Когда Чэнь Чуань возвращался на машине, его не покидало ощущение, что недавняя операция по захвату была какой-то несерьезной, почти ребяческой. Он чувствовал – за этим может скрываться нечто большее, но сейчас он был не в силах это решить, а потому не стал слишком зацикливаться.
Вернувшись в школу, он продолжил тренировки.
Хотя выполнение задания прервалось, Чэнь Чуань понимал: как бы ни развивались события дальше, ему необходимо обладать достаточным могуществом, чтобы встретить любые трудности во всеоружии.
Сейчас его понимание техники силы продолжало углубляться, но прогресс вошел в спокойную фазу, поэтому он решил выделить часть времени на отработку навыков владения мечом.
После выходных в середине ноября Чэн Цзытун осмотрел его и пришел к выводу, что мутировавшие ткани в организме пока не проявляют признаков ускоренного роста.
Он решил понаблюдать еще дней десять, и тогда, к концу месяца или середине декабря, можно будет с уверенностью судить о дальнейших изменениях.
Немного успокоившись, Чэн Цзытун сел в гостиной, отхлебнул чаю из термоса и обратился к Чэнь Чуаню:
— В эти дни я вижу, ты усердно тренируешь приемы владения мечом?
— Да, наставник, — ответил Чэнь Чуань. — У меня как раз возник вопрос, по которому хотелось бы проконсультироваться. Мне кажется, этот клинок довольно необычен. Похоже, нужна какая-то особая методика, чтобы раскрыть его истинную мощь.
Чэн Цзытун с некоторым удивлением посмотрел на него:
— Это ты сам почувствовал? — Он тут же усмехнулся. — Впрочем, мой вопрос излишен. Для тебя, как представителя школы осознания, ощутить подобное – вещь вполне естественная. Однако, какой бы ни была твоя интуиция, пока ты не достиг определенного уровня, невозможно самостоятельно разработать метод применения силы. Хм, не спеши, я подберу для тебя подходящую технику.
Раздумывая над этим делом, Чэн Цзытун покинул дом Чэнь Чуаня и направился на машине в жилой квартал для преподавателей школы. Спустя десять минут он остановился перед одним из особняков, окруженных садом, и постучал в дверь. Слуга, узнав его, вежливо пригласил войти:
— А, это управляющий Чэн, проходите, пожалуйста.
Войдя внутрь, Чэн Цзытун непринужденно спросил:
— Где наставник Цяо?
— На заднем дворе, обучает нового ученика.
Чэн Цзытун покачал головой:
— Мой студент хотя бы иногда появляется на занятиях, а этот ученик, кажется, был там всего раз – на открытии учебного года, а после и носа не показывал. Выходит, числится только ради имени.
Говоря это, он миновал передний зал и по тропинке из речной гальки прошел через арочные ворота. Перед ним раскинулся просторный пруд с лотосами. Несмотря на осень, несколько стеблей все еще гордо высились над водой.
Отсюда на противоположной стороне пруда была видна широкая беседка на воде. В ней невысокий старик в традиционном халате с застежками на груди наставлял ученика. Юноша лет шестнадцати-семнадцати был весьма красив и одет в тренировочную форму Уйи.
Обойдя пруд по крытой галерее, Чэн Цзытун вошел в павильон для отдыха, а оттуда – к самой беседке. — Старший брат Цяо, я пришел навестить тебя, — провозгласил он.
Наставник Цяо не обратил на него внимания, сосредоточенно помогая ученику выстроить правильную стойку. Чэн Цзытун подошел поближе и стал ждать.
Спустя порядочное время наставник Цяо позволил ученику тренироваться самостоятельно и направился к павильону. Велев прислуге заварить чай, он уселся на почетное место. — Садись. Ты не пришел бы просто так, поэтому давай без церемоний. Говори, что случилось?
Чэн Цзытун тоже не стал церемониться и присел на место для гостей. — Мой студент сейчас тренируется с мечом, но ему не хватает подходящих приемов. Я вспомнил, что у тебя, старший брат, есть фамильная книга приемов, вот и решил обратиться.
Цяо Линьху бросил на него быстрый взгляд:
— Это твой студент, а не ученик, с чего такая забота? К тому же, если нужны приемы – в академии их полно. Зачем тебе сдалось мое устаревшее барахло?
— Будь это обычное фехтование, я бы обучил его сам и не стал тебя беспокоить, — ответил Чэн Цзытун. — Но дело в том, что старая госпожа Ни недавно подарила этому студенту клинок. Вот я и подумал, что только твоя книга приемов поможет совладать с ним.
Цяо Линьху вскинул густые седые брови:
— Запрещенное оружие?
— В какие времена мы живем? — Отмахнулся Чэн Цзытун. — Кого сейчас волнует «запрещенное оружие»?
Цяо Линьху на мгновение задумался. — Книгу приемов я могу тебе дать... — Он жестом остановил Чэн Цзытуна, собиравшегося поблагодарить. — ...но не просто так. — Старик указал двумя пальцами в сторону водной беседки. — Я хочу, чтобы твой студент три года прислуживал моему ученику.
Чэн Цзытун тут же вспылил:
— Старший брат, сейчас не те времена! Что за старые замашки с личной зависимостью? С чего это мой студент должен быть рангом ниже твоего ученика?
Цяо Линьху покачал головой:
— Правила нужно соблюдать. Эти порядки установил еще наш покойный учитель, и я не могу нарушить их в своих руках. К тому же, во всем должен быть порядок близости: только если он станет последователем моего ученика, я смогу передать ему свои знания.
— Послушай себя, — возразил Чэн Цзытун. — Какие еще ученики и студенты? Всю эту рухлядь, оставшуюся от старика, давно пора выбросить.
— Иди и скажи это учителю, — невозмутимо отозвался Цяо Линьху. — Если он позволит – я без лишних слов все выброшу. А пока – все будет по правилам.
— Послушай, это твоя фамильная книга, а не наследство учителя, — не сдавался Чэн Цзытун. — Зачем держаться за эти пустые формальности? Твой ученик ведь скоро начнет тренировать силовую стойку? Ему наверняка понадобится много хороших лекарств. Я могу помочь достать их по дешевке.
— У твоего старшего брата еще остались кое-какие сбережения, — ответил Цяо Линьху. — Обучить одного ученика мне вполне по средствам. Книга действительно моя, но правила передаются из поколения в поколение. Учитель их соблюдал, я их соблюдаю, и мой ученик будет соблюдать их в будущем. Нарушать их нельзя.
Чэн Цзытун понял, что переубедить его не удастся. — Ладно, считай, зря пришел. Однако... — он обернулся у самого выхода, — ...старший брат, смотри, как бы тебе не пришлось жалеть в будущем.
— Ты хочешь сказать, что твой студент способнее моего ученика? — Парировал Цяо Линьху. — Что ж, поживем – увидим. Но повторю еще раз: каким бы талантливым он ни был, мои правила останутся незыблемыми.
Чэн Цзытун подхватил свой портфель:
— Ну и ладно. Я ухожу.
— Пообедаешь перед уходом, младший брат? — Спросил наставник Цяо.
— Я уже сыт по горло твоим упрямством.
Выйдя наружу, Чэн Цзытун глубоко вдохнул. Глядя на величественные здания вокруг, он внезапно почувствовал облегчение. Оглянувшись на дом, он пробурчал под нос: — «Старые правила»? Хех, мой студент прав – вы просто кучка стариков, застрявших в прошлом. Не найду здесь – найду в другом месте.
К вечеру Чэн Цзытун снова зашел в общежитие Чэнь Чуаня. Едва переступив порог, он достал из портфеля пожелтевшую, ветхую тетрадь. — Взгляни.
Чэнь Чуань взял ее в руки. Это была рукопись с вертикальными строками, судя по виду – вещь восьмидесяти – или девяностолетней давности.
— Это книга приемов из «старых методов», — пояснил Чэн Цзытун. — Когда я ее нашел, она лежала на дне сундука лет сорок-пятьдесят, и никто ее не трогал. Если бы я не напомнил владельцам, что у их предков было нечто подобное, они бы и сами об этом забыли.
— Наставник, это было дорого? — Спросил Чэнь Чуань.
— Пятнадцать юаней за штуку, — ответил Чэн Цзытун. — Дешево и сердито. Деньги против товара, и никаких лишних обязательств. Только некоторые твердолобые старикашки, помешанные на правилах, до сих пор считают такие вещи великим сокровищем.
Он кивнул на тетрадь:
— Сами движения в ней не так важны. Главное – это техника силы при работе с клинком. Попробуй потренироваться. Если не подойдет – поищу другую, если не понравится – найду еще.
— Вы сможете найти что-то подобное? — Удивился Чэнь Чуань.
— Ты слишком недооцениваешь своего наставника. В нынешнюю эпоху книгой приемов сыт не будешь. Стоит мне дать клич, что я готов покупать, за полдня наберу штук восемь.
Чэн Цзытун вздохнул:
— Раньше эти техники силы считались уникальными, их хранили в секрете и отказывались обучать посторонних. Но чем меньше обучаешь, тем меньше желающих учиться. Сейчас многие преемственности прервались. Погрязшие в нищете потомки хранят то, что нельзя ни съесть, ни надеть. Куда разумнее обменять это на деньги. Посмотри – люди стали практичнее. Не то что некоторые, вцепившиеся мертвой хваткой в старые порядки.
Чэнь Чуань понял – наставник явно пытался выпросить книгу у кого-то другого, получил отказ и теперь изливал желчь. Но если такие пособия так легко найти, зачем было кого-то просить? Наверное, тот человек был непрост.
Не став развивать эту мысль, он пролистал тетрадь. Обложка местами истлела, и только добравшись до внутренних страниц, он нашел простое и бесхитростное название техники:
— Сила тяжелого разрубания?

Комментарии

Загрузка...