У Цуйхуа знала, что образованная молодёжь придёт за яйцами после ужина.
На улице поднялся ветер, он резал по телу, как нож, холодно и больно. В такую погоду, как бы жена Чжана Третьего и её подруги ни любили халяву, они больше не выйдут из дома.
Зная это, теперь, слушая рёв младшего сына, она чувствовала лишь раздражение.
С одной стороны, ей было стыдно, что сын орёт как ненормальный, с другой — она думала о своём сегодняшнем обеде, о том, что образованная молодёжь ест лучше них, о том, что у них есть снабжение по талонам. На душе было неспокойно и сложно.
Другие, может, и не знали, но она была женой Чжу Юэцзиня. Когда распределяли трудодни, образованная молодёжь почти не брала зерно, это она знала точно.
У людей есть снабжение по талонам, поэтому им не нужно зерно. Месячной нормы муки и риса, которую они получают, хватит, чтобы перемолоть в кукурузную муку и наедаться досыта каждый день.
Если бы и у них было снабжение по талонам, жилось бы, наверное, намного лучше?
У Цуйхуа тяжело вздохнула от сложных чувств. Чжу Юэцзинь, готовя ужин, слышал, как она ворчала, и теперь примерно понимал, о чём она переживает.
— Ладно, не думай о бесполезном. Те ребята к нам относятся неплохо. Живут они хорошо — значит, им так судьба выпала. Не копайся в этих мыслях.
Человек так устроен — боится лишних размышлений, иначе даже нормальное состояние ума можно запутать до неузнаваемости.
У Цуйхуа понимала эту истину, просто сейчас, из-за рёва младшего сына, она снова не смогла удержаться и полезла в дебри.
— Юэцзинь, как ты думаешь, когда мы сможем получать снабжение по талонам? Скажи, мы же весь год не покладая рук работаем, вся семья в поле вкалывает. Почему мы всё равно не наедаемся?
Чжу Юэцзинь промолчал. Как ему ответить на этот вопрос?
Он был бригадиром производственной бригады. О ситуации в уезде он кое-что слышал на собраниях.
В этом году в уезде был неплохой урожай, но собранного зерна всё равно не хватило бы, чтобы все жители уезда ели досыта даже полгода.
— Подождём ещё. Государство нас не бросит.
Со вздохом он закрыл тему. Младший сын, проплакав полдня, обнаружил, что родители на него вообще не обращают внимания. Плач — дело энергозатратное, чем больше плачешь, тем больше хочется есть. Сейчас он уже почти выдохся.
— Ладно, потерпите ещё. Через несколько дней Новый год. В этом году в Новый год точно все наедитесь досыта.
Это обещание очень обрадовало всех в доме. Человек живёт... разве не ради того, чтобы поесть?
Когда Е Цинцин и Сюй Боминь подошли ко двору, плач в доме уже стих. Она взглянула на Сюй Боминя. Ворота были не заперты, они потянули их и вошли внутрь.
— Братец Сюй, сейчас мы оставим мягкие лепёшки, возьмём яйца и уйдём. Насчёт того, как эти лепёшки готовятся, ты лишнего не болтай, понял?
Если У Цуйхуа узнает, что на одну партию мягких лепёшек ушло десять яиц, её чувство несправедливости наверняка снова вылезет наружу.
Хотя У Цуйхуа была женщиной с широкой душой, она также была хорошей матерью.
А хорошая мать больше всего не выносит, когда её дети плачут от голода. В обед, когда она доставала яйца из кармана, на её лице мелькнула тень сожаления.
Сюй Боминь лишь тихо промычал в знак согласия. Он и так был неразговорчивым по характеру.
Если бы не то, что Е Цинцин понадобились яйца в обед, он бы не стал лезть со своими деньгами и просить Ван Вэньцзю сходить за яйцами.
Они постучали в дверь. У Цуйхуа, прислушивавшаяся к звукам, услышала стук и поспешила открыть.
— Заходите, заходите, на улице холодно, быстрее к печке погрейтесь.
Едва переступив порог, Е Цинцин У Цуйхуа подтащила к печке. Та не стала церемониться и сразу протянула руки, как следует погрев их.
— Тётя У, мы с братцем Сюй пришли за яйцами. А это мягкие лепёшки, которые мы приготовили на пару вечером. Туда добавили яйца и сахар, довольно вкусные.
Е Цинцин достала из-за пазухи свёрток в бумаге. Как только она положила его на стол, аппетитный аромат привлёк всеобщее внимание.
Младший сын У Цуйхуа, только что ревевший как сумасшедший, тут же бросился вперёд, схватил один кусок без раздумий и сунул в рот, но У Цуйхуа резко остановила его.
— Что за неслух! Если будешь продолжать в том же духе, катись вон! Наша семья тебя не потянет, иди сам себе пропитание ищи!
Слова У Цуйхуа прозвучали жёстко. Младший сын смотрел на неё жалобно, слёзы наворачивались на глаза.
Е Цинцин была ошарашена этой внезапной переменой. Что вообще происходит?
Почему у неё такое ощущение, что она ничего не понимает?
Она взглянула на Сюй Боминя. Тот, видя её затруднение, не стал продолжать молчать.
— Тётя У, мы как раз и принесли это, чтобы вы попробовали. Если ребёнок хочет есть, пусть ест. Ведь это не какая-то драгоценность.
Хотя яиц положили немало, в глазах Сюй Боминя это и правда не было чем-то ценным. Раньше, дома, он ел и более редкие вещи, на которые уходило ещё больше ингредиентов.
У Цуйхуа от его слов почувствовала себя ещё более неловко. Она и сама не понимала, почему постоянно сравнивает себя с образованной молодёжью.
Зная, что не сравнится, зная, что у них есть снабжение по талонам, она всё равно не могла сдержать зависти.
— Да, тётя У, дайте детям попробовать. Ничего особенного, просто маленькое угощение, что-то вроде сладостей на Новый год.
Е Цинцин с улыбкой смотрела на У Цуйхуа. Успокаивающий взгляд немного облегчил душу У Цуйхуа.
Она разломила кусок, который только что выхватил младший сын, на четыре части и дала каждому из детей по маленькому кусочку.
— На, попробуйте все. Если понравится, мама потом тоже вам приготовит.
Вежливые слова нужно было сказать, но Е Цинцин не восприняла их всерьёз, да и сама У Цуйхуа тоже.
Младший сын, только что готовый разреветься от обиды, теперь, получив еду, обо всём забыл. Маленький кусочек мягкой лепёшки он проглотил за два-три укуса.
А затем уставился блестящими глазами на оставшиеся на столе три куска.
— Мама, вкусно, очень вкусно! Дай мне ещё кусочек!
Младший сын не осмеливался снова хватать, а лишь отчаянно тряс руку У Цуйхуа.
Е Цинцин вздохнула про себя. Но они и сами недоедали и голодали, вздохи тут не помогут, да и у них не было возможности помогать другим.
— Что есть, что есть! Пусть папа уберёт на холод. Достанем в Новый год.
Хорошие вещи, конечно, нужно приберечь на сам Новый год. Чем лучше еда в канун Нового года и в первый день года, тем лучше предзнаменование на следующий год.
Теперь У Цуйхуа уже было не до этих мелких чувств зависти и ревности.
Зато Е Цинцин, будучи от природы умной и сообразительной, быстро сообразила и снова заговорила.
— Мы днём тоже делили один кусок на всех и планируем в Новый год каждому дать по кусочку. Лепёшки вкусные, вот только готовить их непросто.
Хотя она прямо и не сказала, что значит «непросто», У Цуйхуа уже поняла: наверняка нужно класть слишком много всего.
Вспомнив про те яйца, она догадалась, на что намекает Е Цинцин.
— Спасибо большое, Цинцин, Боминь. Зачем же вы, приходите так приходите, ещё и специально нам что-то приносите.
У Цуйхуа достала из угла у печки ту самую корзину с яйцами.
— В обед мы с Вэньцзю всё пересчитали, но вы тоже проверьте, так и вам спокойнее, и нам удобнее.
Е Цинцин покачала головой. С чего бы тут пересчитывать? В этой корзине яиц штук шестьдесят-семьдесят, а продали им всего за два юаня — это очень по-доброму.
Она запустила руку в корзину, достала три яйца и положила на стол.
— Тётя У, сварите детям яиц. Растут же, нельзя недоедать.
У Цуйхуа от этих слов едва не расплакалась.
Будь в семье возможности, разве стала бы она морить голодом собственных детей? Просто другого выхода не было.
С корзиной в руках они вышли из дома У Цуйхуа. Их снова встретил завывающий северный ветер.
Е Цинцин плотнее закуталась в одежду.
— И впрямь чёртова погода. Надо было братцу Вану и другим дать почувствовать это на себе.
Сюй Боминь усмехнулся. Ван Вэньцзю был не ленив, он просто хотел побыть свахой.
— Цинцин, откуда ты знаешь, что мы скоро вернёмся в город?
Этот вопрос прозвучал совсем не как случайная реплика. Улыбка на лице Е Цинцин мгновенно застыла.
Как ей сказать людям, что жизнь в деревне скоро закончится?
— А если я скажу, что мне это приснилось, ты поверишь?
— Зависит от того, насколько прекрасным был твой сон. — Сюй Боминь улыбнулся, сделав вид, что не слышал её полуправды-полувыдумки, и внимательно посмотрел на неё. — Ну, что скажешь, то и послушаю. Если и правда можно будет вернуться в город, если хорошенько подумать, это и правда здорово.

Комментарии

Загрузка...