Это было ещё в детстве.
После того как я оказался единственным успешным результатом проекта, меня учили многому.
В том числе — читать чужие эмоции.
Поначалу получалось так себе.
Но за сто двадцать лет практики я привык.
Замечать.
Не показывать, что заметил.
И использовать увиденное.
Поэтому особенно странным казалось то, что я никак не мог толком понять вампиршу, называющую себя моей дочерью.
Если судить глазами, всё просто.
Колючая.
Раздражённая.
И причина вроде есть.
Я только что убил одного из её людей. Было бы странно, если бы после этого она разговаривала со мной ласково.
Непонятно другое.
Почему не убила на месте?
Почему вообще привезла сюда?
По дороге нам даже позволили обработать мои раны простейшими лекарствами.
Занималась этим Бертеа, но помощь всё равно заметно ускорила восстановление.
И всё же вопросов оставалось слишком много.
Откуда у меня дочь?
Зачем меня сюда привезли?
Что ей от меня нужно?
Понять намерения не получалось, а сопротивляться сейчас всё равно было глупо.
К тому же она действительно нас спасла.
Наверное, разговаривать с человеком, похожим на мокрую тряпку, тоже удовольствие сомнительное.
Я вошёл в одно из крупнейших зданий на территории Кровных.
Помещение, похожее на рабочий кабинет, оказалось странной смесью Средневековья и современности.
Готическая мебель.
И рядом — дорогая кружка-термос.
Мы с Маривелой сели друг напротив друга за столом.
Возможно, отец и дочь.
Никакого мистического чувства родства я не ощущал.
Только растерянность.
Усталость.
И тело вампирши, которое снова читалось моим электрическим восприятием.
Мышцы совершенно другого качества.
До костей поле почти не проникало.
Сердце било настолько мощно, что его было слышно даже без электричества.
Она качественно отличалась от всех Кровных, которых я видел снаружи.
Может, дело в происхождении?
Раз уж она называет себя дочерью Воплощения Тьмы.
Благословения получают все, но со мной, судя по словам Бертеа, они работают как-то особенно.
— Вам нечего мне сказать?
От размышлений меня оторвал сухой голос Маривелы.
Раздражённый взгляд.
Скрещённые руки.
Пальцы постукивают по предплечью.
Все внешние признаки стресса на месте.
А тело спокойно.
Даже слишком.
Пульс ровный.
Мышцы расслаблены.
Будто рядом со мной ей, наоборот, удобно.
Я уже начал подозревать, что после драки у меня что-то сломалось в голове.
— Не знаю. Я никогда не предполагал, что у меня может быть дочь.
— То есть не верите.
И тут тело наконец выдало настоящую реакцию.
Совсем слабую.
Разочарование.
Напряжение.
Вот.
Значит, восприятие работает.
Но почему она всё остальное время расслаблена?
Странная у меня дочь.
Я кивнул.
— Не знаю, насколько хорошо ты обо мне осведомлена, но я никогда не был человеком, который проводит с женщиной одну ночь и исчезает.
Скорее наоборот.
Мне всегда проще было осесть где-то надолго.
— Все женщины, с которыми у меня были серьёзные отношения, умерли раньше меня. А теперь внезапно появляется девушка и говорит, что она моя дочь. Конечно, я растерян.
Я постарался сказать это как можно мягче.
Маривела, похоже, признала логику и кивнула.
И снова расслабилась.
Что с ней такое?
— Значит, вам нужно объяснение.
— Очень.
— Тогда сразу уточню. Я знаю, что вы родились в Лабиринте.
— Вообще-то не в Лабиринте.
— Если будете цепляться к каждому слову, дайте хотя бы договорить—
— Хорошо, хорошо. Не злись. Продолжай.
Маривела нахмурилась.
Я пожал плечами.
Она потёрла переносицу и вздохнула.
Потом тихо пробормотала что-то вроде: «Вот и говори после этого».
Для моего слуха достаточно громко.
Может, специально.
— Я знаю, что вы не из Карневарина.
Мы встретились взглядами.
Для меня было очевидно: все местные пришли из мира за пределами нынешнего Лабиринта.
Но людей, которые понимают, что я сам — из другого мира, почти не должно быть.
Автомобиль здесь зовётся лабиринтной каретой.
Тележка — лабиринтной тележкой.
Еда, технологии, вещи — всё, что когда-то составляло мой мир, теперь считается находками Лабиринта.
И что человек из Лабиринта может быть Воплощением Тьмы, наверняка знает лишь горстка существ.
Несколько уцелевших богов.
Сама Тьма, которая по неизвестной причине выбрала меня.
Церковь Тьмы.
А вот вампирша, называющая себя моей дочерью, в этот список не входила.
Хотя после сегодняшнего удивляться уже трудно.
— Я также знаю, что вы были в розыске.
Вот это меня удивило.
Маривела увидела выражение моего лица и улыбнулась.
— Страшная история?
— Откуда ты знаешь?
— Секрет. Но одну вещь могу сказать. После вашего исчезновения вас пытались воспроизвести.
Об этом я ничего не знал.
Но поверить легко.
Командир погиб.
Сверхсолдат по миру почти не осталось.
После восьмидесяти трёх лет службы, сразу после парада победы, произошло то, из-за чего я покинул Корею и стал разыскиваемым.
Попытаться создать ещё одного меня?
Вполне в духе государства.
Я горько усмехнулся.
— И?
— Здесь когда-то был исследовательский комплекс. Его разместили в реквизированных зданиях религиозной организации. Но правительство быстро потеряло контроль над страной и перестало выделять ресурсы. Исследователям пришлось работать с тем, что уже находилось у них на руках.
Маривела подпёрла щёку рукой.
Похоже, ей стало скучно пересказывать чужую историю.
— Ваши генетические материалы и люди. Проект быстро закрыли. Ничего не получилось. Но исследовательские образцы остались.
Формулировка осторожная.
Что именно она имеет в виду, понять нетрудно.
Образцы брали во время регулярных обследований.
И, вероятно, когда я был без сознания.
— Тогда...
— Я родилась у Кровных из вашего генетического материала.
Если бы она сказала, что является моим клоном, я бы, наверное, отреагировал иначе.
Но суть-то почти та же.
Фактически использовали моё семя, только без самого процесса.
Способ зачатия другой, результат — всё равно ребёнок от моего материала.
— Значит, таких детей может быть больше.
Маривела почему-то сразу помрачнела и замолчала.
Я продолжил смотреть на неё.
— А твоя мать?
— Умерла. Нам, получившим благословение смерти, не положено рожать детей. Моё появление стало результатом довольно большой настойчивости.
Ни следа эмоциональной связи.
Совсем не так, как она реагировала на меня.
Я посмотрел на солнечный свет.
Маривела сидела в нём в белом платье.
Обычные Кровные снаружи либо глубоко натягивали шлемы, либо полностью укутывались в плащи.
Она — нет.
И тогда я понял.
— Тебе кто-то всё это рассказал.
События складывались довольно ясно.
Народ, одержимый честью.
Готовый брать заказы у откровенных мерзавцев.
И при этом женщина, которая рискнула жизнью, чтобы родить ребёнка от существа, известного как Воплощение Тьмы — предвестник гибели.
Кровные приходили в упадок.
А когда народ рушится, ему часто нужен сильный лидер и символ.
Так было и с Республикой Корея.
Не знаю, чего именно они ждали.
Но они знали, чей генетический материал используют.
От этого было и неприятно, и немного зло.
Но сильнее всего — жалко.
Никто не рождается по собственному желанию.
Но я давно понял: иногда даже это лучше, чем когда тебя создают намеренно.
Тех, кого создают с целью, очень легко превратить в инструмент.
Со мной так было.
С большинством сверхсолдат — тоже.
А передо мной сидела девочка, созданная одновременно как сверхсолдат, Воплощение Тьмы и вампир.
Наверное, неудивительно, что я смотрел на неё с теплом.
— ...Что?
Голос сразу стал холодным.
Ей не понравилось, как я на неё смотрю.
Но сказать всё равно нужно.
— Тебе, наверное, пришлось тяжело.
Глаза Маривелы широко раскрылись.
Рот чуть приоткрылся, потом она быстро закрыл его и провела пальцами по лицу, словно проверяя, что именно выдала наружу.
Глядя на неё, я вдруг вспомнил себя.
Ребёнка, которому не позволили остаться ребёнком.
Слишком большая ответственность слишком рано легла на плечи, и выбора не осталось.
Вот уж что ей совершенно не обязательно было наследовать от меня.
Я подумал: будь я на её месте, разве не хотелось бы хоть иногда покапризничать перед отцом?
Чтобы кто-то наконец относился как к ребёнку.
Может, это только мои домыслы.
Но я сам когда-то этого хотел.
— Я буду звать тебя Мари.
Она убрала руку от щеки.
Уголки губ сами поползли вверх, и Маривела тут же насильно опустила их.
— Не решайте за меня.
Слова раздражённые.
А настроение, судя по сердцу, прекрасное.
Она даже зажмурилась, пытаясь успокоиться.
Ну да.
Раз уж упорно зовёт меня отцом, хотя могла выбрать любое обращение.
Наверное, это я могу ей позволить.
— Мари, раз уж мы заговорили...
— Не зовите меня Мари. Хотя бы «глава рода Маривела», если уж хотите обращаться—
— Оракул здесь, верно?
Ладно, эмоции эмоциями.
Но важные вопросы тоже никто не отменял.
Глаза Маривелы резко открылись.
Оракул.
Официальное название — Комплекс наблюдения Великого резонанса.
Сверхразвитый искусственный интеллект, способный предсказывать будущее.
***
— Для начала хорошо отдохните и восстановитесь. Потом продолжим. Тем более вам ещё предстоит суд.
— ...Суд?
— Да. Вы убили одного из Кровных.
— Это был честный поединок.
— Так и скажете на суде.
Ха Джину несколько раз медленно моргнул.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...