Коленопреклоненные вельможи и принцы, собравшиеся в резиденции князя Фу, обливались холодным потом. Всем было известно, что нрав у Сицы непредсказуем, а терпения к детям она отродясь не имела. Не ровен час, случится какой конфуз — и неприятностей не оберется не только дом князя Фу, но и все гости, явившиеся с поздравлениями.
Некоторые, вроде Исюаня, уже даже начали вытирать пот со лба.
Лишь двое, кому, казалось бы, положено было волноваться больше всех, оставались невозмутимы: отец Цзайцзи, князь Фу И Чжунь, и его тетя Тальма, которая и внесла ребенка в залу.
Когда душа спокойна, и поведение иное.
— А-муму, — раздался звонкий детский голосок.
— Ой... — Сицы невольно отозвалась, а затем, забыв о своем высоком положении, наклонилась и подхватила Цзайцзи на руки. — Хороший, какой же ты смышленый, уже умеешь людей звать. Ну же, позови А-муму еще разок.
А-муму на гулуньском языке означало тетушку.
— А-муму, — на этот раз голос прозвучал еще слаще, и малыш доверчиво прильнул к груди Сицы. Та просияла от счастья, воскликнула: Ой, Чжалэхэйчжуи! — крепко прижала ребенка к себе и поцеловала в нежные розовые щечки.
Нацеловавшись вдоволь, Сицы подняла голову и обвела взглядом присутствующих. С улыбкой, не сходившей с ее лица, она негромко произнесла:
— Вставайте все.
Затем, не желая выпускать Цзайцзи из рук, она, играя с ребенком, через плечо обратилась к поднявшимся И Чжуню и его супруге:
— Нынешняя молодежь совсем забыла наш гулуньский язык. А вы, девятый, молодцы, не зря вы принцы — корней своих не забыли. Хороший мальчик, далеко пойдет.
На этих словах она внезапно осеклась, посмотрела вниз на застывшего императора Гуантуна, словно собираясь что-то добавить, но промолчала. Видимо, утомилась держать ребенка — ведь в повседневной жизни она привыкла к иному укладу, — и наконец опустила Цзайцзи на пол. Саймиле тут же подбежала к ним, подхватила сына и передала его няне У.
— Что же вы притихли, как только мы вошли? Продолжайте, не стесняйтесь, — с улыбкой обратилась Сицы к гостям.
Тут все спохватились, что еще не выразили почтение двум вдовствующим императрицам, и снова повалились на колени. На сей раз Сицы молчала, отступив в тень и пропуская вперед до этого момента хранившую молчание Дунцы.
— Вставайте, — лениво отозвалась Дунцы.
Присутствующие снова поднялись. Император Гуантун уже послушно стоял рядом с Сицы, не сводя глаз со своих настоящих родителей. Исюань опустил голову — то ли от стыда, то ли от страха. Ваньчжэнь же смотрела на сына с вызовом. Сицы видела всё, но предпочла промолчать.
Зато подала голос Дунцы:
— Разве сегодня не должны были проходить гадания Чжуачжоу? Девятый, что он выбрал?
Что он выбрал? Он выбрал императора и вдовствующую императрицу. Но разве можно было сказать такое вслух? Конечно, нет.
— Ваше Величество, мы не знали, что вы и Император изволите прибыть, поэтому и начали гадание. Но, представьте себе, ребенок упрямился и ничего не выбирал, мы уж было разволновались, как вдруг прибыли вы. Оказалось, он ждал именно вас.
— Ну и ловко же ты говоришь, девятый. Неужели твой сынок уже умеет предсказывать будущее? Ладно, к чему эти формальности с титулами? Мы же одна семья, к чему столько лишних слов? Раньше ты всегда называл меня четвертой невесткой. Что случилось? Неужели болезнь заставила тебя вспомнить о правилах?
— Раньше я был неразумен. Прошу прощения за былые вольности, — И Чжунь снова собрался опуститься на колени.
— Полно, полно, еще чего надумал. Ты только поправился, береги себя, не пугай нас, женщин.
— Слушаюсь.
— Раз уж ребенок нас ждал, а мы наконец здесь, продолжайте гадание.
Дунцы, Нюхэжи Цзидань, была натурой мягкой, с широким взглядом на вещи, но не любила много говорить, поэтому обычно вперед выступала Сицы. Все считали Сицы грозной, но на самом деле именно Дунцы всегда держала верх.
Как только Дунцы отдала распоряжение, няня У поспешила опустить Цзайцзи на ковер, чтобы он мог выбрать снова. Уже третья попытка — что же он выберет на этот раз?
Цзайцзи повертел головой и снова уставился на маленького брата в императорском облачении. И Чжунь и Саймиле в панике принялись размахивать перед ним игрушками, пытаясь отвлечь внимание малыша. Только бы он снова не выбрал императора или вдовствующую императрицу!
Но у ребенка свои интересы, разве можно так просто сбить его с толку?

Комментарии

Загрузка...