Мальчишка осклабился, и когда я уже было подумал, что он что-то скажет, он не проронил ни слова.
Он выдавил из горла мычание, скривился, покосился, злобно зыркнул на меня и отвернулся.
В его взгляде было что-то от беса.
Я лишь пожал плечами, чувствуя себя глупо. Раз он молчит – и ладно, мне чужие проблемы ни к чему.
Я собрался уходить, как вдруг за спиной раздался окрик какого-то дядьки, обращённый к мальчишке.
─ Кыш отсюда!
Удивлённый, я посмотрел на дядьку. Тот был с тяпкой на плече – видно, только что с поля. По тому, как он отчитывал мальца, было ясно, что они знакомы.
Девчонка тут же подскочила к нему с расспросами: ─ Дяденька, а этот парень всё никак от нас не отстанет. Вы его знаете? Скажите ему, чтобы не ходил за нами, нам некогда.
Дядька оказался на редкость общительным и бойко ответил: ─ Да вы не бойтесь, с ним я разберусь. Вы, поди, нездешние? Я-то в деревне каждого знаю, а вас двоих вижу впервые.
И он рассказал, что мальчишка этот с самого рождения был не таким, как все. Мать его, когда носила его, ходила на обследование, и врачи сказали: мёртвый плод.
Ребёнок в утробе погиб.
Женщина с мужем уже смирились и хотели делать операцию, как вдруг доктор с удивлением обнаружил, что дитя снова шевелится – принялось пинаться изнутри.
Беременная была на пятом месяце, и эти внезапные толчки причиняли ей невыносимые страдания.
Вроде бы, аппаратура не могла ошибиться, и то, что ребёнок ожил, было сущей чертовщиной.
Родня мужа потом ещё закатила больнице скандал, орала, что доктора чуть не уморили их внука.
А бедного врача за эту историю отстранили и устроили разбирательство.
Когда мальчишка родился, то в доме не смей сказать поперёк – вся семья потакала ему, иначе он крушил всё подряд и отказывался идти в школу.
Соседи знали о его причудах и лишний раз старались не связываться.
Тут до нас с девчонкой дошло, в чём суть, и я махнул рукой, собираясь ретироваться.
Но стоило мне сделать шаг, как малец припустил за мной и закричал на бегу: ─ Тот, кого ты ищешь, уже помер! В мертвеца превратился!
Я остолбенел, а девчонка так и застыла с открытым ртом.
─ Ты знаешь, кого мы ищем? Говори! ─ я схватил его за плечи, не в силах сдержать дрожь в голосе.
Моя вспышка, похоже, напугала девчонку.
Она переводила взгляд с меня на остолбеневшего дядьку.
─ Большой брат, не кипятись ты так, ещё мальца запугаешь. ─ Она долго и нудно уговаривала меня, пока я не пришёл в себя.
Я медленно разжал пальцы, отпустил мальчишку, опустил голову и глубоко вздохнул.
─ С чего ты взял, что нам кто-то нужен? С чего взял, что он умер? ─ Я едва выдавил эти слова, выталкивая из груди мутный комок воздуха.
Вопрос, что душил меня всё это время, вырвался наружу, и я чуть не сорвался.
Парень наклонил голову, будто и не было только что ничего, и на его наглой физиономии заиграла злобная усмешка.
Он теребил подол своей одежды, скручивая ткань в смятый комок.
─ Твой друг, он часто сюда приходил, я его знаю! ─ мальчишка наконец поднял голову и уставился на меня в упор, не моргая.
Взгляд его, тяжёлый, как приговор, пронзил меня насквозь.

Комментарии

Загрузка...