По двору крепости Чёрного Камня гулял холодный ночной ветер.
Солдаты гарнизона, потрясённые неожиданным поединком, держались поодаль и перешёптывались. Никто не понимал, зачем их господин решил сразиться с драконорождённой, которую только что спас.
Драконья Сакура направила огромный меч на Цзи Фэйфаня.
Она даже не приняла боевую стойку. Просто стояла, но исходившая от неё аура заставляла обычных солдат дрожать.
— Человек, даю тебе последний шанс отказаться, — холодно произнесла она. — Мой меч не убивает безымянных и безоружных слабаков.
— Удачное совпадение. Я тоже не вступаю в бой без подготовки.
Цзи Фэйфань обнажил длинный рыцарский меч и опустил остриё к земле.
— Начнём. Хочу увидеть силу драконорождённых.
— Как пожелаешь.
Драконья Сакура больше не стала тратить слова.
Не сдвинувшись с места, она лишь повернула запястье.
— Первый удар.
Огромный клинок двигался в её руке легко, словно перо.
Серебристая волна силы со свистом устремилась к Цзи Фэйфаню.
Внешне простой удар обладал невероятной мощью и скоростью. Проносясь над землёй, он оставлял глубокую борозду в каменных плитах.
— Как быстро! — вскрикнул кто-то из солдат.
Цзи Фэйфань не попытался встретить удар в лоб и не бросился в сторону.
В последний миг он сместился под необычным углом. Его меч, словно змея, выскользнувшая из норы, точно коснулся края приближавшейся волны.
Раздался резкий металлический звон.
Одним выверенным движением он нарушил равновесие силы и чуть изменил её направление.
Грохот!
Удар прошёл мимо и обрушился на стену за его спиной, оставив в камне рассечённый след глубиной в полфута.
Порыв отбросил Цзи Фэйфаня на семь или восемь шагов.
Одежда порвалась в нескольких местах. Дыхание сбилось.
Но он устоял.
Во дворе воцарилась мёртвая тишина.
Солдаты смотрели, не веря глазам.
Их граф, которого прежде считали никчёмным, выдержал удар драконорождённой?
В золотых глазах Драконьей Сакуры впервые появилось настоящее удивление.
Она знала силу своего выпада. Даже сдержанный, он превосходил то, что мог выдержать обычный человек.
Противник не просто уцелел. Он применил тонкий приём, которого она прежде не видела.
— Любопытно.
Последние следы презрения исчезли с её лица.
— Тогда второй удар.
Она исчезла с места прежде, чем закончила фразу.
В следующее мгновение Драконья Сакура оказалась прямо перед Цзи Фэйфанем.
Серебряной молнией меч устремился к его сердцу.
Этот выпад был гораздо быстрее первого. И в несколько раз сильнее.
Зрачки Цзи Фэйфаня сузились.
Он не успевал.
В этот миг на вершине каменной горки в углу двора мелькнул слабый блеск.
Лунный свет отразился от кинжала.
Тонкий луч на мгновение ударил Драконьей Сакуре в глаза.
В обычном состоянии такое вмешательство ничего бы не значило. Но она лишь недавно оправилась от тяжёлого ранения и ещё не восстановила прежнюю сосредоточенность.
К тому же она всё ещё недооценивала противника.
Её движение едва заметно сбилось.
В поединке достаточно и такого мгновения.
Цзи Фэйфань почти инстинктивно развернулся боком.
Лезвие скользнуло по груди.
Одежда разлетелась. От левого плеча к правой стороне живота протянулась глубокая рана.
Боль пронзила тело.
Цзи Фэйфань застонал, и сила удара швырнула его на камни.
Но он остался жив.
— Ты!
Лицо Драконьей Сакуры потемнело.
Она резко посмотрела в сторону каменной горки.
Там уже никого не было.
Воительница прекрасно поняла, что произошло. Кто-то вмешался в поединок.
Эта уловка вызвала в ней гнев и презрение.
— Мои люди тоже часть моей силы. Разве нет?
Цзи Фэйфань с трудом поднялся.
Прижав ладонь к кровоточащей груди, он посмотрел на неё. Лицо было белым, но на губах оставалась упрямая улыбка.
— Остался один удар.
— Хорошо. Очень хорошо.
Драконья Сакура рассмеялась от ярости.
— Раз так стремишься умереть, исполню твоё желание. В третьем ударе я использую три десятых своей силы. Без снисхождения. Готовься встретить драконий гнев!
Она подняла меч.
Клинок засиял серебром.
В небо взметнулась аура, гораздо страшнее прежней. В воздухе словно отдался далёкий драконий рёв.
Цзи Фэйфань понимал: следующий удар будет сокрушительным.
Ни уловки, ни чужая помощь не спасут.
Оставалось положиться на собственную волю.
Он больше не пытался уклониться.
Вонзив меч в каменную плиту, граф обеими руками обхватил рукоять и крепко упёрся ногами в землю, словно дерево, пустившее глубокие корни.
— Давай!
— Удар драконьего клыка!
С резким криком Драконья Сакура обрушила меч.
Грохот потряс всю крепость.
Взметнулась пыль. Во все стороны полетели обломки камня.
Когда пыль осела, люди ахнули.
Посреди двора зияла воронка шириной в несколько метров.
В её центре стоял Цзи Фэйфань.
Меч был сломан. Изорванная одежда пропиталась кровью. Казалось, он вот-вот рухнет.
Но он не падал.
Ноги твёрдо держались на земле. Спина оставалась прямой, словно несгибаемое копьё.
Он выдержал.
Драконья Сакура застыла.
Этот слабый человек пережил удар, наполненный драконьей силой?
Его тело и воля оказались крепче, чем она могла представить.
— Я... победил...
Из уголка рта Цзи Фэйфаня потекла кровь.
Но улыбка была ослепительной.
Затем силы оставили его.
В глазах потемнело, и он начал падать назад.
【Дзинь! Носитель выполнил условия пари с Драконьей Сакурой. Необычайная стойкость и находчивость заслужили её первоначальное признание.】
【Уровень счастья Драконьей Сакуры повышен на 15. Текущее значение: 20. Состояние: потрясение, готовность выполнить обещание.】
【Получена награда: закалка драконьей крови начального уровня!】
Из глубин тела Цзи Фэйфаня хлынула тёплая, могучая энергия.
Бурным потоком она прошла по конечностям и костям.
Кровотечение остановилось. Рана на груди начала затягиваться прямо на глазах.
Сломанные кости с тихим треском срастались, становясь крепче.
Мышцы, энергетические каналы и внутренние органы менялись под воздействием новой силы.
В последнее мгновение перед потерей сознания Цзи Фэйфань почувствовал: его тело стало сильнее, чем когда-либо.

Комментарии

Загрузка...