Покончив с гоблинами, мы с Элизией отправились искать ядовитых слизней.
По дороге нам попадались и другие монстры: ядовитые человекоподобные лягушки, слизни и грибы-лицедеи. Мы без особых проблем расправлялись с ними один за другим.
— Мы спустились ниже того слоя, где был дракон миазмов, так что я ожидал худшего… но тут всё куда проще.
— Это потому, что тот дракон был слишком сильным. Если бы не ты, мы бы умерли сразу, как только его встретили. Это был редчайший случай, так что не сравнивай, — ответила Элизия.
— Ну да… логично.
Мы совсем недавно сражались с драконом миазмов, поэтому я невольно продолжал сравнивать. Но тот был сильнее обычных монстров двадцать шестого этажа больше чем вдвое. Сравнение само по себе было бессмысленным.
— Но всё равно… в прошлый раз нам просто повезло.
Элизия была права. Тогда противник специализировался на атаках миазмами, и благодаря моему уникальному навыку я смог задавить его силой. Попадись нам обычный элементальный дракон, нас бы смели в одно мгновение.
— В следующий раз, если увидишь в лабиринте что-то подозрительное, не трогай это бездумно, ясно?
— Понял.
Она уже повторяла это не раз, и после того, что произошло, спорить не было смысла.
Пока я слушал её наставления и шёл дальше по лабиринту, впереди показалось ядовитое болото.
Что-то в нём было не так.
Я остановился и в тот же момент поверхность дрогнула, сжалась и приняла форму шара.
— Это ведь ядовитый слизень?
✧━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━✧
Ядовитый слизень
Уровень: 31
Выносливость: 98
Сила: 92
Стойкость: 102
Магическая сила: 28
Дух: 34
Ловкость: 120
Навыки: 【Иммунитет к яду】 【Ядовитый секрет】 【Желудочный сок】 【Сопротивление физическим атакам (малое)】 【Устойчивость к миазмам (средняя)】
✧━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━✧
На всякий случай я провёл анализ. Это действительно был ядовитый слизень.
— Похоже на то.
— Тогда ловим!
Судя по всему, заказчик изучает яды и потому попросил именно живых слизней. А значит, просто убить, разобрать и сдать, не вариант. Нужно брать его живым.
Поймать монстра куда сложнее, чем убить. Чтобы обезвредить его, не повредив, нужно иметь над ним явное преимущество. Даже если это всего лишь слизень, справиться с существом, плюющимся ядом, непросто.
Но для меня, не проблема.
Я подошёл ближе и без колебаний схватил его рукой. Слизень тут же выплюнул в меня яд, пытаясь вырваться, но для меня это ничего не значило.
— Руд, давай сюда, в банку!
— Ага.
Элизия достала из магической сумки специальную ёмкость.
Я просто сунул слизня внутрь.
— Фух… один есть, — выдохнул я, плотно закрывая крышку.
Дальше всё пошло по накатанной.
Второй. Третий. Ещё один.
— Отлично! Так держать!
По болоту носился только я, ловя слизней один за другим. Элизия же просто держала наготове банки и следила за округой.
Удобно устроилась.
— Ты тоже могла бы помочь.
— У меня нет твоего навыка, Руд. Я только мешаться буду.
Я и сам понимал, что так быстрее всего.
Понимал… но всё равно ощущение было неприятное.
— Ладно. С этим покончено.
Побегав ещё немного, мы собрали шесть слизней.
Нужно было пять.
Значит, задание выполнено.
— Слушай… а лишнего можно съесть?
— Э? Он же ядовитый… а, точно. Для тебя это не важно.
— Ага.
Я не травлюсь, да и раньше уже ел подобное.
— А слизни вообще вкусные?
— Не знаю. Но он такой… упругий. Выглядит съедобно.
— М-м… не уверена… — Элизия с сомнением посмотрела на слизня в банке.
Кого-то такое склизкое тело могло бы оттолкнуть.
Но меня, нет.
— Раз уж ты их так ловко ловишь, можешь съесть одного, — сказала Элизия.
— Спасибо. Попробую приготовить.
Я открыл крышку, и слизень лениво вылез наружу.
Двигался он вяло, явно ослаб. Даже если оставить его на время, далеко бы не уполз.
— Сначала надо его нормально промыть.
Я ополоснул слизня водой, смывая грязь и остатки яда. Когда всё лишнее сошло, показалось чистое, прозрачное тело насыщенного фиолетового цвета.
— Чистый… но всё ещё скользкий.
На ощупь он всё ещё был скользким, как и любой слизень.
С гернейпом та же история, именно эта слизь даёт неприятный запах. А уж после жизни в ядовитом болоте… лучше вычистить всё как следует.
Я положил слизня в ёмкость, щедро засыпал солью и начал втирать. Элизия молча наблюдала, а я подсыпал ещё и продолжал разминать. Постепенно соль стала превращаться в густую кашицу. Похоже, так сойдёт вся слизь.
Закончив, я снова промыл слизня водой и стряхнул лишнюю влагу.
— О, почти не скользит, — я снова коснулся поверхности. Теперь она была гладкой и приятной на ощупь.
Даже слишком приятной… хотелось трогать её бесконечно.
— Ладно, попробуем пожарить.
Закончив с подготовкой, я установил магическую плиту и поставил на неё сковороду.
Плеснув масла я выложил туда нарезанного слизня и сковорода сразу взорвалась брызгами.
— Да твою ж!..
— Ай!
Мы с Элизией резко отскочили назад.
Даже с расстояния было видно, как масло беснуется на сковороде.
— Ничего себе… масло во все стороны летит.
— Может, потому что слизни почти полностью из воды состоят?
— А, точно…
Вода и масло не смешиваются, это всем известно.
Если плеснуть воду в раскалённое масло, результат очевиден.
Если подумать, всё логично.
Я активировал навык 【Сопротивление огню】 и, игнорируя брызги, подцепил слизня щипцами.
— Почти весь испарился…
После нагрева тело слизня сильно уменьшилось, а то, что осталось, почернело и обуглилось.
— Смотри, Руд! Сковорода… она как будто прогнулась!
Я глянул, и правда, в центре появилась странная вмятина.
— Похоже, её кислотой разъело.
У ядовитого слизня есть навык 【Желудочный сок】.
Слизь мы убрали… а вот кислоту внутри, нет.
— Если там кислота, это вообще можно есть?
— У меня есть навык 【Крепкий желудок】, он усиливает внутренности. Думаю, справлюсь.
Но нагрузка на желудок всё равно будет серьёзная. Хотелось бы как-то нейтрализовать кислоту… только вот как, непонятно.
— В такие моменты пригодился бы рецепт… а, точно, у меня же есть, — пробормотал я, доставая из магической сумки книгу.
— Рецепты? Серьёзно, есть книги по готовке монстров?
— Ага, в книжной лавке нашёл.
Это оказался дневник аристократа, который посвятил жизнь приготовлению и поеданию монстров. В нём были описаны способы готовки орков, гоблинов, слизней и прочих тварей.
Я пролистал страницы и нашёл раздел про слизней.
Правда, он готовил обычных. У него не было моих навыков сопротивления, поэтому он подробно подбирал способы убрать слизь и нейтрализовать кислоту.
— Замочить в щёлочи из золы морских водорослей?..
— А-а, как когда горные травы или орехи вымачивают, чтобы убрать горечь?
— Похоже на то.
Судя по записям, этот раствор нейтрализует кислоту.
Так граф Ита сначала избавлялся от кислоты, а потом готовил слизня на водяной бане и делал из него салат.
Жарить, конечно, можно… но масло сильно брызжет, а мякоть сжимается и становится невкусной. Похоже, он столкнулся с тем же, что и я только что.
— У меня как раз есть водоросли… попробую сделать золу, — сказал я, доставая хворост из магической сумки и поджигая его магией.
Из‑за сырости пришлось подбросить больше топлива и разжечь огонь посильнее.
Затем я достал морские водоросли, которые брал для салата, и бросил их в пламя. Пока Элизия читала записи, я собрал получившуюся золу и пересыпал в котёл с водой.
Размешал, получился щёлочной раствор.
Я опустил в него ядовитого слизня.
Оставалось лишь подождать, пока кислота нейтрализуется.
— Ну что, пора?
Прошёл примерно час, и я достал слизня из щёлочного раствора. Смыл золу, обсушил и нарезал на куски. Морковь и огурец нашинковал соломкой, листья салата порвал, помидоры тоже нарезал.
Затем нарезал слизня, приготовленного на водяной бане, и выложил всё на тарелку.
В конце полил заправкой из оливкового масла, соли и лимона…
— Салат из ядовитого слизня готов.
Среди ярких овощей кусочки светло‑фиолетового слизня сразу притягивали взгляд.
— Выглядит как обычный салат. Если бы не сказали, я бы и не подумала.
В дорогих ресторанах часто добавляют в блюда что‑нибудь необычное для акцента. Выглядит как раз из этой серии.
— Ну что, пробую... — я наколол кусочек слизня на вилку и отправил в рот. — Ого… хорошая текстура.
Он оказался упругим, с тягучей текстурой, жевать было легко.
— Вкусно?
— М-м… у самого слизня вкус слабый.
Разве что чувствуется лёгкая сладость.
— Значит, дело в консистенции?
— Именно.
Хруст овощей и упругая текстура слизня хорошо сочетались.
Есть было на удивление приятно.
И лёгкая заправка из оливкового масла и лимона пришлась как раз кстати.
— Фух… вкуснота.
Салат вышел простой, но за счёт удачной консистенции ощущался очень приятно. Даже в сыром и душном Лабиринте миазмов, где обычно не до еды, он шёл удивительно легко.
— Слушай, можно дальше почитать?
— Конечно.
Похоже, Элизии стало интересно, и я передал ей дневник.
Она пролистала несколько страниц и тихо выдохнула.
— Ничего себе… выходит, кроме тебя, Руд, встречаются и другие, кто ест монстров.
— Похоже на то.
— Слушай, давай как-нибудь найдём время и навестим автора. Он может многому нас научить.
Она говорила так лишь потому, что ещё не дошла до последней страницы.
— Дочитай до конца.
— До конца?
Элизия наклонила голову и пролистала дальше. Сначала на её лице было недоумение… потом выражение стало каким‑то странным.
Она закрыла книгу.
— Похоже… кроме тебя, Руд, больше никто не может есть монстров.
— Ну… выходит так.
Если бы граф Ита был жив, я бы и сам не отказался с ним встретиться и расспросить обо всём.

Комментарии

Загрузка...