Глава 103

Дитя дурных кровей
— Послушай меня минутку, Лукаус Кустория. Сказал Энрико, подходя ко мне. Казалось, ему было неловко произносить моё новое имя.
— Извините меня на минутку. Я попросил Жизель и Илая отнестись с пониманием и последовал за Энрико из банкетного зала. В коридоре лежал длинный коричневый ковёр.
Энрико схватил меня за воротник и что есть силы прижал к стене. Если бы мне не было жаль Энрико, я бы сломал ему руку.
— Ты... ты, ублюдок, ты сказал, что сведёшь меня с Жизель!
— Я не говорил, что сведу вас. Я сказал, что помогу.
Я использовал Энрико из Академии Крация. И хотя я знал, что это не приведёт к Жизель, я подталкивал его признаться.
И, конечно, Жизель отвергла Энрико. Из-за этого Энрико был глубоко уязвлён. Я и правда поступил нехорошо.
Но что с того?
По сравнению с миром, в котором я живу, подростковое разбитое сердце — чрезвычайно пустяк. Я живу в мире смерти и убийств. Я не мог вечно слушать нытьё ребёнка, который вёл себя так, будто потерял весь мир, потому что его бросила девушка.
— Илай — твой друг! Да, это ты свёл Жизель и Илая, верно?
Энрико так громко закричал, что брызги слюны летели во все стороны. Я стёр слюну с щеки пальцем и оттолкнул Энрико.
— И что ты мне сделаешь, если сам видишь, как их глаза встречаются? Илай красивее тебя и из лучшей семьи.
— Что?
Энрико широко раскрыл глаза.
В этот момент по коридору прошёл слуга с напитками. Я схватил два бокала и один протянул Энрико.
Энрико взял напиток, не задумываясь. Я обнял его за шею, притворяясь дружелюбным.
— Просто выпей и подумай об этом, идиот.
— Что «идиот»?
— У Жизель скверный характер. К тому же, она очень целеустремлённая. Она не мягкая женщина.
— Меня это и привлекало.
— Это потому, что у тебя нет опыта с женщинами. Ты ведь никогда не встречался с девушками, верно?
«У меня тоже нет. Но сейчас самое время покрасоваться».
— Я однолюб... Ух! Я шлёпнул Энрико по глупой морде ладонью. Энрико вздрогнул, растерянно поёжившись.
— Это катастрофа. Однолюб? Если Жизель не будет с тобой, ты что, проживёшь один всю оставшуюся жизнь? Ты что, не видишься с другими женщинами?
— Нет, не так.
— Я тебе кое-что должен, так что позволь мне познакомить тебя с девушкой. Я знаю одну, которой нравятся такие сопляки, как ты.
Услышав это, Энрико, казалось, заинтересовался и не сразу отказался.
— Правда?
— Конечно.
«...Если связаться с Мартиной Дивой, она выберет женщину по вкусу Энрико из «Ла Ви Ан Роз» и отправит к Энрико. Ведь «Ла Ви Ан Роз» было бы выгодно так или иначе завязать хотя бы ещё одну связь с аристократами».
Энрико глубоко задумался, словно забыв, что только что злился.
— У тебя случайно нет младшей сестры? Не Жизель, а родной по крови.
— Что?
Я нахмурился.
— Я как-то видел горничную, которая была похожа на тебя, когда она прислуживала Жизель...
«А, ты говоришь о Кейсе. Женщине, которой больше нет в этом мире. Она никогда больше не появится в этом мире».
Я вспомнил неприятное воспоминание. Мой голос вдруг стал холодным.
— Её нет.
— Вот как. А я думал, снова познакомлю тебя с той девушкой... Ух! Почему ты всё время меня бьёшь? Чёртов ублюдок.
Я щёлкнул Энрико по носу. Кончик его носа покраснел и распух, словно он был пьян.
— Понимаю, твои вкусы в женщинах неизменны.
Энрико, похоже, нравятся сильные женщины. Учитывая его поведение, встреча с такой женщиной, казалось, подошла бы ему.
— Из уважения к твоей искренности и дружбе, я приму знакомство, но от Жизель я ещё не отказался. Ты ведь знаешь, что помолвка на удивление редко приводит к браку, верно?
«Я только сейчас впервые осознал, что между нами с Энрико существует дружба».
— Ладно, ладно. Просто дай мне серийный номер терминала. Я скоро свяжусь с тобой.
В любом случае, я сумел успокоить Энрико. Энрико весело вошёл в банкетный зал.
Я перевёл дух, не заходя сразу в банкетный зал.
— Ха-ха...
Из меня вырвался самонасмешливый смех. Я уставился на бокал с алкоголем, к которому даже не притронулся.
— Кто кому теперь даёт советы...
Если подумать, это просто смешно.
Я выкинул бокал в мусорную корзину и поправил помятую одежду. Сегодня важный день для Илая. Нужно придать ему сил.
Вздох.
Я вошёл в банкетный зал.
Илай и Жизель стояли и любезно беседовали. Но я заметил, что их глаза не улыбались. Между ними чувствовалось странное неудобство.
— А, ты закончил разговор с Энрико? Илай поприветствовал меня с весёлым выражением лица. Кажется, ему было неловко оставаться наедине с Жизель.
— Ведите себя естественно. Очевидно же, что вы двое чувствуете себя неловко.
— Ничего не поделаешь. Жизель...
Я перестал слушать всё, что говорил Илай, и посмотрел сквозь толпу. Среди них был мальчик в пурпурном, который, казалось, выделялся и привлекал внимание.
Мой взгляд остановился на мальчике в пурпурном. Я еле сдержался, приложив все силы.
— Лука? Ты знаешь того мальчишку? Илай проследил за моим взглядом и уставился на мальчика в пурпурном.
— Мы встречались однажды на задании. Я ответил кратко. Это не ложь. Ведь я действительно выполнял его охранные обязанности.
«Иван Крация!» Я хотел закричать вслух. По спине пробежал холодок. Мой разум был полон вопросов.
«Почему он здесь?»
«...Иван Крация присутствовал на банкете. Никто из присутствующих, похоже, не знал, что он член императорской семьи. Он не просто член императорской семьи. Он был следующим императором, назначенным «настоящим кронпринцем».
«Он, вероятно, замаскировался под низкородного дворянина и участвовал в банкете».
Иван встретился со мной взглядом и улыбнулся. Я не знал, о чём он думает. Тревога тяжело стучала в моём сердце.
Тем временем к нам с надменным выражением лица приближался кузен Илая. Какая отвратительная сцена! Действительно!
— Поздравляю с помолвкой, Илай! Мой дорогой кузен! Для семьи Картика большая честь породниться с семьёй Кустория!
Гарсия Картика был одним из конкурентов, о которых мне рассказывал Илай.
Гарсия — офицер бронетанковой бригады. Бронетанковая бригада была подразделением, эксплуатирующим серийные бронемашины «Мирмидон», а её офицеры были высокопоставленными солдатами имперской армии. Его текущий срок службы превышал двадцать лет, и он был одним из кандидатов на звание бригадного генерала. На таком уровне он был достоин стать главой военной семьи. Среди его детей был даже ребёнок, выбранный кадетом гвардии по результатам отборочного испытания.
— Большая честь встретить дочь капитана гвардии здесь. Госпожа Жизель Кустория.
Гарсия весело поприветствовал. Его слова и действия казались свежими и великодушными. У него был характер, который легко располагал к себе людей, особенно солдат.
Однако я продолжал уделять больше внимания Ивану Крации, чем Гарсии. Мне нужно узнать, зачем он здесь.
— Вы Лукаус Кустория! Разве не впервые в истории Королевской Гвардии... да и всей Имперской армии кто-либо в вашем возрасте получил Военную медаль с Крестом и Мечом четвёртой степени? Я очень завидую Илаю, у которого есть такой хороший друг! Я хочу услышать вашу героическую историю...
Если бы мы продолжали говорить так, время бы затянулось. Иван Крация проходил сквозь толпу, словно приглашая людей следовать за ним.
Я чувствовал, что сейчас не могу упустить Ивана. Пришло время следовать интуиции.
— Извините меня на минутку. Случилось нечто срочное.
Я сказал это смело. Жизель и Илай тоже вздрогнули, а Гарсия нахмурился, словно спрашивая, когда он в последний раз смеялся.
— Здесь есть некто, кто на добро отвечает грубостью. В конце концов, ничего не поделаешь, если родился с таким происхождением...
Гарсия не успел закончить оскорблять меня. Илай подключился с холодной улыбкой.
— Прошу прощения за грубость моего гостя. Но я не позволю вам оскорблять моего друга.
— Какое ты имеешь право что-то мне разрешать, Илай?
Из-за меня Гарсия и Илай столкнулись. На поверхности это выглядело так.
«Нет, моя грубость — лишь предлог».
«Эти двое, должно быть, конфликтовали по какой-то причине. Это место, где соревнуются, у кого больше влияния».
— Можешь идти, если у тебя есть дела, Лука. Илай шагнул вперёд и заслонил Гарсию. Я просто кивнул и прошёл мимо него.
Я преследовал Ивана. Он плыл сквозь толпу, как рыба. Иногда казалось, что он исчезает.
«Ты хочешь подшутить надо мной? Ты раздражаешь».
Мне не нравится Иван. Напротив, я склонен его не любить. Это мысль, которую я никогда не смогу произнести вслух.
Независимо от того, что кто говорит, Иван Крация — член императорской семьи, назначенный следующим императором.
— Ты своими руками сделал своего брата инвалидом, а теперь такой высокомерный, Илай!
— Я не просил о дуэли первым, и это была законная дуэль с наблюдателями.
Позади меня Илай и Гарсия ожесточённо спорили. Внимание банкетного зала было приковано к этим двоим.
Люди не интересовались мной и Иваном. Что ж, наверное, только Жизель смотрела мне в спину.
Иван стоял в углу банкетного зала. Когда он уставился на меня, его зрачки стали вертикальными, как у животного, и светились золотом.
— Полагаю, тебе нравится доставлять мне проблемы.
Свирепо сказал я.
— Похоже, моё присутствие доставляет тебе неудобства. Я просто пришёл, потому что хотел встретиться с тобой.
«Вздор. Я мало видел императорскую семью, но... их слова и действия всегда имели причину. Они не болтают и не навещают просто ради общения».
— Если у тебя есть какое-то дело, пожалуйста, скажи мне сейчас. Я готов следовать.
— Ха-ха, ты ничему, что я говорю, не веришь. Мне грустно...
Это была чистая улыбка и смех без тени печали. Однако мальчик передо мной мог убить всех присутствующих дворян одним взмахом руки. У него была для этого сила и власть.
Иван поджал губы, а затем продолжил говорить.
— ...И ты уже знаешь данное тебе задание. Ты же не скажешь, что не знаешь, верно?
Все мои тревоги и опасения стали реальностью.
«Императорская семья намерена изгнать семьи Хайласа и Кустория».
Кинуан и я смогли прочесть их намерения даже без прямых приказов императорской семьи. Когда придёт время, каждый должен будет действовать согласно воле императорской семьи на своих постах.
Вот почему он — Страж Императора, Ачьес Домини, который овладел Ачьес Виктима.
— Знаю.
Я косвенно сказал, что не хочу этого. Потому что Иван, вероятно, знает, какой я человек. Нет нужды лгать и притворяться верной куклой.
— Лука, я отличаюсь от своего отца. Потому что мой отец — это мой отец, а я — это я. Нынешний план — это воля моего отца.
Я сузил глаза. Ложь или правда в словах Ивана? Невозможно судить даже по интуиции.
«...Но если слова Ивана были правдой, то рассвет спасения семьи Кустория был близок, как ноготь. План Ивана мог не включать изгнание семьи Кустория».
Даже если слова Ивана были ловушкой, у меня не было выбора, кроме как пойти на это.
— Если ты целился в мою слабость, то, я бы сказал, ты преуспел.
Будучи членом семьи Кустория, я обрёл власть и статус, но также и слабость.
«Ненормальному Луке в приюте нечего было терять. Но Лукаусу Кустории было что терять. Я хочу защитить семью Кустория».
— Отныне не доверяй никому, кроме меня.
— Я учту это.
Я кивнул. Но доверять Ивану я не собирался.
— О, и ты принёс оружие? Сказал Иван, уставившись на банкетный зал.
«Оружие».
Он произнёс слово, которое чрезвычайно настораживало.
— Я взял как минимум кинжал и пистолет.
— Тебе лучше приготовиться к бою. А я теперь просто уйду.
Иван издал невнятный звук и покинул банкетный зал. Но я прекрасно знал, что его слова — не чепуха.
Я медленно пробудил свои боевые чувства. Когда нервная система находится в напряжении, температура тела повышается.
Пип.
Терминал зазвонил. Я нахмурился.
«Хайлас?»
Это был срочный вызов от капитана Гвардии Хайласа. Сообщение Хайласа появилось на моём ретинальном дисплее против моей воли.
— Новость о том, что вы с Исуканом убили дворян, просочилась. По информации, скоро будет рейд. Будь готов.
Даже если человек бесчестен, семья всё равно остаётся семьёй. Многие ищут мести. Вот почему Хайлас пытался скрыть информацию обо мне и Исукане.
Но в конце концов информация просочилась.
Ви-и-и-и!
Раздался громкий шум, заглушивший даже музыку и голоса в банкетном зале. За стеклом банкетного зала появился боевой вертолёт.
Фары боевого вертолёта осветили банкетный зал. В итоге свет остановился на мне.
Люди в банкетном зале не совсем понимали, что происходит. Некоторые, казалось, думали, что это мероприятие, и ярко улыбались, махая руками.
Жжжж.
Пулемёт, установленный в нижней части боевого вертолёта, пришёл в движение. Орудие наводилось на меня.
— Я, правда, в изумлении.
Я отпрыгнул в сторону, царапая землю. Грянул резкий выстрел.

Комментарии

Загрузка...