Видя, что Смертоносный мотылек готовится выпустить струю кислоты, я тут же отпрянул назад и пустился наутек.
Буквально через пару секунд я услышал звук брызг.
Обернувшись на бегу, я заметил, что место, где я только что стоял, залито отвратительной зеленой жидкостью.
Продолжая нестись вперед, я влетел в новый зал. Он был до жути похож на предыдущий, но я не стал задерживаться.
Выбрав наугад первый попавшийся коридор, я продолжил бегство.
Поскольку одно крыло у Смертоносного мотылька было прожжено, его скорость полета неизбежно снизилась, так что мне оставалось лишь оторваться от него, чтобы оказаться в безопасности.
Минут через пять я остановился в просторном помещении и сделал несколько глотков миндальной воды, чтобы прийти в себя.
Похоже, мне удалось окончательно сбросить преследователя.
Оглядевшись, я заметил, что впереди свет стал меняться, а еще до меня донеслись приглушенные голоса.
Пройдя немного дальше, я вошел в новую зону, где меня тут же встретил золотоволосый голубоглазый странник с оружием в руках.
Стены этого помещения были оклеены роскошными обоями цвета красного дерева с золотыми узорами, а обстановка выглядела очень богато.
Беглого взгляда хватило, чтобы заметить книжные полки, шкафы, антикварные диваны и множество различных украшений.
Неподалеку выстроилась очередь из десятка с лишним странников, которые, судя по всему, проходили какую-то регистрацию.
Видя, что подошедший ко мне странник держит ствол направленным в пол и улыбается, я перестал быть настороже.
— Приветствую, добро пожаловать в главный зал отеля. Я Торис.
Молодой человек, назвавшийся Торисом, очевидно, уже воспользовался бабелевским бальзамом, так как заговорил со мной на китайском.
Я кивнул в ответ, улыбнулся, достал бальзам, найденный ранее на Уровне 4, нанес его на губы и произнес:
— Привет, меня зовут Линь Сюнь. Случайно набрел на это место. К какой организации вы относитесь?
Глядя на оживленную обстановку, я предположил, что это база какой-то группировки.
К тому же, я, кажется, читал в документах про главный зал отеля. Это не тот зал, через который я прошел только что — такой здесь всего один.
Он очень просторный, внутри есть множество комнат и припасов, что позволяет странникам жить здесь долгое время.
— Очень приятно! Я сотрудник службы безопасности Домашнего отеля. Главный зал — одна из наших основных баз. Вы можете зарегистрироваться здесь и остаться, плата составляет всего одну бутылку миндальной воды. Если же хотите номер повышенной комфортности, придется доплатить. Мы обеспечиваем жильцов едой и гарантируем их безопасность.
Торис дружелюбно улыбнулся, объясняя мне правила, а затем повел в сторону очереди.
Домашний отель? Поразмыслив, я вспомнил, что действительно видел информацию о нем в документах.
Я как раз порядком устал, а цена в одну бутылку миндальной воды казалась вполне справедливой, учитывая гарантию безопасности.
После того как я оплатил проживание, Торис проводил меня до моего номера.
Подойдя ближе к стене, я заметил, что антикварные подсвечники на самом деле являются электрическими лампами, стилизованными под старину.
Время от времени они издавали гул, похожий на шум люминесцентных ламп Уровня 0.
Когда мы продвигались по жилой зоне главного зала, я заметил, что на одной из пустых стен внезапно появился лифт в старомодном стиле.
Я с недоумением посмотрел на Ториса.
Он тоже заметил лифт, но совершенно не удивился:
— Ха-ха, такие лифты часто появляются в главном зале. Но будь осторожен, когда входишь: нажимай только кнопки с 1 по 12 этаж — они перенесут тебя в другие зоны Уровня 5.
Помолчав секунду, он достал из кармана бумажку, протянул ее мне и добавил:
— Это руководство для жильцов. Я должен был дать его после заселения, но раз ты уже спросил про лифт — там все меры предосторожности расписаны. Если нажмешь кнопку 13-го этажа или выше, это обычно приводит к гибели или исчезновению странника.
Я кивнул, показывая, что понял. Хотя мне было любопытно, что же находится выше 13-го этажа, я не был настолько безрассуден, чтобы платить жизнью за удовлетворение своего любопытства.
Я прожил здесь три дня. Все это время Домашний отель предоставлял немало блюд с Уровней, но все они отдавали привкусом миндальной воды — видимо, на ней готовили.
Сегодня уже четвертый день. Я открыл дверь своего номера и привел в порядок снаряжение. Отдых за эти дни помог мне полностью восстановить силы.
Я решил продолжить исследование. Побродив несколько минут по главному залу, я наконец нашел лифт, возникший прямо на стене.
Войдя внутрь, я взглянул на панель кнопок и обнаружил, что там есть варианты вплоть до 382 этажа.
Это уже ни в какие ворота не лезет.
Вспомнив предупреждение Ториса и записку, я наклонился и нажал на кнопку 2-го этажа, расположенную в самом низу.
Как только кнопка была утоплена, послышался отчетливый скрежет шестеренок. Когда латунная дверь лифта закрылась, я услышал лязг пружин и механических деталей.
Если бы я не находился в Закулисье, я бы решил, что этот лифт вот-вот развалится на части.
Наконец, двери медленно отворились, и я вышел в пространство за ними.
Изучив схематичную карту на бумажке, я сделал несколько поворотов и оказался перед деревянной дверью.
На двери висела черная табличка с надписью Beverly Room (Зал Беверли).
Проверив некоторые приметы, я убедился, что пришел верно.
Это был Зал Беверли, также известный как Вечный танцевальный зал — важный транспортный узел Уровня 5, напрямую соединяющий его с другими ключевыми зонами.
Я толкнул дверь. Моему взору открылось невероятно просторное помещение, по обе стороны от которого стояли столы и стулья, а также виднелось бесчисленное множество выходов и дверей.
Как же здесь просторно... И даже тянет холодным воздухом... Неужели здесь есть кондиционер?
Я медленно вошел внутрь и обнаружил, что весь зал залит тускло-желтым светом огромной люстры, а в пустом пространстве эхом разносилась классическая музыка.
Оглядевшись, я понял, что холодный воздух проникает через открытые выходы по периметру Зала Беверли.
Поразмыслив, я перевел взгляд на двери вокруг. На некоторых из них были таблички вроде Котельная или ТН, другие отличались цветом, стилем или эпохой.
Большинство этих выходов возвращали обратно на другие участки Уровня 5, но некоторые могли привести к прямому выходу на другие уровни.
Подойдя к одному из столов, я заметил на нем нераспечатанную бутылку апельсинового сока и миндальную воду.
Убедившись, что миндальную воду никто не трогал, я убрал ее в рюкзак.
Апельсиновый сок, скорее всего, был местным ресурсом Зала Беверли, но из соображений безопасности я не стал его пить.
Вдруг я услышал оклик.
Я повернул голову на звук и увидел женщину с каштановыми волосами в летной куртке старого образца, которая махала мне рукой.

Комментарии

Загрузка...