Глава 225

Дитя дурных кровей
Я покинул производственный комплекс Ремесленной Индустрии и вернулся в здание Компании Джаппа.
Взгляды эквестианских наёмников, которых я иногда встречал в штаб-квартире Компании Джаппа, изменились. Они смотрели на меня как на врага.
«Потенциальный враг».
Они тоже воспринимали меня так. Не могу винить эквестианских наёмников за их отношение.
«Я всегда считал их потенциальными врагами».
Я приближался к Эн и эквестианским наёмникам с мыслью, что когда-нибудь мы можем сразиться.
Ви-и-и.
Лифт быстро поднялся. Я прибыл в кабинет Джафара.
— Давно не виделись, Джафар, собственной персоной.
Джафар повернулся спиной. Он посмотрел в окно на Пограничный Город, а затем медленно развернулся.
— Хо-хо-хо, вернулся детектив-возмутитель спокойствия. Присаживайтесь.
Произнёс Джафар, сложив кончики пальцев рук. Его длинные ногти издавали тонкий треск, ударяясь друг о друга.
— Раз предлагаете сесть удобно, то сяду.
Я опустился в кресло и закинул ноги на стол в своём кабинете.
Джафар даже глазом не моргнул на мою дерзость. Он заговорил, стоя спиной к окну.
— Позвольте сказать вам одно. На этот раз вы перешли черту.
— Говорите так, будто сами никогда её не переступали.
— Я не хотел связываться с Ремесленной Индустрией. У меня не было выбора, кроме как столкнуться с ней из-за господина Луки.
Причина гнева Джафара заключалась в Ремесленной Индустрии. Она доставляла ему много проблем.
— Почему вы так не хотите иметь дело с Ремесленной Индустрией? У вас и у Ляпис Лазули ведь много смелости.
— Ремесленная Индустрия обладает огромной властью. Они похищают инопланетные расы в качестве подопытных, используют их для испытаний оружия... Они нападают на колонии других рас под предлогом проведения реальных боевых испытаний. Их почти можно назвать вооружённой террористической организацией.
Я склонил голову и подпёр подбородок рукой.
— Если это правда, странно, что она до сих пор цела. Даже в Пограничном Городе федеральное правительство просто оставляет её в покое?
— Потому что нет доказательств. А главное, Ремесленная Индустрия — это сборище безумцев, больше, чем вы можете себе представить. Это люди, чья злая и ядовитая натура настолько сильна, что никогда не знаешь, на что они способны.
Но одного этого недостаточно, чтобы сделать их группой, которую все боятся и ненавидят.
Если бы это была всего лишь группа безумцев, они ничем не отличались бы от банды. В случае необходимости их можно было бы просто раздавить и уничтожить.
Должно быть что-то ещё.
«За этим стоит нечто большее, и именно это я хочу узнать у Сон Сокчжэ».
Я пытался добиться от Джафара объективной информации о Ремесленной Индустрии.
— ...И?
— Хо-хо-хо, способности и связи господина Сона поистине выдающиеся. Он превосходный инженер, но что ещё пугает, так это его глубокие связи с высокопоставленными чиновниками федерального правительства.
— Я отчасти так и предполагал. Сон Сокчжэ будет чесать щекотливые места Федерации Беллато.
— Федерация Беллато продвигает сосуществование различных рас, основываясь на принципе разнообразия. Однако, когда различные расы переплетаются, конфликт и ненависть неизбежно возникают. Ремесленная Индустрия — это группа, которая питается этой ненавистью. Те, кто не может открыто выражать ксенофобию, тайно поддерживают Ремесленную Индустрию. Это те, кто получает защиту из тени.
Я усмехнулся. Вот почему Джафар не хотел иметь дело с Ремесленной Индустрией.
— Если возникнет проблема между Джафаром и Ремесленной Индустрией... правительство Беллато, скорее всего, встанет на сторону последней. Это будет не та проблема, которую можно решить с помощью ваших связей и взяток. Есть поговорка: своя рубашка ближе к телу.
— Вот почему я не хочу с ними связываться. Мне приходится мириться с их односторонними доводами.
Я продолжал улыбаться. Я очень хорошо знал негативные стороны Ремесленной Индустрии.
«Но это лишь ненависть, направленная на инопланетные расы».
Меня это не касалось.
— Другими словами, для человека моей расы, такого как я, Ремесленная Индустрия может стать очень надёжной опорой. Сон Сокчжэ очень благоволит ко мне. Найти «человеческого боевого агента» моего уровня среди гражданских лиц Пограничного Города было бы трудно.
Сон Сокчжэ хотел установить со мной тесные отношения. Я ясно чувствовал это по его словам, действиям и поведению.
— Эй, Лука. Ты серьёзно говоришь о том, что только что сказал?
Джафар прищурился. Я издал пустой смех.
— Джафар, вы всё ещё кое-что скрываете от меня. Я ценю вашу материальную поддержку, но не могу слепо доверять вам только из-за этого.
Я обострил все свои пять чувств. Пять переплетённых чувств стали щупальцами шестого, просеивающими Джафара.
«Теперь я в какой-то мере могу видеть насквозь даже Таджируна».
Я хорошо изучил расу Таджирун. Их корни рептильные, а не млекопитающие. Поэтому проявление различных эмоциональных сигналов у них отличается от человеческих или от рас млекопитающих.
«Но к этой разнице можно привыкнуть и адаптироваться».
В конце концов, Таджирун — это разумная раса, которая живёт бок о бок с людьми. С точки зрения эмоций радости, печали и удовольствия, ценностей и моральных концепций, они не настолько отличаются, чтобы совсем не понимать друг друга.
...Так что, привыкнув, можно их прочесть.
— Отныне давайте постараемся завоевать доверие господина Луки. Перейдём к следующей теме. Я не знал, что вы одолеете Мушира аль-Кашуру. Ваши способности безграничны.
Джафар попытался сменить тему. Он, должно быть, почувствовал, что я пытаюсь читать его мысли.
— Как Кинуан?
Джафар вздохнул от моих слов.
— ...Да, точно как Кинуан. Чем больше я узнавал Кинуана, тем больше понимал, что он — человек, чья глубина не сразу проявляется. В любом случае, я также получил от Ляпис Лазули отчёты о теле Мушира аль-Кашуры. Тот факт, что это было полнотелое кибертело, удивил.
— В Империи тяжело вооружённое боевое тело такого уровня называется полнобронированным телом. Оно не смоделировано по образцу человека, а скорее отклоняется от гуманоидной формы. То же самое касается и Кашуры. Его сенсорные органы отличаются от обычных тел, а черты лица не имитируют человеческие.
Я объяснил до этого момента. Следующие слова я проглотил.
«Бронированное тело Кашуры, очевидно, не предназначено для постоянного использования. Его тело строго боевое, а человеческие функции были ослаблены... так что его человечность будет сильно истощена».
Я вспомнил Теневую Гвардию Империи. Это были существа с мозгами, которые утратили человеческие функции и были сосредоточены исключительно на бою.
«Но в Кашуре всё ещё оставалась человечность. Его слова и действия были полны эмоций».
У Кашуры было много секретов. Мне было интересно, сколько мозгов находится в этой металлической коробке. Если бы там был только один, это было бы по-своему удивительно.
— Мы упустили самую важную часть его мозга.
— Вы меня вините? Я столкнулся с этим ублюдком в наихудшей из возможных ситуаций. Чудо, что я смог выжить и даже победить его.
— Знаю. Я просто говорю объективно. Мы потеряли след Кинуана. Пожалуйста, имейте в виду, что есть только одна причина, по которой я оказываю такую поддержку господину Луке.
— Всё было бы проще, если бы вы не скрывали от меня эту информацию.
— То, что я вам не сообщаю, — это информация, не относящаяся к отслеживанию Кинуана.
— Мне решать, что важно, а что нет. Не судите произвольно, Джафар. Паоло Кван был не просто поваром. В том доме есть несколько пустых блокнотов. Вы их взяли?
Я на мгновение замер. Я почувствовал волнение Джафара.
«Джафар взял записи Паоло».
Я должен допросить Джафара, прежде чем он успеет это отрицать. Я тут же выпалил слова.
— Я всё знаю. Перестаньте отнекиваться. Предупреждаю заранее: если хотите взять моего знакомого в заложники, действуйте. Меня не волнует, умрёт Рагната или нет. Боян? Будет немного обидно, если подобранный вами кот умрёт, но это всё. Габриэль? Он давний знакомый. Если он умрёт, я буду очень зол. И этого гнева хватит, чтобы взорвать здание Корпорации Джафара.
— Господин Лука...
Джафар посмотрел на меня так, словно ему было грустно. Не дайте себя обмануть этими эмоциональными сигналами — Таджирун хитёр.
— Если хотите попробовать, дерзайте. Я больше не голая обезьяна, только что очнувшаяся в Пограничном Городе. Теперь я действительно равный, способный сосуществовать с вами.
Кончики пальцев Джафара слегка дрогнули. Вскоре он уставился на меня, всё ещё сдерживая дрожь.
— Вы загоняете меня в угол, но я приветствую это. Если мы разберёмся с этим, мы сможем поймать Кинуана. Человек под моим контролем никак не сможет выследить этого монстра.
Джафар усмехнулся, словно никогда прежде не испытывал грусти.
— Не скрывайте от меня ничего, Джафар. Выплюньте весь яд, который вы прятали.
— Для изгнания яда требуется время. Вернитесь через четыре дня. Тогда я подготовлю наследие Паоло.
Впервые я почувствовал, что глаза Джафара зловещи. Его лицо, обращённое к окну, было подсвечено сзади. Его красновато-жёлтые зрачки, казалось, светились вертикально.
Я встал со своего места.
— Не ждите этого.
***
Я закончил разговор с Джафаром. И проснулся после долгого комфортного сна в своём кабинете.
«Я здесь так давно, что это место кажется мне домом».
Если ничего не случится, я хотел встретиться с Рагнатой. У меня было к ней ещё кое-что.
Прежде чем сделать это, я проверил сообщения, накопившиеся на моём терминале, касающиеся моего расписания.
— Всё, что пожелаете.
— Звероподобные кроулеры и фредо, безмятежные эквестианцы, зеленокожие бабаддеры, очаровательные тарпа, сауры с жёсткой кожей и труднодоступными местами....
— Если в этом мире существует ад, то рай должен быть здесь.
— Вас ждёт рай наслаждений.
Тающий голос лился из телефона у моего уха. Это была обычная случайная реклама.
Я просмотрел другие объявления. На этот раз это были наркотики, а следующим, вероятно, будет предложение о подработке.
Я убедился, что последовательность рекламных объявлений по отраслям была идеальна.
«Это прямое сообщение от Илая».
Это был сигнал, заранее оговорённый с Илаем.
Можешь побродить снаружи и зайти на место встречи ближе к вечеру.
«Илай, должно быть, знает, что Мушир аль-Кашура появлялся передо мной».
Прежде чем выйти, я заглянул в комнату Рагнаты.
Скрип.
Дверь открылась.
Рагната, сидя в инвалидной коляске, читала книгу в очках.
— Очки?
— Потому что у меня пресбиопия.
— Это нелепо.
Рагната рассмеялась моим словам. Она повесила снятые очки на рубашку.
— Вам не по себе то тут, то там. Похоже, вы хорошо подрались?
Рагната заметила моё уязвимое состояние. Хотя моё тело было восстановлено, физический ущерб и утомление нервной системы остались. Также была травма мышц живота, поэтому моё равновесие было не таким, как обычно.
— Ну, так себе. Тренировки, которые мы проводили вместе, очень помогли. Я сражался с парнем, который в основном использовал огнестрельное оружие.
— Приятно слышать. Кстати, эквестианские наёмники в последние дни часто мелькали перед моей комнатой. Они что, вступили в конфликт с Джафаром?
Рагната резко поинтересовалась.
Я поднял вопрос, не отрицая и не подтверждая его.
— Я подготовлю экзоскелет-протез, чтобы вы могли свободно передвигаться. А затем отпущу вас.
— Почему это?
— Есть парень по имени Габриэль. Он родом из Кочевников. Вы вывезете его из Пограничного Города. Состояние Габриэля не очень хорошее, ему нужна реабилитация, но я хочу, чтобы вы защитили его или поместили в надёжное место, пока он не станет независимым.
Рагната лишь сохранила многозначительную улыбку и ответила мгновением позже.
— Это одолжение?
— ...Это сделка. Вы забыли? Вы обязаны мне своей жизнью.
Ответил я коротко.
Рагната пристально посмотрела на меня. В ней чувствовалось странное величие.
— Лука, примите правильное решение. Если это сделка, я перестану заботиться о парне по имени Габриэль, как только решу, что мой долг уплачен. Разве я обязана вам жизнью? Если я попытаюсь защитить этого парня, даже ценой собственной смерти, то это конец долга. Однако, если это «просьба», то это совсем другая история.
Я поморщился.
Тук-тук.
Рагната попеременно постучала пальцами по вискам и по груди и продолжила говорить.
— ...Как вы хорошо знаете, наши собственные жизни не имеют для нас большой ценности. Однако, если это просьба, я сделаю всё возможное, чтобы продолжить связь с вами. Даже если это будет означать жертву чем-то более ценным, чем моя собственная жизнь.
Рагната ждала моего ответа. Её глаза красиво сияли даже под морщинами.
Я знал ответ. У меня был прошлый опыт.
— Пожалуйста, позаботьтесь о Габриэле, Рагната Анима.
Сказал я, слегка склонив голову.

Комментарии

Загрузка...