Пройдя через несколько коридоров, я заметил, что из-за непрерывно работающих на стенах странных механизмов температура в пространстве третьего уровня постепенно повышается.
Это доставляло мне сильный дискомфорт, и мне приходилось брызгать на лицо немного миндальной воды, чтобы охладиться.
Во время исследования я намеренно избегал этих механизмов. В конце концов, помимо жары, в справочнике упоминалось, что из-за особенностей окружающей среды и автономности уровня эти машины часто ломаются.
Поэтому они легко могут стать причиной утечки тока и небольших взрывов, а такая угроза в тесном пространстве третьего уровня смертельно опасна.
Продолжая путь, я обшарил несколько небольших комнат и нашел несколько бутылочек серой миндальной воды. Перелив ее в резервуар, я полностью пополнил боезапас водяного пистолета.
Кроме того, мне попалась одна бутылочка синей миндальной воды, чему я немало обрадовался, ведь синяя миндальная вода считается одной из самых ценных среди всех ее разновидностей.
Прежде всего, синяя миндальная вода не имеет никакого особого вкуса и почти не отличается от обычной воды, поэтому многие странники любят ее пить.
Она также способна эффективно подавлять и даже обращать вспять цикл превращения в мертвого скитальца, а помимо этого, является прекрасным средством для лечения бессонницы, тревожности и других психических расстройств.
Однако ее длительное употребление приводит к привыканию, ухудшению зрения и мышечной слабости.
Немного подумав, я засунул синюю миндальную воду в аптечку: такую миндальную воду лучше приберечь в качестве лекарства, чем использовать как обычную пищу.
Бух — звук, похожий на падение тяжелого предмета на землю, донесся сзади, и я тут же замер на середине движения, когда убирал вещи в рюкзак.
Одним движением я закинул рюкзак на плечо, вытащил водяной пистолет и нацелил его на туннель позади.
Мой взгляд был прикован к полумраку позади, а сам я шаг за шагом пятился назад. В другой свободной руке я держал фонарик, готовясь осветить пространство.
Вдруг из темноты мелькнула темная тень.
Я испугался, увидев внезапно появившуюся зловещую тень, и меня накрыло волной страха и сильного недомогания. Неужели эта тварь всё это время преследовала меня?
Но я быстро вспомнил то, о чем говорилось в документации третьего уровня: здесь также существуют галлюцинации и психологическое воздействие!
Я тут же сделал несколько глотков миндальной воды из водяного пистолета, и это неприятное ощущение стало быстро рассеиваться.
Конечно же, из-за долгого исследования и пережитого ранее стресса мое психическое состояние несколько ухудшилось, и я даже забыл выпить миндальной воды.
Убедившись, что это была галлюцинация, я наконец выдохнул, но на этот раз достал таймер и установил временной интервал.
Теперь прибор будет издавать легкую вибрацию, как только придет время, напоминая мне, что нужно выпить миндальную воду для восстановления рассудка.
Я всё еще немного опасался последствий только что пережитого.
В конце концов, в справочнике говорилось, что многие начинающие странники попадают в цикл мертвого скитальца именно из-за сильного истощения душевных сил и помутнения рассудка.
И даже сталкиваются с куда более ужасными исходами.
Затем я продолжил путь, стараясь по возможности выбирать более широкие проходы.
Дело в том, что на третьем уровне попадаются крайне узкие участки, где мне приходится снимать рюкзак, сгибаться в три погибели или даже ползти, чтобы протиснуться дальше.
Если столкнуться с сущностью в таком тесном пространстве, всё станет очень сложно, да и ощущение клаustrophobia — не из приятных.
Цзинь — оторвав застрявшую в дверном проеме железную трубу, я шагнул в комнату и окинул ее взглядом: здесь было очень темно, почти без какого-либо освещения.
Стены этого помещения были усеяны различным электронным оборудованием: распределительными щитками, проводами и какими-то неисправными люминесцентными лампами.
Лампы не горели, судя по всему, потому, что провода не были подключены.
Я немного порылся в комнате, но не нашел ничего полезного. И как только я собрался уходить, из-за двери донеслись быстрые шаги.
— Черт! Эта тварь просто взяла и расплавила лицо У Шуню! Меня до сих пор тошнит, когда я это вспоминаю, а его крики...
— Тише, этот кислотный плевун схватил Сяо У, наверняка он скоро притащится за нами.
Вслед за приближающимися шагами послышался разговор двоих людей, которые, похоже, спасались бегством.
Я хладнокровно прислушался к их разговору и выделил одно слово: кислотный плевун.
Вспомнив руководство по сущностям, полученное ранее в комнате в Маниле, я восстановил в памяти информацию об этих созданиях.
Кислотных плевунов можно встретить на многих уровнях, но в основном они обитают на третьем.
Они имеют человекоподобные очертания, передвигаются на четвереньках, а на их спинах растет множество гнойников. Во время охоты или в возбужденном состоянии эти гнойники начинают брызгать небольшими порциями кислотной жидкости.
Если жертва окажется поражена этой кислотой и потеряет сознание, кислотный плевун принимается переваривать и поедать ее.
Впрочем, миндальная вода отлично помогает против них: простого прикосновения достаточно, чтобы оставить на их телах тяжелые, незаживающие ожоги, и это даже без усиления водяным пистолетом.
Шаги становились всё ближе.
— Впереди электрощитовая! Давай спрячемся там, сущность не должна за нами проследовать.
Услышав это, я мысленно выругался: они обнаружили комнату, в которой я находился, и собирались спрятаться здесь же.
Это заставило меня напрячься. Бросив взгляд на водяной пистолет в руке, я отложил его в сторону и нашарил рукоять мачете на поясе.
Миндальная вода из водяного пистолета действительно способна наносить урон сущностям, но против людей она абсолютно бесполезна, поэтому я твердо решил раздобыть огнестрельное оружие или патроны к тому пистолету как можно скорее.
Я прекрасно понимал, что на третьем уровне, помимо баз крупных организаций вроде M.E.G. и B.N.T.G., существовало немало других баз и разрозненных мелких групп, чье отношение к обычным странникам было неясным.
Первые два объединения обычно благожелательно настроены к странникам, а вот последние вполне могут убить или ограбить.
В следующее мгновение я увидел, как в комнату врываются две испуганные фигуры.
У первого человека, вбежавшего внутрь, на руке красовался длинный ожоговый шрам и кровавые волдыри, а одежда наполовину прогорела от какой-то субстанции, из-за чего он выглядел крайне потрепанным.
Второй был одет в темно-синий боевой костюм, в руке он сжимал револьвер и в самый первый момент у входа встретился со мной взглядом.
Мы посмотрели друг на друга. После трех-четырех секунд молчания мужчина с оружием, заметив мое настороженное выражение лица, тут же поспешил объясниться:
— Мы агенты M.E.G., мы не желаем тебе зла.
Прислушавшись к его словам, я также заметил эмблему черного орла на рукаве его боевого костюма. Убедившись, что передо мной члены M.E.G., я наконец позволил себе расслабиться.
Вскоре оба агента M.E.G. укрылись в углу, и тот, что был с пистолетом, принялся обрабатывать ужасающую рану своему пострадавшему товарищу. Я тоже достал аптечку, чтобы помочь.
Спустя несколько минут рана была перевязана, и я узнал их имена и текущую ситуацию.
Ранненого агента звали Цзи Фэн, а второго — Чжан Маокунь.
— Мы оба — полевые агенты, приписанные к базе Гамма. Изначально мы выполняли задачу по зачистке от сущностей. Поскольку операция проходила рядом с базой, лишь у нескольких человек при себе были пистолеты и прочее легкое вооружение, а остальные использовали холодное оружие. В итоге наш отряд атаковала внезапно появившаяся группа замаскированных женщин...
Помолчав, Чжан Маокунь выглядел очень подавленным и с ноткой скорби в голосе продолжил:
— Наш командир погиб на месте, заместителя командира похитили. Они даже бросили в узкий проход огнесоль, которая мгновенно подорвала нескольких человек, а следом мы столкнулись с кислотным плевуном...
Выслушав этот вкратце пересказанный рассказ, я испытал некоторое удивление.
Неужели кто-то посмел в открытую напасть на отряд M.E.G. да еще и похитить человека?
Но, если подумать, в этом не было ничего удивительного: в Закулисье нет законов, и если тебя атаковала другая группировка, остается только отомстить.
Конечно, при условии, что ты сможешь отыскать спрятавшегося неизвестно где врага в этих практически бесконечных уровнях.
Выразив сожаление по поводу гибели их товарищей, я спросил:
— И всё же, где сейчас этот кислотный плевун?
Вместо того чтобы переживать о том, через что они прошли, меня сейчас куда больше волновала сиюминутная угроза.
Они упомянули, что после нападения отряд столкнулся с кислотным плевуном, из-за чего последние выжившие рассеялись.
К тому же эта тварь должна была преследовать их, и неизвестно, сможет ли она найти дорогу сюда.
— Мы пытались оторваться от него на прошлом повороте, но, судя по всему, не преуспели, и возможно, очень скоро...
Внезапно Чжан Маокунь замолчал на полуслове, и я тоже осознал проблему, отчетливо услышав чуть тяжеловатые шаги.

Комментарии

Загрузка...