Глава 52

Дитя дурных кровей

Габриэль, находившийся под сильной дозой болеутоляющих, следовал за мной.

— Чёрт, как же больно!

Заорал Габриэль и заворчал. Я нахмурился, потому что уши закладывало.

— Не шуми. Несолидно для такого амбала.

— В меня недавно стреляли! Пулей!

— Не я же тебя подстрелил, чего ты ко мне пристал?

— У тебя что, сердца нет?

Я проигнорировал жалобы Габриэля и направился к чёрному рынку. Габриэль хорошо знал дорогу.

— С дороги, с дороги!

Габриэль резко проговорил, пробираясь сквозь толпу. Благодаря этому дорога была широкой, и рядом со мной не было карманников, так что идти было удобно.

Пройдя по длинному переулку, я увидел нагромождение зданий, состоящих из незаконных пристроек. Поскольку солнечный свет не учитывался, многие места были темны, как ночью, хотя был разгар дня. Чёрный рынок приближался.

На окраине чёрного рынка бродяги без лицензии банд торговали крадеными товарами. Чем глубже мы заходили, тем сильнее раскрывался настоящий чёрный рынок. Масштаб прилавков был велик, встречались и довольно состоятельные лавки.

— Габриэль? Слышал, тебя подстрелили? Умудрился выжить.

— Неужели слух уже разошёлся? Не знаю, что за ублюдки это были, но я их убью. Мне и сейчас кажется, что я умираю.

Габриэль болтал со знакомым. Знакомый сверкнул линзообразными глазами и обнажил свои металлические передние зубы.

— А кто это рядом с тобой?

— О, этот парень... э-э-э...

Габриэль замялся, не зная, как меня представить. Я чуть приоткрыл глаза и ответил:

— Начальник Габриэля.

Когда я это сказал, Габриэль посмотрел на меня.

— Почему это ты мой начальник?

— Тогда скажем, работодатель.

— Ну, это не совсем неверно, но...

Знакомый Габриэля, слушавший наш разговор, рассмеялся.

— Господин, что пришёл на чёрный рынок развлечься? Вы хорошо выбрали себе эскорт. Габриэлю можно доверять. По крайней мере, он не из тех, кто заберёт твои деньги, а потом тебя зарежет.

Он, казалось, принял меня за благородного юношу из высших кругов. Что было правдой.

Мы продолжали идти по дороге. Здание арены начало появляться из-за толпы.

— Хорошие отзывы, Габриэль.

— Чем больше работаешь в одиночку, тем важнее репутация. Есть причина, почему я выжил до сих пор.

Габриэль гордо пожал плечами. Татуировка в виде крыла на его лопатке двигалась, словно хлопая.

— Тебя подстрелили из-за хорошей репутации?

— Это значит, что ублюдки, которые в меня стреляли, — ничтожества. Будь они достаточно уверены в себе, они бы выстрелили в меня и раскрыли свою личность.

Мы стояли у входа на чёрный рынок. Стоящие на страже бандиты посмотрели на меня и Габриэля, недоуменно склонив головы.

— Габриэль? Слышал, тебя подстрелили? А сегодня даже не день твоего матча.

— И как далеко разошёлся слух? В общем, у Алефа есть кое-какое дело. Не со мной, а с этим парнем.

— А кто этот мальчик?

— Это Хороший Мальчик. Парень, с которым я несколько раз играл.

Охранник наконец узнал меня и широко раскрыл глаза.

— А, я ж тебя вырубил... Сколько месяцев прошло с тех пор, как ты вернулся? Подожди минутку. Эй, это я. Передайте брату Алефу, что Габриэль и Хороший Мальчик прибыли.

Охранник приложил руку к уху и позвал. Внешняя цепь, идущая от уха к глазному яблоку, засветилась. Получив ответ, он открыл дверь в офис арены.

— О, Габриэль! Говорят, тебя подстрелили. Ты в порядке? И, Хороший Мальчик, давно не виделись.

Алеф, по-прежнему с острым взглядом, встал и приветствовал нас, словно высокопоставленных гостей.

— Зови меня Лука, а не Хороший Мальчик.

— Учитель на этот раз не пришёл с вами.

Алеф раскрыл рот и произнёс это с выражением облегчения или сожаления. Учитель — это титул, относящийся к Кинуану.

— Я пришёл сегодня по делу.

— Хм, ты пытаешься назначить матч?

— Нет. Прежде чем я заговорю, я хочу, чтобы ты сначала потягался с моими подчинёнными.

Сказал я, взглянув на двух подчинённых за спиной Алефа. Вооружённые бандиты стояли внушительно.

— Это невозможно. Я не умею драться. Это значит, что нужны меры безопасности.

Алеф поднял указательный палец и помахал им влево и вправо.

— Для меня те двое сзади — не более чем пугала. От них нет смысла как от эскорта. Если любопытно, попробуй. С того момента, как я сюда пришёл, власть над твоей жизнью и смертью в моих руках.

Оба охранника рассердились и нахмурились от моих слов. Они крепко сжимали своё огнестрельное оружие.

— Эй, Хороший Мальчик.

— Потому что я Лука.

Сказал я хладнокровно.

— Будь ты Хороший Мальчик или Лука... не зазнавайся только потому, что умеешь драться. Я уважаю твоего учителя, но это не повод закрывать глаза на твою грубость.

Алеф достал сигарету и вложил её в рот.

— Габриэль, заблокируй дверь телом.

— Э?

Услышав глупый ответ Габриэля, я двинулся.

Бам!

Я слегка согнул колени и подпрыгнул. Мои пальцы вцепились в бетон потолка. Я завис вверх ногами на потолке и посмотрел на двух охранников. Их дула отставали от моих движений.

«У меня нет дара красноречия. Нужно захватить инициативу, подавив их силой».

Бух!

Я упал, кружась, словно отталкиваясь от потолка. Мой носок пнул дуло охранника.

Бах!

Дуло с искажённой траекторией бесполезно растратило пули. Другой попытался прицелиться в меня.

Вжик!

Я опустил верхнюю часть тела и вышел из зоны огня. Пока стреляли, пуля пролетела мимо того места, где только что была моя голова.

Шмяк!

Я встал между двумя охранниками и вытянул руки влево и вправо. В каждой руке было по пистолету.

Хруст!

Дуло пистолета было раздавлено в моей хватке. Если нажать на спусковой крючок, пистолет взорвётся.

«Я сейчас отличаюсь от того, каким был во времена боёв на арене. Даже если три или четыре моих прошлых «я» нападут на меня, они не смогут одолеть меня нынешнего. За эти несколько месяцев я так сильно вырос».

— ...Думаю, эскорт бессмысленен.

Алеф нахмурился. Он махнул рукой, выпроваживая эскорт. Охранники покинули офис, сплюнув на пол, словно демонстрируя свою последнюю гордость.

— Хороший Мальчик... нет, Лука. Ты солдат? Похоже, из довольно продвинутого подразделения. Тогда господин Кинуан тоже был солдатом?

Алеф говорил резко. Я чувствовал это и в прошлый раз, но он не зря дослужился до управляющего ареной. Способность чувствовать опасность у него была отличной. Он знал, когда вмешаться, а когда отступить.

— Думай что хочешь.

— Эй, можешь угрожать мне сколько угодно. Но если это касается военных, я отказываюсь. Мы те, кто барахтается на самом дне. Я не хочу остаться не у дел.

Даже увидев мою демонстрацию силы, Алеф отказался сотрудничать. Мне понравилось его мудрое суждение, но помимо этого мне нужна была его помощь.

— Я не прошу тебя что-то делать. Мне нужна только информация.

— Только это. Я не вмешиваюсь в дела, с которыми не могу справиться.

«Я подумал о том, чтобы схватить Алефа за шею и прижать его к стене, угрожая ему. Но, похоже, он вряд ли подчинится таким мерам».

Я почесал затылок и протянул терминал.

— Тогда подтверди мою личность, Алеф.

— Знание того, что вы господин из знатной семьи, ничего не меняет.

— ...Это может быть более полезный статус, чем ты думаешь.

На экране моего терминала по кругу вращался сложный код, подтверждающий мою личность. Это новейший код безопасности, который трудно подделать или скопировать, потому что он меняется в реальном времени.

Неохотно Алеф отсканировал мой код на своём терминале.

Поскольку производительность терминала Алефа была несколько низкой, потребовалось время, чтобы разобрать и интерпретировать код. Что ж, это заняло всего около пяти секунд.

Алеф проверил экран своего терминала и прикрыл рот одной рукой. Он поднял голову и уставился на меня. Его зрачки бесконечно расширились. Даже кончики его пальцев дрожали.

«Лукаус Кустория».

«Моя личная информация, должно быть, появилась на его терминале. Обычно это не связано с семьёй или статусом. Я из семьи нынешнего капитана Гвардии... Хоть я и приёмный сын, я сын капитана Гвардии. Более того, терминал Алефа не покажет, что я приёмный сын».

— Это, пожалуй, стоит риска. Ха-ха-ха.

Алеф курил сигарету дрожащими руками. Он сел и некоторое время думал. Одна из его ног тоже заметно дрожала.

— Алеф, ты готов поговорить со мной?

Не в силах ждать, я открыл рот.

— Прежде всего, у меня есть вопрос к вам, господин. Что я получу, если помогу вам?

— Разве не достаточно просто, что я буду тебе должен?

Алеф успокоился и посмотрел на меня ясно.

— Это так, но я подумал, что стоит быть немного жадным. Если собираешься рисковать, нужна чёткая отдача. Разве не так?

— Если мы хорошо пообщаемся и поладим... мы сможем продолжать взаимодействовать с этим человеком.

— Этого достаточно. Возможно ли мне перейти под покровительство господина? Нет, я говорю вам прямо: пожалуйста, назначьте меня «сержантом».

Алеф быстро выдвинул просьбу. Это своего рода договор хозяина и слуги.

Алеф сказал, что хочет стать служителем под моей гарантией. Человек, получивший гарантию, может получить право проживать в районе высшего класса как дворянский слуга. Взамен слуга становится верным слугой господина.

«Это вопрос, который нужно решать осторожно. Если с Алефом случится происшествие в высшем районе, ответственность ляжет на меня».

— Слуга? Разве это то, что я должен слышать прямо сейчас?

Габриэль за моей спиной склонил голову, словно ему было трудно уследить за разговором.

Алеф и я смотрели друг другу в лица, игнорируя Габриэля. У меня ещё не было достаточно прочного положения в семье, чтобы назначить личного слугу. Прежде всего, потому что я был несовершеннолетним, у меня не было на это права.

— Я всё ещё несовершеннолетний.

— Знаю. Обещания пока достаточно. Через год вы получите право назначать. А пока я покажу вам, что достоин быть вашим слугой. Я не прошу вас делать всё даром.

Я кивнул и протянул руку. Хотя это было устно, контрактные отношения были установлены.

— Хорошо, просто доверьтесь мне, господин. С сегодняшнего дня я ваш слуга.

Алеф взял мою руку и радостно улыбнулся.

— Пожалуйста, исследуйте бывшего управляющего ареной Тору. Всё, до мельчайших деталей.

«Предшественник Алефа, Тора, был тесно связан с Кинуаном. Изучение Торы может выявить следы Кинуана».

— Ты имеешь в виду Тору? Что ж, я не буду спрашивать, почему. Мы свяжемся с тобой, как только расследование будет завершено.

Алеф говорил хорошо. Никаких лишних вопросов не задавал.

«Если бы это была неискушённая дворянская семья, Алеф не стал бы так легко сотрудничать. Однако, когда речь идёт о семье Кустория, всё иначе. Если у тебя есть гарантия члена семьи Кустория, ты будешь получать лучшее обращение, чем любой низкоранговый дворянин».

«Ореол Кустория полезен. Это тоже моя сила».

Закончив разговор с Алефом, я покинул офис вместе с Габриэлем. Габриэль долго колебался, прежде чем заговорить.

— О, эй, мне тоже называть тебя Лу... Лука? Если Алеф может умолять тебя, твой статус очень высок. М-м-м.

«Прошлые ругательства и грубость, должно быть, всплыли в сознании Габриэля. Даже если бы они знали, что я из высшего района, они бы не подумали, что я высокопоставленный дворянин. В лучшем случае, они бы подумали, что я кто-то, работающий под началом Кинуана».

— Хочешь так называть меня?

— Ну, не то чтобы. Ты такой милый... нет, ты очень милый.

— Тогда достаточно. Делай как делал. В конце концов, я тоже родом из этого района. Не хочу слышать непривычных обращений.

Глаза Габриэля расширились от моих слов, и он склонил голову.

— Из этого района? О чём ты говоришь? Ты же дворянин.

— Подумай сам.

Габриэль нахмурился, пытаясь расшифровать, что я имел в виду. Однако, не сумев найти верного ответа, морщины между его бровями лишь углубились.

«В целом, трудно представить себе такой успех, как мой. Я и сам был таким ещё несколько лет назад. Я так тронут».

Комментарии