Я смотрел, как Мари и незнакомая девушка меряются взглядами, и пытался понять, что именно в ней кажется мне странным.
Её глаза были почти цвета слоновой кости — белые, но всё же отчётливо отделявшиеся от белков.
Нижний слой волос тоже был белым.
Внешность одновременно знакомая и чужая. И всё же в разрезе глаз, фигуре, даже в том, как она стояла, угадывалось что-то очень знакомое.
Девушка была похожа на Пэк Сольа.
Я промолчал, не желая торопиться с выводами. Мари тем временем скрестила руки на груди и посмотрела на неё сверху вниз.
— Отец, слова этой мошенницы даже слушать не стоит.
Она усмехнулась:
— Давайте закончим дела и поскорее уйдём. Жалко тратить время на такую… низшую расу.
Ынха была примерно на десять сантиметров ниже Мари: чуть выше среднего роста, но рядом со мной всё равно казалась невысокой.
Ей приходилось смотреть на Мари снизу вверх, однако ни тени страха на лице не было.
Если вспомнить, какое положение занимали здесь Кровные — или вампиры, как их называли остальные, — это выглядело почти нелепо.
Даже орк напрягся, стоило Мари пригрозить ему. Кровный на расстоянии вытянутой руки — настоящий кошмар.
Я сам победил рыцаря Кровных лишь благодаря особенностям собственного тела.
Для обычной девушки это явно был не тот противник, которому стоит дерзить.
Но Ынху это не смущало.
— Не хочу слышать такое от уродины, которая живёт, высасывая чужую кровь. Ещё вопрос, кто здесь мошенница.
Она упёрла руку в бок и даже усмехнулась в ответ.
— Ынха! Они наши гости—
— И с каких пор Национальный музей Кореи первым поджимает хвост перед хамами? Разве раньше всё было не наоборот?
Напряжение стало почти осязаемым.
Волосы Ынхи сами собой начали подниматься, словно лишились веса. По её телу прошла трудноописуемая сила — похожая на ту, которую я едва ощущал рядом с дарами, божественной силой или магией.
Только здесь мощь была настолько велика, что кожу буквально покалывало.
И, похоже, чувствовал это не я один.
Ынха снова смерила Мари взглядом с головы до ног и ткнула в неё пальцем.
— По-моему, мошенница как раз вы. Вы ведь совсем не похожи. Белые волосы, красные глаза… Что у вас вообще общего? А-а, так вот почему вы так нервничаете? При такой внешности вы ещё и милая—
ВЖУХ!
Воздух взвыл под ударом руки.
Мари физически превосходила меня, и хотя я заметил движение заранее, перехватить её не успел.
Ладонь уже летела к лицу Ынхи.
Даже обычная пощёчина в исполнении Мари закончилась бы совсем не как обычная пощёчина. Удар лучшей воительницы Кровных просто разнёс бы слабую человеческую голову.
Я уже собирался выпустить молнию по телу, когда всё закончилось совершенно иначе.
БУМ!
Ынха стояла уже в нескольких шагах от нас.
На том месте, где она была секунду назад, ещё колыхался остаточный след какой-то силы.
Магия.
Я разбирался в ней не настолько хорошо, чтобы понять наверняка.
Ускорение?
Или искажение пространства?
Любопытство пришлось отложить. Я схватил Мари за руку.
— Мари, успокойся. Ты же обычно не такая…
— Отпустите.
— Маривела!
Она вздрогнула всем плечом, но всё равно бросила на меня сердитый взгляд.
Между стиснутыми губами виднелись клыки, слегка испачканные кровью.
— Отец, вы вообще на чьей стороне? Вы собираетесь защищать эту мошенницу? Эта низшая тварь посмела—
— Вот уж воспитание. Все вампиры такие? Настоящие дикари.
Ынха явно специально подливала масла в огонь.
Пока всё не стало ещё хуже, я встал между ними.
— Всё, хватит. Не надо драться. Мы сюда не за этим пришли. И ты, Мари, ведёшь себя совсем не как обычно.
У Мари дёрнулся уголок глаза.
Я всё ещё держал её за руку, но сердце у неё не билось быстрее. Наоборот, зрачки сузились, а пульс стал спокойнее — она уже переходила в боевой режим.
— И какая же я «обычно»? Что вы вообще обо мне знаете?
Вопрос справедливый.
Но соглашаться вслух сейчас было бы худшим решением.
— Достаточно знаю, чтобы понимать: ты так себя обычно не ведёшь. Поэтому успокойся.
Грубить первой начала Мари.
Но сразу вставать на сторону второй дочери тоже было нельзя.
Я посмотрел на Ынху, которая явно не испытывала к Мари ни малейшей симпатии, и наконец сказал:
— Да, я Ха Джину. А ты?..
Её лицо изменилось мгновенно.
Ещё секунду назад колючая девушка вдруг просияла.
— А… я даже не представилась. Простите. Просто всё так неожиданно…
Она смущённо улыбнулась.
Если с кем-то её и сравнивать, то с Ксенией — тем самым чародеем зимы, с которым я недавно ходил в Лабиринт.
Светлая.
Добрая.
Очень женственная.
По крайней мере, первое впечатление было именно таким.
— Меня зовут Ха Ынха. Фамилию Ха мне дали от Ха Джину… от вас. А имя означает, что я должна стать красивой, как галактика.
Она робко подошла ближе.
Под моей ладонью тут же напряглись мышцы руки Мари.
Но раз я стоял между ними, дочь вряд ли решилась бы снова броситься на Ынху.
Тем более в прошлый раз она ударила лишь после ответной насмешки.
Я всё равно не расслаблялся.
Ынха остановилась прямо передо мной.
— Вы… меня узнаёте?
Она подняла взгляд, заметно нервничая.
Черты лица, разрез глаз, прямые волосы — всё это казалось знакомым.
Поразительно похожа на Сольа.
— Да. Ты очень похожа на Сольа.
Отрицать очевидное было бессмысленно.
Ынха с облегчением выдохнула.
— Слава богу… Я ведь всегда видела вас только на фотографиях и видео. Боялась, что вы меня вообще не узнаете.
Она улыбнулась и, немного помедлив, продолжила:
— Меня создали из генетического материала вас двоих. Из яйцеклетки и сперматозоида…
Последние слова она произнесла чуть тише, явно смутившись, но смысл был понятен.
Не средневековый способ, каким появилась Мари, а обычное искусственное оплодотворение.
Работа Тилии?
От этой мысли чувства смешались.
Сольа была моей первой любовью.
Я действительно любил её, хотя так никогда и не признался и не услышал от неё ответа.
И всё же мысль о ребёнке, рождённом из её и моего материала, не могла оставить меня равнодушным.
— Может, перейдём куда-нибудь, где будет удобнее поговорить? — предложила Ынха.
Я согласился.
***
Орк-маг, который сопровождал нас, ушёл за Тилией. Мы выбрались из библиотеки, прошли в соседнее здание и вскоре оказались в кафе.
Настоящем кафе.
Не как остальные довоенные заведения, которые теперь превращали в трактиры и кабаки.
— … Это настоящий кофе.
— Да. Учительница восстановила его производство. Зёрна выращивают в гидропонном комплексе, потом здесь же обжаривают.
Передо мной действительно стояла чашка кофе.
Я уже не помнил, когда в последний раз пил его — после войны настоящие кофейные зёрна почти исчезли.
Поэтому первый же глоток, этот запах и знакомая горечь, едва не вызвали у меня настоящий восторг.
Бариста-андроид приготовил напиток настолько хорошо, что вкус почти физически возвращал в эпоху, когда ещё существовала цивилизация.
Выходит, она исчезла не полностью.
Пока я наслаждался кофе, Ынха подсела так близко, что наши колени почти соприкасались.
Напротив сидела Мари и сверлила её взглядом.
Но хотя бы драться больше никто не собирался.
Уже неплохо.
— Может… сначала расскажу о себе?
— Буду благодарен.
— А, да. Тогда… с чего начать?.. Я появилась в рамках проекта, который запустили ещё до того, как папа дезертировал.
Я невольно поднял брови от внезапного «папа».
Ынха продолжила:
— Это была не очередная грубая попытка клонировать вас. Проект должен был создать новое поколение сверхсолдат. Меня сделали из генетического материала папы, которого тогда считали героем почти святого уровня, и мамы — гениального учёного Пэк Сольа.
Заметив мой взгляд, она мягко улыбнулась.
— Пока я росла, мне снова и снова рассказывали о ваших подвигах. О том, какой вы храбрый и добрый, каким примером были для солдат. О герое, который не боялся даже боёв, казавшихся невозможными.
Неужели?
Я помнил это иначе.
Мне казалось, я просто день за днём старался не умереть.
— Для меня папа всегда был героем.
— Бесстыдная.
Мари бросила это почти себе под нос.
Ынха медленно повернула к ней полуприкрытые глаза — и вдруг словно что-то вспомнила.
— Ах, точно. Простите. Я слишком быстро решила, что могу так вас называть…
Она прикрыла рот ладонью, изображая лёгкое смущение, а другой рукой взялась за мой рукав.
— Можно мне… называть вас папой? Если вы не против…
— Конечно. Называй как тебе удобно.
— Правда? Как хорошо—
— Отец, вы ведь не собираетесь верить всей этой чепухе?
Мари оборвала её на полуслове.
К кофе она даже не притронулась.
Красные глаза сузились, вертикальные зрачки стали почти нитями.
Ынха улыбнулась ей в ответ.
— По-моему, моя история всё-таки правдоподобнее сказки о расе, которая вообще не способна иметь детей, но каким-то образом умудрилась родить. Разве нет?
— … Что вы сказали?
— Что такое, старшая сестра? Я разве ошиблась?..
Опять.
Голова уже начинала болеть.
Я покосился на Бертеа.
Маленькая полурослица спокойно потягивала кофе.
Моя верная спутница моргнула два раза, заметив мой взгляд.
— Хозяин, прошу прощения, но это создание не располагает советом, который мог бы помочь в сложившейся ситуации. У этого создания полностью отсутствует опыт воспитания детей.
Все посмотрели на неё.
Бертеа и глазом не моргнула.
— При желании это создание могло бы родить и вырастить ребёнка хозяина, тем самым приобретя необходимый опыт. Однако расчётный срок получения такого опыта составит не менее двадцати лет.
Да уж.
Я схватился за ноющую голову.
Зато после этой неожиданной реплики обе дочери перестали ругаться и уставились уже на меня.
Похоже, даже у моей идеально автоматизированной системы воспитания нашёлся недостаток.
Отношения между братьями и сёстрами она не налаживала.
Я вздохнул и решил сменить тему.
— Так что произошло дальше?
— Что?
— Расскажи, как ты в итоге оказалась здесь.
— А-а… Потом ничего особенно интересного уже не было. Однажды папа дезертировал… и государственное финансирование прекратилось.
Примерно этого я и ожидал.
После того как я перебил почти всё высшее военное командование, политическая система страны развалилась. Какие уж там ресурсы для исследовательского проекта.
Ынха подтвердила мои догадки:
— Мне сказали, что однажды обязательно разбудят, и отправили в криосон. До тех пор, пока учительница не нашла меня, я всё время находилась в криокапсуле лаборатории.
Тилия.
Я кивнул, и Ынха снова улыбнулась.
— Мне повезло: у меня оказался хороший талант к магии, поэтому я смогла учиться у неё. Я ещё далеко не мастер, но старалась изо всех сил и в итоге получила слишком почётное для меня место лучшей ученицы.
Я вспомнил услышанное раньше.
Тилия выбирала учеников по врождённым дарам и способности учиться.
— Ты быстро училась?
— Что? Ну… не могу сказать, что медленно. Но куда важнее талант, который я унаследовала от папы.
Я?
Что именно я мог ей передать?
Наверное, недоумение было видно по лицу.
Ынха мягко улыбнулась.
— Старшая сестра, видимо, не рассказала. Я ведь ваша дочь… дочь Тьмы. Поэтому у меня есть склонность ко всем видам магии.
Я невольно широко раскрыл глаза.
Особенно после того, как она подчёркнуто произнесла «старшая сестра».
Выходило, Тилия знает, что Ха Джину — Воплощение Тьмы.
И Ынха тоже это прекрасно понимает.
— Это потому, что во мне течёт кровь папы, Воплощения Тьмы.
У меня самого никакого особого магического таланта, насколько я знал, никогда не было.
Но я всё равно молча кивнул.
По крайней мере одно было несомненно: Тьма действительно мне благоволила.
Как это связано с магией — другой вопрос.
— Вот, собственно, и всё. Если вам хочется что-то спросить или кажется, что вы мне не верите…
— Нет. Мне достаточно посмотреть на тебя. Глаза, лицо… такие вещи трудно подделать.
В её глазах было что-то от Мари — возможно, даже что-то от меня, если сравнить с зеркалом.
А остальные черты слишком явно напоминали Сольа.
— Ты моя дочь.
Ха Ынха действительно была моей дочерью.
То самое странное чувство узнавания, которое я испытал рядом с Мари, рядом с Ынхой становилось ещё сильнее.
Мари тут же нахмурилась и демонстративно отвернулась.
А Ынха просияла.
— Я так рада. М-можно тогда… всего один раз вас обнять?
Она спросила это так робко, что отказать было невозможно.
Я раскрыл руки.
Ынха тут же прижалась ко мне.
Пахло от неё бумагой старых книг, чуть-чуть типографской краской и чем-то цветочным.
Я погладил её по спине и почувствовал, как быстро стучит сердце.
Через несколько секунд дочь уже устроилась у меня на коленях, спрятала лицо у меня на груди и тихо спросила:
— А можно… теперь говорить с тобой попроще?
— Конечно.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...