.....
[Успешное прохождение первого подземелья и спокойное распределение добычи стали для новоиспеченного отряда гигантским шагом вперед.]
[С момента появления первых профессионалов бесчисленное множество групп, созданных на волне энтузиазма и великих амбиций, распадались, даже не успев толком проявить себя — их сокрушили внутренние распри из-за дележа трофеев.]
[К счастью, благодаря уступкам твоего двойника, отряд «Алый» благополучно миновал это испытание.]
«...»
Линь Кэ, читая эти строки, не стал высказываться.
Даже притом, что сам Линь Кэ с презрением относился к позиции «пожертвовать малым ради общего блага», принятой его двойником в симуляции, он не собирался поучать того, чьи решения уже были воплощены в жизнь.
Не говоря уже о том, что, по расчетам двойника, если «Алый» отряд сумеет придерживаться системы абсолютно справедливого распределения, в долгосрочной перспективе именно он, двойник, окажется в наибольшем выигрыше.
К тому же, жизненные уроки усваиваются по-настоящему лишь тогда, когда пробуешь их на вкус сам. В противном случае, столкнувшись с похожей ситуацией в будущем, двойник снова наступит на те же грабли.
Да, систему абсолютно справедливого распределения, предложенную Чжан Цзинъи, капитаном «Алого» отряда в симуляции, Линь Кэ не ставил ни в грош.
В глазах Линь Кэ Чжан Цзинъи, выдвинувшая подобную инициативу, была либо наивным идеалистом, либо идиоткой, совершенно не разбирающейся в людской природе.
Старая пословица гласит: «Беда не в недостатке, а в неравенстве».
Если человек вкладывается больше всех, вносит решающий вклад, а в итоге получает столько же, сколько бездельник из той же команды — неужели у него не возникнет обиды?
Раз промолчит, два промолчит, но если каждый раз награда не соответствует затраченным усилиям, если стараешься ты или сачкуешь — результат один, то с какой стати другим выкладываться на полную ради команды?
Возможно, поначалу это будет незаметно, но как только отряд столкнется с серьезными неудачами или внутри назреет конфликт, накопленное недовольство при такой «абсолютной справедливости» взорвется подобно бомбе, разнеся группу в клочья!
Конечно, существует и другая мудрость: «Никогда не говори никогда».
А вдруг весь «Алый» отряд состоит из бескорыстных святых? А вдруг каждый из них считает остальных братьями и не держится за личную выгоду?
Всё возможно, и какой бы ничтожной ни была вероятность такого исхода, она существует...
Поэтому Линь Кэ предпочел промолчать, чтобы потом не кусать локти, если реальность его опровергнет.
[Симуляция продолжается...]
[Успешный разгром племени гоблинов позволил твоему двойнику и отряду «Алый» стремительно вырваться в лидеры среди первокурсников. Они стали одной из немногих команд с Бронзовым рангом, сумевших зачистить 5-уровневое подземелье со второй попытки.]
[Даже декан, который в прошлой версии симуляции жаждал вышвырнуть твоего двойника из университета, теперь сменил гнев на милость. Ни о каком отчислении больше не шло и речи; напротив, он рассыпался в похвалах, призывая двойника усерднее тренироваться, чтобы в будущем стать опорой государства.]
[Хотя в глубине души двойник испытывал лишь презрение к этой «собачьей» переменчивости декана, он решил не лезть на рожон. Изобразив искреннее воодушевление, он доставил декану огромное удовольствие, лишь укрепив того в мысли о своей прозорливости.]
[Тем временем «богиня» Лин Цинъюй нашла двойника наедине и потребовала объяснений, почему он заблокировал её в контактах.]
[Её тон был прежним — высокомерным и полным пренебрежения. В конце концов, она была «элитным семенем» с Золотым талантом. И пусть твой двойник в этой симуляции пробудил талант «Сопротивление жизни», став востребованным воином среди рядовых студентов, по статусу и потенциалу он всё ещё оставался «бронзовым мусором».]
[Если бы Лин Цинъюй не нуждалась в надёжном, готовом умереть ради неё «пушечном мясе», чтобы обеспечить собственную безопасность, этот никчемный парень даже не удостоился бы её внимания.]
[К счастью, в отличие от тебя, готового стать «верным псом» за брошенную кость, двойник, лишенный биологических порывов, не питал к Лин Цинъюй ни капли чувств. Однако она была членом «Железной крови» — организации, которая впоследствии станет «Боевым корпусом ̋Железная кровь ̋»!]
[И сейчас, и в будущем, по крайней мере в рамках этой симуляции, Лин Цинъюй была существом, которого двойник не мог себе позволить разозлить. Ему пришлось прибегнуть к лести: он заявил, что как обладатель Бронзового таланта считает себя полным ничтожеством, недостойным даже находиться рядом с такой, как она. Он добавил, что всё понимает и сам ушел, чтобы не ставить её в неловкое положение.]
[Кстати, что это значит — «бич» (bitch)? Конечно же, это значит, что она чиста и безупречна, как изумрудное озеро, к которому никто не смеет прикоснуться.]
«.....» — Линь Кэ.
[Благодаря этим выкрутасам, Лин Цинъюй приняла столь изысканное толкование слова «бич».]
[Однако она не собиралась отпускать двойника. После стандартной порции ехидных колкостей она перешла к делу, потребовав от него через месяц сопровождать её в Дикие земли для прохождения экзамена на статус «ядерного» (основного) члена «Железной крови».]
[Двойник несколько раз пытался отказаться, но Лин Цинъюй была непреклонна, в её словах отчётливо сквозила угроза.]
[Понимая, что статус члена «Железной крови» и сила Золотого таланта ставят её в положение, где он совершенно бессилен, двойнику пришлось согласиться на эту просьбу, которая не сулила ничего, кроме смертельной опасности.]
— У этой стервы кожа толще, чем у моего двойника, — Линь Кэ в реальности был в ярости.
Двойник в симуляции чувствовал то же самое, но, как и Линь Кэ, мог лишь мысленно проклинать Лин Цинъюй всеми доступными способами.
.....
[В течение следующего месяца двойник и отряд «Алый» успешно завершили четыре вылазки в подземелья, включая три зачистки «Племени гоблинов» и одну — совершенно нового 6-уровневого инстанса «Гнездо зверя».]
[После этих четырёх походов средний уровень участников «Алого» отряда поднялся до 7-го. И лишь уровень двойника, из-за чудовищных штрафов опыта, по-прежнему намертво застыл на 10-й отметке.]
[Как и предсказывал двойник, его преимущество перед отрядом таяло. Теперь, перед лицом 12-уровневого финального босса 6-уровневого подземелья, даже с учётом полученного нового снаряжения и навыков, он уже не мог в одиночку удерживать монстра, позволяя товарищам безнаказанно наносить урон, как это было с гоблинами.]
[Из-за снижения «авторитета» двойника «Алый» отряд не рискнул штурмовать 7-уровневые подземелья, решив подождать, пока средний уровень команды не достигнет 8-го. Это была норма для большинства «бронзовых» групп: безрассудство штурма 5-го уровня на 4-м было исключением, а теперь команда действовала осторожно, опасаясь потерь.]
[Однако двойнику было уже не до стратегий. Срок, отпущенный Лин Цинъюй, истёк. Она явилась в назначенный час, но не одна, а в сопровождении девяти членов «Железной крови». Все они были сливками первокурсников, «гениями» с талантами как минимум Серебряного ранга!]
[На глазах у этой элиты Лин Цинъюй представила двойника. С видом крайнего отвращения и притворной неохоты она заявила, что, узнав о её грядущем экзамене в Диких землях, он якобы настойчиво напросился в сопровождение, чтобы защитить её, и она, мол, никак не могла отказать этому назойливому поклоннику.]
[Услышав такую версию, члены «Железной крови» уставились на двойника с нескрываемым изумлением: никто не ожидал, что довольно известный в кругах новичков парень добровольно выберёт роль «рыцаря-защитника» для такой, как она!]
— Какой ещё «рыцарь»? Подлиза он и есть подлиза! — не выдержал Линь Кэ, изрыгая ругательства. Даже сквозь экран симулятора он физически ощущал, как сильно двойнику хотелось ударить Лин Цинъюй.
[Столкнувшись с такой наглой ложью, двойник не смел даже пикнуть. Ему оставалось лишь выразить протест оглушительным молчанием.]
[Увы, это молчание было истолковано как покорное признание вины! Один из лидеров «Железной крови», проникнувшись жалостью к «страдальцу», решил вразумить его: «Нам действительно не хватает фронтлайнера, но пойми: Дикие земли — это непредсказуемая опасность. Мы — члены ̋Железной крови ̋, у нас есть сигнальные огни для вызова помощи. В худшем случае мы просто провалим экзамен».]
— «Но ты — другое дело. Ты идёшь как прислуга. У ̋Железной крови ̋ нет обязательств обеспечивать твою безопасность. Твоя доля трофеев — ноль, коэффициент опыта — ноль. У тебя ещё есть время передумать, любовь не обязательно выражать таким самоубийственным способом...»
— «Я уже пыталась ему это объяснить», — перебила его Лин Цинъюй, бросив на двойника угрожающий взгляд. — «Но он всё равно беспокоится обо мне и настоял на том, чтобы лично оберегать мой покой... Никак не отвязаться. И раз уж у него пробуждён талант ̋Сопротивление жизни ̋ («Жизненная стойкость»), он хотя бы сможет обеспечить себе выживание и принести нам хоть какую-то пользу».
— «Поэтому мне пришлось согласиться взять его с собой».
[...]
[Двойнику нечего было ответить. Он мог лишь прислать в ответ эмодзи: {улыбка}.]
[Именно так, поддавшись искажённой интерпретации слов Лин Цинъюй, твой двойник в статусе её «слуги» влился в отряд, состоящий сплошь из элиты, и отправился в опасное путешествие в Дикие земли.]
[К счастью, для двойника всё прошло не совсем бесполезно: по крайней мере, ему удалось расширить круг общения. «Качественное» пушечное мясо — товар крайне дефицитный. Даже члены «Железной крови», обладатели серебряных и золотых талантов, были искренне доброжелательны к такому бесстрашному бойцу. Каждый из них уже прикидывал, как в будущем, столкнувшись с особенно неприятным подземельем или заданием, можно будет нанять твоего двойника на роль приманки. Так что все они поспешили добавить его в друзья.]
[Твой двойник обогнал тебя, став своего рода «любимчиком группы»!]
— Такая «любовь» мне и даром не нужна, — проворчал Линь Кэ.
.....
[Снова оказавшись в Диких землях, двойник поймал себя на ощущении дежавю, словно вернувшись в первую симуляцию.]
[Это чувство постоянной угрозы, когда даже придорожная трава в следующее мгновение может обернуться монстром и с визгом броситься в атаку — это напряжение спустя семь лет симуляции снова нахлынуло на него.]
[В отличие от двойника, который чувствовал себя здесь как рыба в воде, элита «Железной крови» была предельна серьёзна: они выглядели так, будто ждали нападения вражеской армии в любой момент.]
[В этом мире каждый знает об опасностях Диких земель! Те, кто годами промышляет здесь — будь то частные наёмники, члены боевых корпусов или даже регулярная армия, — почти никогда не умирают в своих постелях от старости. Весь вопрос лишь в том, когда именно ты «опрокинешься».]
[Дикие земли, выбранные для экзамена «Железной крови», хоть и прилегали к безопасной зоне города и считались «зачищенными» с контролируемым уровнем монстров, оставались таковыми лишь по меркам могучих боевых корпусов. Для студентов-первокурсников, которые едва месяц как пробудили свои способности, это место было сущим адом, где смерть подстерегала на каждом шагу.]
[Едва прошло два часа, как отряд подвергся атаке более десяти раз! Хотя уровень монстров был невелик — в среднем 3-й или 4-й — нападения были абсолютно внезапными, и несколько раз участники экзамена едва избежали серьёзных увечий.]
[Реальность — это не подземелье. Внутри инстансов всё подчинено правилам и оцифровано: пока шкала здоровья не упадёт до нуля, профессионал не получает никаких реальных повреждений.]
[В реальности же всё иначе. Получив ранение, профессионал теряет не просто «очки здоровья» — он испытывает нестерпимую боль, его боеспособность падает, а увечья могут остаться навсегда. Даже если лечебное заклинание восстановит «шкалу», это лишь остановит кровотечение и ускорит заживление ран, но оторванная конечность не отрастёт заново.]
[Конечно, в мире существуют магические предметы, редкие навыки и причудливые таланты, способные восстановить утраченное, но все они имеют общую черту — баснословную цену, недоступную для обычного профессионала. Кроме того, инвалидность катастрофически снижает боевую эффективность прямо здесь и сейчас, что почти гарантированно приводит к тому, что отряд избавится от «балласта», бросив его на произвол судьбы в Диких землях.]

Комментарии

Загрузка...