Глава 41

Дитя дурных кровей
Жжжж.
Позвоночник пронзила вибрация. Зрачки и губы непроизвольно задрожали.
Андроид извлекал внешние позвонки, закреплённые на моей спине. Фиксирующие винты по левую и правую сторону позвоночника выпали, и по спине потекла кровь.
— Некоторое время будет ощущаться инородное тело и боль.
Сказал андроид, один за другим выкладывая окровавленные винты на поднос.
На дисплее на стене я видел свою медицинскую карту. Я получил смертельную травму — перелом шеи. Поскольку это была не та область, которую можно было преодолеть силой воли или упорством, в этот раз я не выписался досрочно.
Фух.
Я помассировал шею и покрутил головой. Мышцы вокруг едва сросшихся шейных позвонков были скованы.
«Если бы я не был осторожен, мне пришлось бы жить с внешним позвоночником».
При использовании кибернетического искусственного позвоночника, внешнего или внутреннего, период реабилитации будет дольше. Потребуется много времени, чтобы восстановить прежнюю боеспособность с искусственным позвоночником. Даже при полнотелой кибернетизации позвоночник, где сконцентрирована нервная система, является самой сложной и требовательной процедурой.
Я закрыл глаза и почувствовал, как меняется моё тело. Сигналы нервной системы, ранее обходившие искусственный спинной мозг, теперь начали проходить через нормальную центральную нервную систему.
Я привык к внешнему позвоночнику, поэтому поначалу мне казалось, что это не моё тело. Возникло ощущение, что мой мозг и тело становятся более связанными. На самом деле, я среагировал так быстро, что даже уронил чашку с водой.
Для кадетов Королевской Гвардии это ощущение инородного тела — проблема, которую можно решить за день-два. Мой мозг быстро исправит ошибки и пробелы самостоятельно.
«Потому что наши мозги модифицированы для кибернетических протезов и боя».
Я встал и надел свой кадетский мундир. И наконец, я остановился перед больничной койкой Феликса.
— Было весело, Феликс.
— Лука. Ты уходишь?
Феликс всё ещё лежал в шейном корсете. Из-за частых движений его травма усугубилась, а интеллект опустился до уровня младенца.
— ...Мне пора.
«Я не беспокоюсь о будущем Феликса. Он из влиятельной семьи, занимающейся бизнесом. Его не дадут умереть с голоду только потому, что он больше не полезен. Знатные люди, казавшиеся очень влиятельными, приходили навестить его».
— Лука.
Прежде чем я ушёл, Феликс заговорил изо всех сил. Оглянувшись, я увидел, что он изо всех сил старается говорить чётко.
— Желаю тебе удачи в будущем.
Я лишь кивнул.
«Я иду вперёд. С Феликсом покончено. Вот и всё».
«Но я буду помнить Феликса. И всех, кто умер до сих пор».
***
Факт моего вступления в семью Кустория ещё не распространился. Капитан Гвардии сказал, что потребуется довольно много времени для официального оформления документов.
«В семье есть строгие старейшины. Не о чем беспокоиться: это соглашение будет одобрено».
Вспомнились слова капитана Гвардии. Члены семьи Кустория сорок или пятьдесят лет работали на передовой, прежде чем уйти в отставку в качестве старейшин. В случае семьи Кустория была введена система старейшин, и смена поколений проходила гибко и активно.
Было много знатных семей, где смена поколений не происходила до самой смерти предшественника. Аристократы Империи иногда жили более двухсот лет. Мне, не прожившему и века, это кажется далёким сроком.
Я шёл по коридору главного здания Учебного центра Королевской Гвардии, погружённый в размышления.
«Ведьма Барбара».
Я проверил список разыскиваемых Империей преступников. Сортировка по новизне — там была Барбара.
«Странности в поведении Барбары, её отклонения и целая серия событий, названных проклятием».
Если бы Империя вмешалась, инцидент с бегством андроидов, названный «Проклятием Барбары», мог бы быть объясним.
Однако было неясно, насколько это было имперской операцией, а насколько — отклонением Барбары. Из-за этой двусмысленной области Немезида попалась на приманку. Они сочли Барбару гениальным хакером, способным обмануть даже Академию Крация, и завербовали её.
Но Барбара была на стороне Империи. Шпион, подготовленный для проникновения в ядро террористической группы Немезида.
«Несколько лет... нет, возможно, десяток лет».
Я до сих пор не знаю, кто такая Барбара. Возможно, она не простое отклонение из низшего класса. Возможно, она была кем-то, разработанным для этой операции на генетическом уровне.
Странные слова и действия, которые я наблюдал у Барбары, были не просто игрой. Очевидно, что она была извращённым человеком.
«...В любом случае, всё это не совпадение».
В академии я просто следовал плану, разработанному моим начальством. Я ошибочно полагал, что это был мой выбор и моя воля.
Чем больше я узнавал, тем меньше мог даже предположить глубину Империи.
«Наверное, это был план высшего руководства, чтобы я встретил Кинуана и изучил боевые техники Ачьес Виктима».
Теперь я тоже убеждён. Как сказал Кинуан, это не моя свободная воля. Естественно, начальство побудило меня связаться с Кинуаном.
Сомнения продолжали грызть меня. Всё казалось странным.
Я попал из детского сада с двузначным номером, став «необычным ребёнком». Возможно, я не так уж и «необычен». Возможно, у меня был шанс попасть в детский сад с однозначным номером.
Всегда было странно. В детском саду мне казалось, что я единственный странный. Я не мог общаться с ними, как с представителями других видов. Лишь когда я пришёл в учебный центр Королевской Гвардии, я почувствовал родство со своими сверстниками.
«Значит, я не преодолел свою бедную среду и гены упорным трудом...»
С самого начала мне было суждено стать элитным солдатом, и этот план, возможно, был мне навязан.
Вспомнились слова Илая. Он сказал, что для того, чтобы люди поверили в возможность социальной мобильности и поняли текущую систему и структуру, нужен такой «необычный» человек, как я.
«Прекрати, Лука».
Я закрыл глаза. Мои мысли метались. Нельзя думать о них так же, как о подрывных элементах.
«...Всё это мои заблуждения и домыслы».
Тот факт, что капитан Гвардии рассказал мне внутреннюю историю этого инцидента, возможно, был проверкой. Насколько непоколебимы его верность Империи и его мышление как солдата.
«У меня есть шанс изменить свою жизнь».
Лукаус Кустория.
Это положение, которого я достиг своими собственными руками. Ещё слишком рано расслабляться. Если я хоть немного ослаблю хватку, оно исчезнет, как дым. Я не должен упустить его.
Я шёл с закрытыми глазами и выпрямился. Открыв глаза, я увидел кабинет Кинуана.
Шик.
Дверь открылась. Я увидел знакомую сцену. Благовония курились рядом с чайной чашкой Кинуана и его книгой, лежавшими там, а также у полки возле окна.
— О, Лука. Понравилась твоя юность в Академии?
Хотя он знал, что это неправда, он часто говорил такие вещи. Я уже привык к его манере говорить.
— Я чуть не остался в Академии, так было весело.
— Ситуация Феликса стала печальной. Он был отличным кадетом.
«Действительно ли мне его жаль?» — слова застряли в горле.
— Я спас свою жизнь благодаря наставлениям инструктора. Пока я благодарен.
— Я помню, как ты злился, говоря, что, хотя ты усердно учился боевым техникам Ачьес Виктима, они бесполезны при ношении «Легиона».
— Что ж, мои мысли сейчас не сильно изменились.
Сказал я, садясь. Кинуан налил чаю и протянул мне.
Что ж, он всё ещё терпкий и горький на вкус. Я до сих пор не могу поверить, что такая штука стоит больше моей дневной зарплаты.
«Я отнял чашку ото рта и посмотрел на Кинуана. Я вспомнил того террориста Рика Сильву Нуньеса... Чёрт, давай просто считать его Риком Кайзером. Так удобнее. В любом случае, я вспомнил того проклятого террориста, который сломал мне шею».
— Рик просил передать привет инструктору. Сказал, что у него всё хорошо.
— О, Рик Сильва Нуньес? Что ж, я рад, что у него всё хорошо.
Спокойно ответил Кинуан. Даже бровь не дрогнула.
— Рик — самый разыскиваемый преступник и террорист. Он тот, кто сломал мне шею.
— Тебе не повезло. Нет, может, стоило бы сказать, повезло? Потому что ты выжил, даже столкнувшись с ним. Что ж, характер у Рика был скверным с давних пор. Похоже, он не изменился.
Я нахмурился. Это было дружеское обращение к террористу.
— Вы хорошо знакомы?
— Мы были однокурсниками в Королевской Гвардии. Мы звали его Рик Лапидус. Лапидус означает «быстрый». Как и следует из его прозвища, его рефлексы были исключительно быстрыми. Если бы тело позволяло, он мог бы поймать даже летящую пулю пальцами. В наши дни благодаря технологическому прогрессу таких подвигов могут совершать довольно многие, но в то время он был непревзойдённым.
«Мир широк, должно быть». Кинуан сказал так, будто воинов вроде Рика было много.
— Значит, вы говорите, что всё ещё не общаетесь.
— Вы что-то неправильно поняли. Хотя я отставной солдат, я всё ещё получаю пенсию от Империи. Нельзя общаться с террористами. Похоже, вы не рассказали капитану Гвардии о том, как поживает Рик.
Я на мгновение замолчал, а затем ответил.
— ...Потому что это то, что могло привести к немедленной казни инструктора. По крайней мере, я хотел сообщить об этом, увидев и услышав всё своими глазами и ушами.
Это было наполовину искренне, наполовину для того, чтобы снискать расположение.
— Нет нужды так заботиться обо мне. Если бы меня должны были наказать за такое, меня бы наказали давно. Я просто приму ваше доброе расположение.
— И если бы вас должны были устранить, инструктор, я хотел узнать больше о боевых техниках Ачьес Виктима до этого. Я много чего слышал.
— Ха-ха, это более правдоподобно, чем говорить, что ты был внимателен ко мне.
Я мысленно систематизировал всё, что произошло до сих пор.
«Пользователи Ачьес Виктима настолько интересны, что на них составляется отдельный список».
Таковы были слова следователя Гиллиана Кэмпбелла.
«Похоже, ты выучил Ачьес Виктима, поэтому я тебя не убью».
Это также была причина, по которой террорист Рик Кайзер не размозжил мне всю голову. Он сломал мне шею, не оставив шансов на выздоровление.
«Здесь нужно чётко понимать, что такое Ачьес Виктима. Это имело большее значение, чем просто боевые навыки».
— ...Так что же такое боевое искусство Ачьес Виктима?
Я не стал медлить с вопросом. Всё, что упомянули Гиллиан Кэмпбелл и Рик Кайзер, я полностью передал Кинуану.
Кинуан посмотрел в окно и отпил остывающего чая. И улыбнулся, словно ждал моего вопроса.
— Ты достиг этого быстрее, чем я думал, Лукаус Кустория.
— Вы уже слышали об этом?
На мои слова Кинуан сохранил непроницаемую улыбку. Его разведывательная сеть, казалось, простиралась и до верхов. Он был поистине загадочной личностью.
— Что ж, это верно. Теперь и ты близок к центру. Для человека твоего уровня ты знаешь слишком много. Ты ведь понимаешь, что это значит, верно?
— Я прекрасно понимаю.
«Если конфиденциальная информация и секреты просочатся из моих уст, я мёртв. И независимо от моих слов и действий, если начальство захочет похоронить весь инцидент или секрет... тогда я тоже стану опасным. Имя Кустория могло бы, по крайней мере, предотвратить это. Вот почему капитан Гвардии поспешно принял меня в семью».
— История Ачьес Виктима намного глубже, чем ты думаешь. Мне придётся начать с эпохи до того, как Империя обосновалась на планете Новас. И её основатель...
Кинуан улыбнулся. Он продолжил говорить с бесстрастным лицом.
— ...Ноэль Мулизка, возглавивший первое в истории Империи восстание в 3518 году. Он — лидер мятежников и тот, кто создал Ачьес Виктима, предложив теорию метабоевых техник.
Ачьес Виктима была подрывной боевой техникой с самого момента своего создания.

Комментарии

Загрузка...