Свист!
Как же холодно!
Порыв снежного ветра обдал Тан Цзяньчэна, и тот вздрогнул от холода всем телом. Он изо всех сил запахнул на себе рваный ватник, но теплее не стало.
Зато сердце его было горячим, а душу переполняло необычайное волнение.
Глядя на окружавший его снегопад и на старые глинобитные дома, один за другим погребённые под снегом неподалёку, Тан Цзяньчэну очень хотелось запрокинуть голову и расхохотаться:
— Ха-ха-ха! Я переродился! Я действительно вернулся в 1982 год! Небеса ко мне благосклонны!
На самом деле он не смеялся и не кричал. Он вообще ничего не сделал — лишь молча поднялся, отряхнул с себя снег, опустил голову и быстрым шагом направился домой.
Если он ничего не перепутал, сегодня исполнялось десять дней с рождения его девятой дочери!
По обычаям деревни Дапин, в этот день девочке полагалось устроить первое в её жизни купание новорождённого.
В деревне Дапин каждого ребёнка после рождения купали таким образом трижды: первый раз — на десятый день, второй — в день, когда ему исполнялся месяц, и последний — когда проходило сто дней.
Каждое такое купание было очень важным обрядом.
Нужно было не только вскипятить воду с полынью, но и сварить два куриных яйца.
Яйца предназначались не для еды. Когда ребёнка купали в воде с полынью, с них снимали скорлупу и катали яйца по телу малыша.
Считалось, что так из детского организма вытягиваются «токсины», благодаря чему ребёнок становится крепче и реже болеет.
Тан Цзяньчэн не знал, как это работает. Но так поступали все поколения его предков, и результат был неплохим: дети, прошедшие три таких купания, действительно болели гораздо реже тех, кого не купали.
— Кажется, дома больше нет яиц. У кого же занять два?
Тан Цзяньчэн шёл и размышлял.
День из прошлой жизни он помнил очень хорошо.
Тогда он только вернулся из посёлка, где пил с горя. Из-за сильного снегопада дорога была скользкой, он свалился в канаву у обочины, разбил голову и потерял много крови. В сознание он пришёл лишь спустя некоторое время, когда его разбудил холод.
Очнувшись, он не пошёл домой, а снова отправился в посёлок, под предлогом того, что разбил голову и хочет показаться врачу в больнице.
На самом деле он не хотел возвращаться домой, потому что жена опять родила ему дочь!
В те времена, особенно в деревне, предпочтение сыновьям перед дочерьми было очень сильным!
Так думал не только он — так думали все в деревне.
К тому же за десять с лишним лет жена рожала ему одного ребёнка за другим, и все они оказывались девочками. Всего у него было девять дочерей!
Из-за этого он снова и снова не мог поднять головы перед односельчанами.
Каждый, кто его встречал, насмехался над ним: называли бездетным, которому не суждено родить сына, говорили, что он настоящий Ян Байлао — работает до изнеможения, а растит одни только «убыточные товары»!
Тан Цзяньчэн из прошлой жизни думал точно так же и тоже считал дочерей обузой. Поэтому он с утра до ночи не хотел возвращаться домой и видеть своих девочек. Стоило ему раздобыть денег, как он предпочитал пойти в посёлок, напиться и поиграть в карты, лишь бы не покупать дочерям ни единой вещи.
Если дочь хоть в чём-то поступала не по его желанию, он в лучшем случае оскорблял её, а в худшем — бил. Все дочери одновременно ненавидели его и боялись.
А сегодня, поскольку он не вернулся домой, его девятой дочери не устроили купание новорождённого с яйцами. Вечером она заболела и у неё поднялась высокая температура. На следующий день её тоже не успели вовремя отвезти в больницу, и девочка, которой не исполнилось ещё и двенадцати дней, умерла.
Его жена мучилась чувством вины. К тому же люди постоянно указывали на неё пальцами и говорили, что она не может родить сына и хочет оставить Тан Цзяньчэна без потомков, что в старости ей даже некому будет прийти на могилу и оплакать её... Подавленная всем этим, она выпила сельскохозяйственный яд и покончила с собой, не успев закончить послеродовой месяц.
Позже Тан Цзяньчэн хотел снова жениться, но все женщины, узнав, что в его доме остались ещё восемь дочерей, отказывали ему. Даже женщины не слишком светлого ума брезговали его семьёй.
Тан Цзяньчэн чувствовал себя глубоко задетым и был в ярости, поэтому свалил всю вину на восьмерых дочерей.
Можно представить, насколько несчастной была их жизнь!
Прошло несколько десятилетий. Когда Тан Цзяньчэну исполнилось семьдесят, он обнаружил, что гостей на его праздничном застолье до жалости мало: рядом с ним был только большой жёлтый пёс, а ни одна из дочерей не вернулась!
Кто-то из его дочерей умер, кто-то стал инвалидом, а кто-то десятилетиями жил вдали от дома, и о нём не было никаких вестей... Из девяти дочерей рядом с ним по-настоящему оставались лишь три, но и те давным-давно разорвали с ним отношения отца и дочерей!
Лишь в этот миг он наконец прозрел и понял, насколько чудовищно ошибался всю свою жизнь!
А теперь Небеса снова даровали ему шанс искупить свои грехи. Он поклялся, что больше никогда не позволит дочерям уйти от него. Он будет их защищать!
Погружённый в эти мысли, он невольно ускорил шаг. Кровь на его лице уже засохла и застыла жуткой коркой, но сейчас Тан Цзяньчэн совершенно не обращал на это внимания.
Всякий раз, вспоминая прошлое, он думал, что девятая дочь умерла именно потому, что не прошла купание новорождённого... А самоубийство жены и несчастная жизнь дочерей начались именно с этого события!
Поэтому сегодня он во что бы то ни стало должен успеть домой и устроить девятой дочери её первое купание новорождённого!
Но что делать, если нет яиц?
У Тан Цзяньчэна ещё оставались кое-какие деньги. Он вполне мог пойти в посёлок или к кому-нибудь в деревне и купить два яйца, но покупать их не хотел. В глубине души он держал ещё одну мысль: если после купания у девятой дочери всё равно поднимется высокая температура, оставшихся денег хватит, чтобы отвезти её на лечение в сельскую больницу.
Так он мог избежать трагической судьбы девочки, которая умерла, не прожив и двенадцати дней.
— Невестка, у вас дома не осталось яиц? Одолжи мне два, а?
По дороге Тан Цзяньчэн перебрал в уме множество семей, где ему могли бы одолжить яйца, и в конце концов остановился на доме старшего брата.
Всего братьев у него было шестеро, а сам он был четвёртым по старшинству.
Ян Цуй взглянула на него и удивлённо спросила:
— Зачем тебе яйца? Ты ведь недавно вместе со старшим братом таскал кирпичи на кирпичном заводе. Неужели у тебя нет денег их купить?
Тан Цзяньчэн потёр руки и глуповато улыбнулся:
— Все деньги пропил с горя. Сегодня моей младшей, девятой, исполнилось десять дней. Хочу одолжить два яйца, чтобы искупать её.
— Ой, четвёртый, а с каких это пор ты так заботишься о дочери?
Услышав слова Тан Цзяньчэна, Ян Цуй удивилась ещё сильнее.
В деревне Дапин все знали, что Тан Цзяньчэн нажил девять дочерей, и все знали, как он их ненавидит, как постоянно избивает и ругает. Поэтому его неожиданное желание одолжить яйца, чтобы искупать дочь, потрясло людей сильнее, чем если бы солнце взошло на западе.
— Четвёртый, ты ведь не под видом своей младшей дочки решил выманить у меня яйца? — после этих слов Ян Цуй подозрительно посмотрела на Тан Цзяньчэна.
Тан Цзяньчэн потрогал нос и беспомощно усмехнулся:
— Невестка, всего-то два яйца. Неужели мне понадобилось бы тебя обманывать? Даже если бы я решил обмануть, неужели стал бы ради такой мелочи?
Ян Цуй рассудила, что в его словах есть смысл, и пошла в дом за двумя яйцами для Тан Цзяньчэна.
Надо сказать, Тан Цзяньчэн умел разбираться в людях. Будь на её месте кто-нибудь другой, он ни за что не одолжил бы ему яйца так легко.
В ту эпоху, когда материальных благ отчаянно не хватало, хозяйства уже были разделены между отдельными семьями, но яйца всё равно считались в каждом доме невероятной ценностью. Не говоря уже о том, чтобы занять их, — даже купить было трудно.

Комментарии

Загрузка...