Глава 14

Дитя дурных кровей
Состояние Габриэля было плачевным. Лёжа на кровати, он прижимал язык к дисплею, выбирая искусственный позвоночник из каталога. Если он не получит надлежащего лечения, то останется инвалидом на всю жизнь.
Рядом с кроватью стоял врач.
— О, у этого узкая полоса пропускания сигнала, так что он не будет совместим с вашим кибернетическим телом. То, что вы используете сейчас, имеет очень высокую отдачу. Даже если вы принудительно подключите его, отдача будет не такой хорошей, как раньше. Могут возникнуть сбои или паралич. Хм, я рекомендую продукт «Гипер Линдель» No 9 от Зеоник.
Врач бегло листал каталог. Его манера была такова, что нельзя было понять, врач он или продавец. Что ж, здесь такие порядки.
— Это новейший продукт! Как я его куплю? Ты что, дурачишь меня? Сукин сын! Я слышал, другие ребята прекрасно обходятся и дешёвыми.
Габриэль закричал в знак протеста. Но врач даже глазом не моргнул.
— Это потому, что они не модифицировали его так сильно, как вы. По крайней мере, если бы производитель конечностей был тем же или совместимым, полоса пропускания сигнала была бы согласованной, и со старыми продуктами не было бы проблем.
— Потому что тогда не было денег. Я просто ставил то, что мог достать.
— Тогда я сейчас приобрету конечность и подберу другую конечность на эту же сумму. Тогда не будет проблем с движением даже со сферическим позвоночником.
— По крайней мере, для боя...
Габриэль, такой буйный до этого, теперь боролся. Его судьба была в руках этого доктора.
— О чём вы говорите? Для повседневного использования можно найти только подержанные, а не для боя. Тот, что вы используете сейчас, так сильно модифицирован, что даже если продать его как б/у, никто не сможет им воспользоваться. Мне заплатят только за детали.
На мгновение в глазах доктора мелькнула жадность. Это ложь.
— Вы знаете, сколько это стоит?
— Что ж, поскольку мы — компания, работающая исключительно с аренами, мы ведём дела прозрачно. Если вы пойдёте куда-нибудь ещё, вас просто обдерут до нитки.
И хотя это было сказано ради выгоды, это было абсолютно верно. Уж лучше быть обманутым более добросовестным мошенником.
...И наконец Габриэль заметил меня. Он был так зол, что из его разбитого глазного яблока потекли кровавые слёзы.
— Ты ублюдок!
Шея Габриэля задёргалась. У пациента, парализованного ниже шеи, казалось, ещё оставалась какая-то энергия.
— Что ты сделаешь, если будешь орать на того, кто и так придурок?
Я подошёл к Габриэлю и легонько постучал его по щеке.
Хвать!
Габриэль попытался откусить мой палец. Я быстро отдёрнул руку и задумался.
«Кинуан велел мне не наживать врагов...»
Было нелегко проявлять благосклонность к тому, кто излучал враждебность.
— Я убью тебя! Непременно! Я убью тебя!
— Не просто говори, сделай это сейчас.
Даже сказав это, я почувствовал неловкость. С моих губ сорвалась привычная провокация.
Спор с Габриэлем закончился бы только ругательствами. Я проигнорировал Габриэля и заговорил с доктором.
— Сколько стоит «Гипер Линдель» No 9, о котором вы упоминали ранее?
— Что?
Доктор наклонил голову. Он был сбит с толку, не понимая, что я имел в виду. Он даже представить не мог, что я заплачу за лечение Габриэля. В таком низменном обществе не могло быть такого святого.
Я оттолкнул равнодушного доктора и почти выхватил каталог на дисплее.
— Думаю, этого достаточно.
Проверив цену, я бросил кредитный чип на грудь Габриэля.
Габриэль широко раскрыл глаза и несколько раз посмотрел на кредитный чип и на меня.
— Что это значит? Ты издеваешься надо мной?
— Что, не видишь? Это оплата твоего лечения.
— Ты... почему?
Зрачки Габриэля задрожали. От его пламенной ярости не осталось и следа. Напротив, он дрожал, боясь, что я передумаю.
— Запомни свой долг за сегодняшний день, Габриэль. Я приду за ним позже.
Я не знал, поможет ли мне это действие в будущем. Но, по словам Кинуана, нужно сеять семена.
— Ты действительно хороший парень?
— Меня зовут Лука. Лучше заплати быстрее, пока я не передумал.
С раздражением сказал я. Габриэль тоже поспешно поторопил доктора и прижал язык к каталогу.
— Хорошо, Лука...
Габриэль, закончив платить, посмотрел на меня. Его голос был спокоен, а глаза мягки. Он колебался и продолжил говорить.
— ...Я не знаю, почему ты делаешь это по прихоти, но если тебе когда-нибудь понадобится моя помощь, пожалуйста, дай мне знать. Я помогу тебе, чем смогу.
Я взглянул на Габриэля и кивнул.
Мне было неплохо от этого.
***
Опыт на арене потряс основу моих боевых навыков. Мне казалось, что все накопленные техники сконцентрировались в единую суть.
Жжж!
Когда я отбросил старые конечности, которые использовал на арене, я услышал приятный звук. Мои конечности отзывались по моей воле, увеличивая и уменьшая мощность.
Однако не было необходимости поддерживать мощность такой высокой, как раньше.
«Даже сила врага и окружающая среда могут стать моим оружием».
Я присваивал себе всё на поле боя. По мере того, как мой кругозор расширялся, я становился более расслабленным. Даже в ожесточённых битвах поток силы, казалось, был виден в следах и линиях.
— Илай, сегодня может быть немного по-другому.
Я пробормотал и встал перед Илаем. Илай — отличник, который соперничал со мной за первое и второе места. Хотя я превосходил его в боевых навыках, это было не на том уровне, чтобы подавлять.
Илай нанёс удар ногой мне в голову.
Я блокировал удар Илая и толкнул. Илай, чьё направление силы было искажено, потерял равновесие. Затем я вытянул ногу и ударил Илая по голени наружу.
Направление сил, ведущих Илая, разошлось. Его верхняя часть тела наклонилась влево, а нижняя — вправо. Поскольку сила, поддерживающая центр тяжести, была нарушена, хваленая высокопроизводительность искусственного тела стала бессмысленной.
Я полностью одолел Илая, приложив небольшую силу.
— ...Лука, что ты только что сделал?
Илай посмотрел на меня в оцепенении. Он выглядел так, будто ему было трудно поверить. Он был обманут моей уловкой так легко, что это казалось абсурдным.
«Я никогда не думал, что простое изменение способа использования силы приведёт к такой разнице».
Я тихо смотрел на ладонь, в которой ощущалась сила. Мой разум прояснился, словно зрение. Приятный холодок пробежал по позвоночнику.
«Я набрался сил, не переходя на лучшее тело».
Я бы солгал, если бы сказал, что не был опьянён своей силой. Это была сила, которую я получил, обучаясь у Кинуана чуть больше месяца.
«Моё суждение было верным».
Я снова доказал свою правоту, как и когда-то в приюте.
— Я научился этому у инструктора Кинуана.
Скрывать это не было причин. Потому что это не большой секрет.
— Ты имеешь в виду инструктора боевых искусств? Но, кажется, это не боевая техника из руководства...
Я сразу заметил, что Илай не менее проницателен. Боевые техники Ачьес Виктима принципиально отличаются от имперских руководств.
Боевая доктрина Империи основывалась на подавляющей силе и скорости. Она исходила из предположения, что её пользователь сильнее и быстрее противника. Поэтому она была прямолинейной и эффективной. Иначе говоря, не было нужды в уловках.
Я упомянул Илаю боевые техники Ачьес Виктима.
— Ты же шутишь, верно? Ачьес Виктима?
Естественная реакция сорвалась с губ Илая. Боевые техники Ачьес Виктима, известные нам, — это исключительная прерогатива низших банд.
— Это правда.
— Если это Ачьес Виктима... это просто метод уличной драки бандитов. Когда падаешь, хватай песок и разбрасывай его, засунь кусок стекла между кулаками и бей им.
Общеизвестные боевые техники Ачьес Виктима были поверхностны.
Использовать окружающую среду и предметы, гибко реагировать на врага. Так, говоря обывательским языком: «Можно быть трусом и жестоким, главное — победить». Вот что это значило. Поэтому банды вынуждены были полюбить её.
— Мне трудно в это поверить, но человек, который учил этому, говорит, что это боевая техника Ачьес Виктима, так что я должен верить.
— Лука, сразись со мной ещё раз.
Илай редко проявлял свой боевой дух. Он не из тех, кто обычно тренируется очень усердно. Даже при умеренных нагрузках этот парень — гений, находящийся на схожем со мной уровне. С точки зрения таланта Илай, вероятно, выше меня.
Мы снова приняли стойки и сошлись в бою.
Жжж!
Я мгновенно увеличил мощность протезного тела до максимального уровня. Илай насторожился моей технике нарушения равновесия.
Но на этот раз — мощный удар. Мой кулак нацелился в бок Илая. Тело Илая, едва успевшего опустить локти для защиты, слегка подлетело в воздух.
Ух!
Боевые техники Ачьес Виктима не всегда означают подавление сильной силы слабой. Это было лишь одним из средств.
Если вы можете использовать как сильные, так и слабые техники, используйте их поочерёдно. Даже твёрдые металлы трескаются и ломаются из-за разницы температур. Эти два крайних метода эффективно побеждают врага.
— Эй, это...
Смущение Илая было заметно.
Я почувствовал направление его взгляда и предварительные движения его боевых рефлексов. Я видел его следующий шаг, точно так же, как когда он сражался с Габриэлем.
«Я не ожидал, что уровень Илая будет таким же низким, как у Габриэля».
Я хорошо знал привычки и стиль боя Илая. Поэтому было легко предсказать следующий ход.
Если бы это была стандартная имперская боевая техника, я бы ударил оппонента здесь и заблокировал саму атаку Илая. Если пользователь быстрее и сильнее, он может подавить их, даже не давая им шанса атаковать.
Однако я направлял атаку Илая и контратаковал, используя брешь.
Взмах!
Как только Илай восстановил равновесие, он вытянул правый кулак и контратаковал.
Я увернулся и ударил Илая по локтю снизу вверх. Если я предугадываю заранее, то могу точно нацелиться на его слабые места.
Хрясь!
Локтевой сустав Илая был раздроблен. Поскольку он был чисто сломан, его можно отремонтировать только в ремонтной мастерской для андроидов.
— ...Ты стал сильнее, Лука.
Сказал Илай, садясь. Я протянул руку и попытался поддержать его. В отличие от обычного, Илай поколебался, прежде чем взять мою руку. Его реакция была странно холодной.
«Я совершил ошибку».
Когда я увидел реакцию Илая, я вспомнил всех детей, которых я оставил позади. Их гордость была растоптана передо мной.
До сих пор между Илаем и мной не было такого явного разрыва в силах, даже если мы превосходили друг друга в определённых областях. Даже если Илай был из тех, кто не обращал внимания на превосходство или неполноценность боевой силы, его гордость сегодня была сильно уязвлена.
«Я так увлёкся. Вел себя по-детски».
Когда у тебя есть сила, ты хочешь ею пользоваться. На самом деле, это одинаково и для взрослых, и для детей.
Если я покажу хоть малейшие признаки извинения здесь, я ещё больше растопчу гордость Илая. И мы не были в тех отношениях, чтобы притворяться.
— ...Ты расстроен, потому что ничего не смог противопоставить?
Сказал я, искривив губы в усмешке.
— Да. Ты расстроен, ублюдок.
Илай встал, ударил меня локтем в грудь и рассмеялся. Я почувствовал комок в груди. Ух, кажется, он действительно расстроен.

Комментарии

Загрузка...