Тишина.
Мертвенная, зловещая тишина.
Чжоу Ци в своем плаще и все бойцы отряда экзорцистов застыли как вкопанные.
С широко раскрытыми глазами они в упор смотрели на стоявшего перед ними седовласого мужчину. На их лицах застыла гримаса первобытного ужаса.
Свинцовые пули замерли прямо в воздухе.
Лезвия воздушных клинков остановились.
Раскаленные шары пламени застыли на лету, источая нестерпимый жар, но не в силах преодолеть и еще хотя бы дюйма.
Все смертоносные атаки были скованы чудовищной, незримой силой, вставшей неодолимой стеной перед этим человеком.
Что за непостижимая, жуткая мощь?
Сердца бойцов-одаренных бешено колотились в груди, а тела дрожали под тяжестью этого сокрушительного давления.
Они нутром чувствовали: незнакомец даже не задействовал свою способность. Он лишь позволил бушующей в его жилах энергии выстроить абсолютный, непреодолимый барьер.
Ранг А?
Нет, здесь кроется что-то куда более грозное!
Быть может... ранг S?
Настоящий исполин ранга S!
Зрачки Чжоу Ци сузились до точек, а по лбу скатилась холодная капля пота.
С каких пор в Южном городе занесло столь опасную птицу?
На крыше высотки.
Ледяной взгляд Линь И пронзал мрак ночи, безмолвно наблюдая за разворачивающейся внизу картиной.
Секунду назад он уже собирался вмешаться.
Но мужчина по имени Белый Зель опередил его.
Шаринган с узором Мангекё вспыхнул в глазах Линь И.
В его поле зрения сжавшаяся в комок на земле девушка не излучала ни малейшей толики скверны чудовищ – перед ним был самый обыкновенный, ничем не примечательный человек.
Так почему же проклятый детектор взвыл? Ответ напрашивался сам собой: прибор намеренно сбили с толку.
Или же чужие незримые манипуляции исказили результаты сканирования.
Эта девчонка – ключ ко всему.
Живая нить, потянув за которую можно вытащить кукловода, дергающего за ниточки из тени.
Линь И не шелохнулся, решив продолжить наблюдение.
Переведя дух, Чжоу Ци уставился на внезапно объявившегося седовласого незнакомца.
С усилием подавив прокатившуюся по телу дрожь, он выступил вперед из рядов своего отряда.
Пристально глядя на Белого Зецу, он глухим голосом чеканил слова:
— Звать меня Чжоу Ци, я командир седьмого отряда экзорцистов.
Белый Зецу неспешно повернулся к нему, расплывшись в лукавой, издевательской улыбке.
— Знаю.
Он с ног до головы окинул Чжоу Ци оценивающим взглядом, словно коллекционер, любующийся редким экспонатом.
— Капитан Чжоу Ци, одаренный ранга B, владеет способностью «Абсолютная нерушимость».
— В расправах с отродиями безжалостен и жесток, исповедует правило: лучше срубить тысячу невиновных, чем позволить ускользнуть хоть одному.
Белый Зецу выложил подноготную Чжоу Ци с пугающей точностью.
Глаза Чжоу Ци мгновенно сузились в щелки, а настороженность достигла предела.
Мало того что этот субъект обладал непостижимой силой, так он еще и знал о нем абсолютно всё.
— Раз уж вам ведомо, кто я такой, какого черта вы встали у нас на пути? — голос Чжоу Ци стал ледяным.
Услышав это, Белый Зецу рассмеялся еще веселее, кивнув в сторону дрожавшей от страха девчонки.
— Эта девчонка мне еще сослужит добрую службу.
— Так что убивать ее вам не позволено.
Его ровный тон звучал так безапелляционно, будто отдавался приказ.
— Да она же порождение скверны! — не выдержав нахлынувших эмоций, взревел Чжоу Ци.
Белый Зецу лишь беззаботно качнул головой.
— Плевать мне на ваших монстров.
— Пока она мне нужна, я никому не позволю ее прикончить.
От этой наглой дерзости у всех присутствующих перехватило дыхание.
Какая несусветная спесь!
Сидящая на земле девчонка завороженно смотрела на широкую спину Белого Зецу, в ее голове гулко шумела пустота.
Она нужна ему?
Зачем?
Неужели ему плевать, что ее клеймят проклятой тварью?
В памяти всплыло то странное сообщение на телефоне и загадочный незнакомец, что заманил ее в этот заброшенный парк.
Уж не замешан ли здесь... этот человек?
Побледнев от гнева, Чжоу Ци процедил сквозь зубы:
— Послушай, приятель, ты бросаешь вызов самому управлению экзорцистов! Ты что, вздумал идти против закона?
Он нарочито выделил последнее слово интонацией.
— Ой-ой-ой, капитан Чжоу, ну к чему эти угрозы? — Белый Зецу комично замахал руками, изображая крайнюю степень невинности.
— Я законопослушный гражданин, куда мне тягаться с экзорцистами, а тем более идти против государственной власти.
— Иначе здешние стражи порядка мигом скрутят меня и упекут за решетку, разве нет?
Его сладкоречивая изворотливость едва не загнала Чжоу Ци в сердечный приступ – воздух застрял в груди тяжелым комком.
— Тогда какого черта... — начал было Чжоу Ци, но Белый Зецу бесцеремонно его перебил.
— Впрочем, если говорить начистоту...
Лукаво улыбнувшись, Белый Зецу сменил тон:
— Эта девица мне до зарезу нужна. Давайте так: вы одолжите ее мне на время, а я ручаюсь вернуть ее в целости и сохранности, когда закончу свои дела. Сами потом с ней разбирайтесь, идет?
— Это уже...
Чжоу Ци потерял дар речи.
Ему еще не доводилось встречать столь беспредельного нахальства!
Назвать подозреваемую в пособничестве монстрами вещью, которую можно «взять погонять»?
— Вот и договорились! — не дав Чжоу Ци опомниться и возразить, Белый Зецу довольно кивнул.
Он шагнул к остолбеневшей девушке и под изумленными взглядами бойцов легко закинул потерявшуюся от неожиданности девчонку себе на плечо.
— Ай! — пискнула она, когда земля под ногами внезапно качнулась.
Взвалив ношу на плечо, Белый Зецу снова обернулся к Чжоу Ци и легко махнул рукой:
— Бывай, капитан Чжоу, еще свидимся.
Стоило ему легко оттолкнуться носками от земли, как его тело, невесомое пушинку, взмыло ввысь, устремляясь в сгущающуюся темноту.
Пара взмахов – и его силуэт окончательно растворился в ночном мареве.
Ошеломленные экзорцисты так и остались стоять столпами посреди опустевшего парка.
— Командир, и... мы вот так просто отпустим его? — молодой боец с досадой посмотрел в ту сторону, где только что скрылся Белый Зецу.
Чжоу Ци молча вскинул руку, останавливая подчиненного.
Он шарил по карманам в поисках помятой пачки сигарет, выудил одну и зажал в зубах.
Стоявший рядом юноша тут же сообразил: на кончике его пальца вспыхнул огонек, и он поспешно поднес его к сигарете шефа.
— Чирк...
Чжоу Ци жадно затянулся, позволив терпкому дыму заполнить легкие и прогнать остатки наваждения.
Тяжело опустив руку на плечо молодого бойца, он проронил:
— Уходим. Возвращаемся.
— Но, капитан...
— Шагом марш!
В голосе Чжоу Ци не осталось места возражениям.
Парень больше не смел перечить и резко повернулся к отряду:
— Задание выполнено! Отбой!
Бросив прощальный долгий взгляд на прогалину, где исчез дерзкий пришелец, Чжоу Ци ощутил внутри целую бурю сложных эмоций: жгучую смесь ярости, бессилия и глухой тревоги.
Раздавив огарок сигареты, он повел свой отряд прочь из мрачных аллей заброшенного парка.
Как только последние шаги стихли вдалеке...
Мрачная тень в самом сердце парка странно зашевелилась, словно оживая.
Бесформенный силуэт плавно «выплыл» из асфальта, вытягиваясь и обретая очертания человекоподобного уродца.
Лишенный черт лица, он состоял лишь из клубящейся, изломанной темноты.
Чудовище «приподняло голову», уставившись на крышу жилого дома, где затаился Линь И.
А тот смотрел на него взглядом хищника.
Эта тварь не испускала ни единой волны скверны, безупречно обманывая сенсорные способности Линь И.
Вот в чем дело.
Черная личина твари треснула посередине, скалясь в зловещей, издевательской ухмылке.
В следующее мгновение её плоть снова стекла в лужицу темной жижи, бесследно растворившись в камнях мостовой.
И в ту же секунду...
Стрела из черного пламени со свистом вонзилась в то самое место, где только что стоял монстр, расколов бетон глубокими трещинами.
Искусство владения пламенем: Кагуцути!
Стоявший на крыше Линь И разжал ладонь – объятый черным пламенем лук мгновенно рассыпался пеплом.
— Шмяк!
Мгновенно преодолев расстояние, фигура Линь И призрачной тенью возникла на точке, где пряталось порождение тьмы.
В воздухе все еще витал слабый, ледяной душок сырости.
Его способность – превращаться в тень?
Похоже, сегодняшнее представление с несчастной девушкой, объявленной чудовищем, – тоже дело рук этого ублюдка.
Скользнув взглядом по следу монстра, Линь И тут же перевел его на направление, куда ушел Белый Зель.
Тварь упустили, но теперь у него оставалась единственная ниточка – та самая девчонка, увезенная загадочным Белым Зелем.
Без малейших колебаний Линь И пружинисто согнул колени, и под его подошвами бетонная плита пошла трещинами.
Мгновение – и он черной молнией взмыл в ночное небо.
Бросившись в погоню по следам Белого Зеля, он растворился во мраке.

Комментарии

Загрузка...