникатор ожил. На сетчатке глаза появились зашифрованные символы. Масса разрозненных букв, казавшихся совершенно бессвязными.
Я отфильтровал их согласно правилам дешифровки и собрал воедино в голове.
Это был вызов от Илая.
«Сообщи координаты, я приду».
Илай идет сюда. Знает ли Илай, что Ларс убил приходского священника?
И чем сам Илай занимался все это время? Действительно ли он только преследовал Кинуана? Или делал что-то еще за моей спиной?
Илай — мой друг. Но я не могу не подозревать его. Дружба не означает отсутствие секретов и обмана.
«Правильно ли будет позвать его?»
Размышляя, я зашифровал и отправил координаты своего местоположения.
...Что ж, для начала нужно встретиться и поговорить. Ничего не сдвинется с места, если мы будем избегать друг друга.
***
Я вызвал Илая и стал ждать.
Тем временем вошла Мария и вместе с Квилией принялась изучать карту Кинуана. У них было на это право.
Хрусть.
Сариэль охранял вход в чайную. Пока там стоял кроулер, никто не посмел бы приблизиться.
— Эй, парень. Тут есть кое-что, что мне интересно.
Мария, подперев рукой подбородок, пристально смотрела на карту. Она явно поняла, насколько сложна и масштабна эта ситуация.
— Если можешь, ответь.
— Посмотри сюда... тут пометка, что меня нельзя игнорировать и что ты мне поможешь. Будто я собираюсь тебя тормозить.
— Я по натуре добрый человек. Мое прозвище — Хороший Мальчик.
Я пожал плечами. К счастью, фотографий и информации о Габриэле на стене не было, что доказывало: появление группы Марии стало переменной и для Кинуана тоже.
«Если бы они планировали использовать Марию давно, у них было бы фото Габриэля. Или обеспечили бы его присутствие».
Я тоже пытался заглянуть в разум Кинуана через эту схему.
— Ты... знаешь обо мне больше. Похоже, говорить не хочешь, так что я не могу тебя заставить, черт возьми. Я думала продать реликвию и развлекаться пару лет... но всё это превратилось в какое-то дерьмо.
Мария тоже указала на ограниченность информации. Она лидер небольшой группы, и вполне естественно, что ее проницательность выше, чем у обычного человека.
— Гр-р-р-р!
Снаружи Сариэль издал резкий, гортанный звук.
Хрусть.
Мария инстинктивно схватилась за пистолет, а Квилия приняла боевую стойку.
Лишь я спокойно смотрел на дверь.
— Я пригласил этого гостя. Скажи Сариэлю, пусть успокоится.
Мария засунула палец в рот и свистнула. Словно послушный охотничий пес, Сариэль притих.
Топ, топ.
Кто-то входил в чайную.
С-с-с...
Я тоже почувствовал холод, от которого волосы встали дыбом. Словно передо мной рухнул огромный ледник.
Перед нами предстало грозное имперское оружие.
Боже мой.
Показался Илай в шлеме. Свет оптических линз сиял холодом, а иссиня-черная боевая форма была увешана передовым снаряжением.
Любому было ясно, что Илай — один из сильнейших людей в мире. От него исходила аура человека, способного при желании вырезать здесь всех до единого.
Несмотря на мои слова о госте, Мария и Квилия не расслаблялись. Они инстинктивно чувствовали, что присутствие Илая символизирует смерть.
«Илай, которого вижу я, и Илай, которого видят другие — это совершенно разные существа».
Для меня Илай — старый друг. Я знаю его человеческую сторону и его борьбу.
Однако Илай возглавляет спецназ прямого подчинения Императору. Он посланник, совершивший бесчисленное множество убийств и тайных миссий.
Мало кто за пределами Империи видел Илая и остался в живых.
Для других Илай был именно таким монстром.
— Лука, этим людям можно доверять?
Илай медленно повернул голову, осматривая присутствующих. Давление, которое он излучал, было колоссальным.
— По крайней мере, сейчас мы не враги. Чем больше рук, тем лучше.
Я ответил, сидя на стуле. Я старался не называть Илая по имени и не раскрывать личную информацию.
Мария и Квилия осознали, что их жизни в опасности. Стоило мне сказать хоть что-то негативное, и Илай мгновенно прикончил бы их обеих.
— Сомнительные сообщники — лишь обуза. Они потянут тебя на дно в решающий момент, Лука.
Слова Илая были резкими и высокомерными, полными явного неуважения к Марии и Квилии.
Но Мария держала рот на замке, нахмурившись. Вероятно, чувствовала, что даже одно неверное слово здесь означает смерть.
Илай не из тех, кто подстраивается под обстоятельства. Он без колебаний убьет даже собственных подчиненных, если те хоть немного будут мешать.
«Мария не зря выжила в пустошах. Она знает, когда нужно помалкивать».
Находясь рядом с Илаем, я снова это почувствовал.
...Я слишком мягкий. Стоило Илаю появиться, как Мария и Квилия затаили дыхание от напряжения.
— Убежище Кинуана... Он до сих пор жил в таком легкодоступном месте? Смешно. Это как «под лампой всегда темнее всего».
Илай уставился на стену. Он тоже долго и внимательно изучал запутанную карту мыслей.
Я смотрел Илаю в спину, закусив нижнюю губу.
Илай не упоминал Ларса.
— Ты не говоришь о Ларсе. Он должен был связаться с тобой и присоединиться ко мне. А потом вдруг убил священника. Что произошло?
Илай медленно обернулся. Его движения были безжизненными, как у андроида.
— ...Я не знаю. Ларс не выходил на связь.
Слова Илая были подразумеваемыми. Это могло означать, что Ларс получил отдельный приказ от Императора.
Но причина, по которой Илай не упоминал Ларса, крылась в другом.
— Ларса схватили.
Пробормотал я.
— Забудь о Ларсе. Мы продолжаем миссию. И отпусти эту жрицу рядом с тобой. Сейчас не та ситуация, когда мы можем таскать за собой кого-то из Корры.
Я быстро вскочил и схватил Илая за запястье. Опоздай я хоть на секунду, Илай выхватил бы пистолет и напал на Квилию.
Я пристально посмотрел на Илая и тяжело вздохнул.
— Если хочешь найти Кинуана, доверься моему суду. Я сказал, что они пойдут с нами.
— Твоя беспечность приведет к краху. Одного такого опыта было достаточно.
Холодно бросил Илай. Я скривил губы.
— Ты упускал Кинуана каждый раз. Именно я выследил его до этого места. Не ты. Мои действия и решения, которые кажутся тебе бессмысленными — вот что загоняет Кинуана в угол. Ты не найдешь его голым рационализмом, отсекая «ненужные» переменные. Если есть возражения — давай. Я докажу, насколько ты некомпетентен.
Я не отпускал руку Илая, но позволил напряжению спасть.
Ш-шух.
Илай медленно поднял руку, показывая, что не намерен атаковать.
Он посмотрел вверх, словно о чем-то раздумывая, затем снова уставился на меня и открыл рот.
— За последние десять лет единственным иррациональным решением, которое я принял, было спасти тебя... и именно это стало ключом к поимке Кинуана. Так что я доверюсь тебе, Лука. Но если эта жрица попытается сбежать, я немедленно ее устраню. Тебя это устраивает?
Вместо ответа я посмотрел на Квилию.
Квилия, мгновенно оказавшаяся в заложниках ситуации, сняла с уха коммуникатор, похожий на серьгу, и бросила его на пол.
Отключение.
Я наступил на устройство и раздавил его.
— Квилия, у вас ведь должно быть место, где тайно держат и допрашивают преступников?
Мое намерение было ясным: спасти захваченного Ларса.
— Если Ларс действительно убийца священника, я убью его сама.
— Ты ведь знаешь, что есть шанс, что он не виновен.
— А если это окажется правдой?
Я моргнул. Лгать было бессмысленно.
— Тогда я убью тебя и спасу Ларса. Потому что он мой подчиненный.
Квилия кивнула.
— Вы честны. Поэтому я могу верить вашим словам.

Комментарии

Загрузка...