Глава 248

Дитя дурных кровей
Свободное падение для меня не в новинку. Хотя это и не происходит каждый день, но случается регулярно.
Жжжжж!
Лифт, в котором я находился, рухнул вниз, с диким скрежетом скользя по шахте. В воздухе повис неприятный, оглушительный скрежет.
«Долго же...»
В голове промелькнула тысяча мыслей. Среди них я перевёл взгляд, чтобы проверить, достиг ли я этажа, где была Гильда.
Цифры на электронной панели лифта продолжали опускаться, не останавливаясь.
«50, 49, 48...»
Оставалось совсем немного до этажа, где находилась Гильда.
Я выбрался из лифта, проломив потолок кабины. Затем я спустился, продираясь, цепляясь пальцами за стены шахты.
Бух!
Отделившийся от меня лифт бесконечно падал вниз. Я посмотрел вниз и скользнул к 42-му этажу.
«42-й этаж».
Далеко же.
Я повис и напряг ноги, чувствуя, как усиливается приток энергии. Мощность протеза ноги возросла, и пошло ощутимое вибрирование.
Хрясь! Бам!
Я снова и снова пинал железную дверь, выбивая её. Дверь постепенно поддалась, её металл изогнулся, а щели расширились.
Бах!
Я зацепился пальцем за разорванную железную дверь и вырвал её наружу. Дверь прогнулась, образовав проём, достаточно широкий для человека.
Гро-о-охот!
Снизу раздался громкий грохот, от которого в моей голове зазвенело. Похоже, лифт достиг дна шахты.
«Надеюсь, это чья-то шутка...»
Конечно, саботаж в такой ситуации – не шутка. У меня уже мелькнула догадка.
«Тот, кто ищет Жизель не меньше, чем я».
«Если бы эта «женщина» была жива, она бы действовала где-то. Было бы странно, если бы от неё не осталось и следа до сих пор».
Я нырнул в проём, приземлился на согнутых коленях и тут же ускорился.
Вшууух!
Казалось, пространство исказилось, когда я прыгнул внутрь.
Внутри витал запах тоски. Мои чувства не уловили никаких других следов.
«Это тайная комната».
Снаружи сюда можно было попасть только через проход, которым воспользовался я.
«Он обманывает мои чувства и прячется, или...»
«Нет, это исключено. Я не настолько некомпетентен».
«Либо пробить стену силой, либо есть другой проход...»
Мои мысли пришли к окончательному выводу.
«...Я пришёл слишком быстро».
Я увидел Гильду.
Гильда, должно быть, очень нервничал из-за громкого шума, потому что он целился своим пистолетом в проход, где я стоял.
— Лу... Лука? Почему?
Гильда узнал меня и небрежно опустил пистолет.
— Никогда не появляйся у меня за спиной.
Коротко сказал я, держа самонаводящийся пистолет в правой руке и меч Крусис в левой.
Гильда больше не задавал вопросов. Он тоже заметил моё серьёзное выражение лица и понял, что происходит. Он всегда был умён и сообразителен.
«Я, Лука, буду здесь охранять Гильду».
«Я защищу тебя, что бы ни случилось. Я готов отдать за тебя жизнь».
— Внизу ждут мои сопровождающие и телохранители. Они скоро будут здесь.
Я пожал плечами. Меня словно прошиб холодный пот.
— Я... сломал лифт.
— Что? Почему? Почему?
— Я немного нетерпелив. Так у меня со всем, что я делаю. Ничего не поделать.
Я вгляделся в проход, откуда пришёл. Звуков не было, но поток, ощущаемый моими пятью чувствами, был иным. Мне было не по себе, словно желчь подступила к горлу.
«Это не будет уловлено датчиками самонаводящегося пистолета».
Даже если я нацелю пистолет вперёд, единственное сообщение, мелькнувшее на моей сетчатке, гласило: «Ничего нет».
— То же самое...
Я закрыл глаза и цокнул языком.
— ...В точности.
Звуковые волны распространились. В моём мозгу сформировалось сетчатое слуховое поле.
«Это поразительно».
Технологический прогресс стремителен. В наши дни, похоже, эхо-помехи можно ставить при помощи личного оборудования.
Звук заглушался каким-то устройством, а затем повторно излучался синхронно с другими эхо-сигналами, так что он не обнаруживался слуховым зрением.
В этот момент я начал сомневаться, не слишком ли я мнителен. Я не ощущал этого ни глазами, ни ушами.
Но я был убеждён, что враг есть, и держал палец на спусковом крючке.
Бам!
Я снова нажал на спусковой крючок и не отпускал, пока магазин полностью не опустел. Пули звенели, уносясь вниз по проходу.
«В любом случае, это персональный глушитель».
«Нерегулярные и сложные звуки, доносящиеся со всех сторон, станут невыносимы».
«Вот оно».
Маскировка врага исчезла, словно сброшенная шелуха. Я нацелил пистолет на них и нажал на спусковой крючок.
«Отбросит ли он их или уклонится, ему придётся двигаться резко».
Теперь враг был полностью виден благодаря слуховому зрению. Он отреагировал на пули и резко отвёл верхнюю часть тела в сторону. Поток воздуха заметно исказился, когда он двинулся.
Хрясь!
Он бросил свой самонаводящийся пистолет и немедленно опустился на одно колено.
Я мгновенно бросился вперёд, словно пуля из дробовика, сокращая дистанцию.
«Я не знаю, кто это... Нет, и не хочу знать. Парень, который скоро умрёт».
Жестокое убийственное намерение наполнило мой разум. Зрачки, казалось, готовы были расшириться до предела.
Хороший воин, хороший солдат не должен испытывать вины при убийстве. Вина ведёт к колебаниям.
Вжи-и-их!
Меч Крусис яростно рассекал воздух. Маскировка противника, изогнувшего верхнюю часть тела в сторону, неустойчиво мерцала.
«Я сломаю ему челюсть коленом. Сейчас он безоружен. Давайте покончим с этим, пока он не достал оружие».
Я подтянул колени к груди и нацелился на подбородок врага, опускавшего голову.
Никто не устанавливает маскировочные или маскирующие устройства на своё оружие. А этот парень ещё даже не достал оружие.
«Абсолютное превосходство».
«Он, должно быть, думал, что я не смогу его обнаружить, и намеревался воспользоваться моей мнимой беспечностью. Но я обернул ситуацию в свою пользу».
«Продолжай атаку, не давая ему ни секунды передышки, и не позволяй его рукам дотянуться до оружия».
«Ты действительно опытен, Лука».
«Это было отличное решение и реакция, которыми я доволен и за которые хвалю себя. Я могу гордиться своим ростом как воин».
Кваддук!
Он заблокировал мои колени обеими сцепленными руками.
«Полнотелый протез».
«По звуку удара я понял, что тело ублюдка было полнотелым протезом. Должно быть, он был весьма высокопроизводительным, потому что даже после принятого удара коленом его рука не сломалась».
Противник быстро восстановил равновесие, широко развёл локти назад.
Он сделал вид, что целится кулаком мне в лицо, а затем пнул меня по лодыжке.
«Он искусен даже в рукопашном бою. Он хорошо обучен».
«И это чего-то да значит».
Чик-чик-чик.
Камуфляжный боевой костюм то включался, то выключался. Казалось, он то исчезал из реальности, то появлялся вновь.
«Не давай ему ни единой возможности. Если он достанет хотя бы дальнобойное оружие, я сразу окажусь в невыгодном положении. Я должен сражаться, защищая Гильду».
«Вперёд, только вперёд, рискуй. Поставь свою жизнь на кон и иди вперёд».
Воля воплотилась в действие. Я столкнул ублюдка в шахту лифта.
Он не был тем противником, которого можно победить, обеспечив при этом собственную безопасность. Если я хотел защитить Гильду, мне пришлось бы сражаться, рискуя собственной жизнью.
Чик-чик.
Ублюдок то и дело отступал и скользил. Я следовал за ним, не сбавляя скорости.
Свист!
Он провернул меч Крусис в одной руке и перехватил его другой. Жуткое огненное свечение следовало за ним, закручиваясь в спираль.
Битва продолжалась без криков.
«Ему нужно время, чтобы перейти от засады к боевой стойке».
«Я ещё не дал ему этого времени».
Гулко!
Противник ускорился и резко отпрыгнул назад, почти что отступая.
«Это не отступление».
«Он — искусный боец, который может многократно блокировать мои атаки в неблагоприятных ситуациях. Он, должно быть, обдумывает свой следующий ход».
«Он планирует спрыгнуть в шахту лифта и подготовиться».
«Перегруппировка займёт всего несколько мгновений. Если он сбросит ненужные устройства маскировки и достанет оружие, то сможет быстро подняться. С таким уровнем мастерства и возможностями тела он сможет подняться по вертикальной шахте, словно бежит».
«Хорошее решение. Но...»
«Лука – ядовитое существо, которое не отпустит легко, если уж вцепится. Если это безумие, я тот, кто пойдёт на всё».
Я тоже ускорился и прыгнул в шахту лифта, следуя за ним.
Ба-бах!
Мы с парнем запутались и рухнули вниз по шахте.
Даже во время падения я выхватил Крусис и ударил ублюдка в бок.
Как только ублюдок был ранен в бок, он быстро отдернул тело в сторону и уклонился от Крусиса.
Едкий дым остаточного жара следовал за нами густыми клубами, когда мы падали.
«Если бы у него было физическое тело, этот удар убил бы его. Но этот парень — полнотелый протез. Всё закончилось лишь тем, что его кибернетические органы сгорели».
А затем он поднял ногу и пнул меня вверх.
Тр-р-рах!
Я свернулся клубком, принял удар ублюдка и слегка подпрыгнул вверх.
Расстояние между нами увеличилось.
«Черт».
«Наконец, ублюдок получил время на перегруппировку».
Лязг-лязг.
Противник снимал ненужные модули. Оборудование с его рук, ног и спины отвалилось, оставив на нём лишь хлипкий полнотелый боевой костюм, утративший даже функцию маскировки.
«Оружие, которое он вытащил, было ножом и пистолетом».
Перегруппировавшийся противник схватился за стену рукой, в которой держал оружие, и резко затормозил. Я тоже сделал сальто и упёрся ногами в стену прохода.
Скрип!
Железный прут под моими ногами согнулся с жутким скрипом.
Бам!
Он выстрелил мне между глаз.
«Это было лишь сдерживание».
Я уже отвёл голову из зоны поражения.
«Он на равных со мной. Это близкий бой».
Разница не была настолько велика, чтобы один был явно превосходящим или уступающим. Это казалось странным.
«Впрочем, это и следовало ожидать».
У-у-ух!
Я сосредоточился так сильно, что казалось, будто мой мозг сжимается. Мои чувства обострились. Даже цель и мысли о защите Гильды отодвинулись на самое дно моего сознания.
Стук! Стук!
Противник пнул стену и схватился за конструкцию, словно хотел проигнорировать меня.
«Если он первым доберётся до этажа, где лестница, он выиграет».
Я открыл рот, чтобы остановить его действия.
— Если ты тронешь Гильду, Илай, я приеду в Акбаран и убью тебя. Семья Картика будет полностью уничтожена моими руками.
Противник перестал хвататься за стену. Наступило временное затишье.
...По всему я понял, что они сражались до этого момента. Я также ощущал тут и там некое предчувствие.
«Истинная личность ублюдка — Илай Картика».
Щёлк.
Нижняя часть полнотелого боевого костюма откинулась. Глаза шлема потухли.
— Лука, это для тебя.
Раздался знакомый голос.
— Ты убиваешь Гильду ради меня? Да ты смешишь меня, психопат.
Мы посмотрели друг на друга, вися на стене шахты.
— Смерть Гильды не только для тебя. Более того... для Империи.
— Я не знаю, что это: крах или Кинуан.
— Император подозревает нас с тобой в сговоре. Он думает, что я нашёл тебя и не доложил об этом. Если я убью Гильду и возложу вину на тебя, то смогу снять с себя подозрения.
Мои зубы скрипнули, когда я слушал, как Илай говорит так спокойно.
«Если бы я не вернулся сразу... я бы стал подозреваемым в убийстве Гильды».
— Ты собираешься убить Гильду ради меня и обвинить меня в этом? Ты шутишь?
— Это единственный способ защитить тебя от происков Империи. Чтобы спасти тебя, я должен своими руками поставить тебя в безвыходное положение. Ситуацию, в которой ты мог бы даже умереть.
Слушая слова Илая, я ощутил отчаяние.
Даже гнев, нараставший до сих пор, казалось, застыл. В словах Илая была доля истины.
«Однако в этом есть лишь своя логика».
— Илай, мне кажется, ты давно сошёл с ума.
Губы Илая скривились, когда он слушал меня. Он вздохнул.
— ...У нас с тобой разные взгляды. Чёрт возьми, почему ты не понимаешь, что это наилучший вариант? Идиот, разве ты не хочешь найти Жизель?
Я просто смотрел на Илая.
Щёлк.
Рот Илая снова захлопнулся. Временное перемирие и затишье подошли к концу.
«Мне снова придётся волочить Илая за лодыжку».

Комментарии

Загрузка...