— О, дядька! Привет!
Мы снова собрались на Нодыльсоме.
Но на этот раз всё отличалось от похода в прошлый лабиринт-переход: Алиса предупредила за неделю, цель была известна, и все успели подготовиться.
— Пришёл. Как дела?
— Неплохо. У тебя ничего особенного?
— На прорыве немного заработал, защищая стены. А ведь хотел выбраться куда-нибудь с семьёй.
Ремю с досадой потёр подбородок.
Колчан набит стрелами, рюкзак раздут так, будто он решил унести половину дома.
— А я спала! Но вообще, если уж собирались геройствовать на прорыве, надо было меня разбудить! Ынху взял, а меня нет? Это измена!
Киара обвиняла меня совершенно несерьёзно.
Одежда и обычное снаряжение почти не изменились, но сумка на боку заметно распухла.
Наверняка магические материалы, алхимические зелья или что-то, чем её снабдила Тилия.
Так они с Ынхой знакомы.
— Ты сама сказала, что спала.
— Да. Но всё равно обидно.
— В следующий раз просыпайся.
— Сложно.
Что за логика.
Я усмехнулся и прошёл мимо.
Алисы и Пона пока не было.
— Алиса отошла что-то забрать, а Пон…
Ремю оглянулся.
Из-за него вышел Пон с огромным рюкзаком, запасным щитом за спиной, вторым щитом на руке и мечом у пояса.
[Не хочу искать туалет во время похода.]
Пон объяснил это жестами.
Я кивнул.
И почему-то сразу вспомнил капитана Ку.
«Джину, знаешь, что самое важное на войне?»
«Выжить?»
«Нет. Найти хороший туалет и понять, когда именно в него надо сходить».
У капитана был синдром раздражённого кишечника, поэтому перед каждым выходом он мучился сильнее нас всех.
Ремю, заметив моё лицо, добавил:
— В походе никогда не знаешь, что вылезет из найденного туалета. Иногда враг — сам туалет.
Я решил не принимать идею враждебного туалета всерьёз.
Для Лабиринта звучит правдоподобно.
И от этого ещё хуже.
Жизнь авантюриста и без того достаточно тяжёлая.
На всякий случай я тоже сходил заранее.
Когда вернулся, Алиса уже была на месте.
— Джину!
Андроид широко улыбнулась.
Вот одно из преимуществ искусственного тела.
Даже если оно умирает, этого не видно.
Пока нет внешних повреждений, почти невозможно понять, что системы одна за другой медленно прекращают работу.
Сама Алиса, похоже, тоже не хотела показывать окружающим, насколько всё плохо.
— Все готовы?
— Конечно.
— Это создание на этот раз подготовило рис и несколько других круп.
— Крупы?
— Их удобно хранить долго. Они подходят почти к любой пище. А если просто жевать зёрна, у них приятный ореховый вкус.
Так вот что Бертеа покупала последние дни.
— Еда в долгом походе — дело серьёзное. Хорошая идея, — согласилась Алиса.
— У меня тоже всё собрано. Осталось выйти.
— Отлично! Но прежде чем отправимся, я ещё раз расскажу о цели.
Алиса энергично вытащила из рюкзака карту и развернула прямо на земле.
Она отличалась от той, что я видел раньше.
Окрестности теперь были нанесены куда подробнее.
— Это…
— Карта района. По дороге ещё объясню, но лучше пройтись по маршруту заранее.
В её поспешности чувствовалось отчаяние.
Даже навязчивый страх неудачи.
***
— Космическая база находится внутри лабиринта-перехода. Формально это уже не Сеул… даже за пределами привычного Лабиринта. Но по старым сведениям место не считается особенно опасным.
Алиса шла впереди.
Мы направлялись к Зелёному лесу Королевы в Кансогу, пересекая удивительно спокойный Ёндинпхогу, где сегодня не попадалось даже муравья.
— Ближайший район разведан, информация свежая, так что видимых угроз должно быть немного. Маршрут беру на себя.
Алиса вела группу первой.
Она и раньше не боялась приключений и часто проявляла инициативу.
Но настолько — никогда.
И заметил это не только я.
— Сестрёнка сегодня какая-то… странная, — пробормотала Киара.
— М-м?
— Не опасно так идти впереди? Я переживаю.
Пон и Ремю тоже посматривали на Алису.
— А… всё в порядке! Джину ведь прямо за мной…
— Дядька сильный, но может не успеть прикрыть…
— Всё хорошо, всё хорошо. Правда, Джину?
Взгляд Алисы был слишком напряжённым.
Она андроид.
Но при этом человек.
А значит, как любой человек, может скрывать настоящее чувство за улыбкой.
Сейчас она почти кричала без слов: заметишь ведь? Поможешь?
И прекрасно понимала, что я способен это заметить.
Она знает мою репутацию.
Было бы странно, если бы совсем ничего не знала о моих возможностях.
— Да. Я постоянно слежу за окружением.
Широкую зону я и правда держал под контролем микротоками.
Бой начинается не только перед тобой.
Если плохо следишь за флангами и тылом, однажды получишь удар именно оттуда.
Поэтому я не экономил на восприятии.
С моей скоростью реакции я успею даже отбить пулю, летящую в Алису, или оттолкнуть её с линии выстрела.
Так что лично я не беспокоился.
Но остальных понять можно.
Алиса — поддержка, не фронтовой боец.
Даже андроид перестанет работать после одного достаточно точного попадания.
Я понимал, почему она спешит.
И всё же это выглядело опасно.
Если погибнет до цели, все приготовления потеряют смысл.
Значит, мне остаётся её прикрывать.
Я пошёл рядом.
— В любом случае маршрут я проверила дважды. Нет, трижды. Так что ничего не случится!
Она и сама была уверена.
Наверное, нетрудно догадаться почему.
Скорее всего, все заработанные деньги Алиса потратила на информацию и подготовку именно этой экспедиции.
Такая уверенность не возникает на пустом месте.
И вложения действительно не пропали зря.
Мы обходили сражения и двигались только там, где путь был точно известен.
— Наша точка находится в бывшем жилом комплексе. Там рухнувшие многоэтажки навалились друг на друга слоями, а корни деревьев и выступившие наружу подземные части Лабиринта образовали что-то вроде тоннеля.
На карте Алиса указала участок, где когда-то стояли дома и парк.
Теперь на их месте высилась целая гора обломков.
Из бетона и арматуры под нелепым углом торчала всё ещё удивительно хорошо сохранившаяся табличка: «3-й комплекс, дома 323–330».
Наша цель.
— Входите в тоннель и идёте по нему. Точка перехода должна быть совсем недалеко.
Официально целью экспедиции считалась разведка нового лабиринта-перехода.
Если получится, можно заодно забрать награду внутри.
Не то чтобы это было ложью.
Я и правда собирался исследовать место.
Просто главная причина для меня другая.
Помочь Алисе найти место смерти.
Не самоубийство.
Именно место, где её жизнь сможет закончиться так, как она выбрала.
Остальным от этого никакого вреда.
Информацию о новом лабиринте-переходе Гильдия всегда покупает дорого.
А если вдруг решит скупиться… приведу Мари и устрою им семейный скандал.
Все заслуживают плату за риск.
Пока я об этом думал, пейзаж вокруг постепенно менялся.
Поднимался густой лес.
Древние деревья росли так плотно, что место почти походило на джунгли.
Там, где по карте Алисы раньше находился жилой комплекс, теперь возвышался настоящий хребет из раздавленных и навалившихся друг на друга домов.
— А?..
У входа лежали трупы.
Много.
— Похоже, кто-то пришёл раньше нас.
— Нет… почему…
Алиса растерянно замотала головой.
Потом будто заставила себя собраться.
В глазах вспыхнула решимость.
— Если мы доберёмся первыми, ничего страшного. Может, у них вообще другая цель.
— Лишь бы без ненужной драки, — пробормотал Ремю.
[Мне всё равно.]
— Может, просто проходили мимо. Сейчас узнаем, — пожала плечами Киара.
В отличие от обеспокоенного Ремю, равнодушного Пона и совершенно беззаботной Киары я уже почувствовал движение внутри.
Рука легла на штык-нож у плеча.
— Болтовню потом. Идут.
К нам приближались очень злые чудовища.
***
Стоило Ха Джину вынуть штык-нож, и мир вокруг словно разложился для него на детали.
Собственное тело.
Товарищи за спиной, переходящие в боевую стойку.
И тени, приближающиеся из глубины тёмного тоннеля.
Глаза быстро скользнули по пространству.
Джину сорвался с низкой стойки.
Шаги не издали ни звука.
Он почти не коснулся пола, оттолкнулся одной ногой и перевернулся в воздухе.
Движение, которое показалось бы сложным даже профессиональному гимнасту.
При низком потолке — быстро и плоско, словно летящая ласточка.
Он прошёл через слепую зону врагов и оказался у них за спиной.
Гоблины.
Растерянные твари уже заметили группу вдали и напрягли чувства, но Джину приземлился позади.
Колени мягко погасили удар.
Ни звука.
ШРАК!
Голова одного из трёх гоблинов слетела с плеч.
Сверхсплавный клинок штык-ножа легко рассёк шею.
Ещё до того, как голова коснулась земли, два оставшихся чудовища развернулись.
— Киа-а-ак!
Пронзительный визг.
Уродливая голова первого глухо ударилась о пол.
Двое других в панике подняли оружие.
Джину чувствовал каждое движение кожей.
Дубина полетела к голове.
Для обычного человека такого удара хватило бы с избытком.
Он принял её на клинок, подперев спинку ножа бронированным предплечьем.
КРАК!
Дубина разлетелась.
В руке гоблина остался лишь обломок рукояти, а сам он, не удержав вложенный вес, повалился вперёд.
Джину схватил его за лицо и вогнал штык-нож в шею.
ХРЯСЬ.
Выдернул, сменил угол и ударил снова.
Красный клинок вышел наружу с другой стороны.
Артерия.
Точная, почти хирургическая работа.
Кровь хлынула потоком.
Последний гоблин в ужасе ткнул копьём.
Опять мимо.
Джину хлопнул ладонью по древку в самый момент выпада и сбил его в сторону.
Разница в силе оказалась слишком велика.
Гоблин сам навалился на копьё, переломил его и рухнул.
ХРУСТ!
Армейский ботинок без колебаний опустился на голову.
Череп лопнул.
Мозг превратился в кашу, глаз выдавило наружу и тут же раздавило о камень.
Три трупа.
На Джину — ни царапины.
Он спокойно прощупал микротоками темноту дальше.
— Пон!
Юноша, уже бежавший к нему от входа, вздрогнул.
— Из левого ответвления идут ещё! Этих берёшь на себя!
Дальше кто-то всё ещё сражался.
На крик Джину обернулся двухметровый гоблин, направлявшийся к неизвестному бойцу.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...