Магический массив был создан с помощью энергии инь, исходящей от медной мыши. Сама мышь — единственная ниточка, оставшаяся от противника.
Разумеется, я не собирался отдавать её кому-то другому.
Я оказался ближе к медной мыши, чем тот человек, поэтому поспешно нагнулся, подхватил её и тут же отскочил в сторону.
Мужчина промахнулся.
— Ха! То, что приглянулось мне, Ху Хайшаню, никто не посмеет отобрать! — рявкнул он.
Он двигался стремительно, словно порыв ветра. Его кулаки обрушились на меня градом ударов, но я успел перекатиться вдоль стены. Кулаки незнакомца врезались в бумажных кукол, и в мгновение ока все они оказались вбиты в пол.
Не прекращая атаки, он продолжал кричать:
— Посмотрим, что крепче — твоя голова или мои кулаки!
Он преследовал меня, словно призрак. К счастью, моя ловкость позволила мне избежать прямых попаданий. Однако я начинал злиться.
— Не заходи слишком далеко, иначе я перестану быть вежливым!
— А что ты сделаешь, если перестанешь? В этом мире я уважаю лишь одного человека. Кроме него, мне плевать даже на самого Нефритового императора! — с этими словами он снова бросился в атаку.
В Храме Серого Бессмертного царил полумрак, а я беспокоился за Юань Синин и не мог позволить себе тратить время на эту схватку. Я поспешно достал медную монету, наложил на неё магию Золотых Монет и метнул в сторону противника. Монета прорезала воздух, оставляя за собой красный след.
— Мелкие фокусы! Не позорься! — бросил он, даже не пытаясь уклониться, и просто схватил летящую монету.
Хватка у него была точная, но сила, заключенная в монете, отшвырнула его на несколько шагов назад. Из его ладони повалил черный дым, и по всему храму разлился запах паленого мяса. Монета раскалилась, и он, взвыв от боли, разжал пальцы. Она с лязгом упала на пол.
Мужчина схватился за уши, подпрыгивая на месте и воя:
— Ой, горячо!
На его ладони отчетливо отпечаталось клеймо Цяньлун Тунбао, а кожа вокруг него начала стремительно вздуваться. Это должно было его разозлить, и я приготовился к продолжению боя. Но, взглянув на монету, лежавшую на полу, он вдруг просиял:
— Это магия Золотых Монет семьи Ло? Вы — молодой господин Ло?
Ху Хайшань оказался не так прост, раз знал о наших техниках. Я слегка кивнул.
— И вправду молодой господин Ло! — расхохотался Ху Хайшань. — Я как раз вас искал! Не ожидал, что встречу здесь.
Он попытался по-свойски схватить меня за руку, но я отстранился, глядя на него с подозрением.
— Я давно слышал о легендарном мастерстве старика из семьи Ло, — продолжал он, ухмыляясь. — Пару дней назад специально ездил в деревню Хэкоу, но там никого не оказалось. Раз уж мы случайно встретились, значит, судьба нас свела.
При свете луны я наконец смог его разглядеть. Ху Хайшань был ростом почти под два метра, словно стена, лицо темное, одежда поношенная. Но на левом запястье красовался массивный агатовый браслет, который при лунном свете отливал алым. По одежде было видно, что он живет небогато, почти нищенствует, а вот браслет стоил целое состояние.
Заметив мой враждебный взгляд, он заискивающе улыбнулся:
— Я же сказал, в этом мире я признаю только одного человека — старого мастера Ло. Молодой господин, вы получили его истинное наследие, так что я и вами восхищаюсь.
Говоря это, он не сводил глаз с медной мыши в моей руке и сглотнул слюну.
— Ладно, поверю тебе на этот раз.
— Вот это правильно! — Ху Хайшань с облегчением выдохнул и пошел зажечь две свечи. Храм озарился светом, и тут я обнаружил, что Юань Синин, которая еще недавно стояла перед алтарем, исчезла.
Я был настолько увлечен дракой, что не заметил, как она пропала!
Видя, что я в отчаянии рвусь наружу, Ху Хайшань спросил:
— Ищете госпожу Юань?
— Да! — выпалил я. — Ты видел, куда она делась?
— Перед тем как я вошел, видел, как её затолкали в машину и увезли.
— Мне нужно её найти! — Если противник не смог добиться своего сразу, он забрал её с собой. Юань Синин в смертельной опасности.
Глаза Ху Хайшаня хитро забегали.
— Я могу помочь, но только если ты выполнишь одно условие.
Этот тип решил воспользоваться моментом, зная, что я спешу. Он стоял, заложив руки за спину, с таким видом, будто у него внутри проглочен арбуз. Видно, умеет выжидать.
Я стиснул зубы:
— Говори, чего ты хочешь?
— Я ехал в деревню Хэкоу, чтобы попросить старого мастера Ло погадать мне. Говорят, он больше не берет заказы. Сделай одолжение, погадай ты. А я помогу найти госпожу Юань и вытащить её оттуда.
Не дожидаясь ответа, он смахнул с алтаря все подношения и, словно голодал неделю, схватил яблоко и вгрызся в него.
— Молодой господин Ло, гадай скорее! Как закончим, сразу отправимся за госпожой Юань, пока не стало слишком поздно.
Похоже, он действительно видел, как её увозили, иначе не знал бы, кого я ищу. Гадание требует спокойствия, а у меня внутри всё кипело, но, судя по его настрою, иначе он не согласится. Я подошел к алтарю:
— Господин Ху, я сейчас не в том состоянии, чтобы гадать по монетам. Но могу погадать по иероглифу.
Ху Хайшань расплылся в улыбке, став похожим на безобидного простака.
— Не называй меня господином Ху, зови просто Старый Ху. Лишь бы погадал, остальное неважно.
— Назови иероглиф.
— Пусть будет Медь! — Он думал о медной мыши, поэтому и выпалил первое, что пришло в голову.
— Медь... — я задумался. — Если разобрать традиционный иероглиф, то в ключе Золото восемь черт — это соответствует гексаграмме Гэнь. В правой части шесть черт — это соответствует гексаграмме Цянь. Итоговая гексаграмма — Великое воспитание.
Ху Хайшань перестал жевать яблоко и вытянул шею, внимательно слушая.
— Гексаграмма Гэнь соотносится с лисой. Старый Ху, то, о чем ты хочешь спросить, связано с лисой. Золото символизирует нож или топор — значит, лиса ранена. Ты хочешь узнать, выживет ли она, верно?
Едва я закончил, как раздался стук — яблоко выпало из рук Ху Хайшаня. Он поднял большой палец вверх:
— Молодой господин Ло, вы просто бог! Денежное гадание семьи Ло и правда невероятно!
Я продолжил:
— Гексаграмма Великое воспитание сулит богатство и успех в делах. Лиса спасется. И тебя, Старый Ху, ждет процветание. Гексаграмма Цянь сулит встречу с благородным человеком. Ты его уже встретил!
— Ха-ха! — Ху Хайшань пришел в такой восторг, что пустился в пляс и снова схватил меня за руки. — Молодой господин Ло, вы и есть мой благородный человек! Вы оказали мне огромную услугу!
Этот тип обожал хватать людей за руки, я поспешно отдернул ладони.
— Ты искал медную мышь, чтобы помочь той лисе?
— Именно! — глаза Ху Хайшаня загорелись. — Я с таким трудом нашел зацепки, поэтому так торопился.
Я внимательно осмотрел мышь. Она была размером с ладонь, из бронзы, с патиной — явно вещь эпохи Весны и Осени. Но скол с одной стороны был свежим, словно её отломали от чего-то большего.
— Старый Ху, это лишь фрагмент бронзового изделия. Даже если я отдам её тебе, это ничего не решит. Ты ведь надеялся по ней найти какой-то дворец? Скорее всего, он на берегу реки Цинлун, но точное место по гаданию не вычислить.
— Точно! — Ху Хайшань хлопнул себя по бедру.
— Слушай, я тоже ищу того, кто использует эту мышь для своих магических ловушек. Наши цели совпадают. Можем временно объединиться.
— Идет! Пошли, я отведу тебя к госпоже Юань!
Он швырнул тарелку с фруктами на пол и вихрем вылетел из храма. Этот человек действовал так стремительно, словно спешил сильнее меня. Когда я вышел к машине, он уже ждал.
Едва мы тронулись, он заговорил:
— Перед храмом я видел, как госпожу Юань затолкали в машину. Я знал, что дело нечисто, и успел пометить их автомобиль. Просто езжай, куда я скажу, и мы её найдем.
Не ожидал от него такой прыти. Я следовал его указаниям, и через десяток ли мы оказались у заброшенной стройки с недостроенной многоэтажкой. Возле нее стояла та самая машина. Ху Хайшань был прав.
— Госпожа Юань внутри, — прошептал он.
— Идешь со мной? — повернулся я к нему.
На лице Ху Хайшаня мелькнуло сомнение — он понимал, что внутри нас ждет опасность. Он топнул ногой, словно принимая решение:
— Мы в одной лодке, твои дела — мои дела!
Сказал он это весьма пафосно.
— Ладно, тогда будь осторожен.
Тот, кто устроил ловушку в храме, был не из простых. В недострое семь этажей, десятки комнат — найти Юань Синин будет непросто. Ху Хайшань пометил машину, но как только противник вышел, его след простыл. Теперь нам, как и мне, приходилось прочесывать комнату за комнатой.
Мы поднялись на второй этаж. Лунный свет падал в окна, заливая коридор. Вдруг я заметил, как что-то блеснуло у края стены. Я осторожно подошел ближе — это был скальпель Юань Синин. После того как в неё вселился злой дух, она не выпускала его из рук.
— Она специально оставила его здесь, чтобы указать путь, — догадался я.
Скальпель лежал у двери одной из комнат. Я поманил Ху Хайшаня, и мы осторожно двинулись к входу. Комната была просторной, пол усеян пылью. Но самым приметным был огромный красный гроб, стоящий в центре. Краска на нем была свежей — похоже, его изготовили совсем недавно.

Комментарии

Загрузка...