Глава 206

Дитя дурных кровей
Мир, где добро и зло чётко разделены, был бы прекрасен.
Прекрасный мир, где любая критика, оскорбление или насилие дозволены в отношении существ, объявленных злом. Одна лишь мысль об этом невероятно удобна.
В таком дихотомичном мире не приходится особо о чём-то беспокоиться. Достаточно лишь опьянеть от дешёвого чувства справедливости, подобного наркотику, найти злодея, указать на него пальцем и бросать камни.
...Да, это детская иллюзия.
В реальности грань между добром и злом нечётка. Точнее, в большинстве ситуаций различие между добром и злом настолько расплывчато, что теряет смысл.
«Я прав, другие ошибаются».
Это такая поверхностная мысль. Но большинство людей живёт с таким мышлением. И я не исключение.
«Единственный критерий праведности — это я».
И, как следствие, я считаю свою семью, знакомых и окружающих меня людей «правильными людьми».
Однако этот стандарт поверхностен и зыбок. Всякий раз, когда возникает конфликт, мы быстро делим людей на добро и зло и определяем «людей, которые немного отличаются от меня», как зло. Если так легко навешивать ярлык «зла», то очень скоро каждый в мире станет злодеем.
...Самоправедность, способная без колебаний определять других как зло, является самым ужасным злом. Именно самоправедность изрыгает самое худшее и отвратительное зло.
«Жизель и Илай».
Они дороги мне. Я не хотел определять их как зло.
«Но между Жизель и Илаем был конфликт. По какой-то причине Жизель не доверяла Илаю. Если подумать, это имеет смысл. Илай не тот, кому всегда можно доверять».
У обоих, должно быть, были свои причины.
Кто из них двоих неправее и злее?
Если я определю одного из них как злодея и дам волю критике, моё психологическое состояние улучшится. Потому что я смогу просто винить Илая во всех этих искажениях.
Но это образ мышления, далёкий от реальности. Илай и Жизель — не персонажи сказок. Это реальные люди, которые бесчисленное количество раз молятся в надежде, что их суждения верны в мире, где причинно-следственные связи запутаны.
— ...Я пытался поговорить с Жизель, но каждый раз получал отказ. Иногда я пытался угрожать ей, но это не сработало. Было абсолютно невозможно заставить её открыть рот.
Илай подытожил. Он не знал, где я, после того как передал меня Жизель.
— Жизель, должно быть, решила, что ты из людей Императора, — безразлично выпалил я.
— Если бы я был на стороне Ивана, ты бы давно попал в руки Ивана.
— По крайней мере, так казалось Жизель. Жизель отличается от нас. Такие люди, как ты, я и Иван, для Жизель — монстры. Ей, должно быть, было трудно быть уверенной, что ты действительно на её стороне.
При моих словах Илай поднёс к губам отложенную сигару. Он горько усмехнулся.
— Лука, ты ещё молод. У тебя был большой пробел во времени, не так ли? Сколько лет, по правде? Ты, должно быть, едва оправился от своего беспомощного состояния. Но если бы у тебя было несколько лет, ты бы знал всю историю.
Илай резко парировал.
«Провалы в памяти — моя фатальная слабость».
Даже если моим противником был Илай, я не хотел первым раскрывать свою слабость. Но она уже была раскрыта.
— Не скули. Если есть что сказать, говори чётко.
— Жизель считает нас монстрами? Если мы монстры, то Жизель тоже монстр на том же уровне, что и мы. Я знаю, что эмоции берут над тобой верх, но не теряй здравомыслия. Повторяю, Жизель обманула меня и даже глаза Ивана, чтобы вытащить тебя. Мне объяснить, что это значит?
— Нет, всё в порядке. Я понимаю, — ответил я коротко.
И я не собирался грубить ему.
Давайте признаем, что Жизель изменилась. Пока я скитался по краю небытия, она прошла через многое и двигалась вперёд. Странно, что она не изменилась.
— Это всё, что я пока могу сказать. Лука, ты расскажи, что произошло.
Илай прекратил давать информацию. Это было почти хитро, поскольку он заканчивал историю Жизель. Но хитрить — не значит поступать нечестно.
— Что ж, это было бы справедливо. Я...
Я провёл кончиками пальцев по краю стакана и открыл рот.
Я рассказал Илаю о том, как очнулся в Лазарусе при поддержке Корпорации Джафара. Я не вдавался в подробности, но объяснил общую канву событий.
Илай медленно закрыл глаза. Он погрузился в раздумья, а затем открыл глаза и заговорил.
— Вот почему я не мог тебя найти. Лазарус — не великое медицинское учреждение. Это скорее исследовательский институт. Я не знал, что Жизель поместит тебя туда. Если бы она хотела тебя лечить, было бы много лучших вариантов, чем Лазарус.
— Вот почему Жизель поместила меня в Лазарус. Были варианты получше, но Жизель выбрала худший, чтобы обмануть тебя.
— ...В этом смысле, может быть, и существовал более подходящий вариант, но давай пока отложим разговор о Лазарусе. Факт в том, что Жизель поместила тебя в Лазарус.
Илай поставил под сомнение суждения и выбор Жизель.
«Должно быть, между Жизель и Илаем были большие разногласия при обсуждении того, какое решение будет лучшим для меня».
Я прищурился. Илай считал, что решение Жизель поместить меня в Лазарус было ошибочным.
У меня тоже было много вопросов. Однако это вопросы, которые будет трудно разрешить, пока я не встречусь с Жизель лично.
«Я не знаю, что за человек Жизель сейчас...»
Я знаю Жизель только со слов других, с их точки зрения.
— Подведём итог: ты выслеживаешь Кинуана при поддержке Корпорации Джафара. А как насчёт извлечения воспоминаний Балека? Уверен, ты сможешь это сделать, верно? Великий Лука?
— Не провоцируй меня. Если бы ты этого не смог, как бы ты посмел показаться? И ты совершил ту же ошибку, что и я. Того, кого ты убил, не был Балеком. Это был бродяга, который позаимствовал тело Балека. Ты оставил сообщение, ожидая, что Кинуан извлечёт его воспоминания.
«Для Илая это стало полной неожиданностью».
— Балек убил двух моих людей и сбежал. Он не был обычным человеком, поэтому я застал его врасплох. Я думал, это было слишком легко...
— Это, должно быть, было сделано намеренно, чтобы продемонстрировать его навыки. Он рассчитывал, что нападёт без единого слова. Балек намеренно сливал информацию окружающим.
— Ачьес Виктима во многих отношениях раздражает.
Илай, нахмурившись, выпил свой напиток.
Адепты Ачьес Виктима весьма своеобразны. Вот почему я был квалифицирован для отслеживания Кинуана. Чужаку трудно понять мышление пользователей Ачьес Виктима. Даже если вы можете угнаться за скоростью их мышления, существуют различия в перспективе и точке зрения.
— Ты знаешь о Мушире аль-Кашуре?
Илай на мгновение задумался и покачал головой. Казалось, он не был известной личностью в Империи. Ну, если бы он был знаменит в Империи, я бы о нём узнал.
«И одно несомненно. Сложная система наблюдения Империи закрыта. Она не может детально видеть внешний мир».
Империя, а точнее, королевская семья, использует сложную внутреннюю динамику для управления. Имперская система наблюдения всегда направлена внутрь.
Империя была вынуждена проводить исключительную и закрытую внешнюю политику, чтобы поддерживать свою чрезвычайно жёсткую систему наблюдения.
«Чем активнее обмен с внешним миром, тем больше появляется неконтролируемых переменных. Какими бы великими ни были возможности императорской семьи, они не могут уловить все движения сил за пределами империи».
Империя рассматривала как врагов даже нации, имевшие те же корни, что и человечество. Она яростно отвергала инопланетные расы, а информация о событиях за пределами Империи строго контролировалась.
«Причина, по которой Иван не мог меня найти. Причина, по которой Жизель долгое время оставалась в Пограничном Городе. Причина, по которой Илай мог встретиться со мной и поговорить».
Всё это означает, что имперская власть не распространяется далеко за пределы её границ.
— Кинуан сказал, что если ты встретишься с Муширом аль-Кашурой, то узнаешь его местонахождение. Ты займёшься этим, Илай. Я отдельно отправлюсь за настоящим Балеком.
— Это на тебя не похоже. Ты собираешься оставить мне мою основную миссию по выслеживанию Кинуана?
Я рассмеялся.
— Кинуан хотел бы, чтобы мы с Муширом аль-Кашурой встретились. У меня такое предчувствие. Это своего рода постановка для меня. Так что ты должен идти. Мы не обязаны действовать так, как он ожидает. Возможно, мои суждения также укладываются в его предсказания, но, по крайней мере, это не лучший ход событий по его плану.
Я должен расстроить планы Кинуана. Не думаю, что одним своим решением я смогу разрушить их полностью.
Однако даже самые грандиозные планы будут искажены, если будет хотя бы малейшее отклонение от предсказания Кинуана.
Глаза Илая расширились, когда он услышал мои слова. Он погладил свой гладкий подбородок и погрузился в раздумья.
— В этом есть смысл. Я бы об этом не подумал. Сотрудничество с тобой имеет смысл даже с точки зрения миссии.
Я выпил молоко, смешанное с алкоголем. Оно было вполне пригодно к употреблению.
— Илай, что делал Кинуан во время бури?
Даже я, задавая этот вопрос, не питал особых ожиданий.
— Никто, кроме Ивана, не знает всей правды. Одно несомненно... Если мы захватим Кинуана, мы сможем иметь дело с Иваном на равных. Есть и другие отряды, преследующие Кинуана, помимо меня. Будь осторожен, чтобы не столкнуться с ними. Они не станут тебя жалеть, как я.
Я проглотил слова, которые были на моих губах.
«Илай Картика, тогда какова твоя настоящая цель?»
Даже если спросишь, он не скажет. Он просто отделается от вопроса расплывчатым ответом и ухмылкой.
Мы обменялись дополнительной информацией и будем поддерживать наше сотрудничество, пока не найдём Кинуана.
Если я буду обмениваться информацией с Илаем, который действует внутри Империи, моё поле зрения и возможности расширятся. Если Илай также получит мою помощь, будет легче выследить Кинуана.
— Илай, ты пытался связаться с Гильдой?
— Мы встречались несколько раз, но без существенных результатов. Гильда мало что знает об этом мире. Но, думаю, у неё были какие-то конфликты с Жизель.
— Возможно ли, что Гильда причастна к исчезновению Жизель?
Гильда, которую я знал, не причинила бы вреда Жизель. Она была доброй и ласковой женщиной. Но это была Гильда 12 лет назад. Нужно быть открытым для всех возможностей.
— Я, кажется, не заметил. Но для тебя это может быть иначе. Мои навыки наблюдения хуже твоих.
— Тогда позволь спросить кое-что ещё. После исчезновения Жизель, кто больше всех выиграл?
Илай замер. Он собрал информацию в голове и открыл рот.
— Верно. Мы смогли реорганизовать компанию, которая была на грани раскола, остановить чрезмерное расширение бизнеса и укрепить наши позиции. Для компании, начавшей с самого низа, мы сейчас занимаем прочное положение.
Я успокоил свои эмоции. Давайте тщательно изучим конфликт интересов.
Возвращаясь к показаниям Габриэля, Гильда была в ситуации, когда ей нужно было выгнать Жизель. Даже если были замешаны намерения Кинуана, возможно, Гильда была той, кто это осуществил.
Если отбросить человеческий фактор, главный подозреваемый очевиден. Единственный, кто выиграл бы от исчезновения Жизель, — это Гильда.
— Илай, следи за Гильдой и дай мне знать, когда она покинет пределы империи. Тогда я приду и найду её.
— Ты хочешь встретиться с Гильдой лично? Ты можешь ей доверять? Гильда ведь может сообщить Империи о твоём присутствии.
— Нужно встретиться с ней и решить. Если не доверяешь... тогда просто избавься от неё.
Илай уставился на меня. Он горько улыбнулся сквозь туманный дым.
— Лука, ты действительно должен так поступить. Если Иван узнает, что я просто проигнорировал тебя... мне тоже конец. Как только ты примешь решение, ты должен будешь убить Гильду ради меня. Не будь беспечным на этот раз. В любом случае, я буду следить за Гильдой. Компания настолько разрослась, что будут моменты, когда ей придётся выезжать за пределы города или даже Империи.
Илай взглянул на настенные часы.
— Думаю, у тебя есть дела.
— Мне нужен хороший предлог, чтобы остаться в Пограничном Городе. Я взял на себя простую миссию, чтобы выиграть время. Что ж, было весело, Лука. Я заплачу за напитки. В следующий раз — твоя очередь. Мне ведь тоже тайно недоплачивают.
Илай встал со своего места. Я усмехнулся, наблюдая, как он уходит.
Мы решили, что будем делать. Я отправлюсь за исчезнувшим Балеком. Илай найдёт Мушира аль-Кашуру.
По спине пробежал холодок. По мере того как мои мысли углублялись, меня часто одолевали тревожные размышления.
«Вероятно, неизбежно возникнет конфликт между Илаем и мной...»
Я знаю, что это опасное партнёрство. У Илая есть другие важные цели.
Возможно, Илай... сотрудничает со мной, рискуя жизнью, не ради дружбы, а ради личной выгоды. Я могу быть полезным в поисках Кинуана. Мои мысли постоянно принимают негативный оборот.
...Ты всё ещё никому не доверяешь и мыслишь лишь в негативном ключе, Лука.

Комментарии

Загрузка...