Аромат лапши быстрого приготовления для донельзя голодного человека — это искушение, перед которым невозможно устоять.
— Сестрица Жолинь, что это за вкуснятина? Как же пахнет! — Сыя во все глаза смотрела на стаканчик с лапшой, залитой кипятком, в которой плавали аппетитные кусочки ветчинной колбаски.
— Это лапша быстрого приготовления и ветчинные колбаски. Когда нет времени или желания возиться у плиты, завариваешь такой стаканчик — и готово. Быстро и очень удобно.
Через пять минут, когда крышки сняли, густой аромат пряностей заполнил комнату. Все принялись за еду, с наслаждением уплетая горячую лапшу.
Фэн Ляньсян, немного утолив голод, обратилась к старшему сыну:
— Гоуцзы, какие условия у твоей одноклассницы? Если мы согласны, надо выбрать подходящий день и сыграть свадьбу. После этого я буду жить с вами — стану помогать по хозяйству, готовить, с внуками нянчиться.
Цяо Баогэнь смущенно опустил голову и тихо пробормотал:
— У неё самой требований нет, но вот её родители просят «программу четырех единиц» и восемь юаней в качестве выкупа за невесту.
Услышав это, Фэн Ляньсян помрачнела и замолчала.
— Тётушка, а что это за «программа четырех единиц»? — полюбопытствовала Цяо Жолинь.
— Кровать, термос, плевательница и тазик для умывания, — вздохнула женщина.
— И это всё? — вырвалось у Жолинь. Она тут же заметила, как все присутствующие уставились на неё с недоумением. Поправившись, она спросила: — И сколько же это будет стоить?
— Около пятнадцати юаней, — ответила Фэн Ляньсян.
— Неужели семья не может скопить пятнадцать юаней за целый год?
В разговор вмешалась Эръя:
— Нам бы досыта наесться, о каких накоплениях речь? Когда Четвертая сестра в прошлый раз заболела, у нас даже на врача денег не нашлось.
Цяо Жолинь внимательно посмотрела на Цяо Баогэня:
— Брат Баогэнь, я могу помочь тебе заработать эту сумму всего за три дня. Но дело это немного рискованное. Ты готов рискнуть?
Глаза Баогэня мгновенно вспыхнули надеждой:
— Что нужно делать? Если это не убийство, не поджог и не грабеж, я согласен на всё, лишь бы заработать.
— Нарушать закон мы точно не станем, — успокоила его девушка. — Сначала доедай лапшу. Завтра я снова съезжу в город, а когда вернусь — всё тебе расскажу.
На следующее утро Фэн Ляньсян, как обычно, принесла котел горячей воды в комнату дочерей. Плотно закрыв дверь, они втайне от главы семейства позавтракали лапшой и колбасками, которые достала Жолинь.
После завтрака Фэн Ляньсян и Эръя собрались на работу в поле. Увидев их, Цяо Дачжуан взревел на весь дом:
— Ты совсем страх потеряла?! Утро на дворе, почему завтрак не готов? Чем ты вообще занимаешься?
Фэн Ляньсян одарила его ледяным взглядом:
— В доме было всего несколько мисок, и те ты вчера перебил. Если я приготовлю еду, ты её руками из котла выгребать будешь? Хочешь есть — ищи выход сам!
Цяо Дачжуан немного стушевался. Он не ел уже дважды, и в животе у него немилосердно урчало. Он заглянул в дом к Цяо-третьему, но те уже закончили трапезу и ушли на работу. Делать было нечего — пришлось плестись в производственную бригаду на пустой желудок.
Тем временем Цяо Баогэнь, прихватив горсть конфет, которыми его снабдила Жолинь, отправился к старосте просить велосипед. Жена старосты, обрадованная угощению, с готовностью выдала ключи. Вчера, когда Баогэнь возвращал велосипед, он тоже принес сладости, и дети в их доме были просто в восторге.
Изначально Баогэнь планировал поехать в город только с Жолинь, но, увидев полные надежды глаза Сыя и Уя, девушка решила взять сестер с собой.
Баогэнь переживал, каково будет трем девушкам в городе, поэтому привязал к заднему багажнику велосипеда два короба, в которые усадил младших сестер. Сама Жолинь устроилась на передней раме. В таком составе они и отправились в путь.
Добравшись до города, они стали расспрашивать прохожих, где находится общежитие текстильной фабрики. К их разочарованию, выяснилось, что в самом городке никакой фабрики нет — ближайшая расположена в уездном городе, в пятнадцати километрах отсюда.
— Что будем делать? — спросил Баогэнь. — Повернем назад или едем дальше?
Сыя и Уя при слове «уездный город» пришли в неописуемый восторг.
— Едем в уезд, — решительно кивнула Жолинь.
Баогэнь налег на педали, и велосипед покатил в сторону уездного центра.
Оказавшись у жилого корпуса текстильной фабрики, Жолинь достала конфеты и принялась выведывать у местных ребятишек новости: не родился ли у кого недавно ребенок? Удача улыбнулась ей быстро — дети подсказали, что в семье стариков Хуан невестка только что разрешилась от бремени.
Одарив маленьких информаторов сладостями, Жолинь подхватила свой заплечный короб и вошла в здание коридорного типа. Подойдя к нужной двери, она постучала. Дверь открыла та самая пожилая женщина, которая в прошлый раз покупала у неё яйца.
Тетушка была искренне удивлена визиту Жолинь и поспешила пригласить её в комнату.
— В прошлый раз мы так толком и не договорились, я уж боялась, что ты меня не найдешь. А ты, гляди-ка, пришла!
Жолинь приветливо улыбнулась:
— Я переживала, что невестке в первый месяц после родов нужно хорошее питание, вот и привезла из деревни домашнюю курицу. Можете оставить её нести яйца, а можете пустить на суп — главное, чтобы у молодой мамы молоко не пропало.
— Какая же ты внимательная, девочка! — растрогалась женщина. — Ты спрашивала про ткань... Мой сын работает на складе, и там как раз скопилась партия бракованного полотна. На него талоны не нужны. Возьмешь?
Жолинь достала из короба курицу:
— Конечно, возьму.
Тетушка прикинула вес птицы в руке.
— Тут добрых два с половиной цзиня. Дам тебе пять юаней и мясные талоны.
Подержав курицу еще немного, она замялась:
— Послушай, дочка, давай договоримся. У невестки роды были тяжелые, все мясные и зерновые талоны мы уже под чистую израсходовали. Можно я вместо них отдам тебе промышленные талоны?
Жолинь согласно кивнула.
— А когда можно будет забрать ткань?
— Да хоть сейчас, если тебе удобно. Время сама выбирай.
— Если так, то лучше не откладывать, пойдемте прямо сейчас, а то вдруг всё раскупят. Только вот... денег у меня с собой маловато. Можно ли расплатиться продуктами?
Тетушка оживилась:
— Какими продуктами?
— Рисом.
— И сколько у тебя его?
— А сколько вам нужно?
— Девочка, — женщина с сомнением оглядела Жолинь, не веря, что у такой юной особы могут быть серьезные запасы. — Ты сама-то можешь такими вещами распоряжаться?
Жолинь уверенно кивнула.
— Без талонов отдам по шесть мао за цзинь. Хотите взглянуть на товар? — Она запустила руку в карман и высыпала на ладонь горсть риса.
Зерна были крупные, полновесные, чистые и прозрачные, словно выточенные из белого нефрита. Тетушка сразу поняла — это отборный рис высшего сорта. Цена в шесть мао была более чем честной; на черном рынке за такой рис и юаня бы не пожалели.
— А мука у тебя есть? — с надеждой спросила женщина.
Жолинь снова кивнула.
— Тоже высшего сорта. Без талонов — по девять мао за цзинь.
Тетушка немного подумала и решительно сказала:
— Продай зерно прямо мне. А на вырученные деньги купишь ткань на фабрике.
Жолинь спустилась вниз, сделала вид, что уходит за товаром, а на самом деле, воспользовавшись своим Пространством, подготовила мешки. Вскоре она вернулась, неся на плечах пятьдесят цзиней риса и пятьдесят цзиней белой муки.
Тетушка без лишних слов отсчитала деньги и талоны. Предупредив невестку, она повела Жолинь на фабрику.
Увидев у входа Баогэня с сестрами, Жолинь пояснила, что они с ней. Тетушка переговорила со стариком-вахтером, и тот пропустил их на территорию. Они дошли до склада, где работал её сын, Хуан Сяохай.
Узнав, в чем дело, Хуан Сяохай провел их в небольшое помещение. В углу лежали три рулона ткани: синяя, цветная с узором и белая.
— Это отличная хлопковая ткань и плотный тик , — начал объяснять Сяохай. — На синей дике и цветной ткани окраска местами неровная, а на белой — пропуски нити. Но для домашней одежды это не помеха, в носке она будет отличной. Сколько чи вам отмерить?
Жолинь уточнила цену.
— Один юань за чи. В сельпо на такую ткань нужны талоны, а у нас из-за дефектов — без них отдаем.
— А если я заберу всё, сколько это будет стоить? — спросила Жолинь, обводя взглядом рулоны.

Комментарии

Загрузка...