Глава 192

Дитя дурных кровей
Мы прибыли в конференц-зал семьи Меноа, ведомые Лизандой.
В конференц-зал мог войти только один сотрудник службы безопасности. Наёмники-эквестианцы, приведённые Джафаром, ждали снаружи.
«Моя роль здесь — наблюдение».
Я встал за Джафаром и вошёл в конференц-зал.
Внимание таджирунов сосредоточилось на нас в почти полной тишине. Когда мы с Джафаром вошли, двигались только их глаза, и давящая тишина повисла в воздухе.
«Круглый стол и десять стульев».
Я заранее узнал от Джафара о методе принятия решений в семье Меноа.
Семья Меноа предоставляет места за круглым столом десяти членам клана таджирунов, наиболее ценным для семьи, и даёт им право голоса при принятии решений. Сам же глава семьи располагает тремя голосами.
Таким образом, за круглым столом распределяются двенадцать голосов. В этом случае может возникнуть ситуация, когда голоса разделятся поровну, и решение не будет принято.
«Если голоса поровну, то два стула, расположенные в стороне от круглого стола, также имеют право голоса».
Я перевёл взгляд. Это были места двух охранников. В настоящее время одно место было вакантно, а на другом сидел капитан эквестианской гвардии. Конечно, вакантная позиция была для меня, как для командира погибшего телохранителя.
Поразительно. Два капитана охраны, оба чужаки и бывшие рабы, могли влиять на принятие решений в семье Меноа. Конечно, до такой точки дело доходило крайне редко.
«Если при голосовании с учётом мнения охраны голоса разделятся поровну, глава семьи получает полную власть по принятию решений».
Для одной семьи это был довольно прогрессивный и демократичный метод. Возможно, благодаря этому семья Меноа смогла выжить так долго. В частности, было важно, что чужаки могли участвовать, пусть и в ограниченной степени, в принятии решений семьи.
«Акбаран также продолжал включать талантливых людей из низших слоёв общества в высшее общество».
Мои мысли были продолжительными, однако все они заняли менее трёх секунд с момента моего входа в конференц-зал.
Джафару в конференц-зале не было выделенного места. Мы должны были стоять, словно нас допрашивают. Джафар первым заговорил, нарушив тишину.
— Это был обычай семьи Меноа — держать гостей стоя. Кажется, многое изменилось, пока меня не было.
— Интересно, могу ли я назвать вас гостем.
Ответил таджирун, сидевший во главе круглого стола. В руке он держал скипетр с шаром, словно подтверждая, что он глава семьи.
«Старший сын прямой линии семьи Озмер Меноа».
Его настоящее имя было гораздо длиннее. Джафар объяснил мне, что имя нынешнего главы семьи Меноа было сокращено до Озмера.
Кожа Озмера была темнее, чем у других таджирунов. Поэтому она казалась тускло-коричневой или даже чёрной. Во многом это делало его более коварным и опасным.
— Мне грустно. Если мой отец скончался, разве вы не пригласили бы меня на похороны?
— Изгнанник? Даже несмотря на то, что на вас лежит бесчестье, такие слова легко слетают с вашего языка.
Это была явная враждебность. Джафар, должно быть, был готов к такому обращению.
— Ну, это хорошо. Я пришёл сюда не в надежде на дружескую беседу и тёплую еду. Итак, вы собираетесь заключить со мной пакт о ненападении или мире? Или было бы неплохо, если бы вы хотя бы сняли приказ об изгнании. В конце концов, мой отец тоже скончался.
— Мир? Смешно, это смешно.
Таджируны все рассмеялись. Мрачный смех заполнил конференц-зал, словно поглощая его.
— Тогда вы говорите о войне. Я готов.
Сказал Джафар, не обращая внимания на насмешки. Он тот, кто пробился снизу. Меня не поколеблют эти оскорбления и презрение.
Щёлк.
Смех прекратился. Даже малейшие движения таджирунов замерли. Только вертикальные зрачки двигались и смотрели на Джафара.
— Война?
— Вы удивлены словом «война», когда сами первыми нападаете? Это абсолютно нелепо.
Джафар рассмеялся про себя.
— Вы так храбры. Кажется, вы думаете, что сможете чего-то достичь, просто открыв своё дело.
— И что же случилось? Так что давайте воевать. Хотя это не в духе таджирунов. Вы, вероятно, никогда не решитесь на войну. Даже совершая односторонние набеги и устраивая засады, они не станут ввязываться в полномасштабную войну.
Таджируны заволновались. Кажется, они ожидали, что Джафар появится в приниженном виде.
«Даже если босс Джафар знаменит в Пограничном Городе, он всего лишь влиятельная фигура в одном городе».
Власть и влияние семьи Меноа были куда значительнее. Достаточно было взглянуть на размеры материнского корабля, чтобы понять, насколько велик их бизнес.
«Если Меноа надавит изо всех сил, Джафару будет трудно удержаться».
Однако это было бы проигрышем и с точки зрения Меноа. Даже если бы мы смогли гарантированно убить Джафара, это был бы исход, который привёл бы только к потерям для обеих сторон.
«Поэтому прежний глава семьи Меноа, должно быть, заключил мир с Джафаром. Даже если с ним можно справиться, это раздражающая сущность».
Джафар, оценив обстановку, продолжил говорить.
— Я полагаю, они думали, что я поклонюсь и отдам им часть прибыли. Это было данью уважения к моему отцу. Поскольку мой отец мёртв, я не собираюсь платить даже этого.
— Вы действительно на это пойдёте?
— Я даю вам выбор. Либо у нас будут отношения, не имеющие ко мне никакого отношения... либо начнётся война. К вашему сведению, я хорошо знаком с войной и насилием. Если вы хотите вести бизнес в Пограничном Городе, вам придётся делать то, что превосходит ваши природные инстинкты.
— Природные инстинкты? Никогда не думал, что эти слова выйдут из ваших уст. Причина, по которой вас изгнали...
Озмер замолчал. Похоже, это было нечто, о чём он совершенно не желал говорить.
Упрямое отношение Джафара сделало атмосферу в конференц-зале неловкой. Это произошло потому, что слова и действия Джафара полностью отличались от их ожиданий.
— Я предоставлю вам комнату, которой вы раньше пользовались... оставайтесь на несколько дней. Мы поговорим снова, как только будет принято решение.
Озмер говорил прямо, отбросив насмешки и презрение. Другие таджируны также не провоцировали Джафара.
***
Мы с Джафаром шли по коридору. Джафар также хорошо знал внутреннюю географию материнского корабля Меноа, поэтому отдельного сопровождения не требовалось.
— Они не выберут войну. Нет, не смогут. Когда ты ставишь прибыль и риск на весы, ты не можешь сделать выбор, если чаша весов не склонится значительно в сторону прибыли. Потому что я вырос, получая такое образование с юных лет. Это как одержимость. Ха-ха-ха!
Джафар говорил возбуждённо. Казалось, он был очень рад, что сумел задеть их за живое в конференц-зале.
— Кажется, они потеряли решимость выбрать «убытки».
— В этом и проблема. Если вы можете идеально рассчитать и предсказать прибыль и убытки, то не выбирать убытки — всегда правильное решение. Однако не существует абсолютного существа, обладающего такими способностями. Даже люди, которые довели Ачьес Виктима до предела, могут предсказывать исход лишь на основе своей ограниченной когнитивной информации. И даже это предсказание не будет точным.
— Но семья Меноа, возможно, выжила и процветала до сих пор, потому что они избегали потерь. У всего есть свои преимущества и недостатки.
— У вселенной есть принципы. Если вы не изменитесь, вы не выживете. Это неизменная истина, независимо от того, насколько сильным является существо. По мере изменения среды существующие методы также должны меняться. Если не поспевать за изменениями, вы останетесь позади.
Легко сказать, но трудно сделать. Большинство попыток инноваций и изменений терпят неудачу. Однако, если вы боитесь перемен, вы будете только постепенно уничтожены и исчезнете.
Скрип.
Мы вошли в старую резиденцию Джафара. Пять эквестианцев последовали внутрь, а остальные пятеро ждали в коридоре.
Мы убедились, что в помещении нет устройств наблюдения.
— ...Господин Лука, вы сможете?
Сказал Джафар, открывая сумку, принесённую эквестианцем. Я снимал свою одежду одну за другой.
— Никогда раньше не пробовал, но всё равно, кроме меня, это поручить некому.
Этот вопрос был обсуждён заранее.
— Это прототип, поэтому пользоваться им будет очень неудобно. К тому же, изначально он не слишком хорош.
Джафар достал из сумки полнотелый боевой комбинезон. Его поверхность искрилась в зависимости от угла.
«Камуфляжный боевой комбинезон с изменяемой окраской».
Это был также новый продукт, включающий новейшие технологии. Говорят, он может игнорировать инфракрасные лучи, а также различные датчики.
Донк.
Я положил даже меч и самонаводящийся пистолет. Снял штаны и оказался совершенно голым. Джафар отвёл взгляд, словно ему было неловко от моего обнажённого тела.
Шурк-клик.
Я с трудом надел герметичный боевой комбинезон. Иными словами, герметичность была отличной, но сидел он ужасно.
Ш-ш-ш-ш...
Даже в шлеме было трудно дышать. Запах тела должен был поглощаться через фильтр, а для того, чтобы избежать обнаружения различными сложными сенсорами, всасывание и выведение воздуха контролировалось и происходило медленно.
Окуляры были тонкими и прямыми, поэтому моё поле зрения было крайне узким. Я чувствовал, как в голове нарастает стресс.
Треск.
Я коснулся запястья, чтобы активировать функцию камуфляжной маскировки. Электрический ток прошёл по мне так сильно, что по моей биологической коже пробежали мурашки.
Поверхность боевого комбинезона стала прозрачной, когда по ней пробежали электрические импульсы. Это был пик современной камуфляжной технологии. Кроме того, будут представлены различные новые технологии, которые я, возможно, даже не пойму. Потому что нам нужно обманывать органы чувств различных рас.
— Спасибо, господин Лука. Теперь, когда я думаю об этом, мне кажется, что я дал вам очень непростое задание, поэтому, если задание будет выполнено успешно, я щедро вас вознагражу.
Пока эквестианцы Джафара входили и выходили, дверь в апартаменты открылась. Я также воспользовался этой возможностью и вышел.
«Это великолепно».
Я впервые надел камуфляжный боевой комбинезон. Даже проходящий мимо таджирун не заметил моего присутствия.
«Блокировать всю биометрическую информацию, которая могла бы просочиться».
Однако нельзя двигаться безрассудно. Присутствие человека склонно проявляться в самых неожиданных местах.
«Это ещё более удивительно. Никогда не думал, что информатором Джафара будет таджирун».
Лишь когда у меня было время надеть камуфляжный боевой комбинезон, я услышал о внутреннем источнике. Когда дело доходит до конфиденциальной информации, чем меньше она раскрыта, тем лучше.
То, что мне рассказали поздно, не означает, что Джафар мне не верит. Недаром говорят, что если хочешь обмануть врага, сначала должен обмануть своих союзников?
Джафар получил информацию об атаке заранее от инсайдера. Естественно, инсайдер не был достаточно влиятельным человеком, чтобы участвовать в совещании за Круглым Столом. Если бы кто-то мог присутствовать на встрече, информация о нападении была бы получена раньше.
«Если подумать, у этого таджируна есть причина для предательства».
Именно эта таджирун, занимающая неоднозначное положение, и была инсайдером.
Я шёл по запомненной карте и подошёл к двери. Я прислонился к стене и ждал, пока дверь откроется.
Чи-ик.
Автоматическая дверь открылась. Находившаяся внутри таджирун на мгновение вышла и вернулась, сходив куда-то.
Чи-ик.
Я прошёл внутрь до того, как дверь закрылась. Таджирун даже не знала, что я вошёл.
Тук.
Я постучал пальцами по столу. Таджирун вздрогнула, словно испугавшись.
— Джафар послал меня, Лизанда.
Мои слова прозвучали через переводчик.
Личность информатора была Лизанда. Это была женщина-таджирун, которая привела нас в конференц-зал, и она была одной из сестёр Джафара.
«Хоть она и была членом прямой линии, я не могу присутствовать на совещании за Круглым Столом из-за отсутствия достижений».
Всего несколько часов назад Джафар и Лизанда обменивались колкостями. Вот почему я не ожидал, что они находятся в таких отношениях.
— Вы — бомба замедленного действия.
Лизанда открыла рот. Эти слова слетели с её губ без помощи переводчика. Тон голоса был более вежливым, чем я ожидал.
— Расскажите мне, что произошло до сих пор. Кто убил бывшего матриарха?
Лизанда медленно села.
— Он не эквестианский наёмник, но, кажется, ему очень доверяют. Вы хотя бы любовница Джафара?
...Я немного растерялся.
— Я не интересуюсь отношениями с инопланетянами. А Джафар — мужчина. Инопланетяне и гомосексуализм? Какая ужасная стена.
Лизанда наклонила голову и провела языком по губам, словно спрашивая, о чём я говорю. Особенно её насторожило слово «мужчина». Интуиция, развитая Ачьес Виктима, сработала без сбоев.
...Я был очень смущён.
События прошлого пронеслись в моей голове. Вспомнился также инцидент с Ангиз Реджиной. Однажды я насмехался над ней и спрашивал, не является ли она любовницей Джафара. В то время Ангиз Реджина смеялась так, словно это было совершенно абсурдно. Была причина.
«Джафар — женщина?!»
...Мне хотелось закричать.

Комментарии

Загрузка...