Глава 155

Дитя дурных кровей
Штормовая ночь была долгой. К приближению рассвета в небе не было даже намека на синеву.
Я вошел в зал ожидания Триумфальной арки, опустился на колени и начал медитировать.
Моё существование было на грани взрыва. Казалось, моё эго и дух разлетятся в клочья, если фокус сознания хотя бы немного размоется.
Как я здесь оказался?
Жизнь сложна, а вселенная непредсказуема.
Победителем в этой ситуации вышел Иван Крация. Франсек оказался в шатком положении — ни победитель, ни проигравший.
«Хайлас мертв, но он не проиграл».
Напротив, с точки зрения выживания Королевской Гвардии и семьи Кустория, это был гораздо лучший результат, чем «план подношения».
По крайней мере, мне хотелось в это верить.
А теперь стоит на мгновение подумать о другом варианте. В любом случае время на раздумья ещё есть. Позвольте мне поразмышлять о прошлом. Потому что скоро у меня не останется времени на то, чтобы быть собой.
«Когда я встал на сторону Кинуана и Императора...»
Это самый стандартный путь для начала. Сообщить о местонахождении Хайласа имперскому двору и следовать за ним, когда придет время.
«Хайлас пронзил бы меня кинжалом. И это было бы смертельно».
Если бы я выбрал тот путь, то стал бы кем-то вроде Кинуана. Отчаянно одиноким человеком, который не может никому доверять. Даже чувства к Жизель и Илаю остались бы лишь воспоминаниями о прошлом. А в будущем... Илай погиб бы от моих рук. Илай способен на многое, но он не лоялен империи. Точно так же, как Рик Сильва Нуньес был убит Кинуаном.
Я не жалею о том, что не принял сторону Императора и Кинуана. Это выбор, который одновременно спасает и убивает меня. Я бы либо ужасно раскаялся, либо превратился в существо, неспособное даже на такое чувство.
«Другой вариант — помочь Ивану».
Было правильным решением избежать и этого.
Иван стал окончательным победителем, но это не была его заслуга. По его собственному выражению, это был «приказ тысячи». В конечном счете, оглядываясь назад, помощь Ивану в убийстве Франсека была бы худшим шагом.
Война разразилась бы по-настоящему... Нетерпеливый Иван не смог бы победить Императора в тайной борьбе. Семья Кустория тоже не смогла бы выжить. Это вариант, приносящий величайшую катастрофу.
«Идеальным выбором для меня было сотрудничество с Хайласом прямо перед штормом».
Но именно в это время Кинуан вбил в меня клин. Из-за этого клина я сомневался и не доверял Хайласу.
«В то время я не доверял Хайласу. Я решил, что он заставляет меня нести потери и жертвовать собой, навязывая ненужные обязанности. Я думал, это уловка, чтобы использовать меня».
На самом деле психологический контроль надо мной установил Кинуан, а не Хайлас.
«Я думал, что меня используют, потому что не знал, что такое семья. Нет, у Хайласа тоже были намерения использовать меня».
То, на что Хайлас делал упор, было ответственностью, которую человек должен нести как член семьи. Он подчеркивал ответственность и долг не только передо мной, но и перед Гасолом.
«Это правда, что он использовал меня, но он не использовал меня суровее, чем других детей».
Хайлас относился к остальным своим детям так же. Нет, у него даже была тенденция отдавать мне предпочтение.
Теперь, когда я думаю об этом, причина была проста. Это была лесть Хайласа, чтобы добиться моего расположения.
«Ситуация была настолько плохой, что судьба семьи должна была зависеть от меня, приемного сына...»
Все действия Хайласа теперь казались иными. Не то чтобы он был идеальным, он просто прятал свою неуверенность и слабость под плащом.
Хайлас шел по шаткому мосту, предсказывая будущее лишь догадками. И все же он улыбался, словно знал, что не сломается. Он должен был так поступать. Потому что он обязан был стать идеальным существом для тех, кто верил в него и следовал за ним.
«Совсем как Ноэль».
Хайлас нес всю эту тревогу и страх в одиночку.
Но я разделил свои тревоги и страхи с другими.
«Я втянул в это Франсека и Илая».
Моя серия иррациональных суждений привела к не самым оптимальным результатам.
«Это хороший конец. Намного лучше, чем я ожидал».
Даже если ответ был неверным из-за человеческих расчетов и суждений, в итоге он мог оказаться правильным. Это потому, что наш мир не так прост, как я мог предсказать.
Именно благодаря моей смутной интуиции я смог ориентироваться в море возможностей.
Что ж, этого достаточно. Лука. Лукаус Кустория. Хорошая работа. Этого достаточно, чтобы не было стыдно перед Хайласом.
Я продолжал бормотать это про себя.
Я не потерял Жизель. Защитил семью Кустория. Смог встретиться с Хайласом лицом к лицу. И я также узнал, что есть кто-то, кто может мне помочь.
Это не плохая жизнь. Думаю, я прожил довольно хорошую жизнь.
Конечно, моя жизнь не чиста. Многие погибли от моей руки, и некоторые из них были невиновны.
Щёлк-щёлк.
Мои пальцы дико дергались. Даже медитация не могла подавить бунтующее тело.
Преобразование кибернетических и биологических сигналов шло не гладко, между искусственным и физическим телом образовалась пропасть. Это напомнило мне времена кадетства, когда я впервые использовал протез. Я тогда даже ходить толком не мог.
«Это не моё родное тело».
Если человек становится хоть немного слабее, машины нападают, словно пытаясь поглотить плоть. Нельзя забывать об этом факте. Как бы сильно оно ни казалось моим собственным, в конечном счете это машина.
Я умираю. Мой мозг тихо умирал.
Для меня осталось только два финала.
Либо полная смерть и остановка, либо полусмерть и функциональный упадок.
Вздох.
Дверь открылась.
Я услышал звук и едва уловил расплывчатую фигуру своим слуховым зрением.
— Как там снаружи, Илай?
Спросил я, опустив голову.
Илай вошел и сел напротив меня. В зубах у него была сигарета, как у мелкого уличного бандита. Тут же разлился едкий запах.
— Занят уборкой. Время от времени случаются вооруженные столкновения. Есть ли смысл в том, что никто точно не знает, что произошло в этом огромном Акбаране?
— Только один человек знает всё. Это Кинуан.
— ...Найти Кинуана сейчас невозможно. Он всегда был скрытным парнем. «Акбаран в разгар бури» — нелепое утверждение в то время, когда хаос достиг своего пика.
К тому времени, когда уборка закончится, Кинуана уже не будет в Акбаране. У меня было много вопросов к нему.
— Хайлас действительно мертв?
— Я сам не видел тела, но есть много свидетельств выживших из АНБ. Он в одиночку отбросил подразделение безопасности при Агентстве Национальной Безопасности. Более десяти тех странных бывших гвардейцев тоже были мертвы.
Как только Хайлас вступил в контакт с Императором, он должен был понять, что битва за общественное мнение необходима. Поэтому он занял центральную коммуникационную башню Министерства Информации и Безопасности.
— Тогда...
— Лука, прежде чем продолжить, я должен спросить. Сколько времени тебе осталось?
— Кажется, минут тридцать, максимум.
Илай поджал губы, словно лишившись дара речи. Он прижал ладонь ко лбу и глубоко вздохнул.
— Глупый ты ублюдок...
— У меня мало времени. Давай продолжим. Хоть Иван и капризен, он не неуправляем. Ты присматривай за Иваном, при этом не давая Франсеку погибнуть. Как только ситуация стабилизируется, Иван попытается устранить Франсека.
Теперь, когда мы подошли к концу, единственным поводом для беспокойства оставался Иван. В ближайшее время Иван не будет действовать опрометчиво из-за нехватки сил.
«Если приставить Илая к Франсеку, можно будет сдерживать Ивана».
Я видел истинное лицо Ивана. Он был предсказуемым типом людей.
— Илай, честно говоря, тот человек, которым ты являешься сейчас, мне не подходит. Причина, по которой мы можем быть друзьями, заключается в том, что мы встретились до того, как пробудилась твоя тьма.
Илай был человеком, более близким к императорской семье, чем я. Он был жестоким и бессердечным. И иногда совершал поступки, которые казались подлыми. Он может восполнить то, чего не хватает Франсеку.
— ...Ха-ха, ты наконец-то это понял? И не сейчас, а уже давно я думал, что мы с тобой несовместимы. Я знал, что ты придешь в ужас, если я вывалю все грязные мысли, что сидят у меня внутри.
— Если ты это знал, почему пришел ко мне?
— Сначала я пытался найти твои слабости. Проще получить высшие награды, если я найду одну слабость и уничтожу тебя, чем если буду усердно работать. Я ведь «неправильный», меня вышвырнут за любую мелочь.
Сначала я подумал, что Илай шутит. Но нет. Возможно, эти слова были правдой.
«...Я видел черты этого коварного заговорщика еще тогда, когда он свел меня с моей первой любовью, Лиллиан Рамонес».
— Хм, если не считать этого, не похоже, что ты воспользовался моей слабостью. О чем ты думал?
— Ну, я не знаю, потому что уже забыл. В какой-то момент ты мне просто начал нравиться. Было забавно смотреть, как ты притворяешься серьезным каждый раз, когда что-то случается.
Илай улыбнулся. Я тоже беспомощно улыбнулся, позволив уголкам рта слегка приподняться.
В конце концов, так оно и есть. Намерения и чувства не совпадают. Это также было причиной того, почему я, выбравший неверный ответ, смог зайти так далеко. Если бы я выбрал умный ответ, Хайлас убил бы меня мгновенно.
Несмотря на то, что Хайлас пытался меня убить, в итоге он спас меня и помог мне составить план, даже умирая.
Кроме того, я сражался до конца, хотя знал, что не смогу победить Рика Сильву Нуньеса. Благодаря этому я смог пробраться в самое сердце Стражи Императора.
Иногда неверный ответ становится верным.
Правильность ответа зависит от вашей точки зрения и ракурса. Даже один и тот же выбор может считаться правильным или неправильным в зависимости от перспективы и временной дистанции.
Выбор, который я сделал во время этого шторма, был правильным ответом для меня. С чьей-то точки зрения я могу быть худшим человеком, погубившим империю. Но такие оценки меня не касаются.
— Кем был Кинуан? Шпионом Беллато или Корры?
Спросил Илай, роняя догоревшую сигарету из пальцев.
Я заколебался, пытаясь ответить. Возникли проблемы с речевой функцией. Я пришел в себя и заговорил.
— Если считать Кинуана лоялистом, он с радостью станет предателем. Если посчитаешь его слабым, он станет сильным, а если кто-то назовет его бессердечным, он проявит человечность, вызывающую жалость. Если видишь в нем врага, он становится союзником, а если он видит в ком-то союзника, то вонзает кинжал в спину. Таков Кинуан. Это случайный монстр, использующий хаос как свое оружие.
Илай посмотрел на меня и наклонил голову.
— Так какова его цель?
— Если мы узнаем это, то сможем низвергнуть Кинуана из монстра в человека. Это... зависит от тебя, Илай.
На этом всё для меня. Истинные намерения Кинуана должен раскрыть кто-то другой, не я.
— Эй, не спи пока. Я позвал Жизель. По крайней мере, пока она не приедет...
Продолжение фразы звучало расплывчато.
Я хочу отдохнуть сейчас. Спи крепко и ты. Этого достаточно.
Я устал. Казалось, нервы расслабляются один за другим, а мозг погружается в горячую ванну. В голове заплясали искры света, и по всему телу разлилось приятное покалывание.
Илай подошел и встряхнул меня за плечо. Он даже сильно ударил меня по щеке. Боль казалась далекой, словно она принадлежала кому-то другому.
Желание уснуть только росло.
— Черт, пожалуйста! Я вызвал Жизель! Если ты не поздороваешься с ней, я её соблазню! Ты же знаешь, что я красивее тебя, да?
Это прозвучало немного вызывающе. Я с трудом вытянул кулак и ударил Илая под дых.
Тук.
Это был слабый удар, заставивший меня лишь вздохнуть.
«Знаешь что? У тебя такой паршивый характер, что тебе трудно будет встретить хорошую женщину».
Слова не выходят из моего рта. Сознание кружится.
— Слушай внимательно, Лука. В будущем я собираюсь натворить много грязных дел. Я уже много чего сделал там, где ты не видел. Но просто знай, что я делаю это не ради корысти. Я всё тот же подстрекатель Илай Картика, которого ты знаешь. В какой-то момент мы стали деталями огромной машины под названием Империя. Это ненормально. Что-то не так.
Голос Илая, казалось, доносился издалека.
Я сидел неподвижно, как пустая кукла. Я больше не могу. Я оцепенел и чувствовал, что ниже шеи тела нет.
— Лук...
Голос Илая затих в моих ушах.
Вскоре стало темно. Я ничего не чувствую. Холодно. Чувство смерти. Света нет, и я одинок в бездне. Я уже скучаю по теплу.
И маленький огонек, который задержит мою смерть, только что прибыл.
— Лука.
Голос слышится, словно стеклянная бусина, упавшая в воду.
Щёлк.
Я шевельнул пальцем. Жизель обнимала меня.
«...Тепло. Я рад, что это не мужское тепло. Если бы я пришел в себя в объятиях Илая, мне бы наконец пришлось усомниться в своей сексуальной ориентации».
Последовал неловкий и нечеткий поцелуй.
Жизель, почему я тебе нравлюсь? Я неудачливый, высокомерный и даже проявляю свои эмоции тускло. К тому же я опасен и полон секретов. И эгоистичен. Я обнял тебя, хотя было очевидно, что сделаю тебя несчастной.
Я хочу многого сказать. Жаль, что у меня нет больше времени.
К концу я убедился. Я выбрал лучший вариант, чем Ноэль. Ноэль умер в одиночестве, без признания или понимания со стороны близких.
«...Внезапно я вспомнил детскую книжку, которая завалялась в углу книжной полки в приюте. Она была такой старой, что бумага крошилась и рассыпалась пылью каждый раз, когда я переворачивал страницу. Тогда я читал детские книги, которые не приносили мне пользы, просто чтобы скоротать время».
В сказке принцесса, съевшая отравленное яблоко, проснулась от сладкого поцелуя, а проклятая лягушка стала принцем. В любой истории поцелуй, наполненный любовью, был ключом к чуду.
Конечно, с нами не произошло никаких чудесных или великих чудес.
Я надеюсь, что Жизель счастлива, и надеюсь, что не только мои друзья, но и все, кто помогал мне, в порядке.
«...Моё сознание обрывается здесь».

Комментарии

Загрузка...