— Цзинцзин, к чему такие слова? Мы так долго были в разлуке, и теперь, когда наконец воссоединились, позволь мне просто полюбоваться тобой.
— Ванъе, Обитель Бессмертных — место чистое, это вовсе не ваши личные покои. К тому же, мой род постигло несчастье, и в миру для меня давно не осталось места. Если я прежде и влачила жалкое существование, то лишь ради того, чтобы подарить вам наследника. Теперь, когда ваше желание исполнено, а мне посчастливилось быть наставленной Высшим Бессмертным, земное меня больше не влечет.
— Цзинцзин, ты винишь меня? Ты права, если винишь. Я действительно не сумел тебя защитить, я разочаровал тебя.
— Ванъе, я не виню вас. Я просто взглянула на вещи иначе. Вы прошли через многое, разве вы еще не поняли сути?
— Понял? Что именно я должен был понять?
— Что всё это — лишь сон. Сон, который видят многие люди одновременно. Когда просыпаешься, всё становится ясным.
— Цзинцзин, я не совсем понимаю, о чем ты. Это Высший Бессмертный тебя научил?
— Именно потому, что я сама всё осознала, Высший Бессмертный и позволил мне встретиться с вами.
— А говорил ли Высший Бессмертный, когда позволит тебе вернуться в мир людей?
— Ванъе, мне здесь так хорошо, зачем же возвращаться?
— ...
И Чжунь внезапно лишился дара речи.
И правда, он и сам чувствовал, что Обитель Бессмертных лучше мира смертных. Единственной причиной, по которой он был готов вернуться в земную юдоль, оставалось желание своими глазами увидеть, как растет его сын.
— Разве ты не скучаешь по сыну?
— ...
На сей раз настала очередь Цао Цзинцзин молчать.
Оба застыли в тишине, не в силах вымолвить ни слова.
И Чжунь взял Цао Цзинцзин за предплечья, медленно провел руками до самых ладоней, осторожно поднес их к губам и легко поцеловал.
— Цзинцзин, вернись со мной во дворец, стань моей Фуцзинь.
Цао Цзинцзин молчала, лишь опустила голову — всё ниже и ниже.
И Чжунь решительно притянул её к себе:
— Не уходи от меня больше, хорошо?
Она не сопротивлялась. Она ведь и так была его женщиной — без свадебных даров и официальных церемоний вошла в его дом, легла в его постель, стала его наложницей и родила ему ребенка. Но еще никогда прежде он не обнимал её так, как сейчас.
— Если я вам нужна, Ванъе, попросите Высшего Бессмертного о милости. Мы могли бы стать парой здесь, в Обители. К чему вам настаивать на моем возвращении, лишь множа тревоги?
Руки И Чжуня, обнимавшие Цао Цзинцзин, ослабли.
— Не отпускайте меня, прошу, — прошептала она. — Я прислуживала вам больше года, но никогда не знала такой нежности. Умоляю, побудьте со мной еще немного.
И Чжунь ничего не ответил, лишь закрыл глаза, не разжимая объятий.
Они так и замерли, обнявшись, не замечая ничего вокруг, словно им было не страшно, даже если бы рухнула вся Вселенная.
Постойте, что значит рухнула Вселенная?
И тут...
Они резко открыли глаза и увидели вокруг сплошную тьму: солнце и луна угасали, звезды падали с небес, великие миры обращались в прах, а мириады живых существ исчезали в небытии.
— Что... что это такое? — И Чжунь крепко прижал к себе Цао Цзинцзин, с ужасом взирая на апокалиптическую картину. Она же, охваченная страхом, спрятала лицо у него на груди, не смея взглянуть наружу.
Взглянув вниз, И Чжунь заметил, что они стоят на круглом диске диаметром в три чи, а вокруг — лишь бесконечная пустота.
— Высший Бессмертный, спасите нас!
И Чжунь наконец опомнился и начал взывать к Высшему Бессмертному о помощи.
Внезапно в пустоте возникла трещина, сквозь которую пробился свет. Вслед за ним появилась огромная рука — она протянулась прямо к основанию их диска, подхватила его вместе с людьми и вынесла через разлом наружу.
В одно мгновение вспыхнуло ослепительное сияние, и они вернулись из бездны обратно в Лес нефритового бамбука.
Высший Бессмертный, что привел их сюда, парил в воздухе, держа на ладони тот самый диск, на котором только что были И Чжунь и Цао Цзинцзин.
Он мягко улыбнулся и небрежно подбросил диск. У И Чжуня и Цао Цзинцзин закружилась голова, но они плавно и мягко опустились на теплую, податливую землю Обители. А диск, который только что был их спасением, вдруг опустился в руку И Чжуня.
Это был всего лишь лепесток цветка.
— В песчинке сокрыт мир, в капле воды — океан. Нет листьев, что были бы одинаковы, и вся земля — лишь цветок.
С этими словами, напевая знакомые строки, к ним приблизился юноша — тот самый Высший Бессмертный, что только что спас их.
— Благодарю вас за спасение, — И Чжунь тут же опустился на колени, следом за ним склонилась и Цао Цзинцзин.
— Я же просил, не нужно таких формальностей, — мягко отозвался Высший Бессмертный. — Вы слишком увлеклись бегством от реальности и попали в ловушку собственного сознания. Уклонение от правды полезно лишь на миг, но в конечном итоге ведет к разрушению.
— Вы правы, Высший Бессмертный, но... — И Чжунь почувствовал, что должен объясниться, но тот остановил его взмахом руки.
— Я пригласил тебя сегодня лишь для того, чтобы вы могли увидеться и утолить тоску, а не для того, чтобы ты предавался страстям и губил её Дао-сердце. К тому же, ты взял её к себе, чтобы продолжить род, и она уже выполнила свой долг. Если бы она не встретила меня и не имела бы со мной предопределенной связи, осталась бы она в живых? Я хочу, чтобы она осталась здесь и постигала путь, и она сама на это согласилась. С какой стати ты требуешь забрать её?
— Я... — И Чжунь замер, не находя слов.

Комментарии

Загрузка...