В тот день после обеда Чэн Тяньюань и Сюэ Лин всё время собирали редьку в поле.
Чэн Тяньюань работал быстро, а Сюэ Лин прекрасно с ним слаживалась: один выкапывал, другая складывала. Они трудились до самого вечера и лишь тогда наконец закончили уборку редьки.
Сюэ Лин тяжело дышала от усталости, её маленькое лицо раскраснелось от солнца.
Чэн Тяньюань с лёгкой тревогой тихо сказал:
— Возвращаемся! Ты сегодня тоже устала. После ужина пораньше отдохни.
Сюэ Лин устала, но была очень возбуждена.
— Я ведь впервые в жизни выдёргивала редьку... Забавно, но и устаёшь ужасно!
Пока Чэн Тяньюань относил домой одну корзину за другой, мать и отец Чэна уже вычистили погреб. Они велели им пойти отдохнуть, а оставшуюся работу взяли на себя.
Сюэ Лин мыла руки неподалёку и почувствовала, как из кухни тянет душистым запахом тушёного мяса и жареного масла.
— Мам, ужин уже готов? Мне что-нибудь сделать?
Раньше Чэн Тяньюань уже рассказал ей, что здесь основные праздничные мероприятия в честь Праздника середины осени проходят под вечер и ночью.
Каждая семья готовила богатый ужин, чтобы все могли как следует поесть.
Потом во дворе каждого дома зажигали фонарь, ставили его в сторону, откуда на востоке поднималась луна, а рядом выставляли цветы и фрукты для жертвоприношения, отмечая ежегодный Праздник середины осени.
Лю Ин отозвалась:
— Всё готово, осталось только поставить на стол. Вы с А-Юанем идите в комнату, попейте воды, умойтесь и готовьтесь ужинать.
— Хорошо! — радостно отозвалась Сюэ Лин.
Чэн Тяньюань тоже вымыл руки, оглядел дом снаружи и внутри и не удержался от вопроса:
— Мам, а где А-Фан? Она опять куда-то ушла?
Лю Ин ответила:
— После обеда снова убежала!
Услышав это, Чэн Тяньюань помрачнел, подошёл ближе и понизил голос:
— В последнее время не позволяйте ей разгуливать где попало. Я схожу и оформлю ей отпуск на месяц, а вы пока оставьте её дома — пусть вышивает и плетёт стельки из соломы.
Отец Чэна удивлённо спросил:
— Зачем оформлять отпуск? В последнее время она как раз начала серьёзно работать. Она всего лишь ученица, не может же ходить на работу от случая к случаю, иначе её точно уволят.
Чэн Тяньюань и Лю Ин тайком переглянулись. Он совершенно спокойно объяснил:
— В последнее время в уездный город приехал инспектор кооператива. Он говорит, что кооперативу не нужно столько учеников. Если начальство сказало, что нельзя, значит, пока не стоит лезть. Пусть А-Фан немного побудет дома, а когда инспектор уедет, снова выйдет на работу.
Отец Чэна не понял сути, но сын говорил так уверенно и логично, что он кивнул.
— Хорошо! Всего-то на месяц, пусть посидит дома. Зима приближается, нужно ещё запасти дров на зиму — пусть поможет твоей матери собрать немного! Девчонка стала настолько ленивой, что просто ужас!
Лю Ин поспешно кивнула.
Увидев, что родители согласились, Чэн Тяньюань повёл Сюэ Лин в комнату переодеться и попить воды.
Сюэ Лин убрала ватное одеяло с кровати и с улыбкой сказала:
— Не думала, что солнце и в полдень, и после обеда может заглядывать сюда. Смотри! Наше ватное одеяло нагрелось, а пахнет от него прямо солнцем!
Чэн Тяньюань снял верхнюю одежду и между делом подхватил:
— Значит, ночью под ним будет тепло!
Едва он договорил, как они оба одновременно замерли.
В прошлый раз, когда они жили в этой комнате, Сюэ Лин спала на кровати, а он — на диване.
Потом они уехали в город: сначала ютились в маленькой гостинице, а позже стали спать каждый в своей комнате.
Хотя они становились всё ближе и лучше узнавали друг друга, спать в одной постели им ещё не доводилось.
Сегодня они снова оказались в знакомом месте: та же комната, та же кровать, то же одеяло, но их настроение и чувства друг к другу давно изменились.
Сюэ Лин не удержалась и покраснела. Опустив голову, она складывала одеяло, медленно поглаживая его поверхность.
Чэн Тяньюань неловко кашлянул, несколько раз открывал рот, но наконец всё же выговорил:
— Уже Праздник середины осени, по ночам стало холодно... На диване неудобно. Сегодня... сегодня давай... поспим вместе... хорошо?
Впервые в жизни этот взрослый мужчина так смутился: красивое лицо залилось краской, он не смел смотреть на Сюэ Лин и опустил голову так низко, как только мог.
Сюэ Лин слегка прикусила губу, а сердце у неё забилось.
Что означает «спать вместе», она прекрасно понимала.
Она кивнула и тихо промычала:
— Угу.
— Мы ведь супруги... Нам и правда следует спать вместе.
— Да! — услышав её тихое бормотание, Чэн Тяньюань вдруг взволнованно подхватил, но тут же понял, что слишком бурно отреагировал. Он смутился и неловко почесал затылок.
Сюэ Лин, увидев его таким, не удержалась от хихиканья.
— Завтра рано утром возвращаемся в уездный город. Иди пока собери вещи, которые нужно взять с собой, только ничего не забудь. Я уже всё упаковала.
— Ага! — Чэн Тяньюань с лёгкими шагами обошёл кровать и направился назад.
В этот момент снаружи вдруг раздался голос:
— Мама! Папа! Я вернулась! Сегодня вечером старшая сестрица Мэй, хорошая подруга брата, придёт к нам ужинать, так что приготовьте ещё несколько блюд!
Сюэ Лин подняла брови. Хорошая подруга? Почему Чэн Тяньюань ни разу о ней не упоминал?
Сестрица Мэй? Судя по всему, это женщина.
Увидев, что дверь туалета в задней части дома всё ещё закрыта, а она сама уже переоделась и умылась, Сюэ Лин просто открыла дверь и вышла.
Раз уж должен прийти гость, нужно было приготовить ещё несколько блюд и как следует угостить подругу.
Но едва она дошла до кухни, как услышала встревоженный голос Лю Ин:
— Что ты такое говоришь? Твоя невестка в комнате!
— Я ничего такого не говорю! — фыркнула младшая сестра мужа. — Сестрица Мэй, конечно, не может стать моей невесткой, но она всё равно любит меня как родную младшую сестру! Её брат не успевает вернуться к Празднику середины осени, а ей не хочется отмечать праздник вместе с бабушкой, вот я и пригласила её к нам!
Что?!
Сюэ Лин остановилась.
Похоже, эта так называемая «сестрица Мэй» была для Чэн Тяньюаня кем-то гораздо большим, чем просто «хорошая подруга».
Сюэ Лин с детства жила в большом городе. Мальчики и девочки учились в одних классах и школах, среди соседей и знакомых тоже было много сверстников обоих полов.
Но в большинстве своём все открыто общались и разговаривали друг с другом. Поэтому, услышав, что речь идёт о хорошей подруге Чэн Тяньюаня, Сюэ Лин действительно решила, что это просто подруга. И никак не ожидала, что за этим скрывается ещё и такая связь!
В прошлой жизни, даже когда Чэн Тяньюаню было уже сорок или пятьдесят, им всё ещё увлекалось множество молодых девушек. А сейчас он был ещё так молод. Пусть он пока не стал баснословно богат, но выглядел мужественно и привлекательно — неудивительно, что девушкам он нравился.
Сюэ Лин вспомнила Ван Цзюань, с которой столкнулась в торгово-снабженческом кооперативе, и тайком усмехнулась.
Её брат Юань пользовался такой популярностью! Как его законная жена, она, похоже, действительно сорвала большой куш.
На кухне Лю Ин недовольно отчитывала дочь:
— Не болтай глупостей! Между твоим братом и ней ничего нет! Это ты сама всё выдумываешь и их сводишь!
Чэн Тяньфан всегда была избалованной и гордой. Она не терпела ни одного замечания, даже если его делала родная мать.
— Я ничего не выдумываю! Сестрица Мэй сама сказала брату: если он женится на ней, то получит огромное приданое и множество других выгод. Её брат Сян сейчас очень хорошо устроился на юге и каждый год зарабатывает большие деньги! А наш брат совсем не умеет пользоваться возможностями — упустил такой прекрасный шанс. Иначе наша семья уже давно жила бы в роскоши!
Лю Ин мрачно сказала:
— Мы бедные и не можем тягаться с нуворишами! А твоя сноха какая хорошая: послушная, заботливая и понимающая. К тому же мы уже выплатили все долги, скоро жизнь наладится, и каждый день у нас будет всё необходимое.

Комментарии

Загрузка...