Глава 217

Дитя дурных кровей
Могу сказать, что я уже довольно долго работаю с Джафаром. И, естественно, мне стало известно, как действуют его эквестианские наёмники.
Не знаю, имеют ли другие эквестианские наёмные отряды такую же структуру. По крайней мере, эквестианский отряд наёмников, нанятый Джафаром, делился на капитана наёмников и великого воина.
Переговоры с нанимателями и командование в бою ведёт капитан наёмников. Наёмничество — серьёзное дело. Для капитана наёмников важны холодный рассудок и острый ум.
Однако, как бы ни были коммерциализированы наёмники, они всё равно оставались группой воинов. Сила отдельного человека по-прежнему имела значение и символическую важность.
Если капитан наёмников слабее своих подчинённых, трудно установить правильную иерархию.
Великий воин представлял военную мощь капитана наёмников. Самые выдающиеся воины устанавливали порядок, уважая капитана наёмников.
По сути, два лидера поддерживали баланс наёмников.
«Хотя эквестианцы и кроулеры — схожие воинственные расы, они отличаются. Эквестианцы знают важность политических способностей и переговоров.»
И великий воин Йен, символизирующий эту мощь, стоял передо мной.
Стук.
Йен стоял, загораживая вход в кабинет. Когда он прикоснулся к дверному косяку, на нём остался тёмный отпечаток ладони.
Я усмехнулся и посмотрел на Йена.
— Ты быстро отреагировал. Что ж, это ожидаемо.
Сказал я, стоя посреди кабинета.
— Это личное пространство Джафара. Тебе здесь не место.
— Это не вторжение. Строго говоря, это ведь дом Ангиз Реджины, не так ли? Я вошёл с её разрешения.
— Парня, который сказал, что получил разрешение, выбив окно?
На это нечего было ответить. Я просто почесал затылок.
— Чтобы найти Кинуана, мы должны понять его основную цель. Мы не можем упустить ни малейшей зацепки.
— Здесь нет никаких зацепок. Тебе просто нужно продолжать преследовать свою добычу, как ты это всегда делал.
— Мне решать, есть ли здесь зацепки или нет.
Прямо сейчас мне нужно было связаться с Джафаром и выступить посредником. Не было причин для вооружённого конфликта. Однако я хотел использовать эту возможность, чтобы понять возможности Йена.
«Если возникнет конфликт с Джафаром, мне неизбежно придётся сразиться с Йеном.»
Глаза боевого шлема Йена светились ярко-жёлтым. Он был крупнее меня. Если бы вы были обычным человеком, то почувствовали бы себя подавленным от давления, едва увидев его.
«Я могу противостоять эквестианцу, потому что я человек, прошедший усиление.»
Что касается врождённого боевого мастерства, эквестианцы превосходят людей.
— Ты ведёшь себя так, будто время пришло. Я всегда чувствовал твой зловещий взгляд.
— Я хочу убедиться, что ты столь же талантлив в бою, сколь и в красноречии.
— Оставь ложь. Ты, вероятно, хочешь испытать меня, готовясь к столкновению с Джафаром. Так что я отказываюсь от столкновения.
Йен поставил терминал на стол. Я прищурился. Казалось, всё тепло, которое я накопил, покидает моё тело.
Вжи-и-их.
В воздухе зависла голограмма Джафара. Разрешение голограммы было низким, что затрудняло точное рассмотрение выражения его лица.
— Хо-хо-хо... Это действительно неловко, господин Лука. Вы узнали об этом месте от Ангиз Реджины? Этот ребёнок выбрал вас.
— Если вы хотите найти Кинуана, вы должны быть откровенны со мной. Если вы будете всё скрывать, всё станет только хуже.
— Благополучие Ангиз Реджины для меня так же важно, как и поиск Кинуана.
— ...Кажется, Ангиз Реджина действительно совершила геноцид.
— Это неоспоримый факт. Сначала я тоже хотел убить этого ребёнка. Я напрасно потерял своего второго возлюбленного. Но когда я понял, что она — единственная оставшаяся у него кровная родственница, я смог даже прикрыть её ужасные грехи.
— Таджирун испытывает материнскую любовь к человеческим девочкам?
— Если вы так рассуждаете, это бессмысленно. Для меня неестественно любить человеческого мужчину. Строго говоря, это не материнская любовь. Просто мои чувства к Паоло перенеслись на этого ребёнка.
Джафар продолжил говорить.
— Причина, по которой я ищу Кинуана, не только месть. Я должен найти Кинуана ради освобождения этого ребёнка. Кинуан — это идеальная фантазия, существующая в сознании этого ребёнка. Я планирую вернуть Кинуана в реальность и убить его на глазах у этого ребёнка. Тогда она сможет отпустить свою одержимость Кинуаном и жить собственной жизнью.
Это имело смысл. Если так пойдёт и дальше, Ангиз Реджина будет погублена.
Казалось, Джафар ценил Ангиз Реджину больше, чем я думал.
— Что ж, я уже выяснил прошлое Ангиз Реджины и её настоящее имя. Теперь, когда я раскопал правду, которую вы хотели скрыть, что вы собираетесь делать?
— ...Есть и способ убить вас прямо здесь. Даже вы не сможете сразиться со всеми наёмниками. Эквестианские наёмники окружили территорию.
Я должен был принять решение. Если Джафар хотел от меня избавиться, я должен был действовать сейчас.
Если эквестианские наёмники образуют осаду, будет трудно выбраться.
«Эквестианские наёмники готовы жертвовать своими жизнями ради коллектива.»
Они обладали таким единством, которое можно встретить только в элитных военных подразделениях.
...Но я знаю. То, чего я добился к этому моменту, было в рамках ожиданий Джафара.
«Джафар — гений среди таджирунов, известных своей хитростью. Говорят, что он получил помощь от Кинуана, но сам поглотил семью, которая изгнала его.»
Джафар также знал об эмоциональной нестабильности Ангиз Реджины и её одержимости Кинуаном.
«Эта ситуация неизбежна.»
Пока Ангиз Реджина была одержима Кинуаном и пользователями Ачьес Виктимы, моё появление здесь было вполне естественным.
— Джафар, я пришёл сюда сам. Если хотите испытать меня дальше, то хватит. Кстати, вы показывали мне фотографии ваших предшественников, убитых во время погони за Кинуаном.
Мои предшественники были найдены мёртвыми в ужасном виде.
— Тогда, прежде всего....
Джафар попытался уйти от темы.
— Я ещё не закончил. Смерть моих предшественников не дело рук Кинуана, верно? Вы, должно быть, приказали эквестианцам убить их. Причина их гибели в том, что они спали с Ангиз Реджиной.
— Это интересная догадка, господин Лука. Вы говорите, что я убил их, потому что они спали с ней? Если бы это было так, я бы убил каждого, кто спал с Ангиз Реджиной. Вы же видели всех бывших менеджеров живыми и здоровыми.
Я рассмеялся.
— Эти менеджеры — не более чем инструменты для мастурбации Ангиз Реджины, поэтому их нет смысла обсуждать. Однако пользователи низших уровней Ачьес Виктимы фантазируют о Кинуане внутри Ангиз Реджины. Поскольку она привлекательная женщина, те, кто однажды познал её, продолжали бы преследовать её. Чем больше они это делали, тем сильнее росла фантазия о Кинуане внутри Ангиз Реджины.
Джафар отвернулся. Его взгляд был направлен на Йена.
— Да, можете возвращаться и оставить господина Луку. Он хорошо доказал свои способности.
Джафар не отрицал, что убил моих предшественников, но и не подтверждал этого.
— Поздравляю, человек. Ты пережил и этот день.
Йен пробормотал и отступил.
Присутствие Йена исчезло. Однако Джафар продолжал общаться со мной.
— Это правда, что я хотел до конца скрывать свои отношения с Ангиз Реджиной. Я не собирался слепо вас испытывать. Я искренне желаю счастья этому ребёнку и хотел найти Кинуана, не раскрывая о нас как можно больше информации. Точно так же, как и вы что-то скрываете от меня.
— Я пойду и дослушаю остальную историю. Теперь я хочу спокойно осмотреть это место. Паоло ведь был не просто поваром, верно?
Джафар колебался, затем ответил.
— Это ностальгическое чувство... Паоло, Паоло... Паоло — повар, разработавший оригинальный рецепт «Джаппа Бургера». Но его основной профессией был не повар.
Я просмотрел сложенные стопками бумаги и беспорядочно разложенные книги. Я увидел знакомые узоры и изображения.
— Паоло Кван был бедным археологом, особенно интересовавшимся Арканной цивилизацией. Для Паоло ресторанный бизнес был лишь средством финансирования его археологических исследований.
***
Даже голограмма Джафара исчезла. Я глубоко вздохнул и начал расследование.
Кабинет Паоло был полон записей об Арканной цивилизации.
«Прямо сейчас я ничего не могу понять.»
Важно то, что Паоло глубоко интересовался Арканной цивилизацией. Судя по дипломам и сертификатам, висящим на стене, он был элитой, получившей высшее образование.
Шорох.
Я открыл блокнот Паоло и прищурился.
«...Кажется, это называлось графологией?»
Я порылся в памяти.
Графология — это дисциплина, основанная на теории, что характер и эмоции человека проявляются через буквы и почерк. На самом деле она не очень-то и заслуживает доверия.
Но даже я, далёкий от мира графологии, смог уловить одну эмоцию в записях Паоло.
«Одержимость Арканной цивилизацией.»
Он также оставлял свои плотные аннотации на книгах, написанных другими учёными.
«И зависть, и комплекс неполноценности.»
Там встречались случайные проклятия и ругательства, порочащие чужие исследования, а также заметки с сетованиями и гневом о том, что он мог бы сделать лучше.
«Паоло — человек, который не получил должного признания и поддержки как археолог.»
Я подверг ситуацию рациональному осмыслению.
«Кинуан связался с археологом Паоло из-за Арканной цивилизации и убил Паоло, как только получил желаемое.»
Но не было никакой гарантии, что это рациональное умозаключение окажется верным. Это было слишком очевидно для действий Кинуана.
Если это Кинуан, то это превзошло мои ожидания... Чёрт, чёрт возьми.
«Если посмотреть шире, я мало чем отличаюсь от Ангиз Реджины. Я раздуваю монстра по имени Кинуан внутри себя. Я уверен, что Кинуан превзойдёт мои ожидания.»
Меня раздражал и такой образ мыслей. Я всегда терпел поражение от Кинуана, которого даже не было передо мной.
Оглядывая кабинет, я заметил, что многие блокноты были пусты. Только средняя часть книжной полки была странным образом пуста.
«Это Кинуан взял? Или Джафар...»
В любом случае, важной информации здесь быть не могло.
На этом расследование закончено. Остальное можно спросить у Джафара.
Впервые за долгое время у меня заныла переносица. Я закрыл глаза и тыльной стороной ладони вытер кровь, текущую из одной ноздри.
Время активности оказалось дольше, чем ожидалось. Более того, происходили только крупные инциденты.
«Я должен немедленно вернуться в штаб и поговорить с Джафаром. Лучше поторопиться, пока Джафар не успел собраться с мыслями.»
И всё же, перед тем как вернуться, я хотел немного отдохнуть.
Я вышел из дома Паоло. Прошёл мимо улицы с закусочными и вышел на дорогу, по которой проезжали машины.
Я поймал такси и откинулся на спинку заднего сиденья, переводя дыхание.
Передние и задние сиденья такси были разделены металлической перегородкой. Водителя можно было увидеть через стеклянное окошко размером с ладонь.
— Просто едьте час. Избегайте езды по кругу по одному и тому же маршруту.
Водитель такси взглянул на меня. Мой измождённый вид и подозрительная просьба вызвали у него беспокойство. Его указательный палец лёг на кнопку экстренного вызова на руле.
— ...Оплатите заранее.
Я достал из кармана кредитный чип и вставил его в слот для оплаты. Этот кредитный чип не имел отношения к Компании Джаппа.
— Благодарю вас, сэр. Мы будем служить вам от всей души и с комфортом.
Только тогда водитель такси улыбнулся и убрал руку с кнопки экстренного вызова. Я задумался, что произойдёт, если нажать эту кнопку.
«Пожалуй, сейчас я отдохну.»
Я расслабленно закрыл глаза. Отдохну час, а потом пойду искать Джафара. Это должно обеспечить моё восстановление на 90%.
«Спрошу Джафара о подробностях, касающихся Паоло.»
Далее я продолжу расследование в отношении Балека. Также свяжусь с Илаем и поделюсь информацией о Мушире аль-Кашуре.
«Мушир аль-Кашура.»
Он опасный человек, известный как легендарный наёмник.
И всё же, если это Илай, он будет знать, как выйти на связь, сохранив свою жизнь. Он провел 12 лет в Империи, пока меня не было, так что у него должно быть отличное умение чувствовать опасность даже без чего-то вроде Ачьес Виктимы.
...Хватит думать. На этом всё должно закончиться. Виски пульсировали. Мысли были скованными и негибкими. Мозг в голове, казалось, превратился в желе.
Сегодня здесь....
Пробормотал я, словно гипнотизируя себя.
Я уже собирался заснуть.
Скрип!
Такси резко остановилось. Я нахмурился и открыл глаза. Мне было неприятно от того, что я вернулся в сознание на грани сна.
— Сэр, кажется, впереди что-то случилось.
Водитель такси сказал, вытягивая голову вперёд.
Дорога была полностью перекрыта, люди выходили из машин и бежали в нашу сторону.
Уххх! Бам!
Впереди по дороге автомобили взлетали в воздух. Многотонные транспортные средства отлетали от дороги, словно игрушки.
— Фу!
Люди проносились мимо такси, крича. Они спешили убежать.
Казалось, там творится какой-то хаос. Я считал время, надавливая на тяжёлые веки.
...Я переживал одно происшествие за другим уже сорок часов без сна. Мои чувства притупились, и я ощущал, как ухудшаются мои когнитивные способности.
Даже сейчас я всё ещё не могу оценить ситуацию.
Бух!
Одна из летящих машин упала прямо на меня и со всей силы смяла капот. Послышался треск и повалил дым, указывая на повреждение двигателя.
— А-а-а-а!
Водитель такси неоднократно нажал кнопку экстренного вызова.
Бам!
Крышка кабины открылась, и сиденье водителя с силой поднялось вверх. Должно быть, это была кнопка аварийного катапультирования. Что ж, если ты хочешь зарабатывать на жизнь водителем в Пограничном Городе, то это....
— Автомобиль взорвётся через 5 секунд. Если вы нажали по ошибке, пожалуйста, назовите пароль. 5...
Включилось голосовое оповещение. Водитель такси установил изящное самоуничтожающееся устройство, словно его уже грабили раньше.
— Ха, чёрт возьми....
Вспомним, что прошло менее пяти минут с того момента, как из уст таксиста прозвучали слова: «От всей души! С комфортом!»
— ...4.
Я вытянул ногу в сторону и ударом выбил запертую дверь.
Да, не всё в этом мире идёт по-моему. Я прекрасно это знаю. Прекрасно это знаю, но иногда я злюсь.
Дребезжание.
Как только я выбрался наружу, я пнул такси ногой. Такси отлетело на середину дороги и взорвалось, как петарда.
Грохот!
Взметнулись пламя и дым.
Я поправил свой плащ, стряхивая искры, упавшие на голову и плечи.
Что ж, иногда приходится начинать новый день, даже не выспавшись.
Что ж, сегодняшний день начался как ещё один дерьмовый день.

Комментарии

Загрузка...