Глава 27

Дитя дурных кровей
«Я, должно быть, тоже сошёл с ума».
Теперь я помогаю Илаю и Лиллиан Рамонес бежать. Если начальство узнает об этом, я покойник.
— Илай, ты и так по уши в дерьме, так что проехали. А ты, Лиллиан, что, чёрт возьми, творишь?
Сказал я, шагая впереди. Из-за высокоскоростного боя тела Илая и моё буквально пылали. Нам приходилось двигаться медленно, чтобы системы успевали остывать.
— Ты всегда был таким грубым?
Спросила Лиллиан.
— Обычно я такой. Вы ожидали благородного тона от выходца из низов? Вообще-то, это я убил вашу семью. А вы умудряетесь говорить так спокойно.
Мне было любопытно, что творится у неё внутри. Её лицо, улыбающееся даже после того, как она увидела гибель своих родных, не выходило у меня из головы.
— ...У меня не было хороших отношений с семьёй.
Я лишь фыркнул. Какими бы плохими ни были отношения, разве можно вот так смеяться над смертью кровных родственников? Это бред.
Но расспрашивать дальше не имело смысла. Точнее, не было ни возможности, ни времени. Были дела поважнее.
«Если нас обнаружат другие отряды зачистки, нам конец».
Мы сопровождали Лиллиан Рамонес. Если этот факт вскроется, имперская армия не примет никаких оправданий.
— Устройство пространственного перемещения и всё остальное...
Проворчал я. Наш план был прост.
«Активировать телепортационную установку в самом нижнем подвале и вывести Лиллиан наружу. Если получится, то и Илая...»
Я мельком взглянул на него.
Илай шёл с измождённым видом. Казалось, он держался лишь на силе воли. Он даже не вытер кровь, запекшуюся на волосах и лице.
— Илай, подожди минуту. Дай я вытру тебе лицо, пока кровь не затвердела.
Лиллиан, заметив мой взгляд, достала платок и принялась вытирать лицо Илая.
— Если судьба позволит нам выбраться отсюда живыми, почему бы вам двоим просто не завести домик и не начать совместную жизнь?
Саркастически бросил я. Илай, чьё лицо теперь стало чище, слабо улыбнулся.
— Если у Лиллиан будет такое желание.
Лиллиан вздрогнула от его самоуничижительного тона. Она чувствовала себя в долгу перед ним. И неудивительно.
— Илай, я и подумать не могла, что ты пойдёшь на такое ради меня. Правда, не представляла.
— Потому что ты была моим учителем, открывшим мне глаза на внешний мир.
Я молча слушал их. Возможно, это их последний разговор. Между ними была связь, о которой я ничего не знал.
— Только поэтому?
— Не только. Благодаря тебе изменился сам мой взгляд на мир. Я смог понять причину своего вечного недовольства и растерянности. Если бы не ты, я бы уже сошёл с ума. Я не странный, я просто другой.
Я нахмурился. Хотя я не знал всех деталей, суть уловить удалось.
«Лиллиан — это женщина, которая заразила Илая подрывными мыслями».
Осознание того, во что я ввязался, заставило меня тяжело вздохнуть.
Крамольные идеи подобны инфекции. Стоит упустить их один раз, и они расползаются от человека к человеку, медленно разъедая Империю изнутри.
Лиллиан, Илай и я.
Это выглядело так, будто зараза постепенно распространяется. Если таких, как мы, станет больше, Империя ослабнет и падёт. Нет, её уничтожат ещё раньше ударами извне — Федерация Беллато или Священное Государство Корра.
«Сейчас я действую ради Илая».
Но я не хотел краха Империи. Если бы Илай не был моим другом, я бы прикончил его на месте.
«Я не мятежник».
Я прокручивал эти слова в голове, выжигая их в своём сердце.
«Просто неверные приоритеты».
Я выбрал дружбу с Илаем, а не верность Империи. Разумеется, само по себе это уже было актом предательства.
— Если я выберусь отсюда... я отправлюсь в Пограничный Город. Если мы разлучимся, встретимся там. Лука, если ты когда-нибудь захочешь покинуть Империю, тебе тоже стоит пойти в Пограничный Город.
— Мне там делать нечего.
Отрезал я.
Я даже толком не знал, что это за место. Слышал только, что это город в Федерации Беллато.
— Пограничный Город...
Илай на мгновение задумался, словно вспоминая, что ему известно об этом месте.
К счастью, нам не встретились ни повстанцы, ни имперцы. Основные силы армии остались позади, а мятежники, похоже, не догадались спуститься так глубоко.
«Вероятно, о существовании телепортационной установки знали только ближайшие члены семьи Рамонес».
Остальные пытались пробиться к поверхности другими путями.
Пока мы углублялись в подземелье, выдалась минута перевести дух. Лиллиан, продолжая разговор с Илаем, упомянула своего отца.
— Мой отец, Хьюго Рамонес, был амбициозным человеком. Используя личное состояние, он сумел выбить у императорской семьи разрешение на исследование Арканной цивилизации. Но всё это время он был лишь пешкой. Император нанёс удар раньше, чем отец успел набрать силу. Отец верил, что обманывает и использует трон, но на деле использовали его самого.
Лиллиан говорила ровным голосом. Казалось, она обсуждает совершенно постороннего человека, а не родного отца.
«Как же я устал».
Сегодняшний день тянулся вечность. Я несколько раз доводил разум и тело до предела. Острота восприятия притуплялась. Возможно, решение помочь Илаю тоже было следствием помутнения рассудка от усталости.
Но я не мог позволить себе расслабиться. Я должен был обострить все чувства и следить за окружением. Нужно было придумать, как доложить о случившемся, когда всё закончится.
«Благо, капитан гвардии относится ко мне с симпатией. И только я могу шпионить за Кинуаном».
Я был уверен, что меня не ликвидируют при малейшем подозрении. Я был слишком полезен.
«В конце концов, Илай и Лиллиан — всего лишь кадет и аристократка. Не такие уж важные фигуры. Глубоко копать не станут».
Они не верхушка восстания. Это лишь досадная личная девиация.
Собравшись с мыслями, я уставился на проход. Впереди виднелась дверь. Дальше пути не было. Конечная точка.
— Илай, приготовься. Если телепорта здесь не окажется... нам конец.
Предупредил я. Илай молча кивнул.
Скри-и-ип...
Старая дверь открылась без малейшего сопротивления. И в тот же миг меня прошибло странное чувство.
Нервы, расслабленные усталостью, мгновенно натянулись. Все пять чувств обострились до предела, жадно впитывая атмосферу помещения.
«Лука, найди причину этой тревоги. Если не поймёшь прямо сейчас — умрёшь».
Это была уверенность, граничащая с предвидением.
Ки-и-и...
Дверь приоткрылась лишь на сантиметр. Внутри было светло. Ничего подозрительного. Поскольку системы крепости были активны, освещение работало на полную мощь.
Но воздух был чужим. Я зажмурился и попытался разобрать запахи.
Первым делом ударило в нос свежей кровью, запахом масла и холодного железа. Но при этом — никакого специфического запаха человеческих тел.
Я прикусил нижнюю губу и открыл глаза. Вывод был только один.
— Гвардия.
Прошептал я едва слышно. Не знаю как, но Королевская Гвардия спустилась сюда раньше нас и захватила зал с установкой.
Илай, должно быть, тоже это понял. Но у меня не было времени следить за его реакцией. Дверь распахнулась полностью.
Бам!
Первым делом я увидел массивную цилиндрическую капсулу в центре зала. Достаточно большую, чтобы вместить от трёх до восьми человек. Очевидно, это и была телепортационная установка.
Вокруг неё стояли четверо гвардейцев в тёмно-красной форме. Тяжёлые плащи, закрывающие половину тела, неподвижно свисали до пола.
Их острые взгляды тут же впились в нас.
Честно говоря, план пошёл прахом. Теперь спасти Лиллиан было невозможно. Если бы это были обычные солдаты, мы с Илаем могли бы рискнуть.
Но против нас стояли четверо из Королевской Гвардии. Нет смысла даже пытаться просчитывать варианты. Сбежать от них нереально.
Я мгновенно вычеркнул Лиллиан из списка живых.
«Что мне сделать, чтобы спасти Илая?»
Худшим вариантом было бы, если бы гвардейцы взяли её живой. Лиллиан не выдержит пыток и допросов. Она расскажет всё. Какой бы сильной ни была её воля, она обычный человек. Её не учили игнорировать боль так, как нас.
Если её схватят, об измене Илая и моей причастности доложат наверх в ту же секунду.
Оставался только один выход. Трезвый и жестокий.
«Нужно убить Лиллиан своими руками. Прямо сейчас».
Тогда, даже если возникнут вопросы, можно будет придумать оправдание, которое устроит начальство.
Но ведь Илай так отчаянно хотел её спасти. Сможет ли он сохранить рассудок, увидев её смерть? Если он сорвётся и нападёт на гвардейцев — нам обоим конец.
— ...Это Лука и Илай. О вас ходят отличные слухи. Не верится, что вы уже добрались сюда.
Один из гвардейцев узнал нас. Времени на раздумья не осталось. Любое промедление лишь усилит подозрения. Это последний шанс.
«Выхода нет».
Я потянулся за ножом, намереваясь снести Лиллиан голову. Я начал разворачиваться, но мои глаза расширились от шока.
«Илай?»
Выстрел прогремел раньше, чем я успел шевельнуться.
Бах!
Илай уже наставил пистолет Лиллиан прямо в лоб и нажал на курок. Казнь на месте.
Шле-е-еп.
Лиллиан начала заваливаться, с дырой прямо между глаз. Сцена казалась нереальной. Возможно, я тоже на мгновение поддался сладкой иллюзии, что её можно спасти.
Бам!
Тело рухнуло навзничь. Розовая жидкость начала сочиться из раны на лбу.
«Приди в себя, Лука. Пора возвращаться в реальность».
С самого начала её шансы на выживание были ничтожны.
Я быстро глянул на Илая. Он не поднимал головы. Даже не видя его лица, я чувствовал, как его колотит. Он с трудом выдавил слова:
— Моя позиция выглядит естественнее, Лука.
Илай был прав. Со стороны было бы странно, если бы я открыл дверь, а потом резко развернулся и убил пленницу. А вот Илай, стоявший прямо рядом с ней, имел на это полное право.
Но логика логикой, а я всё равно был потрясён. Я и представить не мог, что Илай сам нажмёт на курок. Я готовился к худшему — к его безумной атаке на гвардейцев.
— Что это был за выстрел?
Спросил один из гвардейцев, направляясь к нам. Нельзя было дать им заметить состояние Илая.
Я схватил мёртвую Лиллиан за волосы и потащил её к ним.
— Мы казнили пленницу. Она больше не представляла ценности.
Я выхватил из рук Лиллиан кубический арканный артефакт. Внимание гвардейцев тут же переключилось на реликвию.
Они обменялись короткими шепотками. Наконец, один из них вышел вперёд.
Щёлк!
Гвардеец замер в строгой стойке, посмотрел на меня сверху вниз и коротко кивнул.
— Лука. Докладывай обстановку.
Сложив руки за спиной, я начал свой отчёт.

Комментарии

Загрузка...