И Чжунь вздрогнул. Сицы, сидевшая рядом, тут же заметила это и спросила:
— Девятый, что с тобой?
И Чжунь хотел было повернуться к ней, но замер. Он увидел, что какой-то юноша уже покинул свое место и встал прямо между ним и Сицы. Юноша стоял лицом к И Чжуню, а к Сицы — спиной.
На незнакомце была серебристая одежда из странного, неведомого материала необычного покроя. Но больше всего И Чжуня поразило то, что он, кажется, узнавал этого человека.
Не успел И Чжунь придумать ответ для Сицы, как юноша протянул палец и указал на него. И Чжунь почувствовал жар в области межбровья, а затем провалился в небытие.
Очнувшись, И Чжунь обнаружил, что вернулся в Обитель Бессмертных!
Это было то самое место, где он уже провел один день.
Под ногами ощущалась мягкая облачная дымка — невероятно приятное чувство, словно от сеанса массажа. Каждый шаг, каждое движение доставляли невыразимое наслаждение ступням.
Но наслаждением была не только ходьба — здесь даже дыхание приносило радость. Будучи принцем и князем, И Чжунь повидал немало роскоши, но если бы все лучшие вина династии Дайцин собрали в одном месте, они не стоили бы и одного вдоха воздуха в этой Обители!
Здесь не было ни солнца, ни луны, но небо было наполнено ясным светом. Этот свет не слепил, он был мягким и теплым, и казалось, что каждый меридиан в теле очищается от проходящего сквозь него потока тепла.
В первый год правления Гуантун он почти все время находился в состоянии коме или полузабытья, и в это время его сознание пребывало именно здесь.
Конечно, он не знал, что прошел целый год. О том, что происходило в мире смертных, ему рассказывал Высший Бессмертный — тот самый юноша, что внезапно появился сейчас.
Когда он тяжело заболел и впал в беспамятство, зная, что дни его сочтены, единственным, что держало его в этом мире, была Цао Цзинцзин, его наложница, и ребенок, которого она носила под сердцем.
В свое время его восьмой брат И Хэ — человек, умевший как запросто общаться с простолюдинами, так и играть весомую роль при дворе, раз за разом ставя в тупик грозную четвертую невестку, — ушел из жизни, не оставив потомства. Ему было всего двадцать пять. Стоит отметить, что среди всех братьев И Хэ отличался самым крепким телосложением, он был здоров как бык, и двадцать пять лет для него были расцветом сил.
Ушел внезапно, не оставив наследника.
Это было ужасно.
А телосложение И Чжуня было куда слабее, чем у восьмого брата.
Будучи последним сыном императора Дэгуана, И Чжунь не успел повзрослеть, когда отец скончался, поэтому отцовской любви ему досталось совсем немного. Оттого его самым заветным желанием было самому стать отцом и восполнить этот пробел.
Если бы он тогда действительно умер, он бы ни за что не смирился с этим.
Но за то время, что он провел в Обители, он почувствовал, что у него больше нет никаких сожалений. Здесь было так прекрасно, что один день здесь стоил целой жизни во дворце. Он начал забывать свою прежнюю жизнь, полностью погрузившись в блаженство Обители, и ему казалось, что он должен вечно наслаждаться этим покоем.
Так продолжалось, пока однажды Высший Бессмертный не показал ему Кровавое поле, созданное Саймиле ценой ее собственной жизни, чтобы спасти его.
— Скажи мне, И Чжунь, неужели все вы, Мэнгу Цзюэло, такие упрямые? Ты правда хочешь, чтобы твоя жена истекла кровью и умерла, лишь бы тебе было спокойно?
Затем Высший Бессмертный показал ему сцену, как Саймиле раз за разом протыкала себе руку, чтобы пропитать ткань кровью.
И Чжунь задрожал.
Оказывается, он так много значил для этой женщины.
Возможно, он действительно был слишком жесток к ней.
— Кстати, у тебя родился сын, и скоро он вернется в поместье, — небрежно добавил Высший Бессмертный.
— Что? Правда? Она позволила им вернуться?
— Это твой сын вернется, а не твоя машина для деторождения.
— Высший Бессмертный, это...
— Разве не так? Я-то думал, вы, люди, не знаете, что такое стыд. Прости, в следующий раз не буду упоминать об этом. Смотри, как ты покраснел. Это я виноват.
— Нет, — ответил И Чжунь. — Высший Бессмертный, это моя вина. Я думал только о себе. Я погубил Цзинцзин и навлек беду на ребенка.
— А что еще? Сейчас ты совсем не похож на себя обычного.
Сердце И Чжуня сейчас словно разрывалось на части.
Это Кровавое поле раскинулось уже на тридцать с лишним му!
На нем прорастали кроваво-красные растения, приносящие плоды самых разных форм: одни были прекрасными, другие — милыми, третьи — уродливыми или пугающими.
Каждый взгляд на них напоминал И Чжуню о его собственных страстных желаниях.
— Это поле — результат истинной любви твоей жены. Она меняет свою жизнь на твою. Сейчас орошено уже двадцать семь му. Когда наполнится сорок девять, ты вернешься к жизни, но она умрет.
— Почему так вышло?
— Мужчина побоялся взять на себя ответственность, и любящая его женщина вынуждена пожертвовать собой, чтобы спасти его, — вздохнул Высший Бессмертный. — Тебе это не понравится, но женщина, отдающая жизнь ради мужчины, — это противоестественно. А теперь это свершилось с тобой.
— Бессмертный, я... — И Чжунь не договорил.
— Ты хочешь сказать, что останешься здесь, не вернешься, и ей не придется жертвовать собой? И что твой сын тоже не обязан возвращаться, и ты всё устроил? — с улыбкой спросил Высший Бессмертный. — Бесполезно. Я уже сказал: это Божественное знамение. Твоя жена следует велению судьбы и до сих пор страдает, а ты, уклоняясь от долга, продолжаешь наслаждаться. Как ты думаешь, справедливо ли это? Спокойна ли твоя совесть?
Высший Бессмертный внезапно стал серьезным и строго посмотрел на И Чжуня. Тот так испугался, что чуть не упал на колени.
— Ладно, не будь таким размазней. Я не судья. Раз уж я забрал тебя сюда, значит, я хочу помочь. Подойди, мне нужно сказать тебе кое-что важное.

Комментарии

Загрузка...