Глава 198

Дитя дурных кровей
Я зашёл в мастерскую Ляпис Лазули.
— О, Лука? Подожди немного. Дай мне закончить.
Сказала Ляпис, возясь с чертежами, над которыми парила голограмма. При каждом движении её рук части графической схемы менялись и вращались.
Я дождался, пока она закончит работу, прежде чем поднять нужную тему. Мы обсудили предварительный нагрев Хвагвандо.
— Устройство, помогающее усилить жар огненного меча? Хм, я бы не советовала. У него очень сложная конструкция, и я не хочу в неё вмешиваться.
Произнесла Ляпис с долей беспокойства на лице. Но я твердо стоял на своём.
— В сражениях такого уровня исход часто решается ещё до того, как закончится прогрев. Однажды я сражался с парнем, который использовал два меча из этой же серии. Он применял трение между двумя клинками, чтобы мгновенно завершить нагрев.
— Верно. Лучший способ — использовать однородный металл... игниум в качестве точила. Это достойный метод.
— Но разве игниум — это тот металл, который можно достать по первому желанию?
Ляпис кивнула. Она села на вращающийся стул и крутанулась на нём.
— Может, стоит носить с собой легковоспламеняющееся вещество и распылять его, чтобы поджечь клинок?
Спросила она, предлагая это как крайнее средство.
— Это будет громоздко и отнимет много времени. Ничем не лучше обычного прогрева. Пусть реализация будет сложной, но сам процесс должен оставаться простым и коротким.
— Ты очень привередлив.
— Прости, но в этом вопросе я не могу идти на компромисс. Если сейчас ничего не приходит в голову, то ничего страшного.
— Я подготовлю всё позже. Если скажешь, что это необходимо для твоей поддержки, большую часть расходов оплатит компания. Если есть деньги, нет ничего невозможного.
Затем я прошёл осмотр. В функциях не было особых отклонений, но в последнее время я был слишком занят, чтобы зайти на проверку, поэтому решил сделать это сейчас.
Бип.
Ляпис открыла терминал на моём корпусе и вставила кабель. Данные о состоянии систем вывелись на монитор.
— В последнее время атмосфера в компании какая-то странная. С тех пор как ты появился, всё... всё словно ускорилось.
— Если волнуешься, просто увольняйся. С твоими навыками тебя наймут где угодно.
— Ха-ха, я не настолько тревожусь. К тому же здесь я могу создавать всё, что захочу. Вряд ли найдётся другая компания, которая даст мне столько автономии. Господин Джафар — уникальная личность. Если точнее, уникальный таджирун. Обычно они очень замкнуты, но из всех, кого я встречала, господин Джафар меньше всего подвержен предрассудкам и дискриминации по отношению к другим расам.
Я хотел возразить, но сдержался. Похоже, Ляпис не знала об истинной натуре Джафара.
— Джафар... своеобразный человек.
Пробормотал я с многозначительным видом.
— И, прежде всего, твои способности выдающиеся. В этот раз на тебя напали неожиданно, но ты, похоже, как-то с этим справился. Компания тоже выросла. О, подожди секунду. График в этой области выглядит очень странно.
Ляпис долго всматривалась в сложные графики, формулы и цифры. Её и без того большие глаза расширились ещё сильнее.
— Что такое?
— Лу... Лука! Как ты это сделал? Ты можешь использовать Силу? Или для тебя физическое время остановилось? Сигналы, поступающие в тело, невероятно плотные. Даже высокореактивное тело не может поспевать за таким вводом, что должно вызывать задержки в действиях. Всё выглядит так, будто ты вводишь команды заранее, а затем двигаешься. Будь это дешёвый протез, сигналы бы рассинхронизировались, и он бы просто развалился. Ты не можешь одновременно разжать ладонь и сжать её в кулак.
Похоже, она говорила о моментах боя с Балеком или капитаном гвардии. Это было не моей специальностью, но я понимал, о чём речь.
Когда я вхожу в состояние предельной концентрации, мне кажется, что время растягивается. Это эффект высокоскоростного мышления. Когда это ощущение достигает пика, возникает иллюзия, будто время вовсе остановилось.
— Это потому, что я прошёл химическую обработку нервной системы.
Коротко ответил я, не желая утруждать себя долгими объяснениями.
— Я знаю, что такое существует, но даже если я сама так говорю, Лазули-21 — это шедевр. Мощное, высокореактивное тело. Нелепо иметь настолько высокую плотность сигналов, что это вызывает задержки даже в такой модели.
— Теперь, когда я вижу это наяву, в этом есть смысл.
Сказала Ляпис, собирая данные с горящими глазами. Закончив, она вытащила кабель и закрыла терминал.
— Кажется, я понимаю, почему имперская армия использует солдат с полным кибертелом. Лука, ты стал бы намного сильнее, если бы перешёл на «Легион». Твой мозг и нервная система уже сейчас лучше приспособлены к кибернетике, чем к биологии.
— Потому что меня так тренировали.
Равнодушно ответил я и надел снятое пальто.
— Но мозг живого организма не обладает безграничной мощностью. Если ты усилишь одни функции до крайности, другие неизбежно придут в упадок.
— Я и это знаю. Намного лучше тебя.
Перед глазами промелькнули бесчисленные сцены из прошлого.
— Поэтому, Лука, не выбрасывай оставшуюся плоть и кровь. Потому что эта плоть и кровь, которая часто кажется обузой, — единственное, что защищает тебя от машин.
Ляпис, как и я, знала об опасностях кибертел, даже не имея личного опыта в Империи. Несмотря на свою любовь к механизмам, она не преуменьшала их угрозу.
«Ляпис — настоящий мастер».
Но мне не нужны были её советы. Я уже испытал всё на собственной шкуре. Я просто махнул рукой и покинул мастерскую.
***
Я вывел Рагнату Аниму из тюремной камеры. Обе её ноги всё ещё отсутствовали, но руки были целы после лечения.
Со связанными спереди руками она молча забралась в вещмешок.
— Это лучше, чем в прошлый раз. Тут даже есть мягкие подушки. Ты подготовил это специально для меня?
Джафар сотворил какую-то бесполезную вещь. Это называлось вещмешком, но больше походило на комфортный мобильный спальный мешок.
— Сотрудничай, Рагната.
— Разве мы уже не сотрудничаем?
— Я говорю это, потому что нестабильные отношения раздражают. Мы поддержим передвижную школу Анимы со своей стороны. У Джафара есть стипендиальный фонд. В последнее время в компанию вливается много капитала, так что денег предостаточно.
— Заманчивое предложение. Но я не верю, что Джафар станет тратить столько на меня, отставную убийцу. Давай подумаем иначе: Джафар готов тратить столько на тебя. Мне интересно, какие у вас отношения.
Проницательность Рагнаты была поразительной. Она была похожа на мою, но строилась на колоссальном практическом опыте.
«Даже если я пытаюсь казаться важным, я всё равно просто глупец, который не прожил и полувека».
Рагната была неудобным собеседником, но давала советы без колебаний. Она была тем человеком, который мог жёстко критиковать меня, когда моё состояние становилось нестабильным.
«Каждый раз, когда я сталкиваюсь с Рагнатой, я чувствую раздражение... потому что эта женщина видит меня насквозь и указывает на мои слабости. Она не стесняется тыкать меня в мои ошибки».
Я не собирался показывать недовольство. Если нужно, я это проглочу.
Рагната — та, кто может притормозить мои эмоциональные всплески. Любого другого дурака, сказавшего мне подобное, я бы проигнорировал, но я уважаю сильных, поэтому прислушиваюсь к ней.
«Рагната — тот человек, который мне нужен».
К тому же не имело значения, если она погибнет. В конце концов, это я сохранил ей жизнь, и Рагната не стала бы меня винить.
— Ты был солдатом Империи, причём элитным. Тогда у тебя был командир, которого ты уважал как свои поводья. Теперь, когда поводья исчезли, ты чувствуешь себя нестабильно. А Джафар — всего лишь работодатель.
Это действительно раздражало. Так и подмывало оставить её в подвале.
Я вздрогнул, доставая намордник, который дал мне Джафар. Открыв упаковку, я увидел довольно странную конструкцию. Это был шариковый кляп.
Такие часто можно было увидеть в голографической рекламе кварталов красных фонарей.
«Джафар! Проклятый змееголовый!»
Вскрикнул я про себя. Рагната посмотрела на меня с многозначительной улыбкой.
— О, хм, я могу подыграть, если тебе нужно кого-то на десять лет моложе... но если разница больше, будет сложновато.
Ах, в наши дни перед такими шутками трудно устоять. Но мне нравятся девушки моего возраста. И человеческие девушки, к тому же!
— Тут шумно, так что заткнись, старая карга.
Резко выкрикнул я.
— Старая карга, хм.
Похоже, Рагната была изрядно шокирована. Слово «старуха» подействовало. Надо будет запомнить.
Вшух.
Я закинул мешок с Рагнатой на плечо и закрыл клапан, полностью скрыв её голову.
***
Балека сейчас не было в Пограничном Городе, его убежище находилось в дне езды.
Трях, трях.
Я ехал в грузовом отсеке. Поездка была крайне некомфортной, но ни я, ни Рагната не жаловались на неудобства.
Бип.
Запищал мой терминал. Я открыл глаза и встал.
Скрип.
Дверь отсека открылась автоматически. Я первым делом сбросил мешок вниз и спрыгнул сам. Мне показалось, что я услышал слабый стон, но это было не моё дело.
Бам!
Грузовик продолжил путь как ни в чём не бывало. Я повернул голову, глядя вслед машине, на которой уехала Ангиз Реджина.
Впереди виднелся первобытный лес, в котором не было ни единой тропинки. Между деревьями мелькали тени жутких диких животных.
«Неосвоенная территория».
На планете Новас было много диких мест. Даже внутри государственных границ оставалось немало зон, не тронутых человеком.
В городах не хватало сил правопорядка, а за их пределами контроль практически отсутствовал.
Эх.
Я открыл клапан вещмешка.
— Не похоже, что мы уехали далеко, но такой густой первобытный лес — плохой знак.
Заметила Рагната, вглядываясь в чащу.
— Должно быть, это опасное место. Поэтому моя добыча и прячется здесь.
Балек скрывался в этом лесу. Ни я, ни Джафар не знали, почему он выбрал это место. Нам просто нужно было поймать его.
— Тот, кого я собираюсь взять, — Балек. Он эксперт в Ачьес Виктима и использует парные мечи Хвагванджагом. С ними куча хлопот: если их лезвия столкнутся, произойдёт взрыв.
Я обрисовал ситуацию Рагнате, рассчитывая на её советы.
— Похоже, мне нужно помочь тебе его усмирить?
— Мне нужны твои соображения. Ты ведь тоже использовала парные клинки. Если есть идеи по стратегии, говори.
Я зашагал в сторону леса. Снаружи это было незаметно, но в чаще мои чувства странным образом притупились. Мозг словно горел, адаптируясь к незнакомой среде.
— Техника парных мечей? Ты что, глупый, мальчик? Что ещё у тебя может быть, кроме умения хорошо драться?
Рагната усмехнулась.
— Да, я задал глупый вопрос.
Признал я.
Хрусть, хрусть.
Я продирался сквозь густые заросли. К счастью, почва под ногами не была болотистой.
Треск, треск.
Раздался незнакомый звук. Я прищурился, вглядываясь в просветы между деревьями.
— Как и ожидалось, вот откуда берутся мутанты. Должна быть причина, по которой это место не освоили, хотя оно совсем рядом с городом.
Рагната тоже смотрела в ту сторону.
— Мутант?
— Я их так называю. Кочевники часто сталкиваются со странными монстрами, скитаясь по Новасу.
Я наблюдал за зверем в кустах. Обликом он напоминал массивную обезьяну, но его кожа была лишена шерсти, а твёрдый каменный покров плотно прилегал к телу, словно броня. На мощных руках виднелись когти-крючья.
Треск, треск.
Раз у него нет названия, буду звать его «каменной обезьяной». Мутант ел, вгрызаясь в брюхо добытого животного.
— Если не хочешь шума, просто пройди мимо. По моему опыту, такие существа не агрессивны и осторожны. Они не нападут, даже если поймут, что ты рядом.
Прошептала Рагната. Я кивнул и осторожно обошёл монстра стороной.

Комментарии

Загрузка...