Корбен рванул вперёд.
При каждом шаге мышцы ног взрывались силой, отталкивая тело от пола.
Теперь, когда заказчик погиб, просто развернуться и уйти он не мог.
Это опозорило бы Кровных.
Взяться за контракт, не суметь защитить нанимателя и не выполнить поручение — какой удар по чести рода.
Корбен такого не допустит.
Он ускорился ещё сильнее.
Пламя было чародейством.
Значит, повторить такой удар сразу не получится. Чародейство, в конце концов, тоже ограничено возможностями тела.
БУМ! БУМ! БА-БАХ!
Под ногами разлетался камень.
Белые доспехи смазались в движении и для обычного глаза превратились бы в светлую вспышку.
Ха Джину и Корбен пришли к одному и тому же выводу.
Сначала нужно убрать сильнейшего противника.
Или хотя бы связать его боем.
Поэтому оба сокращали дистанцию.
Корбен проломил прилавок и уже собирался одним рывком подняться на верхний этаж, когда почувствовал смерть.
Почти незаметное движение воздуха.
Атака приближалась совершенно бесшумно — вплоть до самого ускорения.
Но тепло человеческого тела ощущалось отчётливо.
Кожа сама подсказала опасность.
Корбен инстинктивно развернулся и поднял меч.
И всё равно—
ДЗЗЗЫНЬ!
Металл взревел.
Голову отбросило в сторону.
Он ведь успел заблокировать.
Почему тогда удар всё равно дошёл?
Разбираться времени не было.
Корбен тут же ответил.
ФЬЮ-У-УХ!
Клинок рассёк воздух.
Но противник уже отступил.
Он мягко приземлился на перила, не издав ни звука, даже когда замахивался снова.
С такой массой — и ни единого лишнего шороха.
«Убийца?»
Корбен не знал.
Но мужчина уже стоял перед ним.
Красные глаза встретились с чёрными.
«Спрыгнул сверху».
На его месте Корбен поступил бы так же.
Бесшумные шаги выдавали опыт.
Вот кто организовал засаду.
Корбен быстро огляделся.
Цели — Ксения и Моарэ.
Человеческая девушка и зверолюдка.
Их нигде нет.
Эвакуировал?
Увёл в другое место?
Неважно.
Значит, сейчас нужно—
Корбен перехватил рукоять длинного меча и широко поставил ноги.
Ступня скользнула вперёд.
Вместе с шагом клинок набрал скорость.
ЛЯЗГ!
Булава встретила удар.
Меч отбросило в сторону.
По чистой силе Корбен должен был превосходить человека, но оружие всё равно отлетело.
Противник тут же вошёл ближе.
На мгновение их взгляды встретились, и оба поняли достаточно.
Сила — за Корбеном.
Техника — за Ха Джину.
Причём с огромным отрывом.
«Как человек вообще может?..»
Корбен подавил мысль и довернул кисть.
Клинок красивой дугой описал круг и снова устремился к цели.
Каждый раз, когда меч встречался с булавой, летели искры.
Шаг назад — и рубящий удар снизу вверх.
Сразу следом — укол в голову.
Разворот корпуса — удар сверху вниз.
Когда булава попыталась прижать клинок, Корбен высвободил его и ударил рукоятью.
Не оставляя времени на ответ, пустил косой восходящий разрез.
Одна атака перетекала в другую.
Ха Джину отбивал всё.
ЛЯЗГ-ЛЯЗГ-ЛЯЗГ! ХРЯСЬ!
От удара снизу он отклонился в сторону.
Укол сбил булавой.
Рубящий сверху прижал ударом оружия.
Рукоять отбил ладонью.
А косой восходящий удар встретил так, будто заранее знал траекторию: поднял булаву и упёр её в предплечье.
После чего пнул.
Удар в броню оказался чудовищно тяжёлым.
Корбен невольно втянул воздух.
И в этот момент получил булавой по голове.
ДЗЗЗЫНЬ!
Его протащило по полу.
Корбен воткнул меч в камень и остановился.
Кровь уже стекала с головы — и почти сразу перестала.
Он смотрел на противника с настоящим изумлением.
Такой сильный человек?
Человек не просто выдерживает бой с Кровным, а теснит его.
И это новичок, зарегистрировавшийся авантюристом только вчера.
Если бы не регенерация, всё уже закончилось бы.
Но тело Кровных не желало умирать.
Вывод напрашивался один.
Корбен всмотрелся в Ха Джину.
— Ты с Востока?
Ответа не последовало.
Ха Джину выставил булаву вперёд, а щит прижал ближе к корпусу.
Незнакомая стойка.
Но смысл легко читался.
Толкнуть щитом.
Сбить руку.
И сразу вложить всё тело в удар тупым оружием.
Корбен уступал противнику в технике, но всё же оставался рыцарем.
Рыцарем Кровных, который больше сотни лет с рождения посвятил боевым искусствам.
По одной стойке он умел читать основу школы.
И потому понял: это не восточное боевое искусство.
Впрочем, предъявлять претензии было бы смешно.
Его собственная школа фехтования тоже выросла из восточных техник.
Корбен уже понимал, почему проигрывает.
По силе он впереди, но разница не настолько велика.
Этот человек тоже превосходит пределы обычного тела.
Значит, решает мастерство.
Рукопашный бой.
Оружие.
Ни одного явного слабого места.
Корбен в одиночку убил бы двадцать обычных людей.
Но сейчас его теснили.
Он коротко рассмеялся.
— В тебе кровь огра. Иначе такую силу не объяснить.
Огры были в некотором смысле противоположностью Кровных.
Народ, благословлённый богом крови и потому обладавший невероятно сильными телами.
На Востоке они делили земли с людьми и с Кровными обычно не ладили — последние ведь буквально крали силу крови.
Обычно не ладили.
У Корбена было исключение.
— Похоже, попал в точку. Ничего удивительного. Один мой друг тоже был с Востока.
Ха Джину по-прежнему молчал.
Корбену стало почти жаль.
Он поднял любимый меч, «Алый прилив».
— Давай обменяемся ещё несколькими ударами.
Ха Джину ответил не словами.
Просто бросился вперёд.
***
План был прост.
Пока Ха Джину удерживает самого сильного противника — вампира, Ксения и Моарэ выигрывают Бертеа время на восстановление.
Потом они добивают остальных и присоединяются к нему.
Просто.
И чем меньше группа успела сработаться, тем лучше простой план.
Я ничего не упустил.
Я считал врага сильнее себя.
Но если преимущество только в силе — я всё равно должен победить.
Так я думал.
Реальность оказалась неприятнее.
Металл звенел без остановки, будто рядом разозлили рой пчёл.
Отбить.
Ещё раз.
Сдвинуть клинок.
Сбить.
Шаг вперёд.
Щитом отвести руку с мечом и всей накопленной силой ударить булавой.
ДЗЗЫНЬ!
Булава врезалась в шлем.
Обычному человеку хватило бы одного такого попадания.
Но по коже уже прошёл сигнал опасности.
Я резко отклонился.
ФЬЮ-У-УХ!
Корбен, едва не падая, довернул тело и провёл встречный разрез.
Клинок меня не достал, но натиск пришлось остановить.
На долю секунды между нами образовалась пауза.
Мы смотрели друг на друга.
Я уже попадал десятки раз.
Доспехи покрылись вмятинами. Изо рта у него шла кровь. На теле хватало ран.
И всё равно он стоял.
Не терял сознание.
Не замедлялся.
Дело не только в прочной броне.
Регенерация.
Когда-то мне уже доводилось видеть нечто похожее.
В лучшие годы, со всем снаряжением и на пределе возможностей, мне приходилось буквально сжигать собственную жизнь, чтобы сражаться с одним существом.
Моим старым врагом.
Восстановление Корбена было почти того же уровня.
У меня самого пока не было ни царапины, но я всё равно насторожился сильнее прежнего.
«Да чтоб тебя».
ЛЯЗГ!
Я поставил булаву вертикально и принял широкий удар.
Ноги проскользили назад.
Остановившись, я толкнул щитом.
Грудь противника раскрылась.
Он уже даже не пытался уходить от атак.
Я наклонился, пропустив встречный удар над головой, и вложил всё в восходящий взмах булавой.
Настоящий встречный удар, только вместо кулака — несколько килограммов металла.
ЛЯЗГ!
По ощущениям попадание было смертельным.
Голову Корбена откинуло назад.
Он пошатнулся.
И не упал.
Слишком живучий.
Как?
Ответ, вероятно, прост: вампир.
Кол.
Чеснок.
Крест.
Серебряная пуля.
В старых книгах они всегда умирали только от какой-нибудь специальной ерунды.
Я раздражённо цокнул языком.
Пока меня удерживают здесь, с остальными могло случиться что угодно.
По плану они должны были убрать остальных и прийти на помощь.
Но слишком многого ожидать от детей я не собирался.
Лучше самому ускориться.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...