Посреди ночи Чэн Тяньюань ворочался с боку на бок и никак не мог заснуть.
Возможно, диван был неудобным, а возможно, его не отпускали мысли — крепко заснуть он не мог.
Комната была совсем маленькой. Он повернулся на бок и сквозь слабый свет, проникавший из окна, увидел спящую Сюэ Лин.
Перед ним лежала красавица, вымотанная после целого дня. В ней не осталось ни благородства и изящества героини сказки, ни привычной яркости, задора и маленькой дикой строптивости. Во сне она была послушной, словно мягкий милый ягнёнок, и сладко спала.
Взгляд Чэн Тяньюаня потемнел. Он смотрел на спящую красавицу, а сердце его одновременно переполняли возбуждение и тревога.
Она уже скоро устроится, начнёт новую жизнь, и, возможно, уже завтра или послезавтра больше не будет нуждаться в его ночной охране.
Тогда у неё будет своя жизнь, у него — своя занятая жизнь, а точек соприкосновения... похоже, не останется.
В день свадьбы, едва они вошли в брачную комнату, она принялась жаловаться и то и дело намекала, что они не подходят друг другу, что им вообще не создать семью. Каждым словом она напоминала ему: хорошего конца у них не будет.
Уездное управление по делам граждан находится в северной части города. Когда она устроится, скорее всего, сама предложит ему пойти туда...
Он предался долгим беспорядочным мыслям, сон постепенно заволок его сознание, и сам не заметил, как уснул.
Рано утром Чэн Тяньюань умылся и вышел купить завтрак. Сюэ Лин прошлой ночью не выспалась и всё ещё не хотела вылезать из-под одеяла.
— В этом месте очень вкусные соевое молоко и жареные палочки из теста. Когда палочки остывают, они уже не такие вкусные. Вставай, поешь. — Он поставил еду и повернулся к маленькому балкону мыть руки.
Почувствовав аромат жареного теста, Сюэ Лин мгновенно проголодалась, сдёрнула одеяло, наскоро накинула верхнюю одежду и поспешила умываться.
Чэн Тяньюань вытер руки и негромко сказал:
— Я пошёл на работу. Вечером зайду сюда за тобой.
— Братик Юань, давай поедим вместе! — Сюэ Лин держала в руках горячие палочки из теста, и от этого тепло разливалось и по рукам, и в душе.
Чэн Тяньюань покачал головой.
— Я купил только одну порцию для тебя. Сам поем в торгово-снабженческом кооперативе.
Он всегда был экономным. Пакет соевого молока и две палочки из теста стоили столько же, сколько пять больших паровых булочек. Для него это было дороговато, к тому же такой завтрак не насытил бы.
Обычно он завтракал жидкой кашей и двумя булочками: это было дёшево и надолго утоляло голод.
— Подожди! — Сюэ Лин, обхватив пакет с соевым молоком, сунула его ему в руки и лучезарно улыбнулась: — Утром прохладно, сначала выпей чего-нибудь тёплого. Мне одного пакета хватит.
Чэн Тяньюань посмотрел на её сияющую, как утреннее солнце за окном, улыбку, слегка дрогнул взглядом, кивнул, наклонился и сделал несколько глотков.
Она с улыбкой спросила:
— Вкусное и сладкое, правда?
Уголки губ Чэн Тяньюаня приподнялись.
— Сладкое.
Когда он спускался вниз, в животе было тепло, а в горле всё ещё оставался насыщенный сладковатый вкус соевого молока. Такое утро невольно напомнило ему детство у входа в Большой переулок.
Тогда семья жила не слишком богато, но и не так тяжело, как впоследствии.
Мама по утрам всегда молола соевые бобы, готовила корзину паровых булочек, и вся семья, собравшись вокруг маленького стола, радостно ела и пила вместе.
Он сам не заметил, как дёрнул уголком рта и тихо улыбнулся, а затем большими шагами направился в торгово-снабженческий кооператив — легко и быстро.
Сюэ Лин с удовольствием позавтракала, слегка привела себя в порядок, переоделась и вышла в редакцию газеты Жунчэн.
Она была на подъёме, и копыта её коня словно летели: сама не заметила, как оказалась у входа в редакцию.
В это время там только начинался рабочий день, люди ходили туда-сюда.
Один мужчина печатал на старой пишущей машинке. Подняв голову и увидев, что она высовывается из-за двери и кого-то ищет, он широко улыбнулся:
— Ты кто? Кого ищешь?
Сюэ Лин открыто назвала себя, объяснила, зачем пришла, и вежливо спросила, где находится кабинет начальника Лю.
— А, так это ты! — Молодой мужчина радушно улыбнулся. — Начальник вчера во время обеда рассказывал о тебе. Сказал, что ты окончила факультет иностранных языков в Имперской столице!
Голос у него был довольно громкий, и остальные тоже обернулись.
Сюэ Лин открыто кивнула им, сохраняя безупречную вежливость.
Мужчина хлопнул себя по груди и жизнерадостно сказал:
— Меня зовут Син. «Син» — как «звезда». Я отвечаю за вёрстку. Новая коллега, надеюсь на наше сотрудничество.
Сюэ Лин была настоящей северянкой и отличалась прямым, открытым характером. Она рассмеялась.
— Я пока ещё не ваша официальная коллега. Сегодня пришла поговорить с начальником Лю о работе, но мы ещё ничего не решили!
Син увидел, что она не только хорошенькая, но и открытая, воспитанная, и услужливо сказал:
— Начальник как раз ждёт такую талантливую девушку, как ты! Вон первая дверь — его кабинет.
Сюэ Лин поблагодарила его, подошла к двери и тихонько постучала.
— Войдите! — Начальник Лю сидел, склонившись над работой.
— Начальник Лю, здравствуйте!
— О, Сяо Сюэ! Быстрее, быстрее, присаживайся! — Начальник Лю поправил очки, отложил ручку и радушно, вежливо пригласил Сюэ Лин сесть.
Сюэ Лин втайне обрадовалась: начальник Лю ничуть не скрывал, как ценит её и каких ожиданий от неё ждёт.
Работать здесь, когда руководитель так тебя ценит, было лучше некуда.
— Начальник Лю, я всё обдумала и решила, что должность редактора английской колонки вполне соответствует моей специальности.
Услышав это, начальник Лю рассмеялся.
— Отлично! Сяо Сюэ, редакции как раз нужны такие специалисты, как вы! Значит, отныне мы коллеги. Хорошо работайте. Подождите немного, я сейчас вызову человека, чтобы он немедленно оформил вас!
Такие выпускники университета, как Сюэ Лин, да ещё со столь редкой специальностью — иностранными языками, — в восьмидесятые годы были желанными кадрами где угодно. А поскольку Сюэ Лин была открытой и жизнерадостной, начальник Лю обрадовался ещё сильнее.
Оформление прошло очень гладко. Начальник Лю познакомил её с остальными сотрудниками и велел Ван Цин, которая прежде отвечала за английскую колонку, как можно скорее передать дела.
Ван Цин было около двадцати трёх — двадцати четырёх лет. У неё было миловидное лицо и мягкий характер, волосы она заплетала в две косы, а одета была в платье из нейлоновой ткани.
Услышав, что Сюэ Лин пришла заменить её в английской колонке, Ван Цин втайне вздохнула с облегчением.
Она знала всего несколько простых английских слов и совершенно не справлялась с этой работой, но в редакции не было подходящего человека на замену, поэтому начальник Лю велел ей пока держаться.
Почти после каждого выпуска она худела на целый круг — настолько тяжело ей приходилось.
— Сестрёнка Сюэ, я наконец могу спихнуть этот горячий картофель на тебя, настоящего специалиста.
Сюэ Лин хихикнула.
— Тогда прошу тебя и дальше многому меня научить!
Син, стоявший рядом, вмешался:
— Ван Цин — самая известная писательница во всём уездном городе Жунхуа. Не смотри, что она молодая: она уже выпустила один сборник эссе и два романа!
— Вот это да! — Сюэ Лин сложила руки в приветственном жесте. — Так вы сама большая писательница Ван! Прошу прощения за прежнюю невежливость!
Ван Цин прикрыла рот рукой и рассмеялась, смущённо сказав:
— Да я так, баловалась... Какая из меня настоящая писательница. Теперь мы все коллеги, так что не стоит говорить о наставлениях — нам следует учиться друг у друга. Когда у тебя будет время, я ещё попрошу тебя позаниматься со мной английским.
— Эй, я тоже должен учиться! — со смехом подхватил Син.
Несколько мужчин средних лет неподалёку покачали головами и с горькой улыбкой сказали:
— Я от одного взгляда на английский начинаю чувствовать головную боль. Мы уже старые, нам такое не выучить.
Все новые коллеги были людьми образованными, поэтому рабочая атмосфера оказалась лёгкой и гармоничной. Сюэ Лин, выросшая в Имперской столице, была открытой и жизнерадостной и быстро освоилась на новом месте.
Её новый стол стоял в самом углу. Напротив сидел Син, а рядом — Ван Цин.
Начальник Лю сказал, что они трое самые молодые, поэтому посадил их рядом.
— Сейчас в нашей редакции двенадцать сотрудников: двое вахтёров, начальник и заместитель начальника, а с остальными коллегами ты уже познакомилась. Ах да, заместитель сейчас уехала в командировку и вернётся только через несколько дней. Тогда я вас познакомлю.

Комментарии

Загрузка...