Глава 255

Дитя дурных кровей
Давайте на мгновение вернёмся в прошлое.
Когда я сосредоточился, поблекшие воспоминания вновь обрели свои изначальные краски, словно никогда и не исчезали.
Моё прошлое — это багряные образы, похожие на застывшую гнилую кровь.
Я вспомнил свои кадетские годы.
Сухие потолки и стены без каких-либо украшений. Мебель с такими острыми углами, что казалось, они пронзят кожу при малейшем столкновении. Железные стулья, от которых немели ягодицы и бёдра, стоило лишь присесть.
Куда бы ты ни пошёл в здании тренировочного центра, перед глазами мелькали лишь пурпурный, синий, чёрный, красный и серебристо-серый. Такое сочетание цветов способно довести до глубокой депрессии даже самого здравомыслящего человека.
В тренировочном лагере постоянно сновали юноши того же типа, что и я.
Группа рождённых убивать гениев, отобранных в ходе жесточайшего отсева.
Высокий уровень агрессии к окружающим и полное отсутствие неприязни к убийству. Несмотря на дефицит моральных качеств, они беспрекословно принимали вертикальную иерархию и могли выдерживать нейрохимическую обработку.
Только те, кто соответствовал критериям идеальной машины для убийства, нужной Империи, становились кадетами Королевской Гвардии.
Гвардия не внушала нам, что убивать — это плохо. Она не учила проявлять терпимость к насилию. Напротив, она подпитывала нашу врождённую агрессивность химическими препаратами и ментальными установками.
Когда гиперактивная злоба была готова перелиться через край, инструкторы учили нас, как эффективно давать ей выход.
Кадеты вроде меня направляли свою гипертрофированную агрессию в нужное русло и выплескивали её вовне.
«Не знаю, подойдёт ли Бояну, этому Кроулеру, то, что помогло мне».
Но я знал лишь тот путь, который прошёл сам. Другого способа я не ведал.
«Как мышцы развиваются от тренировок, так и контроль над собой растёт, чем чаще ты даёшь волю инстинктам и учишься ими управлять».
Простое подавление не увеличивает самоконтроль. Лишь через процесс наполнения и опустошения можно научиться власти над собой.
— Иди, Боян.
Боян в полубезумном состоянии бросился на меня, замахиваясь кулаком в широком, размашистом движении.
Ху-ух!
Кулак Бояна столкнулся с моим предплечьем. Сила удара была невероятной. Обычное человеческое тело просто не выдержало бы такого столкновения.
«Неважно, насколько превосходно твоё тело от природы и как быстра реакция...»
У Бояна было слишком мало боевого опыта, он не был обучен. Его действия читались легко и просто.
Я видел бесчисленное количество вариантов, как мог бы мгновенно убить его. Десятки остаточных образов того, как я расправляюсь с Бояном, пронеслись в моём сознании.
«Полное отсутствие способности оценивать возможности противника».
Он просто несётся вперёд на эмоциях. Встреть он противника чуть сильнее себя — и он труп.
«Боян опьянён собственным насилием. Подсознательно он осознаёт свою силу. Он даже обманывает себя жалкими защитными механизмами, пытаясь доказать, что отличается от других кроулеров».
Мои инструкторы и начальники в кадетские годы делом доказали мне, что их способности подавляюще превосходны. У меня не было выбора, кроме как уважать их, восхищаться и подчиняться.
«Ты должен не просто подавлять инстинкты, а заставить всю эту мощь служить тебе».
Боян не смог бы долго поддерживать такой уровень агрессии. Его нервная система истощилась бы от перегрузки, а повреждения тела только нарастали.
Фьють!
Я отвёл град ударов Бояна в сторону. Мог бы просто ударить его в живот, но сдержался.
Для живого существа атакующая стойка — состояние аномальное. Это акт излучения энергии на таком уровне, который невозможно поддерживать постоянно. Умение сохранять её долго — тоже часть тренировки.
«Замедляется. Теряет импульс».
Последовавшее за этим смертоносное намерение стало расплывчатым. Атаки сделались безжизненными и механическими.
Боевой дух, который источал Боян, угасал.
Вжик!
Я перехватил руку Бояна и резко ударил его в бедро.
— Ка-а-ак!
Раздался глухой хлопок. Вероятно, он будет хромать несколько дней.
«Ему ещё учиться, так что правую руку оставлю целой».
Я схватил Бояна за левую руку и нанёс удар коленом. Каким бы сильным ни был кроулер, он всё равно слабее куска железа.
Хрусть!
Послышался чёткий хрустящий звук. Юный кроулер быстро усвоит урок.
Бам!
Я ударил Бояна в подбородок основанием ладони. Он зашатался, не в силах прийти в себя после моих непрекращающихся атак.
«Крепкий, как я и думал. Всё-таки сын Легора».
Я хотел было свалить его одним ударом, но Боян держался храбро.
Впрочем, следующий выпад поставил точку.
Я сжал вытянутую ладонь, прижал её другой рукой и коротким, резким движением локтя ударил Бояна в висок.
Хрусть!
Боян пошатнулся, словно в него выстрелили в упор, и рухнул на пол.
— Неплохо для разминки, Боян.
Я отступил. Боян, потерявший сознание, лишь тяжело и часто дышал.
Плюх.
Я опустился на скамью у стены и жадно припал к воде.
«Боян обязан пройти боевую подготовку. Даже если он не хочет быть воином, от врождённых инстинктов никуда не деться».
То же касается и людей. Древние люди были неутомимыми охотниками. Они целыми днями преследовали добычу. Вот почему даже сейчас, если человек перестаёт двигаться, его тело начинает деградировать.
«Интенсивные бои помогут психическому здоровью Бояна. Если отрицать свои желания и запирать их внутри, они проявятся самым уродливым образом».
Я видел аристократов Империи. Эти люди с полностью кибернетическими телами отрицали свои человеческие эмоции, зарывая их глубоко в себя. Не нашедшие выхода чувства загнивали и позже просачивались наружу липкой, вонючей массой.
«Если посмотреть шире, я ничем не лучше. Если я не буду давать выход своей агрессии, мой разум начнёт искажаться».
Когда кувшин опустел наполовину, Боян зашевелился. Я вылил остатки воды ему на голову.
— Боян, что бы кто ни говорил, тебя тянет к сражениям. Инстинкт нужно не отвергать, а контролировать. Если понял — приходи ко мне на тренировки.
Сказав это, я направился к выходу, не особо заботясь о том, слышит он меня или нет.
Со стороны лежащего Бояна донёсся звук, похожий на стон.
— Спасибо... господин Лука.
***
Прошло ещё два дня с тех пор, как я разделал Бояна под орех. На мой терминал наконец-то пришли хорошие новости.
Пип.
Ляпис Лазули пришла в сознание. Она попала в эпицентр взрыва, лишилась левой руки и ноги и была на волосок от смерти, прежде чем вернуться в мир живых.
«Надо же, сколько желающих её навестить».
Я сидел на скамье и ждал своей очереди, издалека наблюдая за палатой Ляпис.
Первыми прибыли сотрудники и руководство Компании Джаппа. Было и много знакомых, не имевших отношения к фирме, а также представители различных рас, включая Тарпа — её соплеменников. Это позволяло судить о характере и популярности Ляпис.
Пип.
Двери лифта в конце коридора разошлись. По едкому запаху я сразу понял, кто это.
«Сон Сокчжэ».
Узнав о выздоровлении Ляпис, он решил лично засвидетельствовать почтение. Молодой секретарь, следовавший за ним по пятам, нёс пышный букет цветов.
— О, господин Лука тоже здесь. Мне было немного неловко идти одному, так что это удача.
Сон Сокчжэ спокойно присел напротив меня.
— Не думаю, что Ляпис обрадуется вашему визиту.
— Нравится ей это или нет, я обязан выполнить свой долг. Это совершил мой подчинённый.
Я фыркнул и откинулся затылком на стену.
— Вы прирождённый злодей. Восхитительная наглость.
Сон Сокчжэ и бровью не повёл на мою колкость.
— Клеймо мне привычно.
Я молча ждал своей очереди. Вскоре последние посетители покинули палату.
Скрип.
Я вошёл первым, Сон Сокчжэ последовал за мной.
— Лу... ка...
Ляпис слабо поприветствовала меня, но тут же нахмурилась, заметив Сон Сокчжэ.
— Мне его поколотить и вышвырнуть?
Спросил я, но Ляпис лишь покачала головой.
— Нет, всё в порядке.
Мы втроём заговорили о виновнике взрыва — Менеджере О.
— Мы уже разобрались с этим по своим каналам. Господин Лука тому свидетель.
Произнёс Сон Сокчжэ. Ляпис с горькой усмешкой посмотрела в окно.
— Дерево, впитавшее в себя великое зло, с каждым днём становится всё больше. Какой смысл обрубать лишь его ветви?
— Это недоразумение, госпожа Ляпис.
Она испепелила его взглядом.
— Вы пытаетесь скрыть своё уродливое прошлое и переложить вину за грехи, которые не смогли замять, на подчинённых, пока сами карабкаетесь наверх. Люди не вечно будут терпеть ваше бесстыдство.
Сон Сокчжэ сделал знак секретарю. Тот поставил благоухающий букет на столик.
— Возможно, у нас нет богатства и власти Корпорации Джафара, но мы сделаем всё возможное, чтобы помочь Ляпис с реабилитацией и лечением. Если что-то понадобится, обращайтесь в любое время.
Он встал, аккуратно вложив бумажную визитку в букет. Попрощавшись со мной и Ляпис с безупречными манерами джентльмена, Сон Сокчжэ исчез за дверью.
Хруст.
Как только он ушёл, я смял визитку и швырнул её в мусорную корзину.
— Цветы тоже выбросить?
— Оставь. Цветы ни в чём не виноваты. Я уже в курсе того, что произошло. И Джафар тоже...
— Он скоро поправится, как и ты. Он уже иногда приходит в себя, чтобы отдавать распоряжения по компании.
Ляпис посмотрела туда, где раньше были её рука и нога. Культи были туго обмотаны бинтами.
— Пожалуй, воспользуюсь случаем и поставлю себе протезы. Думаю, я смогу создавать механизмы ещё лучше, если опробую их на себе. С искусственной рукой работа станет гораздо точнее.
— В наше время отсутствие конечности — не такой уж изъян.
Ляпис прикрыла рот ладонью и тихо хихикнула. Мы ещё немного поболтали о всякой всячине.
Перед моим уходом она вдруг посерьёзнела.
— Лука, будь осторожен. Среди моих соплеменников, что были здесь сегодня, есть парень с очень большими рогами. Он сказал, что в последнее время его не покидает дурное предчувствие. Говорит, по всему Пограничному Городу видны знаки надвигающейся катастрофы. Он советовал мне уехать отсюда на время. Я отказалась.
Я перебрал в уме свои знания.
У расы Тарпа есть несколько отличительных черт: они всегда выглядят молодо, у них чёрные глаза без белков, синяя кожа и пара тупых рогов.
«Тарпа с большими рогами пользуются особым уважением. Для их народа рога значат очень многое».
В воспоминаниях Ноэля Мулизки тоже проскальзывал образ Тарпа с огромными рогами.
— Чем больше у Тарпа рога, тем сильнее его интуиция, граничащая с предвидением. Это их таинственное шестое чувство.
Ляпис постучала по собственному рогу. Она быстро заметила моё любопытство.
— Просто запомни это. И я всегда на связи, звони, если что-то случится.
Покинув госпиталь, я вышел на улицу. Было уже темно.
Я некоторое время бесцельно бродил среди рядов уличных торговцев, делая вид, что выбираю еду.
«Кто же это?»
Я чувствовал на себе чужой взгляд с того самого момента, как вышел из здания. Кто-то упорно преследовал меня в толпе.
Я остановился у лотка с шашлыками. В старом, мутном зеркале торговца я видел движение людей за спиной.
«Возьмём тот, что пахнет сильнее всего».
Я выбрал шампур с самым резким ароматом.
Пип.
Расплатившись, я свернул в тёмный переулок, сжимая в руке кусок неопознанного мяса.
Топ. Топ.
Я сорвал мясо с шампура и бросил его вглубь подворотни. Тёплый аромат начал быстро рассеиваться.
Тот, кто ориентировался на сильный запах, должен был подумать, что я быстро ухожу вдаль.
«Раз, два, три...»
Я считал про себя, прижавшись спиной к стене. А затем резко выкинул руку, пытаясь схватить входящего в переулок человека за шиворот.
Вжик!
Противник среагировал мгновенно: перехватил мои запястья обеими руками и попытался их выкрутить.
Я сделал вид, что поддаюсь, но тут же нацелил удар в его колено. Преследователь вовремя отдёрнул ногу.
«А он быстрый».
Я был искренне удивлён. Такая реакция дорогого стоила.
«Обнажить оружие?»
Мой план быстро скрутить его и допросить провалился.
— ...Лукаус Кустория. У меня нет намерения сражаться с тобой.
Произнёс мужчина, отступая на шаг. Он откинул капюшон и посмотрел мне прямо в глаза.
Я прищурился. Его лицо казалось странно знакомым.
Искусственная кожа, которую вовремя не заменили, огрубела и местами потрескалась, а вокруг рта и глаз залегли глубокие морщины.
— Вы... бывший гвардеец? Тот, что всегда был рядом с капитаном?
Воспоминания и интуиция наконец сошлись в одной точке. Этот человек был одним из адъютантов Хайласа Кустории.
— Это действительно ты.
Тихо произнёс мужчина.

Комментарии

Загрузка...