Глава 143

Дитя дурных кровей
— Лукаус Кустория?
— Это... что-то странное? — на мгновение запнулся солдат.
Солдаты на входе в контрольно-пропускной пункт смутились. Ветеран, стоявший позади, узнал меня и нахмурился.
— Если поднимаешься на верхний уровень, делай это один и тихо. Не создавай проблем.
Знакомый мне солдат подошел к желтой разграничительной линии. Конечно, мы никогда раньше не разговаривали. Я знал его буквально только в лицо.
— Извините, но я... пришел сюда, чтобы создать проблемы.
Я искоса посмотрел на него. Солдат нахмурился и ушел внутрь.
На входе в КПП царила суматоха. Солдаты лихорадочно связывались с начальством. Они не могли понять, что со мной делать.
— Ура! Это Лука! Настоящий Лука появился!
— Я думал, ты на нашей стороне!
Приветственные возгласы протестующих хлынули из-за моей спины. Те, кто узнал меня, передавали мое имя из уст в уста. Они скандировали мое имя, как волны.
Да, тот, кто сейчас на слуху, это я. Любой, кто интересуется сплетнями, вероятно, слышал мое имя хотя бы раз.
— Охотник на аристократов!
— Лука! Лука!
Они звали меня Лука, а не Лукаус.
Внезапно из толпы протестующих возникла голограмма среднего размера. Кто-то снял мои слова и действия и воспроизвел их в виде голограммы.
Я, в натуральную величину, многократно провозглашал права граждан Империи. Мой голос разносился далеко и широко.
Протестующие набрались смелости и постепенно приблизились к границе. Свирепо раздавались предупреждения об открытии огня.
Бам! Бах!
Солдаты выстрелили в воздух. Протестующие временно пригнулись.
Друк.
Из КПП вышел человек. Я попытался подключиться к главной сети, чтобы проверить его личность.
Треск.
На моем сетчаточном дисплее были только помехи. Доступ к моей главной сети исчез. Похоже, Кинуан уже позаботился об этом. Теперь все полностью захвачено.
«Подполковник Кассерт, вероятно, глава 7-го КПП».
Я посмотрел на его имя и звание. Здесь подполковник будет главой контрольно-пропускного пункта. Один из значков на его груди был символом золотого меча. Это означало, что он из Королевской Гвардии. Я встретил здесь своего старшего.
Щелк.
Я быстро отдал честь. Подполковник Кассерт также подошел к границе, принимая мое приветствие.
— Даже если у вас высокая репутация, это превышение полномочий. Каким бы хорошим вы ни были, вы всего лишь кадет. Мне не место вмешиваться в движение на КПП. Зачем вы говорите такие бесполезные вещи? Вы ведь не идиот, чтобы этого не понимать, так что вы пришли сюда с намерением спровоцировать худшее?
«Насколько подполковник Кассерт был вовлечен в эту ситуацию?»
Не все военные и гвардейцы восстали против императорской семьи. Скорее, большинство не знают о текущей ситуации.
Очень небольшое число людей осторожно возглавляют движение. Как только переворот увенчается успехом, нейтральные силы автоматически перейдут на сторону победителя.
«Большинство людей, вероятно, воспринимают текущую ситуацию как простые волнения и беспорядки».
Однако здесь и там должны быть сообщники, которые тайно манипулируют ситуацией, чтобы переворот увенчался успехом. Подполковник Кассерт также может быть таким сообщником.
— Я не хочу худшего. Я просто представляю законные права народа Империи. Они хотят безопасности и защиты. Это вовсе не толпа.
Из моих уст лилось правильное мнение. Но правда есть только правда. Реальность нельзя преодолеть правильными теориями. Конечно, я не верю той чепухе, что только что сказал. Это всего лишь правдоподобное оправдание.
Реальность жестока. Среди протестующих скрываются коварные люди. Они просто ждут возможности превратить протесты в бунты. Было бы разумно не пускать их.
— Толпа среди них. Верхние районы тоже не так безопасны. Более 30% округов были блокированы из-за беспорядков. Это беспрецедентно. И...
Подполковник Кассерт помедлил, затем связался с кем-то еще. Он отступил на шаг и поднял руку.
— ...Лукаус Кустория. Ваше право прохода только что исчезло. Если вы пересечете эту линию, я буду стрелять. Пожалуйста, цените свою жизнь.
Казалось, приказ поступил сверху.
Периметр и оборона на КПП стали сильнее. Солдаты выстроились вдоль стометровой границы. Подъемник и лестница за ними выглядели как крепостная стена.
Крии-и-инг.
Раздался тяжелый металлический звук. Это был звук, который заглушил даже храбрость протестующих. Те, кто стоял в первых рядах протестующих, без колебаний отступили назад.
«Полнотелый Мирмидон».
Вперед вышли два угольно-черных бронированных тела. По сравнению с Легионом их называли лишь начальным уровнем или серийным типом, но они определенно были одними из самых элитных солдат Империи.
Атмосфера изменилась с появлением полнотелых Мирмидонов. Их орудия следовало бы назвать пушками. Дуло было достаточно большим, чтобы в него поместилась человеческая голова. Их огневая мощь была не просто на уровне отрывания головы, но достаточной, чтобы разнести всего человека.
— Меч Империи направляет свое лезвие на людей, которых он должен защищать.
Подполковник Кассерт только посмеялся над моими словами.
— Что бы вы ни говорили, мы будем защищать это место. Это моя ответственность и их. Неужели солдаты Империи кажутся настолько слабыми, чтобы их обманули слова горячеголового мальца и они повернули свои ружья то в одну, то в другую сторону? Если бы направление ружей и мечей менялось каждый раз от нескольких слов, полных идеалистических идей, Империя давно бы рухнула. Причина, по которой Империя смогла устоять перед многочисленными угрозами, — благодаря героям, которые спокойно оставались на своих местах.
Взгляд солдат, поколебленных словами подполковника Кассерта, изменился. Они осознали свою миссию. Компетентный командир дает своим солдатам благородную цель.
— Вы не сможете просто остановить это.
Сказал я, делая шаг вперед. Орудие Мирмидона было направлено на меня.
— Каким бы вы ни были гвардейцем Королевской Гвардии, вы смехотворно высокомерны. Думаете, сможете прорваться здесь своей силой?
Я закрыл глаза. Прислушался к звукам. Казалось, даже волосы на затылке встали дыбом, как антенны. Будто появились новые органы чувств, которых раньше не было.
Шурх.
Я открыл глаза и посмотрел назад.
Люди собирались, несмотря на сильный дождь и ветер. Были замечены даже старики и немощные, не участвовавшие в протесте. Один за другим люди собирались, образуя огромный поток.
«Даже если собирать пролитую воду руками, переливающуюся не соберешь».
Я не могу изменить существующую тенденцию своей собственной силой. Если так, нам нужно создать новую тенденцию и соответствовать ей.
Трудно контролировать огромный поток толпы. Даже я не знаю, какие выгоды или потери принесет этот поток. Возможно, я могу быть унесен созданной мной турбулентностью и умереть.
Однако мне нужен был хаос, который было бы трудно предсказать даже на дюйм вперед. Даже если это означало опасность для меня, я должен был пойти на это.
Чтобы приставить меч к горлу сильного человека с более низкой позиции, должна быть переменная. Чем труднее переменная, тем больше эффект.
«...Великий принцип Ачьес Виктима».
«Всегда держи хаос рядом».
Состояние Кинуана было именно таким. Он — неопределенное существо. Он одновременно и союзник, и враг. Хотя он был слаб, он был силен, и все его слова и действия были одновременно правдой и ложью. Кинуан, облаченный в броню хаоса, использовал вероятность как свое оружие.
По сравнению с Кинуаном я все еще сильно отстаю. Это естественно. Ведь я только что сделал первый шаг.
Я вытер кровь из носа большим пальцем. Головные боли стали настолько хроническими, что о них уже было лень упоминать.
— Заходите, Лукаус. Давайте поговорим отдельно.
Подполковник Кассерт, почувствовав неладное, повернулся в сторону и освободил мне проход. Два Мирмидона также опустили свои орудия.
Размер протестующих аномально рос. Они собрались, услышав слухи о том, что я столкнусь с солдатами на КПП.
Можно было подумать, что толпа собралась добровольно, но ею двигало мое намерение.
«Илай выполняет свою работу».
Люди, которых Илай рассеял в Акбаране, приводились в движение. Мое видео с голограммой в натуральную величину также было снято кем-то, подсаженным Илаем.
Власть и влияние Илая не так уж велики. Обычно способности Илая не смогли бы создать такой поток.
Но теперь он смог создать поток своими собственными силами. Это потому, что ситуация достигла критической точки. Даже если немного подтолкнуть, поток увеличивается, как снежный ком, катящийся сам по себе.
«Теперь моя роль важна».
Илай толкнул, теперь моя очередь катиться.
— Согласно приказам моего начальства, я не могу войти, верно?
— ...Настолько, насколько это в моем распоряжении. Если вы не войдете, я заберу вас силой.
Ситуация была критической. Никогда не знаешь, когда протестующие могут превратиться в толпу. И размер протестующих продолжал расти. Скоро они переполнят и станут неуправляемыми.
— Было бы трудно заставить кого-то сделать что-либо, не убив меня.
Я положил палец на рукоять ножа. И засунул другую руку в пальто, как будто собирался вытащить пистолет.
Я изменил фокус своих чувств. Мои пять чувств игнорировали протестующих. Их крики и ругательства исчезли, будто отрезаны.
...Тишина.
Мое зрение и слух были сосредоточены исключительно на солдатах. Их руки продолжали подергиваться. На первый взгляд кажется, что они ждут приказов.
Однако эмоциональные сигналы солдат были ясны: волнение и страх.
Солдаты на КПП не собирались совершать «массовую резню». Среди протестующих были даже дети. Даже старики и немощные собрались в надежде попасть в верхний район.
— Нет необходимости подбирать [воду] только потому, что она переливается. Нет, нет необходимости подбирать загрязненную воду.
Подполковник Кассерт пробормотал. Его зрачки зловеще светились.
Черт, как и ожидалось от члена Королевской Гвардии, он быстро принимает решения.
Щелк!
Подполковник Кассерт поднял руку и приказал приготовиться к стрельбе. Солдаты с трудом подняли ружья и нацелили их на протестующих.
— Тц, было бы правильно выгнать их, прежде чем группа станет больше. Это то, чего нельзя избежать.
Подполковник Кассерт вздохнул и вытащил пистолет. Если их начальство возьмет инициативу, солдаты Империи нажмут на спусковой крючок, даже если им не хочется.
«Нам нужно выиграть больше времени».
С самого начала я хотел только конфронтации. Моя цель заключалась в том, чтобы поддерживать эту ситуацию и привлекать толпы протестующих.
Однако подполковник Кассерт был непрост.
Малые жертвы предотвращают большие жертвы. Даже если здесь погибнут сотни людей, это лучше, чем формирование десятков тысяч бунтовщиков.
Таково было бы суждение подполковника Кассерта.
«Мне трудно прорваться через КПП своими силами».
Подполковник Кассерт и солдаты охраняют КПП. И два Мирмидона.
Мой тактический разум, работающий в двух плоскостях, разработал план битвы. Прямое столкновение сложно. Подполковника Кассерта нужно было захватить живым и взять в заложники.
«Но подполковник Кассерт скорее умрет, чем станет заложником. Он прикажет убить его».
Следующая неудача отрицала успех плана. Нам нужно придумать лучший план.
«Мы должны продолжать противостояние, предотвращая массовые убийства».
Я не мог сразу придумать подходящий способ.
И я исчерпал все имеющееся у меня время.
Хи-хи.
Подполковник Кассерт уже нажимал на спусковой крючок. Он целился в протестующих, а не в меня.
Кви-и-инг!
Мои руки также двигались одновременно. Мой Крусис слегка пересек границу, и я выстрелил, целясь в пистолет Кассерта по диагонали.
Бам!
Выпущенная пуля рассекла воздух. Пистолет Кассерта завертелся и упал на пол, разбитый.
Я не совершал никаких дополнительных атак. Если тело подполковника Кассерта будет изрублено, нет нужды в разговоре, это боевая ситуация.
— Как и подобает его репутации, он быстр и проницателен.
— Конечно, это лучше, чем кто-то, кто ушел с действительной службы в Королевской Гвардии.
Если бы ситуация не была такой, продолжилась бы приятная беседа.
Шурх.
Подполковник Кассерт отступил, не говоря ни слова. Он поднял руку рядом с Мирмидоном. Дуло Мирмидона было направлено вперед.
Когда подполковник Кассерт опустит руку, начнется высокоэнергетическое проецирование.
«Другого пути нет».
Придется драться. Если протестующие здесь рассеются или будут нейтрализованы, я буду покончен.
Я приготовился к бою, наращивая свою производительность.
Ги-и-и-инг!
В этот момент с неба раздался звук двигателя. Воздушное судно летело с невероятной скоростью.
Все глаза были сосредоточены на воздушном судне.
Кви-и-инг!
Воздушное судно зашаталось и задрожало. Оно также врезалось в высотное здание.
Это был очень тревожный полет. Приказ о запрете полетов был введен не просто так. Если бы воздушных судов было столько же, сколько обычно, произошла бы серия крупных аварий.
Воздушное судно, прорвавшееся сквозь ветер и дождь, было так близко к земле, что его было отчетливо видно невооруженным глазом. Воздушное судно не могло приземлиться.
Нижняя часть воздушного судна, поддерживавшего ненадежный полет, открылась и опустилась, словно кто-то выпал. Первое, что я увидел, был багряный плащ.
Подполковник Кассерт и я осознали ситуацию быстрее всех. Мы опустились на одно колено и отдали дань уважения.
Фу-у-ух!
Яркий плащ развевался, словно бросая вызов сильному дождю и гравитации. Когда он приземлился, желтая граница под его ногами раскололась, как трещина.
— Алый Принц?
Люди кричали из рядов протестующих. Они даже забыли проявить вежливость и начали грубо указывать.
Франсек Крация посетил это место. Его зрачки горели золотом, словно проявляя его величие.

Комментарии

Загрузка...