Глава 54

Дитя дурных кровей

После множества перипетий мы добрались до больницы. Запах едкого дыма всё ещё пропитывал наши тела.

— Кем вы приходитесь пациенту? Если вы не законный опекун, посещение запрещено.

Медсестра говорила с раздражённым лицом, даже не глядя на нас. Экран её компьютера был заполнен каталогами интернет-магазинов.

— Милочка, этого хватит? Купите себе какую-нибудь красивую одежду.

Габриэль ловко достал кредитный чип и протянул его женщине. Медсестра равнодушно взяла плату и спрятала чип за пазуху.

Оба казались привычными к подобного рода сделкам.

— Норма в четыреста первой палате.

Кен Норма — так звали близкого соратника Торы, которого мы искали. Он служил его личным телохранителем.

Когда я вошёл в коридор, где располагались палаты, в нос ударил затхлый запах — смесь лекарств и немытых тел. Из-за закрытых дверей время от времени доносились стоны, больше похожие на крики.

Психиатрические лечебницы по сути были тюрьмами для изоляции. Если бы здесь хотели лечить пациентов по-настоящему, их бы не держали в таком месте.

Я остановился перед дверью четыреста первой палаты. Тяжёлый замок открылся с лязгом.

Скри-и-ип.

Ржавый звук неприятно резанул по барабанным перепонкам, будто дверь открывали крайне редко.

— Кен Норма?

Войдя внутрь, я позвал мужчину по имени.

Кен Норма сидел на больничной койке. В его глазах не было ни искорки жизни, щёки ввалились и высохли. На простынях и подушках виднелись несвежие жёлтые пятна.

Кен не отреагировал на мой голос.

Я сел на стул перед ним. Габриэль вошёл следом, прислонился к стене и скрестил руки на груди.

— Меня зовут Лука.

Я раскрыл ладонь и помахал ею перед глазами Кена. Его зрачки едва заметно последовали за движением.

— Лука?..

Кен пришёл в сознание с большой задержкой. Его способность воспринимать реальность была серьёзно нарушена.

Дёрг.

Конечности Кена судорожно затряслись. Это означало, что нервная система мозга, отвечающая за мышцы и моторику, повреждена.

— Лука, ты правда надеешься получить внятный ответ? У него мозги как губка, одни дыры. Нервы, небось, как обгоревшие провода.

Кен был настолько сломлен, что даже Габриэль смог поставить диагноз.

— У меня есть вопрос о Торе.

Я говорил медленно. На этот раз ответа не последовало.

Сознание Кена возвращалось лишь спорадически, как изображение на сломанном мониторе. Нормальное общение было практически невозможным. После нескольких безуспешных попыток завязать разговор я в раздражении почесал затылок.

— Пропащий человек. Алеф его окончательно раздавил. Считай, что он уже мёртв.

Габриэль продолжал ворчать со стороны, подливая масла в огонь. Я не отвечал, прикрыв глаза.

Я напряжённо вспоминал знания, полученные в учебном центре Королевской Гвардии, один за другим.

Гвардейцы подвергают свой мозг и нервную систему экстремальным нагрузкам. Поэтому нас обучали временным мерам по борьбе с симптомами их повреждения. Конечно, это не было полноценным лечением.

«Кен хорош в ближнем бою, особенно с ножами».

Кен был личным телохранителем управляющего ареной. Его навыки были высоки. И хотя он не дотягивал до уровня Гвардии, он явно проходил процедуры по укреплению нервной системы с помощью препаратов.

— Пойдём уже. Только время зря тратим.

Габриэль нетерпеливо притопнул ногой. Я проигнорировал его слова и положил руку на пояс.

Вжик.

Я достал свой нож для самообороны. Взгляд Кена изменился. Его зрачки сфокусировались на лезвии. Скорость реакции стала выше, чем прежде.

У людей сохраняется сильная нейронная связь с тем, чем они занимались всю жизнь. Особенно это касается таких интенсивных навыков, как бой — они не покидают тело так просто.

Фьють.

Я перехватил нож в руке и протянул рукоять Кену.

Дёрг.

Кен перехватил оружие подрагивающей рукой. В тот же миг дрожь прекратилась. Взгляд стал куда яснее.

Свист!

Я резко подался вперёд, имитируя атаку.

Клац!

Кен выставил нож, блокируя мой выпад. Завязалась короткая схватка: мои руки сталкивались с его клинком снова и снова.

Другие функции мозга тоже начнут активироваться, фокусируясь на нервных узлах, отвечающих за бой и владение ножом. Если, конечно, в нём ещё осталась хоть какая-то искра жизни. Если же и это разрушено до конца, то надежды нет.

— Что происходит?.. Ты сказал... Лу-Лука?

Кен, наконец, заговорил. Его сознание медленно пробуждалось. Наверняка сейчас у него раскалывалась голова.

— Ого! Как ты это сделал?

Габриэль оттолкнулся от стены и удивлённо подался вперёд.

Принцип прост. Если использовать аналогию, это похоже на запуск машины в обход сгоревшего переключателя через другую цепь. Это лишь временное пробуждение. Метод ненормальный и создаёт огромную нагрузку на повреждённый мозг. Но мне всё равно, ведь лечение не было моей целью.

— Давно я... так чётко не соображал. Нет, не чётко. Будто в голове кто-то фейерверки пускает. Но всё лучше, чем гнить в этом болоте.

Я продолжал атаковать с такой скоростью, чтобы Кен успевал реагировать. Он блокировал удары ножом, а иногда даже пытался контратаковать.

Хвать!

Я зажал лезвие его ножа между пальцами. Кен быстро выдернул оружие, его губы дрогнули в подобии азартной усмешки.

Дзынь!

Нужно поддерживать активность его мозга через непрерывную атаку и защиту. Как только бой закончится, сознание Кена снова погрузится во тьму.

— Я пришёл, потому что хочу кое-что спросить.

— Ты... шестёрка Ал-Алефа? А, понятно, у вас ещё остались вопросы.

— Я пришёл не от Алефа. Он лишь дал мне информацию. Меня интересуют люди из окружения Торы.

— Окружение босса?

Наверняка Кинуан, если он и общался с Торой, не использовал своё настоящее имя.

Я описал приметы Кинуана. Трудно найти человека с такой аурой, как у него. Особенно в нижних районах.

Кен подпёр подбородок одной рукой, а другой продолжал лениво поигрывать ножом. Поразмыслив, он уставился на меня.

— Кажется, я понял, о ком ты. Ха... но с чего бы мне тебе помогать?

Кен не был святым. Он был бандитом из низов. А там никто не помогает просто так.

— Я вытащу тебя из этой дыры. Габриэль, в твоём доме найдётся свободная комната?

— Чего? Ты хочешь, чтобы я нянчился со стариком с деменцией?

— Потерпи несколько дней. И ещё — найди убежище. Собери надёжных людей. С этого момента я собираюсь создать банду, где ты будешь боссом.

— Погоди-ка! Лука, ты это серьёзно?

— Если тебе не нравится, так и скажи. Я найду кого-нибудь другого.

— Нет, не то чтобы мне не нравится, но...

Это был план, который я обдумывал уже давно. Мне нужны были свои руки и ноги в нижнем районе. Одного Габриэля мало. Нужна организация. Банда.

Мои мысли неслись вскачь, и я внезапно широко раскрыл глаза.

«Наверное, Кинуан тоже...»

Почему я не подумал об этом раньше!

Для того чтобы Кинуан мог выполнять неофициальные миссии в нижних районах, ему нужна была организация, которая служила бы прикрытием и инструментом. Поэтому он создал банду, используя Тору.

Другими словами, отношения между Кинуаном и Торой были похожи на наши с Габриэлем. Это лишь предположение, но я был почти уверен в своей правоте.

— Ты правда меня вытащишь?

— Веришь ты мне или нет, Кен Норма, у тебя нет выбора.

— А ты смышлёный малый. Верно, мне остаётся только верить. В моём положении любая сделка — в плюс.

Если он откажется, то просто сгниёт здесь заживо. Если согласится, появится призрачный шанс на спасение.

Клац!

Кен вяло двинул рукой. Его нож метил мне в шею. Он становился медленнее. Это значило, что эффект временного пробуждения начал проходить.

— Тогда давай начнём рассказ, Лука. Времени совсем мало.

Кен поведал, что у Торы был давний друг и покровитель. Этот таинственный человек не состоял в банде и никогда не светился на публике. О его существовании знал только Кен — самый близкий соратник.

Этим спонсором и был Кинуан.

Банда Торы фактически принадлежала Кинуану. Падение Торы началось именно тогда, когда Кинуан отошёл от активных дел и связь оборвалась. Если я копну глубже, то скоро всё выясню.

***

Я дал Габриэлю инструкции и сразу отправился в верхний район. Габриэль ворчал, толкая инвалидную коляску Кена, но моим указаниям следовал исправно.

Я направился в архив Королевской Гвардии. Это была закрытая сеть, доступ к которой возможен только при физическом контакте с терминалом.

Подключившись к системе, я снова просмотрел личное дело Кинуана.

«Время, когда Кинуан стал инструктором, совпадает с началом заката Торы».

После ухода Кинуана дела банды Торы стремительно покатились под откос.

А через три года Тора погиб, потеряв арену. Судя по всему, он пытался сбежать с накопленными деньгами.

«Кинуан бросил Тору?»

Я задумался о своих отношениях с Габриэлем. Даже если банда вырастет, Габриэль не сможет управлять ею в одиночку. Ему нужны мои советы и поддержка.

«Когда организация разрастётся... если я просто отпущу вожжи, Габриэль не сможет выйти из игры, даже если захочет. Как и Тору, его будет ждать медленный упадок и смерть».

Насколько я слышал, Тора был жадным, но для бандита из низов он на удивление высоко ценил верность. Поэтому Кен и оставался с ним до самого конца.

«Кинуан выбрал Тору именно за его верность. И бросил его. И меня бы он тоже бросил».

Кинуан не сделал ничего плохого. Напротив, Тора добился огромного успеха благодаря ему. Стал боссом банды, управляющим арены.

Однако Кинуан допустил падение Торы, хотя прекрасно понимал, чем всё закончится. Человек его калибра не мог не предвидеть финал.

«Неужели я иду по стопам Кинуана и повторяю его путь?»

Странное чувство. Чем больше я узнавал, тем больше находил сходства между прошлым Кинуана и моим настоящим. Оба выполняли тайные миссии в одном и том же районе, оба создавали свою силу, вербуя местных.

Закончив сбор информации, я нашёл материалы по реабилитации при повреждениях мозга и сохранил их в терминале. В Гвардии часто лечили солдат с подобными травмами.

Я намеревался попытаться улучшить состояние Кена. После короткого разговора стало ясно, что он может быть полезен. От него можно было узнать ещё много интересного о Кинуане.

Я отключил терминал и огляделся. В архиве стоял лишь мерный гул огромных компьютеров, выстроившихся подобно книжным полкам.

Когда в тишине слушаешь этот механический шум, кажется, что чувства притупляются. Монотонные звуки усыпляют бдительность.

Топ, топ.

Я направился к выходу, проходя мимо серверов, что были выше меня ростом.

Жжжж... Жжжж...

Шум усилился. Я замер у края компьютерной стены. Что-то было не так.

В фиолетовом свете индикаторов лениво кружилась пыль. Я проследил за её движением. Пылинки притягивались силой, отличной от потоков вентиляции.

...Кто-то прятался за углом.

— Кто здесь?

— Отлично, Лука. Ты освоил основы Ачьес Виктима. Пора переходить к следующему шагу.

Из тени вышел Кинуан, до этого мастерски скрывавший своё присутствие. Я скрыл бурю эмоций за маской полного безразличия.

Признаться честно, я уважал Кинуана. Его похвала не была мне неприятна. Но в то же время мне стало не по себе — казалось, он видит меня насквозь.

«...Кинуан».

Он был самым сильным и хитрым человеком, которого я когда-либо встречал. Он создал свою зону безопасности, лавируя между сложными интересами. Он был тем, кто не теряет пути даже в абсолютном хаосе.

Да, я должен это признать. Я хочу стать таким же, как Кинуан.

Комментарии