Глава 296

Дитя дурных кровей
Ларс вел аэротранспорт, опасно лавируя между высотками Пограничного Города. Это был настоящий высший пилотаж.
Хм!
Каждый раз, когда я нажимал на спуск Руины, свисая с борта машины, очередной дрон федеральной полиции камнем падал вниз, расцветая голубым взрывом.
Звяк!
Воздух исказился, когда одна за другой вылетели раскаленные гильзы охладителя.
Дзынь! Щелк!
Я не сводил глаз с дронов, на ходу перезаряжая магазин одной рукой.
В какой-то момент преследователи начали отставать.
«Их территория заканчивается здесь».
Беспилотники гнались за нами до определенной черты, после чего замерли, описали круг и отступили.
Я посмотрел вниз. В районах, где и раньше было неспокойно, вовсю полыхали бунты. В центре города мародеры вовсю грабили магазины.
Поскольку наш аэротранспорт принадлежал полиции, взгляды погромщиков на мгновение приковались к нам. Однако, заметив, что никаких предупреждений или действий не следует, они спокойно вернулись к своему занятию.
«Какая ирония».
Полиция Пограничного Города не отвечает за общую безопасность.
По сути, они — лишь личная охрана федеральных чиновников и привилегированного класса, проживающего здесь.
Ву-у-ух!
Мимо промчался еще один летательный аппарат. Сквозь открытую дверь были видны вооруженные люди.
«Частные охранные компании».
Вместо полиции небо патрулировали машины наемных агентств.
Они искали и защищали именно те заведения и клиентов, с которыми у них был заключен контракт.
— Это охраняемая зона по контракту «Аиса Сотра». Назад! Открываю огонь через три секунды!
Вооруженные гвардейцы выпрыгивали из машин, угрожая толпе. Погромщики колебались, пятились и в итоге убегали. Они не горели желанием связываться с теми, кто зарабатывает на жизнь убийствами.
Но далеко не все магазины могли позволить себе такую защиту.
Стон и ропот.
Те, кто остался без поддержки наемников, были вынуждены отбиваться сами.
Дружинники торговых улиц жали на спусковые крючки, пытаясь спасти свое имущество от толпы.
Однако мародеры не боялись таких же обывателей, как они сами. Завязывались драки, воздух наполняли крики и яростные вопли.
Бум! Бум!
Я постучал по крыше кабины. Ларс, поняв мой знак, открыл дверь.
Ух!
Я запрыгнул внутрь и откинулся на спинку сиденья.
— Погоня окончена.
С облегчением произнес Ларс.
— Ресурсы безопасности Пограничного Города ничтожны. У них сейчас есть дела поважнее, чем ловить угонщиков полицейской машины.
— Здесь полный хаос.
— Это точно.
Я не стал спорить.
Даже в нижних районах Акбарана, случись беспорядки такого масштаба, Имперская Армия вмешалась бы немедленно. Там никогда не позволяли ситуации дойти до такого.
— Однажды Империя наведет здесь порядок.
Пробормотал Ларс.
Пройдет время, и Ларс тоже отправится на войну в составе Имперской Армии. Он с готовностью возьмет на себя роль палача во славу Империи.
Когда-то я был таким же. Но теперь сама мысль об убийствах ради государственных интересов вызывала у меня отвращение.
«Я больше не буду солдатом Империи».
«Но это не значит, что я лучше Ларса».
Я не претендую на высокую мораль. Я по-прежнему убийца. Возможно, даже хуже, чем он.
Я убиваю ради себя и отнимаю чужие жизни ради тех, кто мне дорог.
Мои мотивы — не приказы сверху, а личные причины.
Мы миновали зону, где закон перестал существовать.
— Мы на месте, но... это аукционный дом.
Мы прибыли к главному аукционному дому Пограничного Города.
Это место, где вращаются огромные деньги и редчайшие сокровища, имело собственную мощную службу безопасности. Благодаря этому торги продолжались, несмотря на хаос снаружи.
«Наоборот, сейчас лучшее время для сделок с нелегальными лотами. Краденое, контрабанда, запрещенные артефакты...»
Не только Кинуан и мастера Ачьес Виктима умеют извлекать выгоду из неразберихи.
Хаос разрушает закостенелый порядок. В такие моменты границы между сильными и слабыми стираются. Это идеальное время, чтобы обвести правительство вокруг пальца.
— Лука, что-то не так. Люди не заходят внутрь, они в ужасе бегут оттуда.
Сказал Ларс, сканируя здание своим новейшим первоклассным глазным протезом.
«Люди выбегают».
Все было именно так. Толпа ломилась из дверей аукционного дома, словно спасаясь от пожара. Началась давка, люди спотыкались, падали, по ним проходили сотни ног.
«Сегодня посетителей было больше, чем обычно».
У входа не осталось ни одного охранника — казалось, все силы стянуты внутрь.
Ба-бах!
На крыше здания прогремел взрыв. Следом донеслась частая дробь выстрелов.
Даже не знаю, радоваться этому или нет. Хорошая новость — мы успели до окончания налета. Плохая — бой еще в самом разгаре.
Времени на мягкую посадку и вход через парадную дверь не было.
— Ларс, видишь ту колонну в центре зала? Направляй машину прямо в нее. Тарань.
— Чего? У меня, конечно, полное кибертело, но если эта колымага рванет, мне конец.
— Да не умрешь ты, не тупи. Просто выпрыгни за секунду до удара.
Ларс посмотрел на меня с нескрываемым сомнением.
— Серьезно?
— У тебя ведь ранг «А» в адаптивном 3D-маневрировании? Используй рельеф, чтобы погасить инерцию. Живо!
Я выбил дверь ногой. Она сорвалась с петель и улетела в бездну.
Свист!
В лицо ударил мощный поток ветра.
Ларс зажмурился и выжал акселератор до упора, направляя машину на здание.
Бип! Бип! Бип!
Система предупреждения о столкновении истошно вопила.
— Пора!
Я первым сиганул вниз, напоследок толкнув Ларса в плечо.
Тот, выдав порцию отборных ругательств, тоже бросил штурвал и вылетел с противоположной стороны.
Мы падали, замедляясь в полете: то цепляясь за переплетения проводов, похожие на паутину, то отталкиваясь от выступов.
Чик!
Я перекатился в воздухе, ухватившись за лопающийся кабель.
Хрусь!
Мое плечо пробило тонкое стекло потолочного купола. Осколки дождем посыпались вниз, и я рухнул следом.
Грохот!
Стеклянная крыша разлетелась вдребезги.
Обычно при падении стараются приземлиться на спину, но в моем случае это было бы фатально из-за конструкции кибертела. Упади я так — меня бы парализовало ниже пояса в лучшем случае.
Вихрь.
Я крутанулся в воздухе, смещая центр тяжести, и коснулся пола стопами.
Бум!
Я приземлился на обе ноги, глубоко согнув колени.
Пш-ш-ш!
Механизмы в бедрах и коленях сработали четко: зазоры расширились и тут же сошлись, сбрасывая избыточное давление воздуха. Амортизация была идеальной.
Ба-бах!
Наш аэротранспорт тем временем врезался в колонну. Раздался оглушительный взрыв, сверху посыпались искры и обломки металла.
«Что тут у нас...»
Я оказался в главном зале аукционного дома.
Повсюду на стульях и столах застыли мертвые тела, воздух был пропитан тяжелым запахом крови.
В нем также отчетливо ощущалась гарь от энергетического оружия и пороха.
«Значит, ты решил замаскировать всё под теракт, Сон Сокчжэ. Дерзко».
Замысел главы «Сонсу Индастри» стал предельно ясен.
«Аукционный дом — нейтральная территория. Сон Сокчжэ наверняка выманил сюда Ишмаэля Ра под предлогом переговоров».
Ишмаэль вряд ли ожидал, что Сон Сокчжэ решится атаковать все здание целиком. Обычные наемники не рискнули бы связываться с таким объектом.
«Я и подумать не мог, что Сон Сокчжэ наймет целый отряд эквестианцев».
Ишмаэль согласился на встречу, считая это место безопасным. Он полагал, что сил «Сонсу Индастри» не хватит для штурма аукциона.
«И Сон Сокчжэ, должно быть, подготовил для Ишмаэля очень заманчивое предложение».
Насколько мне известно, внутрь нельзя проносить оружие и брать охрану из-за обилия ценностей. Это правило соблюдали все.
«Отличный ход. Для всех всё будет выглядеть так, будто Ишмаэль Ра погиб от рук террористов, пришедших за сокровищами».
План Сон Сокчжэ был продуман до мелочей. Видно, что он готовился долго. Вероятность успеха была крайне высока.
«Он убрал Джафара, чтобы спровоцировать хаос в Пограничном Городе и одновременно заполучить эквестианских наемников».
Репутация этих инопланетных солдат была безупречной. Нанять их непросто — спрос превышает предложение. Чтобы заполучить крупный отряд, нужно либо ждать конца их текущего контракта, либо перекупить его.
«В случае успеха Сон Сокчжэ стал бы монополистом в разработке МАУ, а его влияние в Пограничном Городе стало бы безграничным. Его компания превратилась бы в гиганта, способного диктовать условия государству».
До этого момента «Сонсу Индастри» казалась относительно небольшой конторой, несмотря на свою дурную славу.
Теперь я понимал: Сон Сокчжэ намеренно сдерживал рост бизнеса, чтобы не привлекать лишнего внимания политиков и бюрократов раньше времени. Он знал, что при постепенном развитии его рано или поздно задавят конкуренты или проверки.
«Он решил просто перепрыгнуть через несколько стадий роста».
Сон Сокчжэ жаждал стремительного взлета, чтобы стать слишком большим для контроля сверху.
«Но мир полон случайностей. Жизнь часто ломает любые расчеты».
Главной ошибкой Сон Сокчжэ стало то, что он не учел Рагнату Аниму. Легендарный ассасин Новаса действовала не по контракту, а из личной дружбы с Ангиз Реджиной.
Если бы Ангиз наняла ее официально, подозрительные финансовые потоки выдали бы ее.
«Впрочем, теперь это не имеет значения».
Нападение эквестианцев — это лишь эхо планов мертвеца. Неважно, справятся они или нет, сам Сон Сокчжэ уже не увидит плодов своего триумфа.
— Ларс! Берешь лево. Я направо.
Я посмотрел вглубь зала. Нападавшие явно зашли с черного входа.
— Принял.
Ларс, упавший в другой части зала, поднялся, встряхнув поврежденным корпусом. Он рванул вперед, сжимая в руках пистолет и боевой нож.
«Тут не только эквестианцы».
Среди убитых я заметил Кроулеров и Саур. Видимо, Сон Сокчжэ собирал этот сброд по частям. Было бы странно полагаться на одних лишь инопланетян в масках.
В коридоре за главным залом лежали тела местных охранников.
— А эти ребята хороши! Черт, с ними непросто!
Судя по голосу в канале связи, Ларс уже столкнулся с эквестианцами в соседнем крыле.
Ничего удивительного. У этой расы, как и у людей, есть своя иерархия. Среди них встречаются воины, способные потягаться даже с Королевской Гвардией. У каждого наемного отряда есть рядовые, ветераны и элита.
«Сюда бросили лучшие силы. Джафар выложил за них огромную сумму, так что опыта им не занимать».
Вскоре я наткнулся на арьергард нападавших. Они открыли огонь, даже не оборачиваясь. Поразительная боевая интуиция.
Тук! Тук!
Прорваться с наскока не получалось. Эквестианцы грамотно заливали узкий коридор плотным огнем, работая двойками.
В таком замкнутом пространстве даже мастеру не увернуться от шквала выстрелов.
— Какая жалость. У тебя нет чувств, человек.
Один из наемников узнал меня и обратился через механический переводчик.
— Сон Сокчжэ мертв. Проверьте каналы связи. Ваш контракт аннулирован.
Я выкрикнул это, прижавшись к углу, но ответа не последовало — лишь новая порция выстрелов.
— Мы проверим это, когда закончим миссию.
Ожидаемо. Переубедить их невозможно.
Они свято верили, что смогут вытащить Джафара, только если безупречно выполнят приказ Сон Сокчжэ.
«Времени нет. Если Ишмаэль Ра попадет им в лапы, он труп».
Ишмаэль, скорее всего, отступил вглубь служебных помещений. И все наемники сейчас стягивались туда же.
Я закрыл глаза, отсекая лишнее. Нужно было использовать слуховое зрение, чтобы вычислить их позиции и ликвидировать одним махом.
...Глухой рёв!
Сквозь грохот выстрелов и крики мой слух уловил знакомый звук.
«Боян?»
Ишмаэль Ра оказался действительно хитер. Раз ему запретили брать вооруженных телохранителей, он привел с собой Бояна — представителя расы прирожденных воинов — под видом простого секретаря.
Шансы Ишмаэля на выживание только что немного возросли.

Комментарии

Загрузка...