Сицы забрала даты рождения детей из двух семей и запечатала их. Она собиралась вернуться во дворец, чтобы после тщательного анализа принять окончательное решение.
То, что Сицы называла анализом, по большей части сводилось к гаданию по восьми иероглифам судьбы. Это была странная тайная практика, распространенная среди всех слоев общества империи Дайцин. Считалось, что год, месяц, день и час рождения человека — это своего рода шифр, определяющий его судьбу, и с помощью математического анализа этих данных можно предсказать будущее, в том числе и то, подходят ли двое друг другу для брака.
Хотя Сицы и была вдовствующей императрицей, ее образование оставляло желать лучшего, и она безгранично верила в подобные мистические навыки. При дворе она постоянно содержала группу людей, искушенных в таких делах.
Метод расчета, которому она доверяла, отличался от того, что использовали простые жители империи Дайцин. Это была система, в которой по восьми иероглифам вычислялся образ судьбы, олицетворяемый тем или иным священным зверем. По сути, это был синтез древних гулуньских гаданий и традиций Сини.
С тех пор как гулуньцы захватили Центральные земли, они начали активно перенимать культуру Сини. За двести с лишним лет многое изменилось: теперь лишь те гулуньцы, что остались в составе Трех армий Лидун, сохранили свою первозданную культуру. Те же, кто жил в Центральных землях, полностью ассимилировались, а некоторые даже разучились говорить на гулуньском языке. Они стали продуктом слияния двух народов, и их культура вобрала в себя черты обоих.
Генерал Фэнъу Икэта, оставшийся в Управе Дунфэн с Южной армией Восточных земель, однажды заметил: Те столичные господа прекрасно говорят на языке Сини, но когда пытаются изъясняться на нашем гулуньском, это звучит так нелепо, будто они играют в театре и читают заученный текст.
И немудрено: первобытные гулуньцы жили в девственных лесах, и их язык был приспособлен не только для человеческого общения, но и для взаимодействия со сложной лесной средой. В нем даже присутствовали звуки, имитирующие крики птиц, рев зверей и шелест деревьев. Для обычного человека выучить такое было так же сложно, как освоить искусство имитации звуков.
Что уж говорить о языке, если даже традиционные гулуньские навыки — верховая езда, стрельба из лука, скалолазание, ныряние, выживание в дикой природе и изготовление оружия — были по большей части заброшены гулуньцами Центральных земель.
Впрочем, было и приобретение: гулуньцы Центральных земель, которых сородичи с Востока часто не понимали, обладали поразительной способностью управлять людьми и были невероятно эмоционально развиты. В глазах восточных гулуньцев их соплеменники из центра были простофилями. Учителя, отчитывая нерадивых учеников, часто бросали: Ты что, перевелся к нам из Восточных земель?
Гадания не стали исключением — различия между двумя школами были огромны. Гулуньцы Центральных земель твердо верили, что их метод, дополненный элементами традиционной астрологии Сини, более точен и совершенен.
Вернувшись из резиденции князя Фу во дворец, Сицы вызвала своего самого доверенного предсказателя, чтобы провести расчет.
— Ваше Величество, я закончила, — проговорила сгорбленная старуха с лицом, изрезанным глубокими морщинами, опускаясь на колени перед восседавшей на троне Сицы.
— Ну, и что там? — Сицы, небрежно разглядывая свой маникюр, задала встречный вопрос.
— Ваше Величество, вы действительно спрашивали только о судьбе детей? — переспросила старуха.
— Ты совсем выжила из ума? Я только что задала вопрос, а ты уже забыла? — Сицы нахмурилась, выражая недовольство.
— Ваше Величество, я стара, но не до такой степени, чтобы терять рассудок. Вы действительно спрашивали о браке детей, но в этих восьми иероглифах скрыто нечто большее. Не знаю, стоит ли говорить.
— Говори, что видишь.
— Что касается брака, все четыре княжны обладают необычайной судьбой, но самой благородной из них является вторая. Она — Золотой феникс, столь же величественный, как и ваша собственная судьба. Остальные три княжны тоже отмечены печатью знатности, но уступают второй: первая — Нефритовый феникс, третья — Серебряный феникс. И лишь четвертая...
Старуха замолчала, словно у нее перехватило дыхание от долгой речи. Видя, что Сицы молчит, она продолжила:
— Судьба четвертой княжны необычна. Это не феникс, а тигр!
— Что? В судьбе четвертой девчонки заложен тигр? — Сицы была поражена.
— Да, тигр. К тому же, это предвещает столкновение дракона и тигра. Поэтому четвертая княжна категорически не подходит для службы императору. Зато она способна подавить судьбу этого маленького принца.
— А какова судьба маленького принца?
— Это орел.
— Какой именно орел?
— Хайдунцин! — добавила старуха. — Посланник небесных богов, белоснежный Сюнкулу Хайдунцин!
— Сюнкулу Хайдунцин?! — Сицы высоко подняла брови, ее лицо стало суровым.
Как уже было сказано, гулуньцы Центральных и Восточных земель сильно различались в культурном плане. Сицы была истинной гулунькой Центральных земель, но была наслышана о восточных обычаях.
Например, для гулуньцев Центральных земель дракон был абсолютным символом величия и верховной власти. Однако в представлении восточных гулуньцев именно белоснежный, голубоглазый Сюнкулу Хайдунцин считался высшим существом, избранным небесными богами в качестве их представителя в мире людей.

Комментарии

Загрузка...