Я сдержался и спросил как можно спокойнее: ─ Нам нужен один дядька. Внешности видной, волосы на пробор, гелем намазаны, аж блестят. Такого не видел?
Мальчишка захихикал, затих на миг и, хлопнув в ладоши, выпалил: ─ Видел, видел! Он с сыном к нам в деревню часто шастал. Только он теперь того – сварили его! ─ И, зайдясь смехом, припустил прочь.
Я так и стоял, хлопая глазами, пока до меня не дошло, что меня разыграл какой-то полоумный.
Дядька подошёл и хлопнул меня по плечу: ─ Парень, не бери в голову, что он мелет. Он с утра до ночи только и твердит, что кто-то умер. Ты лучше расскажи толком: с чего ты взял, что твой друг тут?
Поняв, что этот человек свой, я поведал ему, как разыскал жену того мужика и как она отправила нас сюда.
─ Так он просто сказал, что пойдёт в эту деревню, верно? Это ещё не значит, что он тут живёт. Народ туда-сюда шастает, сегодня здесь, завтра там. Попробуй сыщи.
Дядька взвалил тяпку на плечо и развёл руками, мол, чем мог – помог.
Делать нечего, я попрощался с ним, и мы с девчонкой пошли к реке – проверить, вдруг повезёт.
Девчонка заметила, что я иду сам не свой, и сказала: ─ Ты не слушай этого психованного. Мало ли что он сморозит. Может, твой друг просто уехал далеко, всякое бывает.
Я понимал, что она меня утешает, и горько усмехнулся: ─ Ты сама-то в это веришь? Сколько можно пропадать живому человеку? Ты слышала, что его жена сказала? Видно, накликал он на свою голову беду. Боюсь, его уже того...
Я вспомнил, как выглядел тот мужик в нашу встречу: с головы до ног в земле. В свежей земле.
А теперь ещё и мальчишка это сказал – и у меня на душе заскребли кошки.
Мы вышли к реке, и тут я увидел, сколько же здесь могил.
Не счесть. Подул ветер, словно ледяной, закружил листья, и один больно хлестнул меня по лицу.
Я сорвал его со щеки и бросил наземь.
─ Вот и вся подсказка от дядьки – эта река. А вокруг одни могилы, аж не по себе.
Я стал обходить захоронения одно за другим, вглядываясь в каждое, боясь отыскать то, чего видеть не хочу.
К счастью, обошлось – ничего страшного я не нашёл.
Стало быть, мужика тут не зарыли.
Я нашёл чистое местечко и плюхнулся наземь, хотел уже слово молвить, как вдруг вижу: тот самый полоумный парень во всю прыть несётся прямо к нам.
В руках у него была здоровенная кость, и он на ходу с аппетитом её обгладывал.
─ Вот же привязался, – процедил я сквозь зубы. – Только о нём и думаешь, а он тут как тут.
Он подбежал совсем близко, и мы с девчонкой разглядели эту кость как следует.
Кость была огромная, и на ней ещё виднелись пятна крови.

Комментарии

Загрузка...