Глава 55

Дитя дурных кровей

Плиточный пол тренировочного зала на ощупь был таким же холодным, как синее освещение ламп. Когда я слегка подпрыгнул, приятное ощущение отталкивания пробежало по пальцам ног.

Пока я разминался, Кинуан пил чай. Он налил его в термос и принёс с собой в зал. Видимо, он действительно любил этот напиток.

«Кинуан собирается обучить меня настоящим техникам Ачьес Виктима».

Каким бы ни был его умысел, я должен освоить их в совершенстве. Сначала я расстроился, узнав, что техники Ачьес Виктима и тело «Легион» несовместимы, но в итоге именно Ачьес Виктима не раз спасала мне жизнь.

— Ты ведь хорошо помнишь происхождение техник Ачьес Виктима, Лука?

Кинуан сделал глоток и закрыл глаза.

— Вы о боевых техниках, которые Ноэль Мулизка создал для лидеров повстанцев?

— Как ты думаешь, как это связано с «соответствием»?

Первым делом Кинуан обучил меня концепции соответствия.

Адаптация. Оптимизация. Приспособление.

Это понятие шло вразрез с имперскими боевыми техниками. Если суммировать суть официальных техник, их целью было усиление мощи и преодоление противодействия.

Официальные боевые техники сосредоточены на получении и контроле «более могущественной силы», в то время как Ачьес Виктима направлена на использование «ограниченных ресурсов».

Поэтому Ачьес Виктима идеально подходила для методов ведения боя повстанцами и партизанами.

У мятежников нет нормального снабжения. Оболочку не починят вовремя, а иногда приходится сражаться и вовсе без боевого протеза. Солдаты под их командованием — юнцы, не прошедшие формального обучения, так что на их силу полагаться нельзя.

Недостаток ресурсов, проигрышная ситуация, оружие и оболочки с низкими характеристиками.

Но они не могут жаловаться. Хочешь ты того или нет, ты обязан сражаться и побеждать в суровых условиях.

Единственное, в чём они не уступают противнику — это мозги. Они перегружали и изнуряли свой разум. Жгли себя изнутри до самого предела, пока не оказывались на грани саморазрушения.

Я сформулировал свои мысли и произнёс их вслух. Кинуан иногда широко открывал глаза и усмехался.

Когда я закончил, он добавил пояснение:

— ...У повстанцев Ноэля было разное прошлое и разный опыт. Среди них были и уличные бойцы, и солдаты, предавшие Империю. Были даже выходцы из Корры и Беллато. Обучить каждого единой боевой технике с нуля было невозможно, поэтому Ноэль предложил концепцию мета-техник — «боевое искусство использования боевых искусств».

Я задал вопрос, который мучил меня с прошлого раза:

— Инструктор, вы сказали, что у меня есть талант к глубокому изучению Ачьес Виктима. Однако я — солдат, чья нервная система была усилена имперскими процедурами ещё в период роста. Только благодаря этому я смог освоить эти техники. Не сочтите за хвастовство, но вы хотите сказать, что в рядах лидеров повстанцев было множество людей такого же уровня?

Кинуан холодно улыбнулся на моё замечание.

— Лука, если ты готов идти на риск, способов масса. Огромное количество. Начнём с того, что большинство лидеров повстанцев принимали смертельные дозы стимуляторов. Не будет преувеличением сказать, что их мозги были буквально пропитаны наркотиками.

Кинуан постучал пальцем по голове. Сделав ещё глоток чая, он продолжил:

— Более того, они без колебаний подвергали себя процедурам по укреплению мозга и нервной системы, теория которых даже не была доказана. Химическая обработка нервов, которую мы сейчас получаем в Империи... была завершена ценой жизней тех людей.

Взгляд Кинуана стал туманным. Я молча наблюдал за ним. Даже эта отстранённость могла быть лишь притворством и ложью.

— Значит, сегодня у нас урок теории?

С сарказмом спросил я, ожидая, что Кинуан начнет.

Я жаждал спарринга. В этот раз я был уверен в себе. Оболочка Кинуана предназначена для повседневной жизни, а не для боя. Конечно, раньше он не раз меня отделывал.

«Но сейчас всё иначе».

Каким бы мастером ни был Кинуан, он не сможет тягаться со мной нынешним, используя обычный бытовой протез. Существуют физические пределы. Как говорил сам Кинуан, Ачьес Виктима — это не магия, творящая чудеса.

— Тебе не терпится меня побить.

— У меня дурной характер. Вы ведь это прекрасно знаете?

Кинуан поднялся со стула. Его шаги были спокойными. Левая и правая стороны тела были на удивление идеально сбалансированы. Невозможно было даже понять, левша он или правша. Он не выдавал о себе никакой внешней информации — он казался чистым листом.

— Ты прогрессируешь быстрее, чем я думал. Не ожидал, что ты так скоро приблизишься к уровню Миста. Талант есть талант, но... тебя развил именно чрезмерно суровый боевой опыт.

— Миста?

— Это звание того, кто достиг уровня, позволяющего обучать техникам Ачьес Виктима других. Говорят, в прошлом иерархия Ачьес Виктима была раздроблена на множество ступеней. Но теперь, когда даже родословная техник исчезла, эти различия стали бессмысленными. Просто помни, что такое понятие существует.

Меня не интересовали родословные. Я обдумывал слова Кинуана.

— Сказать, что я близок к Миста, значит признать, что я ещё не достиг его.

— Как и всегда, телом ты учишься быстрее, чем на словах. Сегодня я планирую показать тебе свои навыки. Если не хочешь оказаться в госпитале, береги голову и корпус.

Кинуан отвел левую руку назад, выставив вперед только правую. Его правый рукав был засучен до локтя.

«Боевое тело?»

Я вскинул брови. От правой руки Кинуана послышался едва уловимый гул мотора. Мощность этого протеза далеко выходила за рамки повседневного использования.

«Он заменил только правую руку на боевую».

Кинуан подразнил меня, щелкнув пальцами.

До этого момента я даже не догадывался, что правая рука Кинуана была боевой. Несмотря на то что ощущения от использования и вес должны были колоссально различаться, он не выказывал ни малейшего дискомфорта в движениях. Таким уровнем контроля можно было только восхищаться.

— ...Благодарю вас, инструктор.

Я произнес это искренне, без всякого притворства.

Поврежденный мозг и нервная система Кинуана не могли долго выдерживать работу высокомощного протеза. Он пошел на огромный риск ради меня.

Такие возможности, как сегодня, выпадают редко. Нет, возможно, такое больше никогда не повторится.

Я вежливо принял боевую стойку, выражая почтение учителю. И двинулся вперед.

Шух!

Мои ноги заскользили по плиточному полу. Я пригнулся и закрутился в движении. Верхняя часть тела была низко, но стопа взметнулась высоко.

Моей первой атакой был удар ногой с разворота, нацеленный в голову. Для справки: я не сдерживал силу. Даже если удар пройдет вскользь, Кинуан упадет.

***

Бам!

Я потерпел поражение от удара, который ощущался так, словно мир перед глазами захлопнулся.

«Снова проиграл».

Спарринг с Кинуаном закончился за пять секунд. Для нас пять секунд — это немало. В ближнем бою этого времени достаточно, чтобы выложиться на полную.

Мне этого времени хватило. Я вложил в атаку все свои навыки.

...и я лежал вот так, жалко поверженный, остановленный всего одной его рукой.

Кинуан не торопил меня. Я лежал и думал.

«Учитывая условия, у меня было подавляющее преимущество. И так было всегда, даже сейчас».

Боевая оболочка Кинуана состояла всего из одной правой руки. Её характеристики не сильно отличались от моего протеза.

«Неприятное чувство дискомфорта».

Казалось, Кинуан обладает способностью заглядывать в будущее. Он атаковал и защищался идеально, словно заранее знал, куда прилетят мои кулаки и ноги.

Словно в унисон, все мои удары блокировались правой рукой Кинуана.

В конце концов, Кинуан заметил мою слабую точку, перехватил запястье и швырнул меня на пол. И вот результат.

Боль в спине была пустяком. Гораздо сильнее жгло чувство стыда.

Со мной и раньше так обходились. Тогда я думал, что всё дело в разнице опыта и техники. Если посмотреть сейчас — разница в технике действительно была. Но было в этом нечто большее, чем просто обычное боевое искусство.

— ...Инструктор, вы что, действительно видите будущее?

Я честно озвучил свои ощущения.

Я лишь слегка приподнял голову и посмотрел на Кинуана. Он сидел на стуле и прижимал чашку с чаем к губам.

— Если бы у меня была такая способность, стал бы я так мучиться?

— И то верно.

Я сел на пол, обхватив руками одно колено.

— Техникам Ачьес Виктима учатся, воруя их.

Это чертовски сложно.

Я подавил ропот, рвущийся наружу. Кинуан, почувствовав мое недовольство, усмехнулся и указал указательным пальцем вверх.

— К этому моменту ты научился создавать «больше глаз». Расширяя свои чувства и меняя восприятие мира.

Я прекрасно понимал, о чем он.

Благодаря обостренным чувствам, особенно визуальной информации, мы выстраиваем в уме точную трехмерную картину. Тогда не нужно бегать глазами или крутить головой, чтобы следить за окружением. Это позволяет минимизировать задержку между действиями.

Чтобы достичь этого, способности к симуляции должны превосходить человеческие. Я был способен интуитивно рассчитывать траектории без помощи вспомогательных вычислительных устройств. Именно поэтому меня и выбрали.

— Королевские Гвардейцы — это солдаты, обученные использовать «Легион». У твоего мозга всё ещё есть свободные ресурсы. Научись их использовать. Затем мы продолжим наш следующий урок.

Я криво усмехнулся. Кинуан — безжалостный учитель.

Если ты не постиг это самостоятельно, ты не достоин переходить на следующий этап. Моё обучение техникам Ачьес Виктима на этом заканчивается.

— Иди первым, Лука.

Сказал Кинуан, продолжая сидеть. Я встал, дошел до двери и выпрямился. Развернувшись, я вернулся к Кинуану.

— ...Позвольте, я подставлю плечо. Вам будет трудно идти.

Я уже некоторое время замечал, что пальцы Кинуана слегка дрожат. Его зрачки периодически теряли фокус. Он сидел только потому, что ему было трудно стоять. Вероятно, он несколько раз терял сознание, пока говорил со мной, словно сломанная машина.

Кинуан сражался на высоких скоростях, управляя боевым протезом при помощи поврежденного мозга. Я прекрасно осознаю, насколько это великий подвиг.

Кинуан поднялся, опираясь о стену, и навалился на меня, едва не падая.

— Что ж, тогда я твой должник.

— Не стоит.

Я помог ему дойти до самого кабинета. Была гора вещей, о которых я хотел его спросить. О его связи с Торой, о том, что они творили в нижних районах в прошлом. Рядом со мной был человек, который знал всё, и мне даже не пришлось бы проводить расследование.

Но Кинуан не ответит, если я спрошу. Да и я сам этого не хочу.

Вместо этого мы с Кинуаном говорили о пустяках. Я даже получил совет завести хотя бы подружку. Он сказал, что, поскольку ощущения живого тела и протеза неуловимо различаются, мне стоит получить сексуальный опыт до того, как я пройду процедуру полной замены тела на кибернетическое. Что ж, это уже моё дело.

...В такие моменты наши отношения казались нормальными отношениями учителя и ученика.

«Когда-нибудь...»

Но была высокая вероятность, что наши отношения закончатся крахом. Связывающая нас нить была крайне тонка. И Кинуан, и я были готовы перерезать её в любой момент.

Мне не было грустно. Но я бы солгал, сказав, что на душе не было горько.

Я просто надеюсь, что мне не придется устранять Кинуана собственными руками.

Комментарии